第二百八十八章 早夭
第二天一大早，七娘子和許鳳佳就被來送消息的立夏從床上推了起來。“……等到早上進去的時候……人已經沒氣了，血流了一地。”這位大丫環面色雖然蒼白，但聲調還是很穩當的。“現在國公爺已經過去了，請世子爺也快些梳洗了過去。”她頓了頓，又道，“國公爺說，少夫人就不用進慎思堂了，不過一會兒也要叫您到清平苑裏去說話的。”
七娘子先是一驚，随後又很快鎮定下來，她半坐起身輕聲道，“知道了。”又問許鳳佳，“你昨晚什麽時候回來的？我沒等到就睡過去了，倒是一點都沒覺得。”
許鳳佳的行動要比她利落得多了，一骨碌翻身下床，一邊穿衣一邊道，“你睡着沒多久我也進來了。昨晚什麽都沒說清楚，娘說大家都回去休息，今早再來談更好。”他唇邊露出了一抹若有若無的諷笑，低聲道，“你看，現在來說，不是什麽事都解決了？”
也不等七娘子答話，就又轉過身大步進了淨房，上元等人自然忙忙地預備熱水，七娘子也就起身來在立夏的服侍下換了衣服。
五少夫人的自盡，根本在她意料之中，甚至于在昨晚所有人的意料之中。也隻有她的自盡，能夠回避無數不好回避的難題，平國公昨晚将她送回慎思堂，還不就是爲了盡量給她方便？隻是在知道五少夫人是飲刃自盡時，七娘子才有些許動容，“她也真狠得下心。”一邊說，一邊又不禁自嘲地笑了。“也是，她對别人狠，對自己隻怕是更狠了。”
這樣不緊不慢地吃過飯，四郎、五郎就進了屋子，兩個人都是愀然不樂，“娘，谷雨姨姨不讓我們去上學！”
七娘子望着這兩張幾乎一模一樣的小臉，隻覺得壓在心頭的大石頭，畢竟是挪開了一點。她打從心底露出了一個淡淡的笑，“今天家裏有點事，四郎、五郎也不方便上學，等一會娘也要進園子裏去幫忙，你們呢，幫不上忙也不要添亂，就在屋裏練字好嗎？”
五郎還好，四郎緊跟着就道，“咱們能到至善堂去玩嗎？或者去慎思堂找賢姐姐玩！”
七娘子毫無準備，被四郎這樣一說，面上倒是一怔，有了些爲難。四郎看到，面上就顯出了若有所思的神色。這麽小，就知道什麽叫做套話了。這技巧雖然粗糙，甚至于四郎根本不知道這叫做套話，但也能說明這孩子有多聰明，幾乎是本能地就掌握了問話的技巧，又已經可以解讀大人的臉色。
七娘子索性放下了飯碗問四郎，“你是在哪裏知道慎思堂出事的？”
四郎看了看一臉無知的五郎，他略帶驕傲地笑起來，擡着頭道，“我在洗漱的時候，聽見誰和谷雨姨姨說，慎思堂那邊有這樣的事，就别讓孩子們上學了……娘，五叔五嬸出什麽事了？”
七娘子猶豫了一下，五郎就搶着道，“多嘴！死小鬼問什麽問，該你知道的時候，自然會告訴你！”
這句話的聲氣倒一點也不像五郎的奶聲奶氣，更像是外頭老媽媽們罵小丫頭的語氣，這時候說出來，真是恰到好處。七娘子不禁哈哈大笑，又逗着兩個孩子玩了一會，等清平苑來人，“請少夫人到清平苑去說話。”這才吩咐兩個孩子，“你們在家好好的，不要出去添亂。”便帶着兩個丫頭，進了小萃錦。
此時此刻，小萃錦内的人就又都換了一副表情，雖然說不上慌張，但人人臉上，也都多了幾分沉重。七娘子才進了清平苑院子，就聽到堂屋内傳出了太夫人顫巍巍的聲氣。“這到底是怎麽鬧的，忽然一夜之間，于靜就被關起來了？他就是做錯了事，這麽大的人，眼看又要做爹了，平國公就不能好好地教他，非得要這樣搓摩兒子？”她語氣是罕見的激烈，七娘子不敢怠慢，快走幾步掀簾子進了屋。邊見到大少夫人、四少夫人圍繞着太夫人，兩人都正勸太夫人，“您還是坐下說話。”
許夫人自己站在窗邊，倒是沒有上前，見到七娘子進來，她沖七娘子使了個眼色，高聲道，“七娘去把四嫂替下來，她雙身子的人，禁不得這樣折騰！”
太夫人站在許夫人對面，本來正是捶胸頓足，聽到許夫人這句話，倒是被提醒過來，頓時放緩了動作，在兩個少夫人的攙扶下緩緩落座。她瞪了許夫人一眼，眼神也是少見的淩厲，又沒好氣地道，“到底是怎麽回事！你們一個兩個都啞巴了？”
看來這一位是一大早收到了五少爺被關的消息，情急之下，殺到許夫人這裏來興師問罪的了：許夫人一回來，五房就遭到沉重打擊，太夫人這一招雖然有倚老賣老的嫌疑，但卻的确走得很妙。
許夫人卻又哪裏會和太夫人計較這個？她看了七娘子一眼，歎了口氣，沉重地道，“還是善衡來說吧。”
七娘子心知肚明，這個說明的任務還是要着落到自己頭上。她的眼神，也就落到了太夫人頭上。心頭又浮起了一點淡淡的疑問。看五少爺昨天的表現，下毒的事，他心裏應該還是有數的。至于邱智在船上的所作所爲，就很難說他到底是知道還是不知道了。毒害五娘子和箭傷許鳳佳，那是截然不同的兩回事，第一，毒害可能未必害得死，用現代說法來說，這隻能說是過失緻死，畢竟五少夫人的動機也不可能是一下毒死五娘子，否則她大可以選用更隐蔽的毒藥。第二，五娘子自己和五少夫人之間的關系也很不睦，這可能是五少夫人尚氣傷人，就動機本身來說，雖然大逆不道，但終究沒有冒犯到平國公最深的底線。可如果邱智傷人的事得到證實，五房這就是蓄意謀害世子，有取而代之的意思了……
正是因爲這件事茲事體大，又沒有直接的物證，七娘子和許鳳佳才沒有将它體現在案情裏，免得扯來扯去，反而把水攪渾了。但平國公是何等人也？有些潛台詞他是一定明白的，而五少夫人也明白平國公明白，所以她是毫不猶豫地将一切罪名都認了下來，又強調自己是自把自爲，把所有的罪名都攬到了自己身上。平國公信不信不說，七娘子卻沒有打算就這樣讓五少爺逃脫懲罰，她未必要取走五少爺的性命，但這一巴掌，必須把五房打得永生永世都擡不起頭來，把四少爺心裏可能存在的一點想法打掉，把許鳳佳的世子位打得穩若泰山……
不過，她還是相信，邱智的事太夫人從頭到尾也是不知情的，她雖然對六房不滿，但卻不像是對世子位有所企望，否則又怎麽會由得五少爺躺在侍衛一職上玩樂？早就把他趕到北疆，讓他建功立業去了。邱智的事，老人家不知情，可五娘子的事呢？她是也被蒙在鼓裏，還是心裏有數，隻是采取了默許，甚至是慫恿的态度呢？
七娘子一邊從頭說起，一邊就将眼神對準了太夫人。這位慈眉善目的老人家，才聽七娘子說了幾句話，臉色就是一變。她似乎沒有料到五娘子的死在這時候又被擺上了台面，訝異之餘，神色間也少卻了不滿，多了絲絲慎重，與一點點幾乎不可見的憂心。她挺直脊背安靜下來，仔細地聽着七娘子的叙述。
七娘子這幾天來，已經不知道說了幾遍這故事，根本是熟極而流，她說到了于安，說到了小松花，說到了邱智……最後，又說到了吳勳家的。太夫人的神色一直保持着反常的甯靜，她似乎将一切都壓在了心底，反倒讓七娘子看不出所以然來，也看不出心虛，也看不出憤怒。隻是在七娘子說到昨晚五少夫人出面認罪的時候，神色驟動，長長地出了一口氣。
“昨晚回去之後，五嫂可能……”七娘子拖長了聲音，見太夫人面上多出了一絲震驚，一絲了然，才續道，“今早起來，據說其已經飲刃自盡。發現的時候，已經是救不回來了。五哥昨晚被父親下令關在柴房裏，現在還沒有被放出來。”
她端起茶來喝了一口，示意自己已經交待完畢。依然密切地注視着太夫人的神色，想要看出這位狡詐而深沉的老人，此時此刻的情緒，到底如何。
太夫人緊緊地閉上眼，沉默了許久，才呼地鼓起腮幫子，出了一口氣，一下翻起了眼皮，“這件事，決不能有隻言片語，流傳在外！”老人家兩眼精光四射，第一句話，就斬釘截鐵地将整件事給定了下來。
許夫人不動聲色，點頭附和着道，“昨晚大家商量了一下，也是這個意思，這件事要是鬧大，大家沒有面子，必須一定捂住。”
太夫人第二句話就問，“張家那邊派人去送信了嗎？”畢竟是公府多年的主母，雖然已經多年未曾管事，但到了關鍵時刻，還是提得起來。
大少夫人和七娘子交換了一個眼色，兩人便在四少夫人身邊坐下，聽起了許夫人和太夫人的商議：在這樣的場合，媳婦們還沒有開口說話的份。
“茲事體大。”許夫人神色肅穆，“我想還是由我或者由老人家親自向張家解釋，來得更妥當一些。”她頓了頓，又道，“不過，聽說張氏身邊留了一封信，信上非但認下所有罪名，更表明這飲刃一事是她畏罪自裁，與他人無關。還蓋了自己的私印，又留了她的陪嫁丫鬟小富春來做一個證人，有她作證，張家人就是要鬧，怕也鬧不起來。”
太夫人神色端凝，又尋思了片刻，才斷然道，“我看就讓她和于翹一樣，水痘去世吧？”一個家庭裏因爲一種傳染性疾病，連續有人去世，也不是什麽罕見的事。
“這還要先問過國公。”許夫人也沒有别的話，隻道，“要是國公爺沒有二話，媳婦看這件事這麽定也很好。”她又看了七娘子一眼，低聲道，“停床、易箦、小殓的事，你心裏要有個數。”七娘子心中自然早有準備，她點頭輕聲道，“隻要那邊一句話，這裏就敲雲闆報喪。”
太夫人似乎一下就老了幾歲，她頹然點了點頭，便掙紮着要站起身來。“那我回樂山居去，不給你們添麻煩了。”衆人也都有事，許夫人當前将太夫人送出了屋子。太夫人走到門口，又回望了許夫人一眼，這才搖了搖頭，轉身去得遠了。
她一走，許夫人就吩咐幾個媳婦，“國公爺其實已經帶人開了柴房，讓于靜見張氏最後一面，這件事我剛才沒有說，怕激動老人家傷心起來，也要去看。你們說話的時候也注意一點，别帶出來被老人家知道。”
太夫人就是和許夫人再不和氣，也是許夫人的婆婆，有些場面上的事，許夫人肯定是要做的。
幾個媳婦都肅容應了是，大少夫人主動道，“母親，這幾天家裏事多，四弟妹身上沉，就不要讓她出面了，我和六弟妹輪流支應着，想來也能支撐過去的。”
許夫人的眼神在四少夫人身上停了停，也歎息道，“好，這一次畢竟是真的死人了。莫氏你這幾天就别出慎獨堂了，免得沖撞——我看，或者你回娘家住幾天也好的。”
家裏有個孕婦，禁忌就很多，不但四少夫人不方便，家裏要辦事也不方便，這一次還和于翹的死不一樣，五少夫人貨真價實是少年橫死，四少夫人咬着唇看了看七娘子，略帶征詢地道，“雖說我不方便出面，但也還能幫着你們照看孩子……”
衆人忙又說了幾句客氣話，四少夫人這才就坡下驢，“那我回頭就收拾行李，一會兒讓于潛送我回娘家去。”
許夫人又森然盯了四少夫人一眼，淡淡地道，“回娘家去，還是要小心說話。張氏是因爲什麽去世的，别人問起來，你要知道怎麽答。”
“這自然是因爲水痘傳染，日久難愈，高燒沒了的。”四少夫人自然地回答，情态上竟是看不出一點不對，許夫人這才滿意地點點頭。打發三個妯娌，“那就都去忙吧。”
三人并肩出了門，大少夫人說一聲，“要回去叫人把孩子們從學堂接回來。”便匆匆地先走一步，七娘子也預備回明德堂一趟召集人馬，倒是和四少夫人并肩走了一段路。四少夫人一直沉默到了岔道口，才輕聲道，“真沒想到，就是這一晚上！”沒等七娘子回話，她又輕輕地說，“滿口裏廖氏廖氏，有孕有孕，一臉春風得意的時候，她怎麽就沒想到今天呢？”
話中雖然有一絲傷感，但仔細聽起來，竟也有一絲藏不住的快意。