南風館，宿星樓。
高琅剛換上鶴娘特意爲他送來的玄青色缂絲綢衫，房門便被拍響了。
小钏哥侯在外邊等着領高琅上堂子裏去。
昨日晚上高琅已經跟着小钏哥走了一趟，熟悉了自己該做的活兒，今日按鶴娘的吩咐，再由小钏哥領着他走一圈，之後便由他自己看着來。
堂子裏暖風融融，芳香撲鼻，軟煙羅的幔帳，一簾又一簾，一重接一重，在燭熏霧繞中，似真似幻，恍若仙境。
堂子中間的木台上，有長相俊美的男子奏絲竹管弦，嘈嘈切切，聲聲慢。
他們身後是山花蕉葉暮色叢起的布景。
高琅手執泡了青桔烏龍的小銅壺，往返于一個個雅席之間。
他要做的很少，不過是添添茶，跑跑腿，傳傳話。
堂中雅席上的客人，有的望台上的人，有的看台下的人。
看台下人的客人都驚異于南風館什麽時候來了一個如此好看的小倌，長得這麽好看不上台去，反而做起了端茶遞水的活兒。
可真是暴殄天物！
有人招了招手，高琅便提着銅壺過去了，手一擡，泛着橙花香氣的茶水泊泊流淌進青玉杯子裏。
席間的人盯着高琅的臉一個勁的看，半晌才出言道：“你叫什麽名字？可願跟我走，我可是婁捕頭的外甥！”
高琅咧嘴，傻傻一笑。
“我外甥問你話呢！”那男子旁邊，一個身穿錦衣的人見高琅隻笑不答，茶杯一放，擺起架勢到。
這男子高琅見過好幾回了，正是長安收買來幾次三番給金小樓透口風的那個捕快。
婁捕頭話音剛落，二樓雅間上忽的砸下一個酒杯來，正正好，落到了他的頭上。
“奶奶的，哪個不長眼……”疼得婁捕頭倒吸一口涼氣，蹦起來便準備破口大罵。
“婁捕頭，你這外甥有點大呀。”樓上有人探出了頭來說話，是高琅不認識的面目。
可火氣正盛的婁捕頭一見那人瞬間便蔫了。
“虎提轄，你怎麽，怎麽也在這裏？我是我娘的老來子，小外甥和我一邊兒大。”婁捕頭苦笑着躬了躬身，他可不敢得罪這位虎提轄，撿起剛剛砸過自己頭的玉杯，遞給高琅，“還不快洗幹淨了，給樓上的大人送上去！”
高琅頭也不點，腰也不彎，接過了酒杯便走。
婁捕頭窩了一肚子火，卻不能吭一聲。
這個虎提轄，名叫虎山，尚不足二十歲，雖然年輕卻有爲，家住在蜀中山裏，本是個讀書人。
今年春末夏初，去烏黎江邊走親戚，正好碰上南夷來犯，當即便丢了筆杆子拿起了寬刀長矛，這一上才曉得竟是如此骁勇，有他在便連連得勝。
不到三個月的功夫，已從一個不知名的長矛兵，升成了提轄。
現如今不僅要操練士兵訓練，還掌管着信甯縣榷貨場，監管食糧、金帛等貿易。
這虎山人長得斯斯文文，卻是嗜血成性，性情極爲粗犷強橫，前一個得罪他的人，被釘在校場的木樁上，讓人給活活鞭撻死了。
婁捕頭可惹不起這虎提轄。
高琅剛走到二樓雅閣門口，白水曲柳的雕花木門從内拉開，虎山站得工工整整，規規矩矩，見人進來忙上前打千：“七爺。”
高琅點點頭，徑直走到當中的椅子上坐下。
長安站立在一旁，接過高琅手裏的銅壺，倒上了一杯金桔烏龍。
“七爺，這人名叫虎山。”長安引薦到。
高琅抿了一口茶：“是個英雄好漢，記住一身血性要用在戰場上，不要使在自己人身上。”
虎山一警，斂了神色，忙應下來。
“你帶來了什麽消息？”高琅看了一眼長安，問到。
“七爺明察。”長安歎服，七爺總是一眼便能看破自己的所作所爲，“這消息，是虎山帶來的。”
虎山接口道：“前幾日，卑職在營地裏捉到一個南夷那邊來的奸細，據他道此次南夷之所以來犯，是因爲在我朝中有人接應，其人答應隻要幫忙除去一個人，便将烏黎江拱手相送。”
“要除的人是誰，這奸細卻始終不說，隻道不知道，直到被活活打死。”虎山皺起了眉，“卑職想，這人或許是真不知道，不過他說，動手的時間定在立冬那日。”
“立冬？”高琅放下茶杯，眯了眯眼，“還有一個月零三天。”
高琅擡眼看向虎山：“消息很好，你先下去罷。守好烏黎江，我們大周土地，一寸也不能讓。”
“是！”高琅的眼眸冷冷的，說出來的話卻叫虎山心熱，他知道自己選擇的人，不會錯。
待虎山出去之後，高琅問長安：“京城可有事發生？”
長安回道：“南陽飛鴿傳信來，皇上的病愈加嚴重。宮裏新來了個苗醫，說是金駿山上有種烏黎草，治咳血之症有奇效，太子殿下主動請命前去尋找。”
金駿山就在烏黎江邊，南夷那一側。
“什麽時候到？”高琅神色絲毫未變。
“估摸着，近日就到了。”長安垂手，細細一想，“若是路上耽擱些，也應該在這個月内。”
“高琅！”樓下，鶴娘扯着嗓子的聲音撥開靡靡絲竹撞進雅間裏。
“盯緊了老五。”高琅撂下一句話，起身提着銅茶壺，便往外走。
長安看着自家七爺離開的背影，隐隐有些擔憂。
一場風雨即将來臨，他猜不透南夷要殺的人究竟是誰，卻害怕一切又如同一年前一樣……
一年前的險象環生，七爺的腹背受敵，仍舊是在這信甯，長安此刻想起仍然心有餘悸。
這一次，長安希望七爺才是最後的那隻黃雀。
高琅剛到樓下，便見鶴娘站在南風館門前沖他道：“你家娘子給你寄信來了。”
信？高琅見館門口一個馬車夫站在前頭，手裏頭捏着一封信：“少爺，小樓姑娘今早特意交代我送到南風館高琅公子手上。”
“小夫妻就是好，一日不見如隔三秋。”鶴娘笑趣到。
鶴娘故意這麽扯着嗓子一喊，更多的人看到了這個模樣非凡的小倌。
鶴娘将高琅當做花瓶，招攬生意的目的，便達到了。
高琅拿了信轉身便往後院走，立在假山旁邊，廊檐花燈下，将信封拆開來。
裏面是一張紙，紙上畫了一個小鼻子小眼睛的小人，穿着厚厚的衣服，一手抓着烤鴨，一手抓着豬蹄……
高琅臉一黑，這是要讓自己吃飽穿暖的意思……不過，這金小樓是以爲自己不識字嗎？竟然用這樣低劣的圖畫來侮辱他的智商……
高琅一邊嫌棄，一邊将圖畫好好塞回信封中，放進貼身的荷包裏。
……
昨天晚上，金小樓将周書禮的信交給黃桂枝後，不知怎麽的，突然心血來潮的想要給高琅寫一封信。
在現代的時候，人與人之間的交流方便又快捷，金小樓從未寫過信。
此刻，高琅不在身邊，正好給了她寫信的機會。
隻是當她拿起筆才驚覺，以高琅那五歲小孩子的腦子，能認識字嗎？不如畫個畫吧！
于是，就有了到高琅手裏的那封信。
“小樓，吃飯了。”桂枝将臘肉和毛豆老南瓜炒在一起，冒出香味後再把煮過半熟的米飯悶在上面，蓋上鍋蓋用旺火燒一盅茶的功夫。
臘肉焖飯就做成了。
新鮮臘肉熏出來的香油全浸進米粒裏，聞到就讓人流口水。
傍晚風光靜好，兩人搬了凳子坐在門前，端着飯碗，一璧看斜陽落日，一璧吃熱騰騰的焖飯。
“太陽就像南瓜一樣，被搗得稀碎，塗得滿山都是。”桂枝舀了勺飯，開口到。
“桂枝，你要是在現代，就是個詩人！”金小樓随口贊到。
“什麽代？”黃桂枝有些奇怪。
金小樓才意識到自己說漏了嘴，趕緊扯過去：“絕代！你就是絕代詩人黃桂枝！”
她的話音剛落，前邊金家的院子裏，院門被人推開，譚獵戶提着豬頭和肥鵝，笑得一臉橫肉的上門提親來了。