第五十八章 伏筆
二娘子被迎娶出門後，就直接上了運河碼頭的嫁船。
陪嫁的幾房下人并八個丫鬟，都在身邊侍候，還有自京城遠道而來的喜娘、巧手的梳頭婆子、南邊的廚子……把披了紅布的嫁船，塞得滿滿當當的。
孫姑爺帶着前來迎娶的隊伍，也裝了一艘船，一并還有兩三艘前後護衛的兵船，一道上了京城。
陪嫁已是先發了船，這幾艘嫁船上裝的都是人，船輕——走得就快，恐怕半個多月後，就能追上裝了嫁妝的貨船。
婚禮至此算是畫上了半個句号，餘下半個，就要等到臘月初一，京城那裏辦了酒席再說了。
連頭帶尾一個多月的忙碌，讓大太太連着兩三天都免了姨娘、子女們的請安，又請了歐陽家的郎中來開了太平方子，兩副補藥喝下去，總算是緩過勁來了。
因爲二娘子的婚禮擱置下來的一些事，也到了解決的時候。
衆人心底都是有數的。
“今年冬至來得早！”這一早起來，大老爺就和大太太商議，“我看也别大辦了，太太平平地在家祠裏祭過祖宗，就算是過了節吧。”
二娘子出嫁了，三娘子就是家中排行最長的女兒，當仁不讓地坐到了大太太下首。
她就偏着頭專注地聽着大老爺的話，眼底流轉着一絲喜意。
王家昨日又打發人上門給大太太請安。
四姨娘唇角也含了笑意。
她雖然打扮得很樸素，但嘴角的笑，臉上的光華，都不是樸素的打扮可以遮掩住的。
大太太就看了看三娘子。
她也露出了清淺的笑意。“老爺怎麽說，就怎麽辦吧，把二嬸也請來，好好地熱鬧一番。”
大老爺就點了點頭。
二太太沒有在九哥的傷勢上做什麽文章，那天來探望過後，幾次進楊家，都沒有提出要見九哥。
大太太自然放心得多了。
提到二太太時，語氣也多了一份親昵。
兩夫妻又商議了幾句瑣事，大老爺就咳嗽了一聲，緩緩起身。
五娘子不由得瑟縮了一下。
九哥受傷，除了罪魁禍首許鳳佳，還有受害人并疑似策劃人九哥，脅從犯五娘子。
大老爺沒有發作主犯，卻盯準了五娘子……雖然看在二娘子的婚事上，暫且按捺下了這件事。
但到了今日，就未必還會讓這件事就這樣輕輕過去了。
大老爺果然就看向了五娘子。
“小五跟我走。”他沖五娘子點了點頭。
五娘子面露驚容，求助似地望了大太太一眼，便跟在大老爺身後，出了屋子。
衆人都不免露出了異色。
三娘子雖然沒有說什麽，但臉上的笑意，卻濃厚得快要溢出來了。
大太太就狠狠地盯了她一眼，旋即，又露出了笑意。
“都散了吧！過了冬至，你們就要開始上學了，可别丢下了功課。”她和顔悅色地對幾個女兒開了口。
衆人就依次退出了主屋。
“四姨娘慢一步。”大太太又笑着對四姨娘點了點頭。
四姨娘的腳步就是一滞。
三娘子、四娘子也露出了憂色。
七娘子沒有再看下去，她退出了主屋。
和六娘子說了幾句話，七娘子便回了西偏院。
九哥的疤痕已經快落光了，餘下一點點紅絲在臉上，就像是指甲劃出的淡淡血痕。
不過，穩妥起見，大太太還是不讓他出門吹風，搬回主屋的事，也就這麽緩了下來。
“七姐！”見七娘子回來了，九哥很高興，“有什麽好玩的事沒有？”
七娘子就含笑搖了搖頭，“還不都是那些老話。”
九哥頓時流露出幾分失望。
幾個大丫環都笑着打趣九哥難耐寂寞。
七娘子一邊說笑，一邊就趁勢給白露打了個眼色。
白露眼珠一轉，就笑盈盈地去拉谷雨，“走，咱們去東偏院，給九哥尋摸些玩意兒。”
五娘子屋裏，什麽木雕的貓兒像、天津的泥人兒，打的雙陸棋、玉雕的圍棋……都是應有盡有。
谷雨就笑着和白露出了屋，她是五娘子身邊的丫鬟，去東偏院，自然是她來帶路。
立冬昨晚值夜，現在回了自己屋裏休息。
七娘子和九哥不約而同地望向了立春。
自從接了照應九哥的差事，立春就很是上心。
這一個月全心全意撲在九哥身上，人都消瘦了不少，九哥吃的用的，都是她親自把關。
也因爲如此，她和七娘子的默契也就越來越深。
不等七娘子說什麽，立春就笑着出了東裏間，在堂屋裏侍弄起了花草。
今時不同往日，還沒到冬至，已有早開的紅梅被送到了西偏院。
七娘子就輕聲對九哥交代了大老爺的舉動。
大老爺把五娘子帶去外院，總不是隻爲了和他說說笑笑，享天倫之樂吧？
浣紗塢前的鬧劇被強行壓下了一個月有餘，現在，也到了翻出來算總賬的時候了。
九哥聽了，卻并沒有露出驚惶。
眼裏還閃爍着隐隐的興奮。“還以爲是什麽事……父親是一定會找我問個清楚的！”
這孩子實在是早熟得可怕了，七娘子不由得暗中扶額。
在古代，人們的确要普遍比現代早熟些。
十五六歲就要成親，三十來歲就能做祖父母、外祖父母……還沒過二十歲，或許父母就已經病故。
短暫的生命曆程，就加速了古人的成熟速度，尤其是大戶人家，很少有孩子過了四歲，還會滿地打滾撒嬌放賴。
自從懂事的那一刻起，禮儀教育就被灌輸到了他們腦中，而在這樣鈎心鬥角的環境下，也很少有人會懵懂到十五六歲——那幾乎可就是婚配的年紀了。
雖說如此，但九哥也依然是太早慧了些。
七八歲的孩子，如六娘子這樣已經算是聰明了，懂得藏住自己的小算盤，嘻嘻哈哈的，掩飾着心底的想法。
不過就算如此，六娘子的心思在大人跟前，也就像是清澈見底的溪水，一眼就能望穿。
三娘子這樣十三四歲的小女孩，尚且還時常露出馬腳。否則，也不會爲衆人所厭。
但九哥呢？
恐怕誰都看不透他！
一天到晚嘻嘻哈哈，就像是個孩子……你知道他是真這麽稚氣，還是隐而不露，潛而未發？
但到底年紀還小，沉不住氣。
自己不過是被許鳳佳刁難了幾次，這孩子就出手了。
七娘子忍不住就歎了口氣。
“你總要指點指點你七姐，告訴我該怎麽說話吧？”
九哥不以爲然，“七姐不是什麽都不知道嗎？”
就保持什麽都不知道的狀态，也不能說不對。畢竟七娘子本來也就是什麽都不知道。
但以九哥這樣小小的年紀，能不能瞞得過大太太、大老爺這樣的人精。
七娘子還是有些不放心。
但卻也沒有多說什麽。
九哥顯然對自己很有信心……
就算是爲了自己和許鳳佳作對，又如何？本來就是許鳳佳無理在先。
大太太會爲此和九哥生分，大老爺卻不會管那麽多。
他隻有九哥一個兒子。
如果九哥能成功敷衍過去，固然好。
可如果不能，也算是上了一課，日後行事，就會更加穩妥。
有時候一味保護一個人，反而會限制他的成長。
七娘子沒有再多說什麽。
到了下午，大太太遣了梁媽媽來，帶着丫鬟爲九哥搬家。
以梁媽媽的身份，當然不用親自做活，她進了東裏間給七娘子請安，“前些時候家裏人手不夠，倒叫七娘子這裏短人使了。”
七娘子笑眯眯地和梁媽媽客氣了一番，又問，“太太早上把四姨娘留下，說的是什麽事啊？”
以梁媽媽的身份，不會不知道七娘子和大太太的關系。
七娘子這是沒有把梁媽媽當外人，所以才明目張膽地沖她打聽消息。
梁媽媽瞥了屋外一眼。
白露正依依不舍地與立冬拉着手說話。
九哥要搬回主屋，臨時湊出來的養病編制自然也就跟着解散了，白露就回到了七娘子手下侍候。
她就彎着眼，壓低了聲音，“太太把王家的事向四房挑明了。”
七娘子一點都不訝異。
也到了該明說的時候。
王家人三番四次的打發人上門，估計也是興起了正式提親的念頭。
之前托人上門說合的時候，大太太這個主母不在家，現在要正式上門下聘換帖了，自然要來人問過大太太的意思，是怎麽行事才更妥當。
楊家就算架子再大，也不好等王家都派了媒婆持了庚帖上門提親了，再說拒絕的話。
梁媽媽很有八卦的興緻，“四房一聽，臉都白了！當下，手裏的茶杯就沒有拿穩，哐啷啷地落到了地上……”
四姨娘還從來沒有失态成這個樣子！
七娘子不免有些神往。
“太太就有些不高興，就說了四房幾句，說她行動粗魯……沒有教養。”梁媽媽眉眼彎彎。
大太太多少天來的一口惡氣，今日總算是得到了宣洩。
“四姨娘怕是什麽都沒有說吧！”七娘子又問。
想到了四姨娘試探她時那顯而易見的緊張，她心裏倒是有些不忍。
天下父母心，四姨娘汲汲營營，機關算盡，爲的還不就是給三娘子說上一門好親！
“嗐，太太也是一開始就把話攤到了桌面上，連老爺都是這個意思……她還有什麽好說的？”梁媽媽不以爲然。
如果大老爺與大太太夫妻聯手，四姨娘就是能爲再大，又怎能翻得了天？
“想必是失魂落魄了！”七娘子也隻好這麽說。
“可不是？摔了那個茶碗，就隻會應是……從頭到尾，魂不守舍，連笑都露不出來了。”
梁媽媽也露出了三分高高在上的憐憫。“這做姨娘的，說到底還不都是奴……”
說到一半，又連忙收住了，暗自責怪自己失言。
這屋裏現坐着的少爺小姐，還不都是姨娘肚子裏爬出來的？
七娘子卻不大在意。
姨娘嘛，不管原來是什麽身份，進了門，都是半個奴才。梁媽媽說的也沒有錯。
“想必後院能安穩上一段日子了！”她長出了一口氣。
四姨娘搞風搞雨，一向是目标明确。
如今……她的盤算落到了空處，一下又要從頭開始。
就算四姨娘的心性再堅強，恐怕也要消沉上好一陣吧。
梁媽媽也笑了起來。
知道敵人會被打擊，與眼見敵人被打擊得失魂落魄，其中的快感當然差很多。
“太太這會子正是高興的時候，臉上的笑就沒有斷過！”她和七娘子感慨，“這麽多年來，太太也少有這樣開心的時候！”
“五姐回來了吧！”七娘子就想到了五娘子。
五娘子估計是沒有吃太大的苦頭。
“嗯，去了不一會就回來了，說是老爺也沒有問什麽，反而還溫言撫慰了幾句。恰好外頭又來了什麽新案首拜見老爺，五娘子就回避出來了。”梁媽媽看了看堂屋。
九哥此來隻是暫住，東西并不多，這麽一會工夫，也已經收拾得差不多了。
七娘子就起身将梁媽媽與九哥一行人送出了院子。
九哥被人高馬大的奶媽子抱在懷裏，臉上圍得密不透風，猶自沖七娘子揮手。
站在台階下看着他們漸漸都轉出了西偏院，才轉身回屋。
“這個年，應該能過得太平點了！”
她自言自語地感慨。
白露和立夏對視一眼，也都露出了笑容。
“這年過得舒坦不舒坦，還得看九哥那頭，能不能把事兒糊弄過去。”立夏一邊把玩物器具往西裏間倒騰，一邊念叨。
七娘子倒沒有太多的擔心。
“九哥的身份擺在那裏……又怎麽會糊弄不過去？許家的表少爺，還不是糊弄過去了？”
她在書案前坐下，整頓起了許久未動的文房四寶。
“表少爺也真古怪！”白露抱起白瓷觀音尊，放到了多寶格上。“咱們家的這幾個姑娘，也就是七娘子性子最好……偏偏就和您卯上了。”
“你這話說得我可臉紅了。”七娘子格格的笑，“西偏院的人說我好，不算什麽，别屋的丫鬟說我性子好，才是真的好！”
“五娘子身邊的谷雨、六娘子身邊的大雪，哪個不說您是個好性子？”白露不以爲然。她尋常跟着七娘子出屋，交遊也廣。
中元端着小小的雞心寶石杯進了屋子，“姑娘，聽說二娘子從前都接了花瓣上的露水來泡茶，昨兒下雨，我也接了一小杯！”
中元這丫頭老實是老實，有時候卻和六娘子一樣，有些異想天開的妙主意。
七娘子就笑着說，“擺在那兒吧，這麽一點，夠做什麽用，下回下雨，你拿個盆子去接。”
中元頓時高興起來，“我也這麽想！上回太太賞的梅花盅，拿來接雨水就正好……”
衆人不約而同，都笑了起來。
外頭又傳來了立春的聲音。
“說什麽這麽開心！”立春笑着掀了簾子，進了西裏間。“小祖宗把随身的幾本書落在了床架上，如今床倒是拆出去了，書卻不知去了哪裏！”
隻是來暫住，九哥睡的便是尋常樟木拼湊的架子床，回主屋後，架子床就拆卸出來歸進了小庫房。
大家就都放下手裏的活，幫着立春找書。
立春就悄悄拉了拉七娘子的袖子。
七娘子就起身與立春一道站到了屋角。
“也不知道九哥與大太太說了什麽……太太倒是沒有生氣！反而讓王媽媽領了幾個心腹的媳婦進了百芳園，還要了輕紅閣的鑰匙！”立春有些不解，“……就是來和您說一聲。”
七娘子也很驚奇。
怎麽又扯到了已去世的三姨娘？