金小樓平複了心緒，側過頭看向況如月手裏的帕子。
細細小小的尖針，閃爍着寒芒。
“掌櫃的，我看她是非要搞出了事才罷休，今日這細針被我取出，料想她明日定還要往裏放，我們要不要趁那小蹄子再放之時，抓她個現行？”況如月說得憤憤。
這如意手腳不幹淨已被趕走了一回，還是自己看她可憐才将人帶到金小樓跟前，勸着再給她一次機會。
哪知道，她不僅不知悔改，還變本加厲做出這樣的事來，真是農夫與蛇，好心換來冷血腸。
金小樓拿過了那細針，從懷裏取出錦帕來，與前日的那根放在一起。
“不等了。”金小樓捏住那錦帕，她自問待夥計都是很好的，對這個如意更是仁至義盡，金小樓想要親口問一問如意，究竟是爲何這樣做。
“現下便去如意房中，問個一清二楚。”
況如月點頭，領着金小樓便穿過院子往左邊廂房走。
“她今日吃過午飯便嚷着頭痛，一下午都不見人影。”況如月嘀咕起來，“這幾日天天下午的貓在屋子裏，也不知在搞些什麽鬼！”
站定在廂房門前，況如月伸手敲了敲門。
好半天，裏面竟毫無動靜。
況如月有些發慌：“别是被她看出了端倪，已經逃了吧？”
說罷擡起腿便沖房門踹去。
這第一腳踹下去，門撲棱一聲，卻紋絲未動，反倒震得況如月退後了三步，咧嘴隻喊疼。
金小樓忙扶住了她。
“看來這門是上了栓的。”金小樓上前兩步去推那廂房的窗戶，這後院兩邊廂房，窗戶皆是對着庭院裏的，金小樓擡手使勁推了推，仍是推不動，“窗戶也是鎖着的。”
不知爲何，金小樓有種不好的預感。
她趕緊叫了兩個廚子來，讓他們将這廂房的門給撞開。
兩個廚子皆是壯漢，身量高，氣力大，一連撞了好幾下，砰砰的響聲引得屋子裏的丫鬟小厮皆出來看熱鬧。
黃桂枝見麟兒被聲音驚醒，正哼哼唧唧的尋人，忙放下手裏的針線活兒，去将麟兒抱了起來，也立在對面廂房門口看着。
兩個廚子臉漲得通紅，深吸口氣，卯足了勁再一次向那木門撞去。
隻聽嘭地一聲震天響，那木門終于被撞了開來，麟兒被這猛地一下吓得嗷嗚一聲大哭起來。
屋子裏的情景卻引得門口的兩人臉色慘白，連連往後退。
金小樓上前一步，這才看清，洞開的房門内，竟滿是殷紅的鮮血，淋淋漓漓淌了滿屋。
屋子中間擺着一個大木桶，桶中是一汪混濁的血水，如意僅留着一個腦袋露了出來，緊閉着雙目，黑發散亂卻衣衫整齊的泡在這血水之中。
見前邊三人不敢往屋内一步，況如月一咬牙，奔了進去，伸手去探如意的鼻息。
身體還暖和着，口鼻處卻一絲氣也沒有了。
“如意自殺了！”況如月脫口喊到，“快！快報官去！”
一旁的綠筠渾身一抖，拔腿便往衙門跑。
院裏的丫鬟小厮皆吓得不行，當場便吐了兩個，又有兩個急急忙忙要告假回家。
金小樓立在廂房門前，也被吓得不輕，她自認膽子還算大，但也經不起如此場景。
可害怕的同時，又覺得有些不大對勁。
見院子裏亂成了一鍋粥，金小樓讓桂枝把夥計們都帶去山記裏休息，先把這後院給隔出來，免得人多破壞了現場。
金小樓不會破案，卻也看過不少電視，知道第一現場的重要性，所以連她自己也沒往裏走。
那些要告假的夥計更是一個也不能放，想必官府裏來了人定要一一查問的。
待況如月出來後，布鞋沾上的血水便将鮮紅的腳印印在了院子裏，金小樓終于明白哪裏不對勁了。
她蹲下身去，伸手摸了摸地上況如月剛剛帶出來的血腳印，皺起了眉：“這不是血。”
似乎是某種紅色的染料，難怪一開始金小樓便覺得奇怪。
這廂房裏滿是血迹，該有沖人的血腥味才對，可她不僅聞不到一點腥味，空氣中反倒彌漫着淡淡的幽香。
更奇怪的是這大木桶早已沒人用了，因爲這桶底的一塊木闆翻起了幾根又長又粗的木刺，人一進入便會刺破了腳，金小樓來不久修繕，便早把它收了起來，放在雜物間裏。
眼下山記的夥計們沐浴都是用的另一個小木桶。
在尋思着，還沒起身，便見桂枝抱着麟兒匆匆從外邊跑來：“小樓，那如意的哥哥來了，正在前邊大鬧呢。”
“他怎麽知道得這樣快？”金小樓又懵又奇，起身便随桂枝往外走。
況如月也跟了過去：“綠筠不是報官去了麽，許是從衙門裏聽到了風聲。”
一轉過去，果見山記門口跌坐着一個男人。
那男人穿一身灰衣，吊着一雙三角眼，哭得一把鼻涕一把淚，口中嚷嚷着讓山記還他妹妹的命來。
本已是歸家的時刻，響水街上行人漸少。
可這男子一哭喊起來，不時便聚了許多行人。
“我和我妹妹兩人相依爲命，你山記的老闆金小樓，黑心肝毒心腸，不知因爲何事要害我妹妹滅口！各位父老鄉親，走過路過，千萬幫我聲讨公道啊！”
金小樓聽他越喊越是離譜，本同情他失去了親人，沒将他給趕走，此刻也忍不住喊了起來：“如意是自殺，屋子門窗鎖得死死的，山記裏人人皆可作證，你休要空口白話的冤枉人！”
“是不是冤枉人自有知縣大人定奪！”那男子一副悲痛斷腸的模樣，喊完這句，便看到一衆官差舉着火把往這邊來，年主薄走在當中。
男子跪着上前去一把抱住年主薄的腿：“大人，你可要爲草民的妹妹做主啊！”
年主薄年紀輕，卻最是正直不阿，扶起了男子向他許諾道：“你放心，我一定查清令妹的死因，給你一個交代。”
官差把守在外，山記裏的衆人都随着年主薄往後院廂房走。
此時月色正濃，冰涼如水的月光照在院井之中，平添一份凄楚。
一見到如意的屍體，宋一桃便又痛哭了起來，嗚嗚咽咽的一直扶着院裏的玉蘭樹，一邊可憐自己妹子，一邊詛咒金小樓不得好死。
年主薄令仵作來查驗屍體，不過片刻的功夫便有了結果。
仵作挎着箱子退了出來，沖年主薄拱了拱手道：“宋如意姑娘頸間絞有兩匝麻繩，臉色青紫腫脹，眼膜有血點，估計應是他殺，被兇犯用麻繩活活勒絞緻死。”
他接着道：“至于還有沒有其他損傷，須得回衙門裏細細驗屍才曉得。”
話音一落，宋一桃立馬蹦了起來，指着金小樓：“官老爺，我說得沒錯吧！我妹妹就是叫這金小樓給害死的！”
“你何出此言？”年主薄扭頭問他。
宋一桃頓了頓，眼睛一鼓，張口道：“前幾日金老闆将我妹妹給遣回了家，說是她手腳不幹淨，我妹妹是什麽樣的人我不知道？哪裏是她手腳不幹淨，是我妹妹傻，看到了不該看的，說了不該說的話！”
“我一開始不知道，非逼着妹妹再求着金老闆回到山記，哪曉得這是把她往火坑裏推啊！”宋一桃淚如雨下，一副追悔莫及的模樣，“昨日我妹妹還說這金老闆對她不善，她害怕，怕死在這山記裏頭，我勸她做過了年，過了年咱們便走，哪曉得今日……今日她便真的死了……都怪我！”
年主薄點點頭，沖金小樓道：“此事發生在山記，無論怎樣都得請金老闆和山記的夥計随我去一趟衙門，這山記也須得貼了衙門的封條，關門幾日，待查清楚了兇犯爲止，還請金老闆不要介意。”
……
封條很快貼了起來，官差裏裏外外的把守着山記，山記後院更是作爲命案現場不準任何閑雜人進去。
山記的夥計都被押在了衙門裏，前前後後折騰了一晚上，将每個人都問了個底朝天。
可那門窗關得緊實是山記裏人人都看到的，兩個廚子撞開了門這才進去。
那兇手除非是隻蚊子，否則怎麽也飛不進那關得嚴嚴實實的廂房裏，問來問去，也沒人能殺得了那宋如意。
一直到破曉時分，就在衆人瞌睡零星，歪歪倒到的時候，驗了一晚上屍體的仵作走上堂來，貼在年主薄耳邊細語了幾句。
年主薄點點頭，立馬便吩咐人前來搜身。
搜了好一會兒，皆是些七零八碎無關痛癢的東西，直到一個婆子從金小樓的身上摸出來一個錦帕。
将那錦帕一打開，裏邊裹着兩根細針。
婆子立馬便将這帕子向年主薄呈了上去，年主薄眉一立，看了眼金小樓，朗聲道：“這東西可是你的？”
金小樓一震，搖頭後，實話實說：“這是如意的，如意不知爲何，連着兩日将細針放進我山記的吃食裏，昨日去闖如意的房門也正是爲了将此事問個明白，這事況如月和綠筠都知曉，她們可以作證。”
“行了，其他人都可以回去了。”年主薄沖堂下的人到，“有事會再傳喚你們前來詢問，金小樓、綠筠、況如月，你們仨留下來。”
金小樓忙問：“可是與這銀針有什麽幹系？”
年主薄點頭：“你可知道宋如意的眼耳口中，皆被人刺入了這細針！”