在雇傭喬若琳之前，卓然曾經接觸過這樣一個比較奇特的病患。該病患是一名女性，年齡在三十出頭。但她看上去給人的感覺似乎更老。
這個女病患來找卓然時，身上穿着睡衣。神情異常憔悴，就像是好幾天都沒有睡過覺。她坐在卓然對面時，卓然甚至擔心她會随時暈過去。
“說說你的困惑吧。”卓然說話的聲音很柔和，她卻似乎被吓了一跳，抖了一下身子。
她用神經質般的眼神看了卓然一會，才喃喃自語道：“我經常做噩夢，十分可怕的噩夢。”
“能大概描述一下麽？”
女人投來目光時，卓然得以第一次仔細觀察她的眼神。卓然感覺她的眼神中不光是疲憊，還是夾雜着警覺和長時間睡眠不足造成的，瀕臨躁狂的前兆。
不管是由于什麽問題造成她現在的境況，卓然感覺女人已經在歇斯底裏的邊緣，再繼續下去，她或許真的會瘋。
女人用有些混亂的言語描述了一番她所做的夢。
她說自己經常夢到一個荒原，荒原裏全是枯樹和枯草。女人說夢中的感覺并不冷，應該是初夏，或者初秋。但那些樹上面沒有一點樹葉，連枯黃的葉子也沒有。所有樹的樹枝都是枯幹的，是夏天的氣候，景象卻是北方的冬天。
“夢中的荒原讓你感到害怕麽？”聽完她的描述，卓然問。
女人用力搖頭：“荒原裏有一個人。”
“能描述一下那個人麽？”
“是個男的，穿着黑衣服，背對着我。”女人的描述隻有這些。
“然後呢？”
“隻要睡覺，就會夢到荒原，還有那個男人，隻要睡覺就會夢到。”女人的牙齒有些打顫。
“這種情況持續多久了？”
“一個月。”
“這一個月來，你每天睡覺都會做同樣的夢？”
“對，不管中午還是晚上，哪怕是在地鐵上睡着了，也會夢到荒原和那個男人。”
“夢裏面還發生了别的事麽？比如那個男人回頭看你了麽？或者他有什麽其他的舉動？”
“沒有舉動，他就是一動不動地站着，背對着我。”
一個月接連不斷地夢到同一個場景，這種事對一般人而言的确很難理解，但這個世界上有一小部分群體，正如這個女人所面臨的情況一樣，被不可思議的夢折磨着。有時候，人們在生活中遇到了大腦短時間内所無法排解的壓力和困境，就會以夢的形式折磨人。
卓然繼續問她：“這一個月來，你的夢有變化麽？比如荒原裏面的景緻，是多了一些樹，或者某棵樹冒出了嫩芽之類的。或者那些枯草，是多了還是少了......”
“沒有變化。”還沒等卓然說完，女人就搶過話柄，用十分肯定的語氣說道。
“那個男人呢？也是一動不動麽？”
“不！”女人咽了口唾沫，眼裏流出恐怖的神色，“他有變化......”女人略作停頓，眼睛轉了轉，繼續說，“我和他之間的距離有變化。”
“哦？是離得遠了，還是離得近了，還是忽遠忽近？”
“離得近了，越來越近。”女人牙齒抖了幾下，又補充道，“我能明顯地感覺，每次夢到一次，就會離他近一點。我第一次夢到他時，離他很遠，大概能有一百多米。我在荒原裏站了一會才發現他，但現在我們之間的距離，已經非常近了。”
聽到女人的描述，卓然都感覺後背泛起一股寒意：“你和他之間現在大概有多遠？能估測一下麽？”
“不到十米。”女人聲音不大，卻說的非常清晰，卓然甚至感受到了她聲音後面的絕望。
“我覺得，用不了多久，我就會離他很近，甚至和他貼着身子，醫生，我十分害怕，你能幫幫我麽？”
“你先别急，所有夢境的成因，在現實中都能找到動機，找到了動機，将焦慮或者壓力解除，你噩夢的‘魔咒’就會被破除了。”
“會麽？”女人瞪圓了眼睛，“怎麽才能找到動機？”
“要慢慢分析。你在生活中有哪些壓力事件？”
“壓力事件......”女人進入到思考狀态中，她認真思考了一陣，搖搖頭：“我想不出來，最近沒有什麽讓我感到特别有壓力啊，就這個夢讓我很崩潰。”
“那一個月以前呢？”
“一個月以前......”女人又思考起來，這次思考的時間稍長一些，但最後仍是搖頭：“也想不出來。”
“或許是過往的經曆。”卓然用分析的口吻說完，女人突然很害怕地湊過臉來：“醫生，等我和他離得很近時，他會不會轉過頭來把我殺掉。”
“不見得會有這種可能，你先别對自己進行這樣的心理暗示。”
“不。”女人聲音顫抖地說，“我覺得他會殺了我，他現在是我最害怕的人，”
還沒等卓然做出回答，女人又說：“如果我在夢中被他殺了，現實中的我是不是也就死了，然後就徹底醒不過來了？”
卓然笑着搖頭：“别擔心，那種情況是不會發生的。”
“我看電影上演的，一個人如果在夢中被人殺了，那現實中的他就也會死了。”
“那隻會出現在電影裏。現實中是不會的。”
“真的不會麽？”
“嗯。從心理學的角度來講，死在夢中是不可能的，因爲夢隻是一種潛意識的活動。而潛意識也是意識的一部分，意識則是由大腦産生的，大腦是不可能發出讓身體死亡的命令的。”
“但......”女人再度驚恐地睜大眼睛，“如果他在夢中突然轉過頭來，我怕我會直接被吓死，我心髒本來就不好。我會不會直接被吓死？會不會啊醫生？”
見卓然沒有立刻回話，女人的身體顫抖起來：“會的吧，是不是？我有可能會在夢中被吓死？像你說的，我的大腦固然不會讓我死，但我的心髒可能承受不了，對不對？”
卓然一時不知該如何開口，因爲的确有這種可能。
“你放心，我會在你靠近他之前幫你把夢解開，所以不要害怕。”
“我還有時間麽？”女人投來哀怨的眼神。