那女人倒伏在豬圈裏，身形一見便是桂枝。
金小樓趕緊跳了進去，和葉氏一起将桂枝給抱出來。
黃桂枝隻穿着一件亵衣，身上新傷舊傷到處都是，又沾滿了豬圈裏的污穢物，整個人真是要多凄慘有多凄慘。
金小樓伸手去探桂枝的鼻息，有微微的熱氣往外冒才略微松了口氣。
“這是怎麽弄的，難不成是遭了賊，謀财害命？”葉氏又是焦急又是疑惑，“金家這麽多人在呢，怎麽沒人發現這閨女出了事？”
“賊？”金小樓冷哼，“哪有賊心腸這麽歹毒！”
葉氏一怔，随即也領悟過來，歎道：“這金家可真是可魔窟！”
金小樓擡起頭來拉住葉氏：“嬸嬸，你幫我去叫李郎中來吧，我看桂枝氣息甚弱，叫郎中來瞧瞧才放心。”
“好，我這就去。”葉氏随即點頭應了下來，“你先将她抱回屋去，換身幹淨衣裳，外面這樣冷！”
見葉氏匆匆離去，金小樓喚來了高琅，把昏厥不醒的桂枝抱進了屋，高琅去屋外燒熱水，小樓替桂枝擦拭幹淨身體。
這每擦一下，都擦到了金小樓的心上。
這麽多大大小小的傷口，皮開肉綻，桂枝得多痛啊。
打完還不算，竟還要将她扔進豬圈裏去羞辱她，折損她……
剛替桂枝換好了衣服，葉氏又匆匆的奔了回來：“小樓，不好了，秀雲村發了瘟疫，李郎中和附近幾個村子裏的郎中都趕去了。”
這可怎麽辦……
“嬸嬸，桂枝和高琅便交給你照看着，我連夜去趟鎮上。”金小樓話說着便披上了外衣。
“這黑燈瞎火的，你一個女子怎麽去！”葉氏着急起來，“還是我讓老孫走一趟吧。”
“别。”金小樓趕緊阻止葉氏，“孫大伯要替我做軟木塞，這事可耽擱不得，明天這些罐頭要做不好，全都得壞。”
這些罐頭可是金小樓的全部指望了。
“娘子，那我陪你一道兒去！”高琅竄了過來。
金小樓一璧往外走，一璧說道：“你有更重要的事要做，你在家裏守好桂枝和麟兒，也讓嬸嬸休息休息。”
說完不等他們再說，金小樓已跨出了屋門，将蕭索的秋風關在了門外。
葉氏自然是回不了家了，她煮了兩碗芝麻湯圓出來，趁着熱和跟高琅一人一碗的吃了下去，又給半夜醒來的麟兒喂了半杯米羹。
哄睡了麟兒後，守在桂枝床頭，高琅燒來熱水，葉氏替桂枝敷着額頭，暖騰騰的水汽萦繞之下，黃桂枝眼皮一翻，竟悠悠醒轉過來。
葉氏大喜，趕緊又煮了碗清淡的肉糜稀飯，一勺一勺小心的吹涼了喂桂枝喝下。
桂枝望了望身邊的人，一雙眼睛又紅又腫。
金小樓回來的時候，葉氏已經替桂枝擦完了藥了，是前幾日剩下的藥膏，桂枝吃飽了肚子，正睡着。
金小樓帶回了鎮上的大夫，大夫挎着藥箱往床邊一坐，替桂枝把了把脈。
眉頭卻是越皺越深。
“這是長久遭受虐打，氣血虧虛至極，再這樣下去兇多吉少，大羅神仙也救不了她。趁現在還來得及，好好養養，千萬别再受傷了。”
大夫拿出紙筆寫了個方子，抓了些草藥。
臨走時，又叮囑了一句：“最近疫病多起，像她這種身子千萬要少出去走動，以免過了病氣。”
金小樓連忙應下來，從荷包裏掏出些散錢來給了大夫。
“小樓，我沒事，你不用去找大夫的，你本來賺錢都不容易。”桂枝坐起身來，看着急急忙忙要去給自己煎藥的小樓，出聲到。
金小樓急了：“都這樣了，還叫沒事，非要出了人命才算事嗎？”
這股氣一出，想到桂枝才是最受罪的那個人，立馬又溫柔下來，坐到床邊，扶住了桂枝的肩膀，一字一句道：“桂枝，你不要再過這樣的日子了，和金大成離婚吧。”
“離……離婚……？”桂枝怔住了。
金小樓點點頭：“沒錯，就是你把他給休了，從此你們不再是夫妻！”
“怎麽可能呢……”桂枝垂了頭，“哪有女子休相公的，這不是反了天嘛……”
“小樓，别胡說！”葉氏也忍不住插話，“你若是讓桂枝離了婚，豈不是要逼死她，後半輩子她一個人又無兒無女的，怎麽過活？”
“唉，金大成也是畜生，金家沒一個好東西，桂枝你就是命不好。”葉氏說着說着，竟抹起了眼淚。
“明知道這樣的命運不好，那爲什麽不改？”金小樓越聽心頭越是堵着一團火。
她看着黃桂枝的眼睛，鄭重的問她：“你愛金大成嗎？你想和他過一輩子嗎？”
黃桂枝想也不想，直搖頭：“不想，一月一天一時一刻都不想。”
搖過頭後，卻看向葉氏：“可不想又能怎麽辦呢，我已經嫁給了他，是他的人了。”
金小樓伸手，将黃桂枝的臉掰了過來，對着自己：“桂枝，隻要你不想，你就可以擺脫！”
“況且，你不會一個人的，無論怎樣，你還有我。”金小樓緊緊捏住黃桂枝的手。
黃桂枝看着眼前的金小樓，她的眼眸那樣的清澈，那樣的堅定，裏面裝着的，似乎是一個自己從未見識過的世界。
害怕一個人嗎？桂枝問自己，她不害怕，比起和金大成同床共枕，比起時不時的棍棒相加，一個人是如此的自在舒服。可捆住自己的不是想或者不想，是村裏人側目而來的目光，是碎碎雜雜的閑言，是一重一重的禮教和德行。
金小樓見桂枝和葉氏都不再說話，忽然揚起了頭，沖她們兩個道：“不管你們信不信，幾百年以後，仍舊是在這一片土地上，男人和女人可以自由的戀愛，可以自己決定是相守還是分開，女人也不用再靠夫家，靠相公，靠孩子。”
“那她們……靠什麽？”葉氏的心砰砰的跳動，她不敢相信，有這樣的事情發生，可看着金小樓的模樣，卻從心底裏冒出一個聲音，金小樓似乎正是來自那樣一個地方……
“她們靠自己！”金小樓眸光一亮，“桂枝，你就告訴我一句話，你想不想離開金大成？”
“想。”桂枝咬咬牙，重重的點了頭，不知怎麽的，一滴溫熱的淚珠從她的眼角滑落，一下落進了被褥之中，不見蹤迹。
“好，那我不日便去找裏正！”金小樓眉眼一綻，笑了起來。
這一笑，屋子裏的三個人心裏都軟融融的。
……
葉氏一整夜沒有休息，第二日将孫木匠做好的軟木塞拿來後，又跟着幫金小樓做罐頭。
黃桂枝在屋子裏帶麟兒，金小樓和高琅将軟木塞一個個半塞進裝了土豆牛肉泥的鐵罐子裏，然後放進大鍋中，由葉氏燒了水慢慢的蒸。
直到水汽撲騰起來，将小鐵罐子舔舐得滾燙，煮上半個時辰後，再取出，趁熱将軟木塞塞緊，并且在灌口塗上一層薄蠟密封，一個風味絕佳的土豆牛肉罐頭便做好了。
三個人一整天忙下來做了足足六百個牛肉罐頭。
金小樓看着這一整日的勞動成果格外的滿意，見天色還早，當下便要叫了馬車進縣城去，想要聯系罐頭的銷路。
剛走到院子裏，就見金小鳳穿了一身藕荷色緞繡蓮紋的氅衣，正扭着腰往屋子裏走。
那氅衣金小樓再熟悉不過，是她親手替黃桂枝選的，她敢保證整個井口村不可能有第二件。
難怪昨日發現桂枝時她隻穿着亵衣，原來衣服竟讓金小鳳給扒了！
金小鳳見金小樓目不轉睛的盯着自己身上的衣服，面上帶了得意的神色，嘴角一揚：“怎麽，羨慕嗎？這可不是尋常人都能穿得上的，你羨慕也沒用。”
哪知金小樓二話不說，竟一轉身回茅屋裏去了。
金小鳳嗤笑一下，金小樓這種人怎麽能和自己比，又慫又蠢，給自己提鞋都嫌她髒。
可下一瞬，便見金小樓端着個盆又走了出來，還沒看清盆裏裝的是什麽，熱滾滾的蠟油整個兒的迎面朝着金小鳳潑來。
潑得她渾身滑膩膩的，衣服頭發全都凝結在了一塊兒。
金小樓将盆一扔，從袖間掏出一把剪刀來，三兩步上去，趁着金小鳳怪叫着扯自己的頭發時，拉住那氅衣的下擺，噗呲一聲，手起刀落，一氣呵成，将那氅衣整個給剪開了。