桐岑城外，百濟軍營。

上千名百濟士兵分爲數陣，正在夜色中進行操練。大營正中的将台四角，點着四枝巨大的火把。熊熊火光中，鬼室福信手持大刀、身披短武士服，全神貫注的審視士兵們的每一個動作。他有個習慣，每到一處駐守，總是把軍營安置在城外。在他看來，隻有膽小如鼠和對自己沒信心的人，才會整天縮在城牆後面，好增加一些安全感。真正的戰士，必須直面危險；将大營紮在城外最險要之處，才能鍛煉士兵們的膽氣；一旦有變，也能快速反應，不至被困城中。

至于操練夜戰，也是他特意爲之——幾百年來，不論是中原還是半島，兩國開戰，幾乎都在白天開打，倒不是說将軍們不願在夜裏偷襲，而是士兵吃得太差，到了晚上根本看不清東西，别說夜戰了，就連天黑行軍都是件極爲危險的事，時常發生走了不到一半，部隊丢了一大半的事。而百濟是海東各國最富庶的國家，普通百姓和士兵溫飽無憂，鬼室福信又從不克扣軍饷，使他麾下的部隊具備了夜間行動的能力。當敵人的軍隊無法在夜間行動，而你的軍隊能保持隊形不亂、全員抵達目的地并發起進攻，那就是巨大的戰役優勢。

一名信兵從操練的軍陣中穿過，匆匆跑到将台前，道：“禀将軍，有人夜闖桐岑城，點名要見将軍您，現被守軍攔下，正在城門口對峙，說是要打進城去！”

鬼室福信有些吃驚，居然有人敢在自己地盤上亂來，于是道：“來的是什麽人，人數有多少？”

信兵道：“七八十人，全是僧人，每個都拿着兵器！”

“僧兵！”鬼室福信心下一凜。在半島三國，僧兵都是一支特殊的力量。他們平日裏在寺廟中修習，一旦地方上出現盜匪流寇，或是有外敵入侵，他們就會挺身而出，保境安民。當年百濟被高句麗打得大敗，王室一路南逃，幸得沿途僧兵掩護，才得以退守熊津城，重新組織力量對抗。此後，僧兵在百濟的地位愈發超然；而每當僧兵出現，都意味着大亂将至。

“點一百騎兵随我前去，其餘人等繼續操練半個時辰，然後——睡覺！”鬼室福信發出一連串指令，快步走下将台。

信兵得令而去。很快一百名騎兵從将台兩側彙聚成兩列。鬼室福信翻身上馬，打了個前進的手勢，帶着一百騎呼嘯而去。

桐岑城城門外，一隊守軍手握兵器、死死盯着幾丈外的那群僧兵，豆大的汗珠從額角滑落，城頭的弓箭手也顫巍巍的張弓搭箭，每個人都緊張到了極點。反觀對面的僧兵們，一個個神色如常，全然沒把這些守軍放在眼裏。

道琛依舊是一襲白衣，巍然不動站在僧兵們的最前方。僧兵們完全有驕傲的資本——在百濟，并不是每個寺廟都有僧兵，隻因訓練僧兵開銷太大，并不是每個寺廟都承受得起，隻有那些爲國家立過戰功，或是有貴族、武将子弟出家的寺廟才有僧兵。每個僧兵都是寺廟的精華，一個寺廟蓄養的僧兵數量也在幾個到十幾個不等。七八十個僧兵，那幾乎就是整個百濟北部全部的僧兵力量了。

唐軍在德物島登陸的消息傳來後，道琛先是去仁川附近查探了一番，爲了靠近唐軍水寨，險些被巡邏的唐軍包圍。碰到了扶餘孝後，他又兼程南下，遵照師父的囑咐去了一趟周留城。沙吒昭明留下的僧兵們分布在周留城附近的五所寺廟中，道琛選了一家最大的，直接找上門去，亮出信物。豈料僧兵們非但沒有跟他走，還排開陣勢，要跟他較量一番。道琛也是心高氣傲之人，一句話不說立刻出手，用了三十招，将二十多名僧兵全部擊倒，丢下一句話，不來就繼續打，打到你們心服口服，然後轉身離開，找上了第二家寺廟。一天之内，道琛連挑五座寺廟，将裏面老老少少的僧兵全部擊敗，最後找了間沒有僧兵的小廟寄宿。

次日一早，道琛洗漱完畢，正要離開，就看見前日裏被打敗的幾十個僧兵整整齊齊的站在小廟外，每個人都手持兵器、肩挎行囊，一副“老大我們跟你走”的神情。道琛也不客氣，吩咐小廟準備好幹糧，便帶着他們來到桐岑城。

馬蹄聲由遠及近，一百騎呼嘯而來。

僧兵不閃不避，不動不驚。

鬼室福信打馬回轉，左右打量，奇怪很多人都鼻青臉腫，像是剛挨過一頓打。

“鬼室福信，别來無恙？”道琛朗聲道。

“大膽！”鬼室福信的親兵大聲喝道。

道琛踢起一枚石子，待其彈至半空，劍鞘揮出，一記抽射。

親兵悶哼一聲，跌落馬下。

“好俊的功夫！”鬼室福信道，“有膽就一個人随我來！”說完，抖了抖缰繩，示意騎兵留下監視僧兵，打馬掉頭，朝城牆另一側馳去。幾個親兵遠遠跟随。

道琛一擡手，示意僧兵們不要動，提氣起步，縱身追上。

很快，兩人便一先一後來到不遠處的一片林子前。鬼室福信收缰勒定，居高臨下對道琛道：“說吧，何事前來？”

道琛站在一丈外，道：“将軍很享受高人一籌的感覺嗎？”

鬼室福信道：“沙吒昭明的徒弟深夜前來，想必不是什麽好事。”

道琛微微一笑，道：“大亂将至，将軍可有謀劃？”

鬼室福信自然知道他指的是唐軍東征一事，道：“駐防軍務，某一刻不曾懈怠。整個百濟，除了階伯，恐怕沒人比我更有準備。”

道琛道：“将軍再是準備，也是徒勞無益。”

鬼室福信道：“桐岑城在百濟的最北面，三國交界之地，一旦開戰，首當其沖，豈會徒勞無益？”

道琛道：“将軍以爲唐軍會從此地經過？”

鬼室福信問道：“師傅也認爲唐軍會北上進攻高句麗？”

道琛搖頭道：“我本以爲将軍乃百濟最有眼光的戰将，今日一見，不過爾爾，太讓我失望了！”

鬼室福信兩眼一眯，若是旁人這樣跟他說話，早就是刀下之鬼了。

道琛感覺到了他眼中的殺機，并不在意，道：“唐軍有龐大的艦隊，新羅人也在集結中；如果由我來指揮唐軍，根本不會在漢江口登陸，而會直接沿海南下，在白馬江口登陸。隻消在伎伐浦打赢一仗，就能殺到泗沘城下，到時候将軍是繼續穩守北境呢，還是南下勤王？”

鬼室福信微微色變，将大刀往地上一插，翻身下馬，道：“爲何是南下，不是北上？”

道琛道：“柿子撿軟的捏，這麽簡單的道理，将軍不懂？”

鬼室福信道：“那新羅人呢？”

道琛道：“新羅人自有階伯對付，無需将軍費心。”

鬼室福信道：“你的意思是，立刻帶兵南下勤王？”

“有用嗎？”道琛反問一句。

鬼室福信道：“這也無用，那也無用，師傅是在消遣我？”

道琛道：“若是來消遣你，就不會帶着僧兵來了。”

鬼室福信隐約猜到幾分道琛的來意，道：“僧兵一出，天下大亂。師傅此來，是來定亂，還是添亂？”

道琛大笑，道：“既是定亂，也是添亂。将軍不如看長遠些，泗沘城的渾水，大可不必着急去蹚，待時局明了再做決斷不遲。看好手上的人馬和地盤，才是在亂世立足的根本。桐岑城太小，容不下将軍的未來，不如向西，背靠大海，便無後顧之憂。”

“向西？”鬼室福信在北境鎮守多年，很快就猜到了道琛所指，于是道：“爲何不是熊津？”

道琛道：“熊津通衢之地，大唐和新羅又豈容他人染指？就算将軍占了，用不了幾天就會發現到處都是敵人，孤城一座，有何裨益？”

鬼室福信道：“那師傅往何處去？”

道琛道：“戰事一開，群賊四起，正是我僧兵用武之地。”

鬼室福信道：“未開之時呢？”

道琛道：“縱橫之士，自當奔走四方。”

鬼室福信道：“蘇秦可沒有好下場？”

道琛道：“爲何不是張儀？”

鬼室福信瞅了眼從道琛肩膀後面露出來的劍把，道：“蘇秦背劍，佩六國相印，不知師傅打算佩幾國的？”

道琛道：“高句麗的相印，我倒是有興趣佩一佩。”

鬼室福信道：“泉蓋蘇文可不好對付。”

道琛道：“對付他，何用我動手，找一人足矣。”

鬼室福信道：“沒了泉蓋蘇文，高句麗便是熊去其膽，再無可懼了。”

道琛道：“我要找的那個人，足可取而代之。”

鬼室福信道：“那我就在周留城靜候佳音！”

道琛一拱手，灑然離去。

鬼室福信的面色漸漸凝重起來，道琛絕非看起來那麽大義凜然，一邊勸自己積聚實力，一邊串聯高句麗，再加上他對大勢的判斷和帶僧兵前來的行爲，此人極有可能趁亂而起，借助他人的力量實現自己的野心。可他說得并沒有錯，隻要有我鬼室福信在，百濟的大旗便不會倒下！