三人在廿四城的客棧裏住了整整七天。
金小樓也一連吃了七天高琅的秘制烤雞，情緒稍微振作了些，便啓程往青川鎮去。
蜀州地勢險要，山陵居多、丘谷相間。越臨近青川，越感覺天下動蕩不安。甚至有百姓被逼無奈，落草爲寇，攔截在山道上搶奪錢财食物的。
金小樓覺得馬車太打眼，與高琅商量後，賣了馬車，又買了匹馬和鞍子，三人改爲騎馬上路。
在青川鎮稍作休整，問清了蜀州瑤溪的方位，三人便騎馬向着蜀州進發。
七八月的日光最是灼人，騎在馬上沒走一會兒，金小樓的臉頰已是豔彤彤的紅。高琅見了不動聲色的扯了缰繩，上午時日頭在身後，高琅便比金小樓慢半個馬身，下午日頭在前邊，高琅又走快上半個馬身。
陽光盡數打在高琅颀長的身軀上，留給金小樓一小片清涼的陰影。
好在越往裏邊走，霧氣便越大，潮濕水潤的空氣緩解了不少暑熱，卻也更悶了些。
金小樓不适應蜀地的悶濕感，已強撐着走了三日，一日比一日難受。這一日沒走一會兒，金小樓便覺得頭暈得厲害。
正好前邊林蔭道旁有間草棚茶亭，三人便栓了馬繩，在茶亭裏小坐歇腳。
茶水隻有最普通的老蔭茶，味重苦，卻最是解暑散熱。
金小樓喝了兩口，靠着高琅坐在長凳上吹了陣子風，便覺得渾身舒泰多了。茶亭的掌櫃是個三十多歲的婦人，南陽前去向她打聽了前路，剛坐回來，便聽得後邊一聲哀哭響起。
扭過頭去，隻見一個上了年紀的大嬸，趴在桌面上，一璧哭一璧蜷起拳頭來使勁捶打桌子。
茶亭掌櫃忙放下添茶的茶壺，靠過去大聲道：“你就算哭破了天又有什麽用？”
說罷，一跺腳又道：“依我看，還得報官！”
“報官？他們還怕你報官？！”那大嬸揚起臉來，一張縱橫溝壑的臉上滿是淚痕，看着便是個傷心的老實人，“再說了，官府的人對他們避之不及，又哪裏會管我女兒的死活！”
“那這樣也不是辦法啊！”茶亭老闆皺眉，“你閨女明日便要出嫁了，總不能眼睜睜看着她羊入虎口罷？”
“大不了一輩子不嫁人！進庵子裏做姑子去！”大嬸咬着牙，悲憤不已。
“你倒想得出，他們可不一定放得過！”茶亭掌櫃搖頭，“哪家被他們看上的姑娘跑脫了的？”
“那怎麽辦！那我不如帶着我家姑娘一齊撞死算了！”那大嬸話說着愈發激動起來，噌地一下站起，将桌面上的茶碗一掀，便要朝着旁邊草棚的柱子上撞去。
茶亭老闆哎喲一聲，吓得震在了當場，虧得旁邊的南陽眼疾手快，沖上去一把扯住了那人。
大嬸也沒看清來人是誰，拉着南陽便一把鼻涕一把淚的全哭在了她的身上，雙手緊緊扭住南陽的腰，像是抓住了一個依靠，怎麽也不放手了。
“唉，她也是個可憐人，姑娘你别與她計較。”茶亭掌櫃這才回過了神，趕緊上前來，俯身去扶起半跪在地上的大嬸，嘴裏念叨着，“人活着就有希望，怎麽能動不動便尋死呢？”
聽到此處，金小樓再也坐不住了：“掌櫃的，這大嬸究竟怎麽了？”
茶亭掌櫃看了金小樓一眼，見他們一行人衣着光鮮，回想剛剛那姑娘前去救人的敏捷身手，倒像是有功夫在身的。
眼眸一轉，遂将事情原原本本的說了出來。
原來這大嬸姓陳，是前頭村子裏的一個寡婦，丈夫早年間得了病撒手人寰，隻留下她和她三歲大的女兒。
陳大嬸一個女人含辛茹苦，好不容易将女兒拉扯大了，眼見女兒愈發的水靈美貌，心中也甚是歡喜。
可跟着女兒長大一起來到的，便是絡繹不絕的媒人。
女兒眼界高，村子裏的男人都是老實巴交的莊稼漢，她一個也沒瞧上。前年年滿十五時的元宵節，進城裏去看花燈，竟和鎮上的一個教書先生看對了眼。
那教書先生長得标志不說，又有才華又有田宅，算是鎮子上有頭有臉的人物了。女兒能得他青眼，陳大嬸也是打心底裏慶幸。
隻要女兒能嫁進城裏去，那便再不用日日圍着土地糧田轉了，也算是有了舒坦日子可以過。當下，陳大嬸便同意了兩人的親事，下了聘，定了親，許在兩年後。
一切都是如此的美滿，變故便是從三天前，女兒獨自去鎮上賣雞蛋而來的。
“最近蜀州各地都不太平，我就是叫她不要去，不要去！”聽到茶亭掌櫃的說到這兒，那陳大嬸又哀歎了起來，止不住的後悔，“可她偏不聽，隻說多賣得幾個雞蛋換了錢，買些上好的枇杷膏來給我治咳嗽！”
“都怪我！都怪我！”陳大嬸又捶打起自己來，“若我沒有這老咳嗽的毛病，我姑娘也不會非要去這一趟，便更更不會被那夥人給看上了！”
就在陳大嬸的女兒賣完了雞蛋，買了枇杷膏，回村子的路上，經過這附近不遠處的一條小道兒，正好碰上了攔在那兒打劫搶貨的山賊。
這夥山賊由來已久，本隻是十來個人，往往是摸黑時欺負些老弱婦孺，可自打新政出來，賦稅增加，許多附近村子裏的男人都上山投奔了他們，到眼下已發展了好幾百人，占了個山頭，便連官府也頭疼不已，束手無措。
因此，這夥人的膽子便愈發的大了，大白天的也敢攔路搶劫。
陳大嬸的女兒就被攔在了小路當中，三個流裏流氣的男人調笑她兩句，本想搶了賣雞蛋剩下來的幾個銅闆，和那一罐枇杷膏便走，哪曉得，就是這樣的不巧，剛好這夥人的頭目晃蕩了過來。
他一看到粉面如玉，又急又氣的少女，隻覺鮮活生動，說不出的好看。
當下便命手下将銅錢和枇杷膏還給了陳大嬸的女兒，卻笑眯眯的告訴她，還東西可以，但人要留下來！
陳大嬸的女兒吓得登時便軟了腿，磕磕巴巴的忙告訴那男人，她早已許了人家，四日後便要出嫁。
哪知那男人不僅不急，反而更是高興，說那正好，他連花轎都省了！四日後，男方迎親的花轎便打這條道兒上過，他定當來這裏接！
當下，還射了隻錦雞，一把砍了錦雞的脖子，拔下三根翎羽來，交給陳大嬸的女兒，說是定親禮。
陳大嬸的女兒都忘了自個兒是怎麽回去的，隻覺得魂不附體，好半天才給自家娘親講清楚了原委。
被山賊給看上了，這還有什麽辦法？再說了，人家錦雞都活活砍了腦袋，不就是明說了，不聽他的話，便是一個死字嗎？
陳大嬸隻得一個勁的哭，除了在家裏哭，便是來這茶亭裏找她熟識的掌櫃哭。
瑤溪就離此處不遠，金小樓本不想節外生枝，可看着這大嬸悲痛不堪的模樣，又實在是不忍心，看了一眼高琅，見他眸色沉沉，知道他的意思是一切皆聽娘子做主。
金小樓于是開口道：“大嬸，何必非等到明日呢，今日回去立馬便将女兒嫁了，待明日已是生米做成了熟飯，你女兒已成了教書先生的妻子，豈不是好？”
茶亭掌櫃一聽這話，直搖頭：“姑娘倒是說得容易，明日那山賊見不到花轎怕不是要闖進村子裏害陳大姐的命！你這不能隻爲了女兒不顧母親的安危呀！”
南陽聽這掌櫃的語氣裏有絲責怪金小樓的意思，很是不滿：“那大嬸不都要拉上女兒一齊尋死了麽？我家夫人好心替你們想個主意，你倒嫌東嫌西！”
說罷使勁一扭身，掙脫了陳大嬸，回到了金小樓身邊，斜睨着眼。
金小樓見南陽仍舊生氣，輕輕撫了撫她的手背：“不礙事。”
然後接着向那茶亭掌櫃道：“明日花轎照常出門。”
見茶亭掌櫃與陳大嬸兩臉茫然，遂笑着沖她們道：“我替你女兒坐這個花轎。”
“什麽？！”陳大嬸吃了一驚，“你你你！你要嫁與那山賊？”
“想什麽呢！”高琅立時出言，“我娘子坐花轎，新郎自然是我！”
南陽眼睛一轉，立馬明白了過來，接口道：“我們替你治治那夥無法無天的山賊！”