每個城池都有自己的貧民窟，特别是仁川這種沒有城牆的港口城市，大大小小的貧民窟就像地面上的苔藓，雜亂無章的堆積在各條道路之間。元鼎讓小黃留在小路口的一間飯館裏望風，自己則順着一條隻有一人寬的小巷，找到了昨日被偷錢袋子的壯漢臨走前留下的那個地址。在去青石館之前，他決定先來看看。

元鼎推門而入，院子裏靜悄悄的，地面上覆着一層淺淺的積雪。前方的屋門虛掩着，像是有人，又無半點動靜。他把左手伸進鬥篷和棉衣之間，搭在後腰的障刀上，提高了戒備。障刀是短刀，比橫刀輕便靈巧，更适合近戰防身。進門的一刹那，他就聞到了淡淡的血腥味。

“吱嘎！”房門被推開，映入元鼎眼簾的，是一片狼藉。

元鼎沒有貿然上前，而是停在門口，仔細打量四周，在确認沒有潛在的危險後，才輕輕邁出腳步，唯恐破壞現場。往前走了兩步後，他看到了一雙腳，一雙男人的腳，棉鞋上面，紮着厚厚的綁腿，那是苦力和江湖人的典型特征。

血腥味似乎更重了。

順着綁腿往上，是一具斜靠在竈台邊的屍體，胸口血迹斑斑，幾道傷口已然凝固，不再往外冒血。元鼎蹲下身子，發現此人正是那天在街上要回錢袋子的壯漢，不想竟被人重傷至此，伸手探了探他的鼻息，尚未氣絕，但已氣若遊絲。他探了探壯漢胸前的傷口，傷口不算長，卻很深，像是被銳器刺入，直接紮破了髒器；從體溫和傷口處血液凝固的程度看，打鬥應該發生在前日夜間。他朝壯漢在人中用力掐下。壯漢動了一下，悠悠轉醒。

元鼎在他臉上拍了幾下，觸手處，竟是一片巨大的傷口，定睛一看，傷口整齊劃一，一隻耳朵已被齊根切下！元鼎倒吸一口涼氣，是什麽人如此狠毒，傷人之餘，還要切去一隻耳朵。他見壯漢傷勢太重，即便沒死，也撐不了多久，便直截了當道：“是不是那些扒子幹的？”

壯漢努力睜開眼睛，搖搖頭，用力吸了幾口氣，一張嘴，卻吐出一團血沫。

元鼎道：“你我都是唐人，有什麽要交待的，我替你辦。”

壯漢還是搖頭，擡起手，慢慢放到領口，伸出兩根手指，搗鼓了幾下，拽出一根細細的鐵鏈來，鐵鏈末端連着一塊鐵牌。元鼎一眼認出，這是軍牌，每一名新兵入伍時都會領到一塊，上面刻着姓名、籍貫、軍職，隻有在退伍或戰死後才能摘下。隻不過，這塊鐵牌，與唐軍制式略有不同，稍長，也稍窄。

壯漢将鐵牌連同鐵鏈一把扯下，遞到元鼎面前，用盡全身力氣說了三個字”蠍子島“，說完，頭一歪，手落下，就此死去。

元鼎掰開他粗糙的手指，取下鐵牌，翻過來，仔細辨認上面的小字，一看之下，瞳孔猛縮，立刻将鐵牌收好，長身而起，朝門外走去。

仁川城東北靠近漢江南岸的地方，是一大片低矮的棚戶區。新羅人占領南漢山城後，爲了更好的控制漢江和港區，幾十年來陸續移民，把大批原本居住在洛東江流域的伽耶人遷到此地；伽耶人騰出來的地方，則由新羅本土移民填充。而伽耶各國的舊貴族，則紛紛與新羅王室聯姻，新羅名将金庾信的父親金舒玄是伽耶王子，他的母親金萬明是新羅公主；金庾信的妹妹嫁給新羅王金春秋，生下了太子金法敏，而他自己則娶了金春秋的女兒，關系更加密切。

現在，伽耶各國故土已經徹底化入新羅，而仁川所在的帶方郡故地，則成爲伽耶遺民們新的立足之地。與新羅本土山民相比，伽耶遺民一直生活在水土肥沃的平原地區，洛東江下遊也有幾個港口，因此對遷居漢江下遊并不排斥，反而看到了仁川港的巨大商機。爲了與北面的高句麗人和南面的百濟人抗衡，這些伽耶遺民紛紛聚集到一起，用籬笆和土牆将南漢山城與仁川港之間的一大片土地圍起來自保，還起了一個名字——加洛城。

樸金剛是當年金庾信從伽耶各國帶出來的那批少年之一，他的據點，就在新羅人聚居的加洛城中。每次執行完任務回到這裏，身處數萬伽耶遺民中，樸金剛才會松開緊繃的神經，仿佛回到少年時，像個大哥一樣捎上一兩樣玩具或零食，帶給家裏的弟弟妹妹。

“大哥，你回來啦！”離院門五步遠的地方，樸金剛就看到一堵肉牆正朝自己急速靠近。他沒有躲閃，嘴角抽動了幾下，像是在回憶如何去笑，然後一咧嘴，“呵呵”兩聲，任由那堵牆裝上自己，然後被高高舉起，淩空轉了幾圈。

再落地時，樸金剛擡起頭，伸手朝肉牆上拍了兩下，道：“又胖了啊！”

肉牆不好意思的撓撓頭，道：“天冷了沒啥可幹的，你又不讓我出門，隻能打拳睡覺。”

“乖。”樸金剛從懷裏摸出一個小袋子，搖了搖，道，“從大唐帶來的小玩意兒，你的。”

肉牆一把搶過，忙不疊打開，怪叫道：“會打拳的小人欸，嗷！”

望着肉牆興高采烈跑開去的樣子，樸金剛笑了，有了一絲倦意。這個身高九尺、體重二百多斤的大胖子，正是他最小、也是最疼愛的弟弟——樸大象。