繼母的娘家
在馬車上，鄭明珠别的不說，先問墨煙：“可曾命人去回大爺？”
在先前那樣的場面下，鄭明珠做什麽或許顯眼，但一個兩個丫鬟的進出，自然不大容易被人注意，鄭明珠相信，陳頤安調教出來的丫鬟，這點子眼色應該是有的。
果然墨煙笑道：“他們一家子剛進二門，忍冬已經吩咐人去了，這會子大爺早得了信兒了，少夫人放心。”
鄭明珠笑道：“我有什麽不放心的，有夫人在，有大爺在，實在輪不到我擔心。”
鄭明珠這話說的也是，别說想必不可能，那高家小姐就算真能進府來做正妻，那也是陳頤青的媳婦，該擔心的是陳夫人，鄭明珠出身身份都遠高于她，有什麽好擔心的。
而且照鄭明珠看來，隻怕那位高家小姐難以如願，她那心也太大了，做妾還不滿足，還要由朱氏領着來讨公道，簡直就是想要做正妻了？
這也實在太妄想了。
鄭明珠簡直想不明白，在她看來，朱氏并不該是這樣蠢的人，她也是勳貴家出來的小姐，也是勳貴家掌家的夫人，難道不清楚這規則嗎？
再如何也不可能娶這樣一個女子做正室的。
再說了，陳夫人什麽風浪沒經曆過，連婆婆都能鬥倒，何況一個高家。
襄陽候府也是勳貴人家，同樣是坐落在帝都南邊兒，并不太遠，武安侯府早打發了小厮跑前面，遞了拜帖，鄭明珠的馬車直進了二門，下車來就見襄陽侯府長房的二媳婦王氏迎過來，笑道：“老祖宗聽說表妹來了，正歡喜呢，表妹快随我進來。”
老祖宗便是襄陽候的老母親許氏，七十多歲的老封君。
因朱氏是繼母，鄭明珠又與朱氏極親近，自然對這襄陽候府也是常常走動，十分熟悉的，鄭明珠就笑道：“勞動表嫂了，正是來與老祖宗請安呢。”
随着王氏往上房去，進了門，就聽到裏頭笑語不斷，繞過多寶閣，便見矮榻上坐着一個穿着暗紅色團花褙子的富态老夫人，旁邊椅子上坐着襄陽候夫人夏氏，夏氏的嫡親的兒媳婦張氏、周氏并底下與鄭明珠一輩的媳婦和小姐們。
都奉承着許老太君說笑。
鄭明珠上前見過了許老太君，又見過外祖母夏氏及舅母張氏周氏等，一圈人見過已經熱鬧了一陣子了。
許老太君招手叫鄭明珠坐到自己身邊去，摟着她笑道：“自珠丫頭出了閣，就難得來看我了，怪惦記的，不過也難爲你，做了人家的媳婦，自然行動不那麽随意了。”
鄭明珠笑道：“正是呢，還是老祖宗疼我，我也惦記着老祖宗呢，前兒得了一隻五十年的老參，特地拿來孝敬老祖宗。”
許老太君笑道：“果然還是珠丫頭孝順我。”
底下的兒媳婦孫媳婦曾孫媳婦都紛紛恭維奉承起來：“論起來，還是珠丫頭有孝心。也怪不得老祖宗每次見了珠丫頭就歡喜。”
不一而足。
開場一圈兒話說完，鄭明珠笑道：“今兒也不是自個兒閑着要出來走動的，原是因我婆婆吩咐，讓我請外祖母過府商量一件事，婆婆說，按禮數，原該親自來請的，隻是如今被堵在府裏出不來，隻得命我來。”
這話說的真是奇了，堂堂侯夫人，怎麽會被堵在府裏出不來，且既然侯夫人出不來，怎麽她少夫人出得來？
衆人間哪裏有一個笨的，頓時都知道了這話意有所指，必然是有點什麽花樣的，夏氏便笑道：“珠丫頭這話可奇了，我竟聽不懂，侯夫人要請我去，到底是怎麽的呢？”
鄭明珠就歎口氣道：“這也真叫我難以啓齒，可是不說又不行，幸而是在外祖母這裏，倒也不算家醜外揚，原是我家二叔年輕，人又糊塗，前兒不知怎麽就看上了一位小姐，要娶了做妾，我婆婆去打聽了一下人家，也不知道聽到了些什麽，竟不肯答應，二叔急了，悄悄兒的就跑了出去，與那小姐在沈家别院裏頭住了半個月。”
這話一說，在場幾位年紀大些的倒還掌的住，年輕些的媳婦小姐們都是大家閨秀的教養，哪裏聽到過這樣匪夷所思的話來，尤其是小姐們，個個都紅了臉，站起來道：“老祖宗，我們也該回去做針線了。”
最小的一個年輕媳婦，看起來是新過門的，衣服顔色比衆人更鮮亮，因是新媳婦，也不便聽，也站起來笑道：“老祖宗，我送妹妹們回去吧。”
許老太君點頭道：“也罷，你仔細些，好生送你妹妹們回去。”
待小姐們走完了，夏氏才問：“這與我們有什麽相幹，怎麽倒要我去商議？”
鄭明珠道：“我們家二爺辦出這樣糊塗的事來，那也是沒辦法，我婆婆再不願也預備着擡了這位小姐過門，替二爺納了她，沒承想今兒一早，這位小姐的母親并幾位嬸娘一齊來了我們家，口口聲聲說是襄陽侯府高姨娘的外家，要讨一個公道。我婆婆說，别的也罷了，既然是高姨娘的外家，那也是襄陽侯府的體面，那隻怕還得與外祖母一個交代，便吩咐我來請外祖母，趁今兒把這事兒了了。”
鄭明珠這話剛落，許老太君先怒了：“什麽襄陽侯府的體面！一個姨娘罷了，與襄陽侯府什麽相幹，你婆婆若是明理的，就該先命人把她們打出去，再送信到我這裏來，我們自然與她賠罪，爲了那高氏的外家，倒要勞動我家侯夫人，通天下也講不出這樣的禮來！”
老祖宗一怒，一屋子的女人都站了起來，低着頭聽，鄭明珠原就是被她拉着坐矮榻上的，此時聽她罵完，順勢就跪到她膝前，抱着她的膝蓋，眼淚已經流出來：“老祖宗，這裏頭也是有緣故的。”
這朱家大表嫂是郡王府的小姐出身，身份貴重，看起來又得老祖宗喜歡，此時連夏氏周氏等人都不敢動，她倒是走了兩步，過來扶了鄭明珠，對許老太君笑道：“老祖宗，聽妹妹說完再罵吧，老祖宗想想，武安侯夫人多麽明白講禮的一個人，斷不會因了高家到侯府鬧事就找到我們家來，且還這樣慎重其事的吩咐妹妹親自來，那自然是沒那個禮的，老祖宗想可是？”
許老太君頓時就笑起來：“還是靈丫頭會想，我就是老糊塗了，聽到這些話就生氣，那高姨娘是個什麽上得了台盤的？外家和我們家有什麽相幹，就敢拿着我們家的顔面找到武安侯府去。”
說着又看了夏氏一眼：“這樣無法無天的東西，你也不管管。”
夏氏低了頭，不敢辯解。
許老太君又拍拍鄭明珠的手：“珠丫頭你說，到底怎麽的。别怕，有什麽委屈，老祖宗給你做主。”
鄭明珠兩行清淚說哭就哭：“老祖宗，這事論理也不該我來說，可如今我也沒地方說理去了，我平日裏那樣敬重太太，就是姨母舅母，我也沒有絲毫怠慢，老祖宗、外祖母并各位嬸嬸都是知道的，如今就爲了那樣一家子，太太、姨母、舅母親自上門與我婆婆理論，我婆婆氣的那樣，叫我今後還如何在婆婆跟前伺候？如何在侯府裏立足？就是我們大爺，隻怕也要怨我們家不懂事，且因是太太如今在我們府裏坐着，婆婆才這樣慎重，打發我來請外祖母過府商議，也是免得傷了兩家體面交情的意思。”
好幾個年輕媳婦都有同情的看着鄭明珠，頗有點感同身受的樣子。
夏氏臉就青白起來，這樣丢臉的事，她是嫡母，自然應管教女兒和兒媳婦，隻是此時婆婆也在，還沒發話，她自然就不敢說話。
許老太君這樣老成精了的人，什麽事沒見過？自然一聽就明白，這高姨娘的女兒兒媳公然上武安侯府給姨娘的外家撐腰，不僅惹惱了人家侯夫人，也惹惱了她的繼女，不過此事還真怪不得鄭明珠惱了，她婆婆惱起來，難免要遷怒于她，做人兒媳婦，本身就如履薄冰，容易受委屈，娘家本應是扶持她，與她撐腰的，如今倒還被自己的娘家來這一出，這鄭明珠哭上門來，倒也真該哭一哭。
許老太君立時就給這件事定了調，對夏氏道：“淫奔之女，你管她去死！若是人家侯府慈悲，願意納她做妾，是她的造化，若是不願，那也和咱們府裏無關，你再不要說一句話！隻那幾個不懂事的糊塗東西，你倒要好生管教才是。還有你那院子，如何養出這樣心大膽大的上不得台盤的混賬東西來？丢臉都丢到人家府裏去了，你也不好生管束！”
夏氏忙應了是，又說：“老祖宗說的是，隻如今我們都是有孫子的年齡了，侯爺要給她體面，我也不好攔着，好歹也要看侯爺的面子，如今既這麽着，我回去就與侯爺說去。”
果然！夏氏顯然十分趁願，那寵冠後宅的高姨娘自然也是她眼中釘了才對，此時丢臉的是高氏一系，就算她作爲嫡母也有責任，隻不過是不痛不癢的被婆母罵兩句，倒黴的可不是她。
許老太君哪裏能不明白她的心思，不過這件事确實太打臉，便道：“你說的也有理，也罷，待我來與他說就是。”
然後又握住鄭明珠的手道：“我的兒，快别委屈了，你婆婆原是最明白的一個人，自然是知道你委屈的，别怕，這就與你外祖母一塊兒回去，與你婆婆好生分說，你婆婆若不信，就叫她來問我，你放心，誰也委屈不了你。”
如今鄭明珠已得封縣主，且與衆公主王爺等關系親近，誰家等閑也不會得罪她，何況襄陽候府與她有姻親之名，卻無血緣之實，越發要小心經營才是。
而這一次，她本身就是理直氣壯的來告狀的。
夏氏也親自過來攜了鄭明珠勸道：“老祖宗都給你做主了，珠丫頭可不能再委屈了，不然老祖宗也要不歡喜了，我知道你平日裏是最懂事知禮的，自然知道，現你婆婆還在府裏等着呢，還不與我一起去。”
說着又嗔着丫鬟們：“都傻着做什麽，還不拿擦眼淚的絹子來給你們少夫人。”
鄭明珠才站起來，拜别了許老太君，便随着夏氏乘車回武安侯府。