劉露閉上眼睛，砸在溫熱的懷抱裏。
她蓦地睜開眼睛，驚愕地看着龇牙咧嘴的謝玉琢。
“謝……謝大哥？”
劉露以爲謝玉琢跑了。
謝玉琢踉跄着往後退幾步，後背抵着牆壁，才不至于跌坐在地上。
他抱着劉露的手在顫抖，“你一天天吃的啥？長這麽胖，這麽重，我的隔夜飯要給你砸出來了！”
劉露所有的恐懼和害怕，被謝玉琢這句話攪得煙消雲散。
她臉色通紅，又羞又惱地瞪着他。
“诶！我救你，你不領情，還給我白眼兒！”謝玉琢舉着劉露，佯裝往地上扔，“出了這條巷子，咱們誰也不認識誰。你可不許說我占你便宜，死賴上我，以身相許來報恩！”
劉露吓得閉上眼睛，緊緊抓着他的衣裳。
謝玉琢哈哈大笑，“你這點膽子比耗子還小，能平安活着長這麽大，挺不容易的吧？”
劉露氣得想揍他一拳，掙紮着下來。
那一日白家喬遷，她幫忙送桌凳，謝玉琢跟在她屁股後面，說一些令人臉紅心跳的話。
有時又觀察入微，她需要幫忙的時候，他适時搭一把手。
可眼下又這般嘴欠！
她調頭就走，看着護衛走來，吓得躲在謝玉琢身後。
謝玉琢看着她像一隻受驚的小兔子，蹦到他身後，小臉兒煞白，“妹妹，你别怕。他們看着勇猛，戰鬥力是個渣渣！你看我的……”
護衛抽出長刀。
謝玉琢臉色一肅，将卷起來的袖子撸下來，拱手道：“在場的各位兄弟，我和你們家媽媽交情匪淺，都請給我一個面子，将這不長眼的刀劍給收起來！”
“把人交出來！”護衛往前一站，長刀泛着寒光。
“有話好好說！”謝玉琢掙脫劉露的手，“你别抖啊，抖得我緊張！”
劉露淚水在眼眶裏打轉，看着他顫動的褲管，“我……我沒抖……”
“那玩意兒不長眼，要不你和他們先走？我待會去找紅樓老鸨贖你？”謝玉琢轉身，劉露手指緊緊揪着謝玉琢的衣裳，謝玉琢看見一道窈窕身影走來，腿立馬不抖了。垂頭看着劉露的眼淚掉下來，挺直了腰杆，嬉皮笑臉道：“你都喊我一聲哥了，我咋能丢下你不管咧？你看看，又被我唬住了吧？”他把袖子往上一撩，“你等着，哥待會就帶你走！”
劉露強忍着淚水，點了點頭。
謝玉琢擋在劉露前面，雙手叉腰，“正面上我啊！你們這些渣渣！”他擡着腿扭動腳踝，“别浪費時間，你們八個一起上！”
八個護衛面面相觑，揮刀上前。
謝玉琢心裏慌得一批，腿都軟了，朝着街角大喊一聲，“鸢娘，看在你的面子上，我就不動手了，饒了他們這一回！”
護衛一聽謝玉琢的話，立即收刀，看向前方，鸢娘儀态萬千的從轉角走來。
她似笑非笑道：“喲，我還以爲是誰呢，口氣這般大，原來是謝公子啊。”
謝玉琢不客氣地說道：“鸢娘，你咋什麽人都收？來曆都不調查清楚，當心捅着馬蜂窩！”
鸢娘有幾分眼見，與她合作的那倆個人，都是逮着窮苦的姑娘下手。
劉露穿着寒酸，哪有什麽過硬的背景？
“謝公子，你瞧上這個丫頭片子，我賣你一個人情，一百兩銀子贖回去。”
“她是趙老爺侄女兒的徒弟，你大可将她領回去，等着趙老爺上你這兒贖人。”謝玉琢将劉露往鸢娘面前一推，撣一撣袖子，就要走。
鸢娘有點摸不準，謝玉琢話中的真假。
“我開門做生意的，哪裏能做賠本生意？這丫頭是有人賣給我，甭說她是趙老爺侄女兒的徒弟，就是趙老爺的侄女兒，你們要将人帶走，也得給銀子！”鸢娘沉着臉，不通人情。
謝玉琢笑容不變道：“露兒是良家女，你不是從她家人手中買走的，盡管和我犟着，到時候可别和我們攀交情！”鸢娘臉色一變，謝玉琢話音一轉道：“鸢娘，你在鎮上混得風生水起，是個聰明的人，應該知道這筆賬該怎麽算。你放人，我們不追究。你的損失，在哪兒丢的，就在哪兒給找補回來。”
鸢娘不作聲，權衡利弊。
謝玉琢道：“露兒的戶籍不在你這兒吧，就算你拿着賣身契，等官府的人上門來，你還能扣住人不成？别到時候……你買的其他人，也捅出簍子來！”
鸢娘斜睨劉露一眼，“謝公子，杜鵑兒成天盼着你去找她，指望着你給她贖身呢！如今看來，你是有了新人。念在你是咱們紅樓的常客，我就做個順水人情，人給你帶走。”
謝玉琢眼睛瞟一眼劉露，看到她的發旋，瞪着鸢娘道：“你瞎說什麽？杜鵑兒是趙老爺的老相好。行了行了，改天我約趙老爺來紅樓談生意。”
鸢娘嬌笑一聲，端的是萬種風情，“鸢娘就在樓裏恭候謝公子與趙老爺。”手一揮，讓護衛退散。
劉露性子腼腆膽小，不會亂走，好端端咋會被人擄走賣窯子裏？
謝玉琢想叫住鸢娘，盤問是誰擄走的劉露。
鸢娘能妥協，賣個面子情，他不能得寸進尺。
而且鸢娘未必肯松口告訴他，反而打草驚蛇。
“行了，他們都走了。”謝玉琢雙手背在身後，吹噓道：“别看我清隽單薄，我的拳腳功夫可不弱。甭說他們隻有八個人，就是再來十個八個的，都不是我的對手！”
劉露沒有吭聲。
“咋的？被哥的英姿給迷住了？”謝玉琢彎腰，探頭去看劉露，她那一雙杏仁眼兒淚水盈盈，“你哭啥？他們不會再爲難你。”
劉露的腳踝鑽心的疼，“我……我腳崴了。”
“你不會真的想賴上我？”謝玉琢一副看穿劉露伎倆的表情。
劉露沒見過這麽可恨的男人，她含淚瞪向謝玉琢。
謝玉琢被她軟軟地瞪一眼，心都酥了。
啧了一聲，拉高褲管，蹲在她面前，“上來吧，你要賴上我，我也給認了！”
劉露緊緊捏着手指，沒有趴上去。
她快要和白大哥定親，方才被謝玉琢救，抱了一下是逼不得已。
“磨磨蹭蹭幹啥？又不是沒有碰過你。”謝玉琢吓唬道：“咱們再不離開這兒，待會鸢娘反悔，殺個回馬槍，就真的跑不了了！”
劉露面色一白，連忙趴在他背上。
嬌嬌軟軟地身軀壓在他後背上，謝玉琢忍不住心神一蕩，他踉跄着兩人險些栽倒在地上，他咳兩聲，遮掩道：“我差點被你壓垮了，難怪你要千方百計賴上我，就你這樣壓根沒人會要！”
劉露臉頰漲得通紅，看着謝玉琢的一截脖子，恨不得咬死他，讓他給閉嘴！
謝玉琢臉頰也一片通紅，他從未與女子這般親密接觸過，難免會想入非非。
他打住烏七八糟的念頭，悶着頭，将她送去醫館。
劉露坐在凳子上，将褲管卷起來，露出紅腫的腳踝。
醫女給劉露抹好藥，開一瓶藥酒，叮囑她用法。
劉露掏銀子，這才發現銀子全給那一男一女拿走了。
謝玉琢租一輛牛車回來，去結賬，背劉露放在牛車上，坐在她對面，“你瞧着不聲不響，卻是好心機，套路整的一套一套的。崴腳了，我送你就醫，你沒有銀子，就是想花了我娶媳婦兒的本錢。到時候還不上，拿人來抵債！”
“我家有錢！”
謝玉琢往木闆上一躺，翹着腿，聽聞劉露的話，嘴一咧，“我就是上你家去要債。”他笑眯眯地說道：“你不會以爲我特地送你回家？”
劉露垂着眼角，盯着自己的腳踝，沒有搭理謝玉琢。
牛車離石屏村還有一裏路，車木輪子裂了，謝玉琢無奈，隻得将劉露背回石屏村。
他準備到村口，将劉露放下來，再找個婦人送劉露回家，這樣不會敗壞她的名聲。
謝玉琢哼哧哼哧背着劉露，小跑到村口，揮汗如雨，準備将她放下，就瞧見白孟扛着鋤頭站在村口。
“白……白孟，你幫我去喊個大嬸過來，将劉露送回家。”謝玉琢雙腿酸痛的發顫，他将劉露放在地上，直接一屁股坐在地上，擡手擦着額頭上的汗水，喘着粗氣道：“累死我了。”
劉露心口一跳，看向白孟，有一種在外鬼混被家人抓包的感覺，緊張地說道：“白……白大哥，我……我的腳扭了，謝大哥送我回來。”她看着癱在地上的謝玉琢，滿頭大汗，心中微微一動，遲疑許久，抽出一塊粗布帕子遞給他，“謝謝你。”
謝玉琢擡頭，細長的眼睛閃爍着清曜的光芒，厚顔無恥道：“你這是怕我賴賬，先将定情信物給我？”
劉露想将帕子塞進他嘴裏，向白孟解釋，“白大哥，不是他說的那樣，我……我……”
謝玉琢見她磕磕巴巴，半天說不全一句話，“行了，你不用解釋。白孟是自己人，不會壞你的名聲。”
劉露快要急哭了，她甯可給其他人瞧見！
“腳好點了嗎？有看郎中嗎？”白孟問道。
劉露點頭，“看了郎中。”
她現在準備與白孟議親，被他撞見和别的男子牽扯不清，不想讓白孟誤會，她是那種水性楊花的女子。
白孟并不覺得有什麽，去将白薇請來，背着劉露回家。
白薇将劉露放在屋子裏，就被謝玉琢拉到門口，“你徒弟今兒個被人賣到紅樓，跳窗的時候遇上我。你好好問一問她，得罪誰了，将她賣到那種地方。”
“我知道了，謝謝你。”白薇道：“天快黑了，你先回去吧。”
謝玉琢手一攏，靠在門框上，“劉露媳婦本還沒有還給我呢！”
白薇從袖中摸出五兩銀子給他。
謝玉琢看着劉露坐在凳子上，與白孟低聲聊天，拘謹的模樣，仿佛面臨着兄長，生怕挨訓，那副乖巧的模樣，看得他心癢癢。
不禁想起背劉露時，她軟綿綿的身子在他背上磨蹭，一股熱血往頭頂沖。
他撓了撓頭，扭捏地說道：“薇妹，劉露還沒有說親吧？我今兒對她又摟又抱又背，該不該将她娶進門？”
白薇猛地看向他。
謝玉琢不自在地說道：“我看她對我挺有這個意思，我看她一眼，她的臉蛋紅彤彤的，很害羞。我救了她，她該是想對我以身相許。”
劉露聽見謝玉琢這話，鐵定翻幾個大白眼，她那是被氣的。
白薇聽了這臭不要臉的話，都想要翻白眼。
想反駁，可這種事兒又說不準。
劉露和大哥議親，并不是兩情相悅。
她準備問一問劉露心裏怎麽想的。
“你先回去，這事兒不許往外說！”
白薇将謝玉琢推出門外，哐當将門關上。
劉露在和白孟解釋今日的事情，隐去被賣進窯子裏的那一段。
“我……我和謝大哥是清白的，你……你别誤會。”劉露面對白孟，下意識的緊張，幾次去送東西，都是遵從奶的意思。那一日他中秀才，被人衆星拱月，心裏替他高興，可更多的是生出一種對有學問的人那一種敬畏。
白孟在接受白薇提議的時候，将劉露當做未來的伴侶看待，可看着她緊張的模樣，更多的時候将她當做妹妹。今日看見她與謝玉琢親密的狀态，并沒有那一種吃味的情緒湧動，很平常。
“你不用多想，你受傷，他送你回來，這是人之常情。”白孟寬慰她一句。
劉露點了點頭。
白薇走過來，白孟溫和的問道：“謝兄走了？”
“走了。”白薇拽着白孟的衣袖，讓他先離開，她有話和劉露說。
白孟笑道：“好，我先回去。”
白薇送白孟出門，見他走遠了，将門關上，回頭就看見劉露羨慕地看着她。
她從小與奶相依爲命，很羨慕白薇有雙親，還有兄弟。
“我還沒有将銀子還給謝大哥。”劉露突然想到診金，就要起身。
“我給了。”白薇将她按在凳子上，想着謝玉琢的話，她有些不知道怎麽開口，“謝玉琢欺負你了？”
劉露臉頰充血，掰着手指頭，她沒有遇見過謝玉琢這樣的人，他說的話讓人招架不住。有時候很氣人，想打他一頓。有時候又讓人臉紅心跳，照顧人也細緻入微。
他明明不想惹事，可最後還是出手救她。
他明明心裏害怕，卻故意充作英雄。
他明明不想多管閑事，可最後心軟的背她去看郎中。可以将她送上牛車，又怕她行動不便，一個人回家遇見危險，親自送回來，背她走一段很長的路，累得滿頭大汗。
這些不經意的事情，能夠讓她不計較他說的那些氣人的話。
在村口遇見白孟的時候，她更多的是害怕白孟誤會她的人品。
當謝玉琢說帕子是給他的定情信物，心跳加速。
“沒有欺負我，謝大哥很照顧我。”劉露低聲說道。
“他敢欺負你，你隻管告訴我。”白薇握着劉露的手，“今日去鎮上，你遇見什麽事情了？”
劉露見白薇轉移話題，心中一松，從她出門開始說起，如何遇見蘇明珠，又如何遭遇綁架，被賣到窯子裏。
蘇明珠？
白薇擰着眉，心中有底，寬慰劉露一番，告辭回家。
劉露拄着木棍，拖着腿去裏屋。
方氏睡在床上，朝劉露招手，讓她坐在床邊，“今日受委屈了。”
劉露趴在方氏懷裏，淚水掉下來，宣洩出心裏的委屈。
“謝小兄弟救你回來，你好好給人道謝了嗎？”方氏将他們的對話全都聽見了，“你别多心，白孟是個好孩子，不會誤會你們。”
劉露搖頭，“謝大哥他……”話開一個頭，又抿緊唇。
方氏一手将劉露帶大，看出一些異樣，抱着她問道：“你喜歡白孟嗎？”
劉露身子一僵。
“你看見他會有小女兒心思嗎？想着要嫁給他，心裏會羞澀又歡喜？”方氏隻有劉露一個孫女，想她嫁的好，過得好。
劉露認真想一想，許久，她搖一搖頭，如實說道：“我嫁給白大哥，心裏是一種踏實，今後有家了。”
她喜歡白家的氛圍，很羨慕那一種生活。在這世間，除了奶，她最信任的是白薇，所以奶提出讓她嫁進白家，她内心沒有排斥。
方氏慈愛的問道：“謝玉琢呢？”
劉露驚慌道：“奶，我和他是清白的！”
“奶知道，我們就是假設一下。你如果嫁給他，心裏會讨厭嗎？”
劉露怔怔地看着方氏，她臉上是和善的笑容，包容中透着鼓勵，讓她大膽說出心裏的想法。
她試着去設想，最後陷入一片沉默。
因爲她會心跳加速，心底會滋生一種羞澀，隐隐有一種期待。
這是不應該的。
兩個人放在一起做對比，那種區别出來了。
她對白孟更多的是當做親人，大哥哥在看待。
而謝玉琢不同，能夠調動她所有的情緒。
“奶，白大哥是秀才，今後可能會是舉人，或者做官。我……我是個大字不識的村姑，不擅長和人交際，别人會笑話他吧？”劉露将壓在自己心裏的事情說出來，“我覺得自己配不上白大哥，薇薇姐那麽厲害的人，顧舉人因爲她是村姑退親。更何況我，啥都不懂，隻會幹一些粗活。”
“奶疏忽了，沒有想那麽多。”方氏心裏愧疚，當初劉露遭遇那種事情，她急于給劉露找一個依靠，他們能靠得住的隻有白薇，她才豁出臉去求白薇。
白薇又如何會拒絕？
“你如果不喜歡白孟，和他在一起覺得有壓力，奶明天上門和白家說清楚，向他們賠禮。”方氏揉了揉劉露的腦袋，“你如果喜歡謝小兄弟，到時候請他來家裏做客，奶問一問他心裏咋想的。”
劉露咬緊唇瓣，沒有反駁。
——
白薇離開劉露家，下一個坡，就碰見蘇明珠。
蘇明珠氣喘籲籲，看見白薇，連忙上前道：“薇薇姐，劉姐姐回家了嗎？我和她一起去鎮上，讓她幫忙看着東西，站在原地等我一會，回來的時候她不見了，我去醫館找了一圈沒有找着人，現在過來看看，她回家了沒有。”
白薇目光銳利，審視蘇明珠。
蘇明珠臉上的笑容幾乎維持不住，她小心翼翼地問道：“劉姐姐出事了嗎？”
白薇笑道：“她不是頭一次去鎮上，能出啥事？”
蘇明珠心裏一緊，卷着垂在胸前的一縷頭發，“我就是瞎猜的，沒有出事就好。”她看向劉露的屋子，“我去找她要籃子。”
心裏隐約不安，從白薇的話中得知，劉露回家來了！
她沒有被賣進窯子裏嗎？
這一次過來，她是裝模作樣過來，好排除她的嫌疑。
白薇他們找到劉露時，她已經在窯子裏過夜，白孟是秀才，還能娶劉露？
“我也還有事找她，我們一塊去吧。”白薇徑自走在前面。
蘇明珠臉色沉下來，白薇回頭望來時，她立即擠出一抹笑。
兩個人一前一後來劉露家門前，敲開院門，劉露看見蘇明珠，連忙說道：“蘇姑娘，對不起，我把你的籃子弄丢了。多少錢？我賠銀子給你。”
蘇明珠連連擺手，“不用賠錢，我沒有看見你，以爲你出事了。你人沒事就好，籃子不值幾個錢，不用賠。”
“一是一，二是二，還是算清楚比較好。”劉露拄着木棍回家取銀錢。
蘇明珠望着劉露通紅的眼睛，若有所思，心神不甯的對白薇道：“薇薇姐，我先回去了，你讓劉姐姐不用給我送銀子！”
既然沒有得逞，她還得回去和她娘合計合計！
白薇心裏懷疑這件事和蘇明珠有關。
蘇明珠與劉露無冤無仇，不應該害她。
随即想起江氏提過，蘇秀才有意兩家結親。大哥考上秀才，準備與劉露結親，擋了蘇明珠的路？
如果真的是這樣，蘇明珠一定還會有後續！
白薇叮囑劉露回避蘇明珠，不要與她來往，這才回家。
——
蘇明珠陰沉着臉回村。
住在村頭的孫癞子，瞧見蘇明珠打扮的花枝招展，臉上抹了細粉，頭上戴着一根銀簪子，薄薄的春裳裹住玲珑有緻的身段，走動間細腰搖擺。
孫癞子看直了眼，往蘇明珠跟前湊，“明珠，你穿的這般騷氣，又去隔壁村勾引白孟？他是秀才又咋了？你爹是秀才，不是個窮酸貨？你就算扒光了往書呆子跟前湊，他也不懂風情，這不白瞎你這張好相貌？你跟了我多好？天天弄的你下不來床，這種日子才叫美。”
蘇明珠心氣兒高，她爹是秀才，讀書人，品德高潔，她自認比這村裏的泥腿子高一等。
聽孫癞子下流的話，氣得臉色鐵青，“就憑你，也想癞蛤蟆吃天鵝肉？”她看着孫癞子手往脖子撓，搓下一層泥垢，胃裏一陣翻湧，嫌惡道：“你滾遠一點！就你這種渾人，村裏的寡婦也不願意嫁給你！”
孫癞子色眯眯的盯着蘇明珠，笑嘻嘻道：“村裏的寡婦我看不上，她沒有你帶勁。你穿這麽騷，不就是想男人？我的心都給你勾走了，又反過來怪我癞蛤蟆吃天鵝肉，我冤不冤？”
蘇明珠氣得發抖，她惡狠狠瞪孫癞子一眼，往家裏走。
孫癞子往她屁股摸一把。
蘇明珠臉色煞白，‘哇’地哭着跑回家。
黃氏正在院子裏收被子，聽見蘇明珠的哭聲，将門打開。
蘇明珠捂着臉沖進家，門被摔得咣當響。
“珠兒，你咋了？你快開開門！”黃氏擔心，啪啪拍着門。
蘇明珠滿臉淚痕将門打開，恨聲道：“娘，孫癞子他占我便宜，好在沒有鄉鄰看見，不然我就跳河裏死了！”
黃氏氣得咒罵一通，又問她，“劉露咋樣了？鎮裏沒有消息傳來，也不知道事情成沒成。”
提起這個，蘇明珠更來氣，“她好端端在家呢！高老二和他媳婦騙咱們的銀子，明兒我就找他們把銀子要回來！”
黃氏臉色一沉，“事兒沒成，劉露和白孟這親事黃不了。”她眼珠子一轉，覺得他們的勁頭使錯地兒了。“咱們别打劉露的主意，沒有她，還有别的女人。白孟是秀才，指不定江氏尾巴翹上天，要給白孟找一門得力的嶽家。嫁進白家，還得白孟同意娶你。”
“我都見不着他，他咋娶我？”蘇明珠拍了拍屁股，恨不得剁了孫癞子的手！“他和劉露馬上就要定親，我又不是天仙兒，咋能一見面讓白孟對我神魂颠倒？”
劉露那邊也不能再動手，白薇好像在懷疑她！
越想越覺得這門親事無望！
黃氏神秘一笑，湊到蘇明珠耳邊嘀咕一句話，蘇明珠的眼睛頓時亮了。
——
翌日。
江氏請方氏和劉露來家裏吃飯。
白孟用完中飯，商議好親事，就該去府學報道。
方氏和劉露穿着過年的新衣裳，打扮得整整齊齊過來。
江氏熱情的招呼兩人進屋，她手裏拿着方氏遞來的禮盒，“方大嬸，您來就來，咋還客氣的提東西過來？”
方氏見大家都在，讓江氏坐下，不用忙活，“我今兒有事和你們說。”
江氏看着方氏神情凝重，也不由嚴肅，坐在對面，“您說。”
方氏渾濁的雙目滿含歉疚，她看向白孟，又看一眼白薇，最後目光落在江氏身上，歎聲說道：“白孟和劉露的親事，是我思慮不周。我們祖孫倆相依爲命，劉露除了我沒有依靠的人，她手裏有錢财招人惦記。我年紀大了，活一天是賺一天，指不定哪一天睜不開眼睛，就求薇薇啊，讓她替我說項将劉露嫁給白孟。白孟是個有大出息的人，我家劉露配不上。他今後做官，娶的媳婦要八面玲珑，左右逢源，才能幫助他管好大後方。劉露嘴笨，膽子小，她不得罪人，給白孟鬧笑話就很不錯了。”
“我隻想讓劉露嫁給一個普通的人，不求大富大貴，能對她好就成。白孟如果是個莊稼漢，我心裏是一千個，一萬個滿意。現在他和劉露有很大的差距，不般配，應該找一個更好的姑娘！”方氏兩眼通紅，握着江氏的手，“都怨嬸，薇薇是個好姑娘，她不忍心在那樣的情況拒絕我，怕對我們祖孫倆造成更大的傷害。你們都是好人，我們不能拖你們的後腿，耽誤兩個孩子的幸福。”
江氏很意外，沒有想到方氏爲這件事來的。她不禁想起白薇和顧時安，歎息一聲道：“方嬸，您别這麽說，哪裏有高攀不高攀？孟兒也是鄉下人出身，在官場如何，全憑他的本事。”
白薇看向劉露，她一直低垂着頭，不禁想起謝玉琢的話。
方氏來說這件事，說明劉露是同意的。
“娘，兩個人能不能結成夫妻，講究緣分。大哥和露兒是沒有緣分，不用強求。”
白薇上一輩子，見證過父母失敗的婚姻，并不願身邊的親人爲利益犧牲掉自己的婚姻大事。縱使白孟考科舉，入仕途，她想的是自己努力掙錢，用銀子鋪一條路出來。他娶一個自己心愛的女子，共度一生。
若是被人榜下捉婿，白孟并不喜歡，可強權難拒，有一個位高權重的嶽家，雖然是助力。妻子若是賢良，二人相敬如賓，相知相許。若是女子性格強勢，嶽家掌控欲強，白孟需要事事聽從對方的安排，又有何意義？
她在現代見過太多家庭裏男弱女強，過得并不幸福圓滿。
方氏委托的時候，她方才沒有回絕，過問白孟的意思。
方氏這一番話沒有說錯，縱然他們一家沒有門第之見，兩個人的能力需要匹配。
白孟就算沒有得力的嶽家，自己的妻子需要處事圓滑，對他多有裨益。
她之前太鑽牛角尖，走進了死胡同。
這一件事，的确欠考慮。
“方嬸，孟兒和露兒還沒有定親呢，您說這些幹啥？露兒是個好姑娘，她今後會遇見疼她的男子。”江氏順着方氏的心意，将這樁事情，當做不存在。
方氏心裏的大石落下，帶着劉露回去。
江氏挽留她們吃完中飯再走。
方氏沒臉留下來，執意回去。
江氏将方氏親自送出去，關上門回來，唉聲歎氣道：“孟兒的親事咋就這般艱難？給他找個門當戶對的，今後他飛黃騰達，差距也會顯出來。女方下嫁到咱們家，如果是個賢良的，日子還能過。是個蠻橫的，不得雞飛狗跳？再說位高權重的人，能看上咱家？不管了，我不管了！你的親事随緣吧！”最後一句是對白孟說的。
白孟失笑，“娘，不如等我中進士再說？”
江氏瞪他一眼，“許多中秀才，一輩子都考不中舉人，你若是考不上進士，難不成打一輩子光棍？”
白孟連忙告罪，說錯話了。
江氏這才心氣平順，“行了，我去做飯，吃完飯，你趕緊走，我不想看見你！”
白孟無奈地看向白薇。
白薇頭疼，激起要掙大錢的沖動！
之前爲了抱上知府的大腿，她想要赢得玉器大比。
如今就是爲了她哥的仕途，她也要拼命往上爬！
在玉器大比展露鋒芒！
一家人用完中飯，江氏将包袱遞給白孟，交代他去府學，要好好照顧自己。
白孟一一應下，“爹娘，你們保重身體。”
又叮囑白薇，勞她辛苦些，多看顧家裏。嚴厲的告誡白離，不許惹事生非。
白離蔫蔫地應下，“我這段時間勤快着呢，鋪子裏一應事情，都是我在管……”
白孟眼睛睃來，他立即噤聲。
一家人送白孟去村口。
白孟挎上包袱，辭别親人，去往鎮上。
而蘇明珠打聽到白孟今日要去府學，中飯都沒有吃，餓着肚子等在河邊這一段路。
這條路是去鎮上的必經之路，臨河而建。
她遠遠地看見白孟走過來，裝作在河邊摘野菜。站起身，她伸出手去抓離她有點遠的那一株野花，腳下一滑，‘啊’地尖叫一聲，‘撲通’墜進河裏。