第二百九十五章 離場
平國公這一次的反應也出乎意料地快，僅僅是第二天下午，他就将七娘子和許鳳佳叫進了夢華軒裏。
七娘子也不是第一次進夢華軒說話了，給平國公行過禮，她就安之若素地在許鳳佳下首坐下，看着似乎并不将平國公的黑臉放在心上，甚至有了幾分泰然自若的意思。
平國公看着七娘子的表情，就不由得打從心底泛起了一點膩味。
大戶人家，公公是很少和兒媳婦直接接觸的，但凡有一點不滿，和兒子透出幾句，當兒子的還不如奉着聖旨，忙不疊地回去先捶了一頓老婆，再趕着過來給父親賠罪：某氏行事無狀沖撞了父親，我已經處罰過了，請父親不要往心裏去。
可許家的情況，從很多方面來說，都和一般的家庭也不大一樣。
先不說鳳佳這孩子自幼就有自己的主意，從小身邊也有一群自己的勢力，到了現在更是羽翼豐滿，沒有自己這個父親照料，恐怕也可以闖出一番天地。隻是這個楊氏背後的娘家，就已經是龐大的力量，她自己又這樣有能力……說起來，許家對楊家也不是沒有虧欠……這種種特别的情況累加一起，再加上正經婆婆是旗幟鮮明地和六房站在一起，這府裏的很多事，倒不像是平國公做主，而像是楊氏這個世子夫人在做主一樣。就連鳳佳、秦氏，似乎都隻是她手中的一個傀儡，在家事上，是對她言聽計從。
雖然一個合格的世子夫人，一個合格的未來國公夫人，也的确需要這樣高超的手腕，但平國公今年也就是五十多歲，要比楊閣老還小幾歲，雖然不算年輕，但也還遠遠沒到老邁的年紀。
現在就這樣厲害，等到自己老邁昏聩了，府裏還不就成了她楊氏的世界，楊氏愛做什麽，就做什麽……這可怎麽行？
平國公又不由得瞥了許鳳佳一眼。
自己的這個兒子，也不知道是不是對楊家五娘的死，始終心懷愧疚，現在對這個七娘，又太遷就了一點，非但專寵，還是專聽專信……男子漢大丈夫，這樣懼内，也不是什麽好事。
或許因爲這種種複雜而且微妙的考慮，雖然楊氏一向是做得無可挑剔，但平國公心底對她，總是有一點忌憚的意思。
隻是要找到敲打她的借口，也并非那樣容易。
子嗣和通房的事，有鳳佳在前頭給她頂着，按理應該最着急的秦氏，又隻顧着含饴弄孫，似乎是一點都不在意楊氏在生育上的艱難。
管家上更是挑不出一點毛病，和五房之間都走到那樣劍拔弩張的地步了，平時對五房的供給和關懷，也是做得百般周到，一直到她拿出充分證據，将五房一擊緻死之前，自己都沒有覺得一點不對……
這樣的城府，這樣的手段，現在卻難得地和太夫人起了争執，讓太夫人險些就要氣出毛病來——這忤逆的把柄，可是輕而易舉地就遞到了平國公手上。使得難得握住一點錯處的老人家，多少有了一絲沾沾自喜，更有了一點得意：楊氏你似乎也不是完人，一經犯錯，這錯處，竟然就這樣嚴重。
可平國公畢竟依然是天下有數的戰略大家，當年西征的主力統帥，在得意之餘，心中也不禁有了一點不安。
以楊氏的作風，太夫人的要求就算再過分，她給個軟釘子碰也就完了，是什麽事，非得讓兩個人之間有了這樣激烈的沖突，讓楊氏都是分毫不讓地，不肯給太夫人一個台階來下？
這個要求，也一定是一個很要緊，并且對六房的利益存在嚴重冒犯的要求。
平國公雖然不喜歡七娘子，但也絕不想讓府裏再生事端，出現什麽兄弟阋牆的事，讓六房更加心淡，讓碩果僅存的大房和四房，更加難以自處。
尤其是大少爺，這麽多年來安安穩穩，卻屢次被弟弟們牽累，這一次五房出事，從小松花的口供來看，竟是還想着要先去攀咬大房……
一想到大少爺當年的意氣飛揚，與如今的小心翼翼，平國公心裏就多了一份不忍。
聽說楊氏昨天早上還進了慎獨堂去找莫氏說話……
平國公心底就将對七娘子的不喜歡，給放到了一邊。
“聽說這幾天，二門内很熱鬧。楊氏你是先進了樂山居，又進了慎獨堂，到哪裏，都引起了一番轟動。”他的話裏雖然有淡淡的嘲諷，但卻并沒有多少火氣。
許鳳佳動了動，他剛要張口說話，平國公就指着他道，“我聽說明德堂裏的事，一直都是楊氏說了算數，既然如此，你今天在夢華軒裏，也就不要多說什麽了。”
老人家畢竟是老人家，這一番話，敲打得分明還是七娘子，卻臊得許鳳佳滿臉通紅。
少年人也畢竟是少年人，許鳳佳望了七娘子一眼，不服氣地道，“我是個男人，家裏的事，當然是媳婦做主，我的心機不在外頭使，難道還要在家裏對着自己人來使？”
這句話卻是又将以前的事，拉下水來說。盡管是正理，但依然過分忤逆，也依然戳到了平國公的痛處。
沒有等平國公說話，七娘子就柔聲道，“世子，對父親說話，怎麽能這樣暴躁。”
許鳳佳發出了一聲冷哼，别過頭去，竟是一點都不肯示弱。
這孩子就是這樣倔強！
平國公看着七娘子臉上的爲難，心底倒是有了一絲興味，他面色冷漠，卻是等着七娘子的下文。
七娘子白了許鳳佳一眼，又直接轉向了平國公，徐徐道，“其實有些事，小七也早就想和父親私底下談一談，隻是苦于無從開口……既然父親已經知道了樂山居裏的事，那麽這一封信，也應該給父親過目了。”
她一提到信字，平國公已經悚然動容，一下有了站起身來的沖動。
“你是說——”他字斟句酌，望住七娘子不放，已經将剛才那小小的不快，抛到了九霄雲外。
七娘子神色微暗，從懷中取出了一封信來，送到了平國公手上。
平國公接過信來，卻是先猶豫了一下，又望了楊氏一眼，才将視線集中到了這素色信封上，似乎想要透過信封，看穿裏頭的内容。
一封信，畢竟是可以僞造的……
他還是抽出了信紙，凝神細看起來。
先看筆迹，平國公就暗自點頭。
一個人寫字時的心緒，當然會不由自主，流露在字裏行間。這封信如果是後來僞造，那麽筆鋒之間的倉促、絕望等情緒，是怎麽都仿不到這麽肖似的。
他就把心先放下幾分，開始仔細地審讀起了這封信的内容。
卻是越看臉色越青，還沒有看完，已經迫不及待地問七娘子，“這十五萬兩的船契，什麽意思？”
七娘子便注目許鳳佳。
許鳳佳倒也沒有再和平國公怄氣，他臉上挂上了沉重而肅穆的神色，從懷中取出了一張花花綠綠的契紙，送到了平國公面前。
平國公捏着信紙的手，一時間都有了微微的顫抖。
張氏吞沒公産，平國公心底是有數的。張家兒女最多，雖然家事總的說來，與韓家、莫家比也不差什麽，但攤到張氏身上，她的嫁妝就少了一點。
平時府裏當然要一碗水端平，各房也都有自己的臉面要做，張氏說來最不容易，再說許夫人移交過去的時候，賬本也未必幹淨，三年三萬兩，多了一點，但也不是解釋不清楚。再說，這三萬兩，許家也真的不看在眼裏。就是楊家兩姐妹的萬貫家産，相較國公府的身家，也不過是九牛一毛。
但爲了貼補家用吞沒公款，與有計劃地吞沒公款，在外私底下爲五房置辦家業，是截然不同的兩個概念。前者還可以辯稱是出于無奈，而後者卻已經是赤。裸裸地吃裏扒外了。
才放下船契，鳳佳就又遞了一疊宣紙上來，平國公稍加翻閱，瞳仁頓時縮得更緊：他當然是立刻就認出來了這些賬目的來源。
七娘子望着平國公的神色，她微微地笑了。
也不知道是五少夫人有意，還是覺得這件事沒必要說明，在這十五萬兩船契上，她是一點都沒有提到太夫人三個字。
太夫人和五少夫人一向很親密，在七娘子查賬的時候，甚至還爲五少夫人說過幾句話……這十五萬兩銀子船契是去年寫的，就是那段時間裏，太夫人私底下變賣了自己的陪嫁湊了十萬兩……
這幾件事，都是斬釘截鐵，沒有任何可以辯解的餘地，而且也的确都是真事。七娘子所隐瞞下來的隻是她的猜測：在這十萬兩銀子的下落上，連太夫人都是爲五少夫人所蒙騙。這十萬兩銀子，是五少夫人騙出來的。
也隻有五少夫人是騙出來的銀子，她才不敢告訴太夫人自己又利用賬本設局對付六房，才使得太夫人出面爲五房說情，坐實了五房貪墨的名頭。
也隻有太夫人根本不知道這十萬兩銀子已經下了廣州，她才會絕口不問船契，甚至對邱智的生死漠不關心……
根據七娘子的猜測，五少夫人可能就是告訴太夫人，自己需要一些銀子來周轉虧空，将五娘子生産後可能出現的财政危機彌補過去——比如說，要從印子錢莊家那裏支取出銀子來，也需要一段時間。就用這個借口，騙出了太夫人的私房。
當然，這些事，平國公就沒有必要知道了。
他所需要知道的隻是，太夫人已經偏心到這個地步，不但坐視五房貪墨公中銀兩，在外置辦私房産業，甚至還越過了平國公，将自己的嫁妝私底下變賣了去，給五房湊足銀兩來辦這條船。
平國公雖然是庶子，但能夠承爵，也是因爲太夫人把他收爲自己的養子。這份嫁妝按理來說，是應該由平國公繼承的，孫輩所能得到的，隻是數額有限的紀念品。可以說太夫人的做法，不但是傷了大家大族當門立戶所不可或缺的潛規則，更是已經傷了和平國公之間的母子情。
當平國公再往下看，看到五少夫人承認，太夫人對于下藥的事心中有數時，他就更沒有一點吃驚的情緒了。
連吞沒公産的事，太夫人都積極幫忙，不過是下個藥而已，又算得了什麽呢？
五少夫人對太夫人的分析，自然也被平國公看在了眼裏。五少夫人筆鋒雖然銳利，用語雖然刻薄，但說得又何嘗不是在情在理？甚至就因爲是出于五少夫人之手，才更爲可信。
爲了和媳婦不和，就把這個家鬧成這個樣子，鬧出了多大的風波……太夫人不是爲老不尊，又是什麽？
等到這一封信看完，平國公已經是沒有一點脾氣。
他沉思了半晌，卻還是責怪起了七娘子。
“這件事的動靜，你還是搞得太大了一點。”平國公的态度，已經不止是溫和得一星半點，他徐徐地道，“畢竟有太妃在宮中挂念母親，要是傳到了宮裏，你又該如何解釋。”
七娘子唇邊逸出一線苦笑，“父親，即使這件事沒有傳到宮裏，五嫂猝死，五哥遠走，總也要向太妃解釋……這封信，我準備帶進宮中，給太妃看一看。”
平國公不由攥緊了信紙，又尋思了片刻，也跟着七娘子苦笑了起來。“好，我們不遮遮掩掩，是是非非，就由得太妃自己來判别吧。”
想到太夫人這些年來的所作所爲，心中就像是吃了一整塊肥肉，膩味得竟有些作嘔的意思，他長長地出了一口氣，疲憊地問，“那這一回，老人家又是爲了什麽事和你鬧成這樣？”
兩次發問，平國公的用詞已經有了明顯的轉變，由‘七娘子來鬧’，變作了‘老人家在鬧’。
七娘子平靜地回答，“祖母希望五哥能在京城續弦，并且留在京城附近，不要遠走雲南。老人家想我來開口，向父親、母親求情。小七不從，一來一往，就鬧到了這個地步。”
她又解釋給平國公知道，“本來這個船契，是想要在當時一并拿出的，因爲牽扯到祖母，恐怕大家臉面上下不來，想着等到日後有了機會，再向父親私底下解釋……”
平國公擺了擺手，已是滿心的苦澀。
這個家裏，真是沒有一盞省油的燈。楊氏這樣把厲害擺在面上的人，和太夫人這樣面上慈和，私底下興風作浪的角色相比，已經是輸了一籌。
家長的心，總是想要一碗水端平，覺得誰更弱勢，就更照顧誰一些。
“你祖母知道船契的事已經暴露了嗎？”他問，頓了頓，又添了一句，“這下藥的事，你和她對質過沒有？”
七娘子目光如水，她誠懇地回答，“船契的事尚且不知道該怎麽說，下藥的事倒是說了幾句，祖母走了嘴，不過當時我們隻有兩人在後廳單獨相處……也沒有什麽憑證。”
她今天進夢華軒來，是沒有打算說假話的，所說的每一個字，都禁得起平國公的盤查、思考和審問。所以她的态度，也就分外的坦承直率。
平國公看在眼裏，不禁就又沉吟了起來。
過了半晌，他輕聲說，“好，我知道了，你們先回去吧，這件事，先不要和任何一個人說。”
見七娘子和許鳳佳都毫不猶豫地站起身來，平國公不由得一笑，“别忘了把船契帶走，這賬本，就先留下來吧。”
賬本留下來，當然是要和太夫人對質的，畢竟七娘子隻是按着格式抄出了一份，并沒有偷走原件。不過這對質也隻是表面功夫：七娘子如果傻到僞造這樣重要的證據，也就不可能坐到如今的地位了。
許鳳佳臉上倒是多了幾分訝異，“爹，這可是十五萬兩銀子！”
平國公瞪了他一眼，“我說要給你了嗎？”
他面上多了幾分嫌惡，“隻是嫌它放在這裏，髒了我的桌子！”
許鳳佳還要再說什麽，七娘子已經扯了扯他的袖子，他便不再說話，隻是癟着嘴上前将船契給拽到了袖子裏。“給了我，我可就不往外吐了。”
平國公叫他拿走，當然也就是要給他的了，這點潛台詞，誰都不至于聽不出來，七娘子白了許鳳佳一眼，又對平國公行了一禮，便站起身來，拉着許鳳佳要退出夢華軒。
人已經走到門口，平國公又咳嗽了一聲。
七娘子回身望去，隻見平國公意味深長地望着自己，他問，“張氏信裏關于下藥的那件事，還有一個說法，楊氏你怎麽看？”
七娘子毫不猶豫地回答，“沒有一點憑據的事，就是信了能如何，不信又如何？倒不如不要去想，好好地過日子算了。”
這話，已經是說到了平國公的心坎裏。
許家雖然威風，但沒有真憑實據，要将任何一個少夫人問罪，也都要提防着媳婦娘家那邊鬧起來給自己女兒做主撐腰，到時候大家臉面上，實在就太難看了。
這件事雖然醜惡，但沒有證據，也的确就隻能這樣算了。
他沖七娘子點了點頭，語含深意。“你會這樣想，爹就放心得多了。”
平國公還是第一次對七娘子這樣親和，甚至自稱爲爹。
七娘子微微一笑，便和許鳳佳一道轉身出了屋子。
許鳳佳一出夢華軒就活躍起來，“說什麽家裏的事，都聽媳婦兒的話……難不成從前家裏的事不是娘在做主？一隻手指指别人，四隻手指指自己！”
七娘子恨不得捂住他的嘴，“你少說兩句成不成！從前也不見你這樣——在父親跟前，就和個孩子似的，脾氣倔是倔得來！”
小夫妻一路打打鬧鬧互相埋怨，回了屋裏，許鳳佳就抽出船契給七娘子，“這個你收好吧。”
七娘子淡淡地道，“你拿着，以後給四郎和五郎好了。”
她頓了頓，又道，“要不是爲了這十五萬兩銀子，五姐也不會……”
許鳳佳沒有接口，卻依然還是把船契塞到了七娘子手裏，“就是要給四郎、五郎，也是你來收着。”
七娘子便不再推辭，打開自己的保險櫃，将兩件東西放了進去，又若有所思地道，“今天的樂山居裏，可有熱鬧看了。”
許鳳佳也似笑非笑，“隻可惜我們沒有福氣，不能親臨現場。有很多事，也很難知道細節。”
七娘子隻是笑，不說話。
等到第二天早上，小黃浦給她梳頭的時候，就學給七娘子聽，“哎喲喲，真是好一陣的熱鬧。國公爺進來了先問賬本，又要問太夫人船契的事，太夫人先還說不知道，後來國公爺耐着性子一件一件地說給她聽，把太夫人說得面如土色，怔了好半日，又暈死過去……國公爺這才叫人去請大夫……”
對一個人最大的打擊，并不是讓她在身體上受到多大的折磨和苦楚，而是擊毀她最爲看重的精神支柱。
船契的事，太夫人可以不知道，五少爺卻是一定會知道的，畢竟有很多事也需要他來出面。譬如十五萬兩巨額銀票，那就肯定是要五少爺出面去兌。
五少夫人騙自己，太夫人可能還不覺得什麽，可連五少爺都來騙自己……這一點，對太夫人的打擊就很大了。
七娘子望着鏡中的自己，她緩緩露出了一抹快意的笑。
經此一事，不論是太夫人還是五房，都已經提前退出了國公府的舞台。已經不可能，也沒有心思再對六房的世子地位，造成任何沖擊。