林氏心思缜密，已經預想到了這個月不好過。她道：“囡囡，咱們年前買了好些東西，雖然你外婆來了，說這是娘自個兒的嫁妝，你奶當時也沒說什麽。可是你奶這人，到了用錢急的時候想起來，心裏肯定不舒服。到時候要是說了什麽難聽的話，你就當沒聽見。”

林氏想了想，又道：“咱沒做啥虧心事，但爲了日子安生，就要咬緊了牙啥也不說。你也别和人去吵。”

陸朝陽笑道：“娘，我知道哩。咱沒幹虧心事兒。”

林氏點點頭，吹了油燈，道：“睡吧。”

明兒一早還一大攤的活計要幹呢。

抱了小豬崽，陸朝陽又得一大早的起來喂豬了。雪還沒化，現在喂的都是年前雜糧打下來的豬食。成分亂七八糟的什麽都有，胡蘿蔔莖，磨玉米糊剩下的玉米渣，還有些七七八八的東西，也算是營養搭配了。

小豬崽子吃得很香，也長得快。

過了幾天，林氏娘家來人了。這次依然是林氏的老娘朱氏，帶着兒媳婦和孫子來了陸家。

當時林氏正在地裏撥弄，陸朝陽正在喂豬。

孫氏在牆根下和人扯閑話，看到朱氏的馬車過來就笑着迎了上去，道：“喲，是我三嫂的娘家人來啦！”

連氏扶着朱氏下了馬車，笑道：“喲，孫家妹妹，人都說做陸家的媳婦兒有福氣哪，瞧瞧你，這開春的時候就有閑暇站在外頭尋人唠嗑了！”

孫氏厚臉皮地笑道：“今兒不輪到我幹活！”

朱氏下了車，也沒正眼瞧她，自進了門。

何氏老遠就迎了出來，笑道：“是親家奶奶來了哩，雲英，快去對你奶奶說，是親家奶奶來了！”

陸雲英聽話的跑了進去。

林氏和陸朝陽聽見動靜，連忙迎了出來。林氏眉開眼笑，道：“娘，您咋今兒來了，也不先打個招呼哩。”

朱氏略嫌明朗的眉眼這才緩和了很多，笑道：“朝陽，快到外婆這兒來。”

陸朝陽穿着藍色的那身新衣服，打扮得已經整個都像個小男孩。比起上一次見到，氣色好了很多，臉上長了些肉，精神奕奕的，笑道：“外婆！”

朱氏瞧着歡喜，就從懷裏掏出一個紅封給她，笑道：“乖！”

陸朝陽手裏掂了掂，怕是有整兩銀子！她又道：“大伯母！”

連氏笑呵呵的，卻沒有拿紅包，不是小氣，而是她如果拿了給陸朝陽，那林氏就必須拿一個出來給林志虎了。

林氏忙道：“娘，大嫂，咱們進屋去坐！”

朱氏上下打量林氏，見林氏的氣色也好了很多，心裏高興。一群人說笑着往林氏屋裏去。

過了一會兒，何氏來了，面對衆人有些驚訝的神色，她有些歉意，搓搓手，道：“本來親家奶奶來了，娘說啥也得出來見見的。隻是他三嬸你也知道，咱娘從年前就病着，就這會兒也還沒好呢。”

她自己頓了頓，又讪笑道：“今兒一早還有些不舒服，剛剛就想起身來迎親家奶奶，後來覺得頭昏，也起不來了……”

朱氏聽了，冷笑道：“這可真是不巧，大過年的竟就又病了！”

連氏便道：“娘，咱去瞧瞧親家奶奶？”

朱氏道：“親家母病得這麽重，連走到門口兒，又或是站在窗口上招呼一聲都不成了，咱們帶着一身雪氣，不是去搗亂的嗎？再說了，她又不是你婆婆！大過年的去瞧啥病人，到時候攪了親家母的清淨，還帶累咱們老林家一年不順心。孩子她大伯母，你說是不是這個道理？”

連氏臉色微變，讪笑了一聲，也沒說什麽，就退了下去。

朱氏就在心裏呸了一聲，心道，那死老太婆還想拿捏着自己這個老的去給她做孝子哪！以爲這樣就能拿捏住她女兒和外孫女了！

不過朱氏是個見慣了世面的，在城裏，那镖局中的勾心鬥角她還見得少的？趙氏是個常年不出門的婦人，不管碰上啥事兒也不能像朱氏這樣帶着兒媳婦和孫子就出門，她甚至都沒有這個膽子。

說難聽點，她一撅屁股朱氏就知道她要拉什麽屎！

因此，朱氏很快就想到，這老太婆平日裏再怎麽樣，也是要臉的。這次竟然會這樣，想來是心裏氣苦。

她想了想，就道：“芳兒，你老實同娘說，這會過年，你們家是不是又過得比往年艱難了些？家裏的開銷是不是又不夠了？”

林氏聞言無奈地道：“娘，您又不是不知道，這老陸家啊，年年都是這樣的。老爺子和大爺要進府城，七爺和八爺要進縣城。這就把賣豬的銀子去了個七七八八。今年七爺也要聘媳婦了，十三姑也要嫁人。再加上這每年的筆墨紙硯也不少。這田裏收上來的糧食都堆着。家裏也沒個能挑着上集去賣銀子的……吃穿倒是不愁，但這用度卻都是從牙縫裏擠出來的哪。”

朱氏眼睛一眯，冷笑道：“那是他們窮要面子活受罪。”

這些都不新鮮。如林氏所說，陸家每年都是如此的。

朱氏上下打量了一下自己的女兒，看她穿着一身新衣裳，可是面色坦然，便心裏有了數——怕是紮了那老太婆的眼的吧！可是女兒竟然敢大大方方地把這衣裳穿出來，看來已經不同往日了。

想到這個，朱氏便笑容滿面，道：“這陸家老八，小十三都要嫁人了。咱們朝陽年紀也不小啦！你可得留些心，别讓老太婆把朝陽随便配了人！要說還得我在城裏給朝陽相看一個好的。你可不能聽旁人胡說八道了去。”

林氏看了陸朝陽一眼，女兒卻根本沒有像她所想的一樣羞紅了臉，而是好像沒聽見那般還在傻笑。

頓時她就有些無語，但想起之前和趙氏的約定，她又沉下了臉，颦眉不展。可是當着女兒的面又不好讨論這些事情，因此，她隻是躊躇道：“娘，朝陽還小哩……還是等一些時候再說吧。”

朱氏點點頭。

連氏就插嘴道：“老姑，你也甭急，咱娘的意思，是想在城裏給朝陽留意一戶好人家，讓你可别聽旁人的撺掇。要知道，莊戶人家再好，也好不過咱城裏幹淨清淨。”

林氏想了想，點頭答應了，道：“不過囡囡的年紀也還小，這都不急。”

朱氏心疼地拍拍她的手。

後又拿出了她帶來的幹棗和橘子，分量不多，就一小籃子，道：“先吃了吧。”

還有一籃子柿餅，分量就多一些。

陸朝陽記憶中，這些東西朱氏是決不允許林氏拿到上房去的。她也沒客氣，就坐在旁邊拿着那橘子剝開，分了一半林氏。

這種天氣有新鮮的水果吃，雖然是冰冷甚至還有些酸酸的，但是感覺非常清爽。陸朝陽連吃了三個。

林氏罵了一聲，道：“擔心倒了牙！”

陸朝陽傻笑了一聲，道：“娘，我撿些柿子餅和橘子去寶兒哥家吧！”

林氏笑道：“去吧！”

陸朝陽答應了，拿了個小籃子出來，撿了些柿餅和橘子和棗子，用巾子覆蓋了，就跑了。

林氏笑看她出了門。

朱氏便問道：“是誰家的小子？”

林氏道：“是趙家的，他家老子和朝陽爹是一塊兒的。”

“是趙牧？”

林氏就不吭聲了。

朱氏的臉色莫名，半晌，方道：“又不是見不得人的，有什麽好遮遮擋擋的。”

陸朝陽提着小籃子，出了門，一路往村口溜達過去。

遠遠地就看見趙牧父子扛着鋤頭，趕着兩頭牛剛從地裏回來。陸朝陽迎了上去，笑道：“趙叔，寶兒哥！”

趙寶兒露出了笑容，道：“诶，朝陽妹子，你這是給我送好吃的來了？”

陸朝陽跟在他們身邊，道：“是我外婆帶來一點水果，我尋思着給你們送來一些。”

趙寶兒推開自家大門，道：“進來坐坐？”

陸朝陽有些猶豫。

趙寶兒笑道：“抓了幾條蛇魚，不知道怎麽弄，你不能來幫把手？”

陸朝陽想了想，便爽快地道：“也成！”

趙牧和趙寶兒把兩隻牛趕進院子裏。陸朝陽剛進門，就有四隻大狗圍了上來，沖着她歡快地吠着。丫丫和多多尤其來勁兒。

趙寶兒笑道：“吃得好也睡得好，跑得更慌。有大狗帶着也不搗蛋。我爹也說了，你這兩隻都是好苗子哩。”

陸朝陽心裏歡喜，俯身撫摸丫丫和多多的脖子。

趙寶兒把那籃水果拿進去了，騰空了拿了一個空藍子出來給她，道：“你外婆來了？”

陸朝陽道：“嗯。”

趙寶兒拿了張小凳子讓她坐在牆根曬太陽，并端了一杯熱豆漿給她暖手，道：“先歇會兒，我去把蛇魚殺了。”

陸朝陽奇怪地道：“趙奶奶呢？”

趙寶兒道：“我奶身子不好，眼睛也看不見，在床上躺了好些年了。這會兒在樓上窗口曬太陽呢。”

陸朝陽擡頭看了看，果然看到二樓的窗戶開着，但是沒看到那趙家奶奶。或許是因爲她不喜歡别人打擾吧……陸朝陽心想。（未完待續）