船艙裏花開朵朵，卻無一點香味。
雅閣的紗簾垂了下來，罩住了裏邊的人。
“殿下，已安頓好了。”赤霄低頭立在下首。
“唔。”男人用鼻子哼了一聲，打開桌案上的錦緞盒子，拾起裏邊一根墨綠色的草葉，用手撚成了細卷，揭開熏爐，随手扔了進去。
噼裏啪啦一響，閣子裏湧起一股淡淡的草木清氣。
“這是最後一根了。”男人吸了吸空氣裏的味道，“下雪還早着呢，那蠢材必定無功而返。”
“殿下英明。”赤霄擡起了臉，眸光不敢上移，隻是看着男人腰間的玉帶，“朝堂上正爲太子昏聩無能，頑劣不堪而頭疼不已。眼下陛下正是重病關頭，太子不僅不侍奉在旁，反而遊山玩水，還差點命喪信甯，隻怕皇後黨羽一心力保他，也保不住了。”
“嗯。”男人點頭，一副睥睨天下的神色，“隻可惜，立冬那日沒能直接殺死了他。斬草須得除根，哪怕是隻螞蟻也得捏死了永絕後患。要不然一個不慎鑽進衣袍裏，咬一口也得起個包，腫上兩天。”
“本是要成了。”赤霄又把頭低了下去，“南夷那邊派的皆是死侍，哪曉得半路裏殺出來兩個身手不凡的人，攪了這樁好事。”
“你說，他們會是誰呢？”男人笑了起來，撚了撚手指，“不僅不傻，反而厲害得很，難不成他還真的裝瘋賣傻十五年？”
“既有如此耐性，沉得住氣韬光養晦，必是有些念頭的，那又何必救那個草包？死了他，不是更好出頭？”男人說得慢條斯理。
赤霄躬身：“奴才愚鈍，看不清楚，許是一母同胞，七殿下畢竟也是皇後娘娘的孩子，是太子的親弟弟……”
“你可曾見過老七對他倆親近？”男人搖頭，“老七雖傻，卻不蠢，他隻是因當年椒蘭殿走水一事受了驚吓，便永遠停留在了五歲之時。他如孩童，可孩童有時候也很可怕。要我看，他若有心性裝傻十五年，定然不會在乎那一點點血肉之情。”
“當年那事說來也怪。”赤霄忍不住，脫口到，“按說椒蘭殿大火隻是毀了那風華一時的宮殿，皇後娘娘，當年的高貴妃高氏，安然無恙的救了出來，七殿下怎麽會受驚吓至此，簡直匪夷所思。”
男人神色變得有些複雜，好半天，才又開口道：“過去的事不提也罷，我要的是以後。太子已經不成器了，若沒有意外，朝堂内外定會推立我，也不枉我這麽多年，征戰在外博下的好名聲。”
“那是自然！”赤霄趕緊到，“殿下文韬武略智勇雙全，爲咱們大周立下的功勞，那是人人皆看在眼裏的。”
怕的就是意外。
男人凝了凝眸，爲了這個老七，自己去年已下過一次藥，本以爲老七會睡了那青樓女子，惹得父皇厭棄，不論他傻病能否得治，也礙不着自己了。
哪曉得，竟叫他逃脫了，失蹤一夜，歸來一問三不知。
過得一年，又在鍾太傅的進說下，将老七歸隐田園，做個閑人。
自己又豈能放虎歸山？趁着南夷來犯，借故舊疾複發，膝痛不已。自己這病是戰場上留下來的，父皇自然體恤，沒讓他帶兵出征，反而留在宮中休養。
關閉了宮門化名走千裏，一路來這信甯，安了眼線在老七身邊，看看他究竟是人是鬼，又讓江嫔撺掇了太子前來尋藥。
隻求借這烏黎江一戰，将三七兩個皇子一舉擊潰。
大周的天下，便唾手可得。
到時候，誰還在意得了自己生母的出身？
“将那村婦好好招待着，不管老七真傻還是假傻，我們将耳目按在了他的身上，便不怕他能翻出浪來。”男人揚聲。
“是。”赤霄應到。
這回，老天爺也在幫着自己，送了個黃桂枝來。
那女人看着不起眼，卻幹系重大。
……
金小樓在衙門裏不過關了一日，第二天吃過了午飯，衙役便開了門，令屋中的三人出去。
況如月和綠筠兩個，你望望我，我望望你，隻道是查明了真相，還了自己清白，差點喜極而泣。
那衙役見狀，忙開口道：“并沒有消了你們的嫌疑，隻是有人爲你們做了擔保，年主薄發話可以暫時的放了你們，不過須得随時聽候傳喚。”
“是誰這麽大的面子……”況如月喃喃，話剛出聲又閉了嘴。
能出去總是好的，三人跟着衙役便往外走。
待到衙門門口，金小樓一眼便看見，一個白衣男子等在外邊。
那男子金小樓認識，正是長安。
見三人出來，長安拱了拱手，綠筠忙回了一禮。
金小樓開口便道：“你竟如此大的能耐。”
說罷，又想起了什麽，接着問：“上回桂枝被關，也是你贖她出來的？”
長安忙道：“我也是借了貴人的光，這才能幫點小忙。不過，桂枝姑娘的事我并不清楚。”
金小樓略一皺眉，随即平複了神色：“無論怎樣，謝謝你了。”
不過，提到桂枝，金小樓左右望了望，沒有看到桂枝的影子，倒是見到不遠處的旗杆下的石台上坐着一個人，似乎是周書禮。
山記被封了，信甯城裏又沒有别的熟識，昨日一整晚，桂枝可去了哪裏。
不說桂枝，眼下自己又能去哪裏呢？
“小樓姑娘，若你們沒有去處，我在酒樓裏給三位定了三間上房，你們自可去住。”長安倒是體貼穩妥。
不過金小樓連忙拒絕了：“多謝你的好意，隻是我們非親非故，不好一而再再而三的麻煩。”
“是呀，再說了，我們并非無處可去。”況如月走上前來，“我家便在鹿兒巷，雖有些偏，離這裏倒也不遠，你們若是不嫌棄，這段時日，可以住到我家裏去。”
“那真是麻煩你了，如月姐。”金小樓并沒有客氣，當下便又躬身謝過了長安，拉起況如月和綠筠便走。
走到旗杆下去，拍了拍周書禮的肩：“你等了多久了？”
周書禮擺了擺手：“不久不久，我今日一早才從村子裏上來，一到山記才知道發生了這樣的事，趕緊便來衙門門口了。”
他說着向後望了望，看了眼況如月，又看了眼綠筠，問道：“桂枝呢？”
金小樓咬牙，看來桂枝也沒和周書禮碰着面。
“綠筠，你去響水街上的酒家客棧挨個問問，桂枝抱着麟兒，定然要找個安身之處。”金小樓想了想，“我們出來得匆忙，連銀錢也沒帶，不過桂枝有根钗子，她會拿了那钗子去換，你隻需要問有沒有一個抱着孩子拿钗子來換屋子住女人便是。”
金小樓又道：“我們在鹿兒巷等你，找得到找不到太陽落山前，都得回來。”
“好。”綠筠應下，忙跑開了。
周書禮自是一定要去找人的，一刻也閑不住，金小樓也讓他去了。
隻剩得金小樓與況如月兩人。
金小樓心頭擔心桂枝和麟兒，卻也知道當下不能慌亂。
既然有人去找了那便讓自己放下心來，當前緊要的事，是得想辦法證明自己的清白。
不然别說這山記再也開不起來，隻怕等着自己的，是殺頭的罪名。
一回到鹿兒巷，況如月的屋子裏，金小樓便在桌面上攤開來一張紙。
将山記裏的人挨着全都寫了上去。
可怎麽看都覺得這上面的每一個人都不會是殺那如意的兇手。
“殺人總得要動機吧，你說這如意究竟爲什麽而死？”金小樓看着況如月問，又像是在問自己。
況如月搖頭：“這我可猜不出來，不過，會不會不是咱們山記裏邊的人？”
“外面的人？”金小樓想了想，“如意那個哥哥倒是很可疑，你還記得嗎，當時綠筠去報官，按理說此事還沒宣揚出去，那宋一桃便已在我們門口鬧了起來。就好像，就好像他早就知道這事一樣。”
“沒錯！況且如意不是說她與自家哥哥感情不好嗎，既是感情不好，他又怎麽如此傷心難過。”況如月隻覺得奇怪。
“關系好不好可不一定。”金小樓慢慢梳理，“這隻是如意的一面之詞，或許隻是爲了能讓我留下她，編的謊話。”
“不過這事太奇怪了，且不說殺人的動機是什麽，那屋子關得可是嚴嚴實實，你我是看得分明，你說，兇手是怎麽進去的？”金小樓真是快想破了頭，她隻恨這古代沒有監控攝像頭，不然可不是一查便知。
況如月頭搖得更是用力：“我看是邪了門了，門栓栓着，窗戶關着，一隻蚊子也進不去，别說進個人了。要我看，那如意一定是自殺才對，不然她關在那密不透風的屋子裏，誰能進去殺得了她？”
金小樓撓了撓頭，真是焦頭爛額。
正想着，隻聽啪嗒一聲，什麽東西打在了窗戶上。
她隻看了一眼，沒有理會，片刻後，又是啪嗒一聲。
金小樓皺眉，起身往外走，況如月也趕緊跟了上來。
推開門，卻見高琅長身玉立在院外的柳樹下。
如今已是冬日，柳葉皆落光了，隻剩褐色的柳條輕輕拂動河面。
高琅穿着碧色的長袍，站在樹下，倒似給這柳樹添了顔色。
況如月垂頭一笑，一扭身又回了屋子。
金小樓本也想回去，卻聽得高琅朗聲道：“如果我是你，我不會去想那兇手是怎麽進去的。”
金小樓停住了腳步：“你偷聽我說話。”
高琅笑了笑。
金小樓眼眸一閃，猶豫片刻後，還是向他走去，站定後，擡起臉，開口問：“那你會想什麽？”
高琅緩緩道：“我會想，他是怎麽出來的。”