臨近酉時, 夕陽西下, 橘色的雲霞映紅了半邊天空。
展昭帶着史淩汐和蘇轍到開封府時, 開封府的大門緊閉着，府内一片寂靜, 就連府門前的街道也是異常的安靜。
開封府門前的侍衛也沒了蹤影，展昭注意到蘇轍和史淩汐疑惑的目光, 便出聲解釋道：“大人今日要破這懸案, 便将府内侍衛悉數派了出去在京城各大街道調查, 大人一直覺得真相往往出自百姓之中, 或許汴京城的百姓們會知道些什麽我們沒有注意或者沒有發現的東西也說不定。”
史淩汐聞言看了眼身旁的蘇轍, 見他點了點頭，笑望着她，她一瞬間有些晃神。展昭所說的向百姓們打聽線索，大概就是現代的所謂人多力量大吧。
再厲害的兇手在作案之前總會留下一些蛛絲馬迹, 内心多少也會有些慌張。包拯這次派出整個開封府内的侍衛在汴京城各處調查，若是心理素質稍微差點兒的隻怕就受不了自動送上門來了。
退一步來講，即便他們什麽都沒調查到, 也算是給了那些抱着僥幸心理犯法的罪犯一個下馬威。
就在史淩汐暗自感歎包拯此舉的巧妙之時，展昭已經帶着兩人到了開封府後的一處房門前。
這是一間偏房，往常沒有人住，偶爾會收留遠道而來告狀的百姓在此居住，有時候也會将牢中病重的病人接到偏房之中居住。
展昭敲了敲門, 房内響起了熟悉的聲音：“進來。”
三人一起進了房内, 隻見房中的床上有一位穿着裏衣披散着頭發的人躺在那裏, 此人看上去約摸三十左右，臉色蒼白，嘴唇有些發紫。
床邊還坐着一個人，不是别人，正是包拯。
“大人，屬下已經将史姑娘和蘇公子帶來了。”展昭說着又往前走近了一步，有些擔憂的看向包拯：“大人，你已經守了他一天了，快些去休息下吧。”
“無礙，展護衛。”包拯擺擺手，算是回應，随即擡眼看向不遠處的史淩汐和蘇轍招手示意他們上前來。
史淩汐往前走了幾步，那人的面容又清晰了幾分。
“史姑娘，此人昨天半夜在獄中中毒，禦醫也不曾認出他所中之毒爲何毒，若是史姑娘能夠看出一二，還望能夠告知本官。”包拯說着眼中閃過一絲無奈，他自知之前他的病已經足夠麻煩史淩汐，這一次自然有些不好意思再開口，可爲了黎民百姓，爲了案子早日真相大白，他隻能拉下臉再求她一次。
“包大人言重了。”史淩汐微微作揖，向前走了一步握住了床上那人的脈搏，此人脈象平穩，完全沒有中毒之象，可從他的面相上看，倒真是和中毒的症狀十分相似。
這就難怪連禦醫都無法查清究竟是什麽毒了。
“史姑娘，此人可還有救？”包拯在一旁看了一會兒，見史淩汐皺着眉頭把脈，半天都不曾說話，不禁有些擔心的問道。
“呃……”史淩汐擡眼看向包拯，又看看不遠處也在望着她的蘇轍和展昭，微微搖搖頭。
就在衆人以爲她此舉意爲此人已經無救，正感慨之時，卻聽見她說：“大人，此人沒有中毒。”
“怎麽會？”果不其然，她此話一出，不隻是包拯覺得不可思議，就連旁邊的展昭也覺得不敢相信。
“昨天半夜時分，我和大人親眼看見此人口吐鮮血昏迷過去，這又怎麽能夠作假？”展昭這麽說着，看向一臉淡然的史淩汐又繼續道：“再說他如今還是昏迷不醒，總不能是裝的吧？”
“包大人、展護衛，你們先聽我說完。”史淩汐早便猜到她若是這麽說了他們定然不信，不過她可以解釋。“我說的此人沒有中毒，是他如今的狀态，或許他之前真的曾經中過毒，可他體質特殊，似乎會和毒相抗。”
“所以史姑娘的意思是此人昨天确實中毒，可他體質特殊已經自行将毒排出體外，因而才撿回了半條命？”包拯這麽問道，心中已經明白了幾分。
“嗯，他會昏迷不醒的原因，大概是因爲元氣消耗過度，隻要喝下人參熬煮的滋補湯藥不出三個時辰定然可以蘇醒。”史淩汐點了點頭，又開口說道。
“這麽說來他并非畏罪自殺？”展昭聽了史淩汐的解釋，徑自喃喃道。
包拯聽到他的呢喃，唇角輕揚扯出一抹自信的笑容：“自然不是。”依史淩汐剛才所言，此人體質特殊，和毒相抗，普通的毒根本奈何不了他，而若是特殊的毒不加大劑量也不能保證會置他于死地，或許下毒之人原本是想趁着他昏迷之際動手卻未曾想半夜時分的開封府包拯和展昭竟然都還在辦公。
千算萬算，他算錯了一步。
“不過這人如此費力到底是爲了什麽？”蘇轍聽了史淩汐的話時便已經明白，這名犯人昏迷的原因，不過害他的人到底爲什麽要做到這一步，竟然不惜冒出這麽大的風險。
若是昨天包拯和展昭早些趕到，他或許就會被關在開封府的牢獄之内。
“或許是爲了這個吧。”包拯說着從懷中掏出一方手帕，這手帕上寫滿了奇門遁甲之術，密密麻麻，若是不懂的人看見隻會覺得一個頭兩個大。
蘇轍朝包拯靠近了一步，接過手帕，仔細看了看，半晌才重新擡起頭來。
“子由，這上面寫的什麽？”史淩汐看着蘇轍手中寫滿字的手帕，單是看着就覺得有點兒頭暈了，更不用說看懂了。
“粗略來說就是一些道家的奇門遁甲訣竅，趨利避害的一些東西。”蘇轍知道一時半會兒也無法給他們解釋清楚，便簡單概括道。
“咳咳。”就在衆人陷入沉思之中的時候，包拯的咳嗽聲打斷了衆人的思考，衆人齊刷刷的擡眼看他，展昭更是面露擔憂之色：“大人，你最近太過勞累了，即便有藥聖開具的藥方又有史姑娘在，你也要照顧好自己才是。”
“知道了，本官自有分寸。”包拯應了一聲，還想要在這裏等下去，卻聽見蘇轍說：“大人，此人可能要再過幾個時辰才能醒來，不如你先去休息，等他醒來也好專心審他。”
包拯看看蘇轍又看看一旁重重點了點頭的史淩汐，最後看向一臉擔憂的望着他的展昭，終于無奈的歎了口氣：“好吧，我先去休息下，若是有什麽發現記得及時來通知我。”
“放心吧。”幾人等包拯離開房間之後，總算是松了口氣。
剛才看包拯的臉色便知道他挂心案子，未曾休息好。
可如今的大宋缺的就是他這樣的好官，他想要盡快破解案件的心情他們都能理解，但不急在一時，如今他已經年近六旬，更該好好對自己，活的長長久久才是。
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此時皇宮内——
自從趙音爾的婚事被趙桀和她自己雙雙拒絕，趙祯倒也沒再多說什麽。
趙音爾既然真心喜歡才子，趙祯便傳令下去替她尋找她心中的如意郎君。
此時禦書房内的桌上，趙祯手中拿着一封《請建儲副或進用宗室》，無奈的搖了搖頭：“這個司馬光，都第三狀了，到底有完沒完？”
“皇上，範大人求見。”就在趙祯徑自喃喃着感歎的時候，太監走進了禦書房來禀報道。
“宣他進來。”
“喳。”
話音剛落，隻見一個長袖寬袍的男子走進了禦書房，此人年近五旬，正是和歐陽修、宋祁同修《新唐書》 的範鎮。
“範愛卿，《新唐書》的修編到什麽程度了？”趙祯以爲範鎮是和往常一般同歐陽修、宋祁輪流來彙報《新唐書》的修撰進度，便開口問道。
“臣有事啓奏。”範鎮擡眼看了趙祯一眼，又趕忙低下頭去，半晌堅定的說道。
“愛卿有話直說便是，爲何如此支支吾吾？”趙祯有些疑惑的瞥了一眼範鎮，忽然有些明了的看向手中的狀子。“可是司馬愛卿讓你前來的？”
“聖上英明。”範鎮聞言跪拜在地，“聖上，司馬大人也是爲了朝廷社稷着想，希望聖上能夠早些立下子嗣穩定我大宋江山啊。”
“哼！你們一個兩個如今竟然都管到朕的頭上來了！”趙祯又何嘗不想早些立下子嗣，可他如今沒有親生兒子，他還想着将皇帝之位傳給自己的親生兒子呢。
“聖上息怒。”範鎮爲人剛正，行事低調，平日隻管做好自己的事情，鮮少參與朝堂之争。這次若不是因爲知己好友司馬光不在汴京城，他也不會代他催促聖上立嗣一事。
“罷了，朕知道司馬愛卿和範愛卿皆是一片好意。”趙祯似是察覺到他剛才的表現有些過激了，便擺了擺手示意他站起身來，“此事讓朕再好好思考思考，儲君之位必須選擇足夠賢良之人擔當才是。”
範鎮：“……”
“範愛卿可有别的什麽要說的？”趙祯這麽問道，見他不說話，便又道：“若是無事便退下吧，朕想一個人靜一靜。”
“臣告退。”範鎮知道再多說也無益，便微微作揖退出了禦書房。
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翰林院中——
“景仁呢？”歐陽修剛剛撰寫了一段《新唐書》從位子上站起身伸了個懶腰，想要喝杯茶休息會兒，卻發現桌前隻有宋祁一人。
“範大人隻怕要挨罵了。”宋祁聞言端着手中的茶杯抿了一口茶，随即擡眼笑望着歐陽修說道：“他去面見聖上了。”
“哦。”歐陽修應了聲，每隔一段時間他們三人便要派一個代表去向趙祯彙報《新唐書》的修撰進度。算算日子，今天也該去向聖上彙報了。
“不過他隻是去彙報工作罷了，爲何會挨罵？”歐陽修喝了一口茶，半晌才察覺到不對。
“他哪裏是去彙報工作，他是去向聖上提議立儲一事了。”宋祁無奈的搖頭解釋道。
“景仁一向得過且過，怎麽會摻和這事？”歐陽修有些疑惑，随即明白過來。“該不會是司馬光又給他來信了吧？”
自從聖上病重痊愈之後，朝中不少大臣們便日日催促着他立儲一事需早些定下來，其中包拯、司馬光就是屬于提醒最勤快的那一派。
“他人不在京城，倒是什麽事情都沒少做。”歐陽修放下手中的茶杯向門外看了一眼，正巧看見範鎮沮喪的身影出現在翰林院門口，便忍不住感慨了一句。
範鎮踏進門的時候，正巧聽見歐陽修的話，便明白他們已經知道他剛才去做什麽了，便也沒再多說什麽，而是徑直走到他們身旁的位子坐下。
“景仁，幹嘛苦着一張臉，過來喝杯茶吧。”宋祁擡頭看了他一眼，出聲叫道。
“是啊，你就當聖上是在對着君實撒氣不就好了。”歐陽修也出聲安慰道：“反正我看過不了多久，他早晚也會回來京城的。”
“我倒不是在意這個。”範鎮接過歐陽修遞來的茶，微微搖頭解釋道：“我隻是在想聖上是不是在等……”
“等什麽？”宋祁和歐陽修異口同聲的問道。
“等他的親生兒子。”範鎮低聲說道。
歐陽修和宋祁無聲的揚了揚唇角，如今這個局勢，任誰都看得通透，即便是常常催促聖上立嗣的包拯也是一樣。
趙祯遲遲不肯立嗣的原因隻有一個，他想把這天下給到他自己的親生兒子。
作爲臣子而言，隻要天下太平，誰來治理都是一樣。
隻是這個天選之子當真會出現嗎？
或許就連趙祯本人也不能給一個肯定的回答，他隻不過是在賭，用時間在賭罷了。
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林修覺得自己做了一個很長很長的夢，夢中他還是那個厲害的殺手，可以輕易取人性命，殺人于無形。
“噗咳咳。”視線漸漸清晰，他緩緩睜開了眼睛。
面前是十分陌生的場景，這裏既不是組織的基地也不是開封府的大牢，這裏好像是一個房間。
他有許久沒有嘗過躺在床上的滋味了。
好像這麽躺着也挺舒服的。
他這麽想着身子動了動，一側身看見的是不遠處的三個人。
“你醒了？”展昭最先發現他的異常，他飛快的沖到床邊，站在他的面前問道。
“我怎麽會在這裏？”林修開口問道，說話間他卻徑自一愣，“我的聲音爲何會這樣？”
“你之前中了毒昏迷了，如今元氣大傷，剛喝過藥才好了些。”史淩汐說着對着他揚了揚桌前的藥碗，證明她沒有騙他。
“中毒？”林修眉毛一挑，隻怕這是他這輩子聽過的最好笑的笑話。“你可知道我是誰？我怎麽可能中毒？”
“不錯，本官也很想知道你究竟是什麽人？”房門開了，包拯走了進來。
休息了幾個時辰，他的氣色看上去比起剛才要好上許多。
“林修，之前你一直不願意說出案子的實情，如今你可願意說？”說話間包拯已經走到了床邊。“若不是你體質特殊，換做别人隻怕如今已經魂歸西天。你拼上性命要保護的人，卻想要置你于死地，你還要沉默嗎？”
“大人，你錯了。”林修聞言邪邪笑了聲：“我從來沒有什麽拼命保護的人，我這個人向來惜命。”
“若你當真無辜爲何會落在這開封府的牢獄之中？”包拯這麽問着卻似是明白了什麽，他一驚看向面前的人。“難不成……你竟然……”
林修聞言勾了勾唇角：“大人想必看見了那方手帕了吧？我若不是在牢獄之中如何能夠将它保護好，隻怕早便被人奪了去。”
“隻是爲了保護一方手帕，你竟然冒死頂罪。”展昭有些不敢置信的反問道。
“那可不是普通的手帕。”林修說着看向不遠處的蘇轍，見他手中正拿着那方手帕，臉上神情凝重。“看來這位小兄弟也是個明白之人。”
“這手帕上可是關乎運勢甚至會影響朝廷的大事，以我一人之命來換，我覺得很值得。”林修說着唇角揚了起來。“更何況，我本就是個該死之人。”