帝後二人的閨房之秘如何不得而知，東流朝水，西沉暮日，轉眼又是三年。
三年不長不短，很多事變了，很多事不會變。大景在廣德帝的統治下愈發強盛，來朝賀膜拜的小國與部落愈發增多，大景海軍也開始揚起了勢頭，雲浮帝國頗感危機，蠢蠢欲動。
景宮中，依舊無子的皇後沈甯端莊優雅地坐在已成爲中宮的春禧宮中，與已爲人婦的長公主和即将出嫁的三公主談笑風生。她在當上皇後之前，就已再次決定不再要孩子。一來是她害怕自己的好運已到了頭，不敢再要孩子惹來人神共憤；二來，也是害怕東聿衡将少得可憐的父愛全部轉移到他們的孩子身上，那麽對其他的皇子公主太不公平。她已奪走了他們與母妃的許多東西，她再不忍心将他們最後的東西也奪去。
東聿衡也絕不提起此事。孩子對他而言并不十分重要，盡管他也明白沈甯與他的孩兒定是不同的，但沈甯每年長一日，他就擔心更多一日。沒什麽比她更重要。
于是二人心照不宣，平平安安快快活活過了三年。
隻是廣德帝夜裏回來，與沈甯提了一事，頓時打破了這份平靜，不久還在人前端莊無比的沈皇後甚至鬧起了罷工：“不幹了，不幹了，這活沒法幹了，這日子也沒法過了。”
廣德帝好笑地看着自己三十好幾踢着兩條腿撒潑的皇後，不帶任何責備意味地斥了一句，“看看你這樣兒！”
沈甯坐在榻邊，依舊踢着兩條腿噘着嘴瞪他，“哪有這樣的，你出去玩兒不帶我！”
“朕說過了，朕不是去玩，朕是去巡視。”東聿衡無奈地道。
“那不一回事麽？”吃公款玩樂麽。
“胡鬧，”東聿衡走過來，好聲好氣地道，“朕何嘗不想帶你出去，可如今太子在南疆，朕再一走，宮裏頭也必須留個穩得住的拿得出主意的，朕總也不能将重任交給太妃或貴妃她們，朕不放心。”
沈甯雖然知道他說的有道理，但還是不甘心地道：“你就舍得扔下我。”
東聿衡讓站在一旁的水易出去了，抱着她上了榻，親了一口才道：“朕怎麽舍得扔下你，隻是朕這回出宮，不僅爲了巡視，還爲了另一件大事。”
“什麽事？”
東聿衡略帶神秘地道：“朕，去看一看咱們的地宮。”
沈甯稍稍一驚，而後微微皺眉道：“我讨厭盜墓賊！”依她看來，最好悄悄地合葬到哪兒便罷了。
“你放心，朕怎麽讓那些下作之人打擾咱們清靜？”
沈甯卻不甚樂觀，“唉，我之前不是跟你說過麽，這些盜墓的就像蒼蠅一般一*地，并且時過境遷，許多考古的爲了了解他們所不知道的事情，也會正大光明地擾死者安甯的。”雖說是爲了人類的共同偉大遺産，她原是事不關己是無所謂，但一想到自己也将在千百年之後成爲被挖的那一個，她就總過不去那道坎了。
“嗯，朕聽你說了。”東聿衡淡淡一笑。
沈甯覺得他這笑容有古怪，仔細想了想，又覺不對，“皇陵不是選在虞州貢山麽，你往宜州去做甚？”
東聿衡對她耳語兩句，沈甯的眼頓時瞪大了，“你說詳細點兒。”那竟是掩人耳目的！
東聿衡勾了勾唇，摟着她輕聲地将他們真正陵墓所在，占地幾何，有甚玄機說了個大概，沈甯聽得眼睛都直了。她的親娘唉，這陵墓比盜墓小說裏的神墓還神！
她的心兒怦怦跳，也是頭一回領教到奇門異甲與古代智慧的天才。
“朕原也低估了歲月滄桑之變，但經由你的提點，朕遂改了主意。”
“這些都是誰想出來的？我想見一見真人。”沈甯滿臉崇拜地道。這些想法放在現代，也是歎爲觀止！
“還有，我要去那兒看一看，我一定要去看一看！”這簡直是見證世界奇迹的時刻！
“唉，這會兒還未修好，你去看也看不出什麽名堂來，”東聿衡道，“待大功告成，朕再帶你去。”
沈甯還想說什麽，東聿衡卻緊緊摟了摟她，歎息一聲道：“甯兒，朕原不信這些神鬼之事，但自遇到你之後，更知你是從異世而來，朕便深信不疑了。朕會讓人在皇陵中設重重法術，朕要與你永生永世共統地宮，即便投胎轉世，你也隻能是朕的妻。”
對他這樣幾近瘋狂的獨占欲，沈甯不僅不覺瘋狂，反而隻覺深情滿溢。或許，她也與他一般，永不餍足地想要與他在一起。
“……因此，這輩子即使朕先你而去，你也委屈些，不要回你的故鄉去，好麽？朕怕……來世找不着你了。”
沈甯緊緊回抱住他，沉默了許久，卻是說道：“下輩子，你再有這麽多别人，我再不理你了。”
東聿衡聽出言外之意，擡起她的臉重重吻得她喘不過氣來。
“醋缸子！來世再不許嫁人，知道麽！”
……她與他，誰是醋缸子，還說不準咧！
半月之後，廣德帝依言出巡了。
自從送走皇帝的那一日起，沈甯總是感覺心頭空落落的，即便一些東聿衡讓她代理的尋常政務與後宮瑣事讓她十分忙碌，但她還是總會不停地思念，瘋狂地想他。
有時她也會自嘲自己是愈發活回去了，明明曾經的自己可以堅強地一個人生活，可如今的自己一日也不願離開他胸膛的溫暖。
假死出宮時，她認爲已愛他頗深，可是沒想到，這份愛竟一直不曾停止，反而随着時光的增長更加濃郁與沉澱。
她現在似乎有些懂了那句流傳千古的情詞。
問世間，情爲何物？直教人生死相許。
***
東聿衡離去四月之久，才重返皇城。
後宮中還有人奢望皇帝帶幾個美人回來，然而絕望地發現他依舊隻身一人。
沈甯鳳心大悅。
這幾年她嘴上說不學，實際也與水易學了一些房中秘術，重逢當夜她使出渾身解數，将皇帝伺候得舒舒服服，欲仙欲死。
一夜颠鸾倒鳳。
*即罷，沈甯枕在東聿衡的臂上猶帶笑容地沉沉睡去，東聿衡低頭凝視着許久未見的嬌顔，輕輕爲她撫開碎發，滿溢柔情的眼中有些說不清道不明的複雜光芒。
又隔一月，東聿衡下旨提拔了幾名官員。沈泰任從一品尚書令一職，沈昭任從二品光祿大夫，豐寶岚任正二品兵部尚書，孟禮任從三品黑甲軍副統領，還有李子軒也将召回長陽擔任正四品大理寺少卿一職。
雖然其中還有他人，但沈甯聽到這些人的變動，隐隐有些古怪感覺。
再隔幾日，夜裏東聿衡自工房回來，沐浴過後由着她半跪在身後爲他拭發，他拿出一些上禀的信件，全是有關大皇子與二皇子的近況。
沈甯心不在焉，正想開口，卻聽得東聿衡先說道：“哼，這兩個小子，果真不該在皇城裏待着，早知如此，朕早把他們扔出去了事。”話雖如此，言語中卻透着滿意。
沈甯也自是知道他們許多情況的，聽說南疆海軍多數是由皇太子親訓而成，并且在南疆一帶深得民心；而身在阿爾哚的二皇子，竟也組建了一支由克蒙武士組成的鷹衛馬隊，用來擊殺遊牧民族的流匪強盜，隊伍十分強悍。
“你是不是很驕傲？”沈甯輕笑。
東聿衡揚唇，搖了一下頭。
他沉默片刻，又道：“今年過年，朕想熱鬧熱鬧，便把他們一齊召回來罷，子陵許久沒回長陽了，朕也有些想念。”
沈甯緩緩停住了動作，半晌她緊繃地問道，“你想幹什麽？”
東聿衡稍稍轉頭，一臉不解，“甯兒問這話是何意？”
“你不要糊弄我。”沈甯下榻站到他的面前，“到底發生了什麽事？”他爲什麽會突然做出這麽多決定？
東聿衡張了張嘴，也知道再瞞不過她多久，隻得歎息一聲道：“朕，在回程的途中，忽感胸悶氣短，無塵與張德順都診了脈，說是那怪病。”
沈甯的心頓時狂跳如雷，她抿了抿唇，直直看了他半晌，卻是說道：“要不是你現在有病在身，我一定揍你！”
東聿衡挑了挑眉。
“你做什麽要瞞着我？無塵不是說他開出的一種藥方已可治愈這病了？”
原本在福親王患病時，無塵就想拿這藥方試一試，可福親王一看方子裏有諸多毒藥，無論如何也不願讓無塵靠近，甚至拖着病體在東聿衡面前長跪不起。東聿衡沒法子，隻得作罷。沈甯因這件事恨上了福親王。因爲他如果嘗試了無塵了方子，再到東聿衡時也有底氣一些。
“嗯……”無塵也曾說過，此藥方初次嘗試，恐怕毒藥劑量不能拿捏。這些話他并沒有告知沈甯，“朕知道，朕隻是防範于未然。”
“屁防範于未然。”很久不說粗話的沈甯今個兒也破了戒。
東聿衡哭笑不得，這就是他母儀天下的皇後說出來的話。
“你再做這些有的沒的，我就打你屁股！”他分明是在幫她鋪好後路。
三十年河東，四十年河西，誠然不假。廣德帝無論如何也沒想到自己也有被打屁股的一天。
隻是他見沈甯并不驚慌失措，心底松了一口氣。
“走了。”沈甯拉起他。
“做什麽去？”
“讓無塵看病！”
“朕白日才宣過他。”
沈甯又狠狠瞪他一眼，“那就再看一次！”
“……”
***
有些出乎皇帝意料，沈甯在這件事上表現出了十二分的堅強，她不僅不曾哭鬧，反而隻當尋常疾病監督着東聿衡的吃藥調養與休憩，即便他偶爾發病，她也能毫不慌亂地處理一切。
東聿衡本是個意志剛強的，雖說生命攸關，卻也從不見軟弱之色。
許是發現得早，無塵與張德順配的尋常藥物起了作用，直至年關，東聿衡也表現得如常人無異。因此兩人也一切照舊，隻是本是百無禁忌的閨房之樂被沈甯嚴格地規劃起來，半月之内，頂多三回。東聿衡對此很不滿。
東明奕與東明晟都奉旨回了長陽，沈甯隻中規中矩地見了東明奕一回，看他神色如常也就放了心。她單獨見了東明晟一回，這時的東明晟也已沒有了一絲青澀之氣，面貌依舊俊美，卻顯得十分穩重平和。沈甯與他常通信件，見到真人如此也頗爲欣慰。
“你想回長陽來麽？”
東明晟猶豫了一下，說道：“兒臣自是想回來孝順父皇與母後。”
“但你也有些舍不得阿爾哚了？”
“這……是。”東明晟點了點頭。
沈甯一笑，“兒大不由娘，你想做什麽，便去做罷，母後也覺得阿爾哚更适合你。”如果東明奕登基，他在長陽總會受他猜疑，身在塞外反倒還自由自在。
“多謝母後。”
“對了，你的王妃，母後也不幫你挑了，你看中哪個，便選哪個，但我希望你隻有一個王妃，再無其他側妃妾室，好麽？”沈甯隻對東明晟這樣要求，她是真正把他當自己的孩子。雲妃前陣子爲三皇子選了正妃與側妃，她也不置一詞。
“兒臣都聽母後的，隻是母後連兒媳也懶得替兒臣挑麽？”聽到這樣久違親密的話語，東明晟反而笑了。
沈甯瞪他一眼，“你這是什麽話？别人想要這樣的自由都沒有。”
兩人對上視線，相視而笑。
過了年後，東聿衡并不讓兩個皇子離去，将他們留在了長陽上朝議政，甚至連黃陵也一并留了下來，即便南疆傳來騷動也置之不理。
清明過後，東聿衡突然病情加重，昏倒在禦書房中。
一向自傲醫毒之術的無塵也遲遲不敢用那藥方，不停地修改着劑量，但在他昏倒之後，他明白不可再拖了。
東聿衡聽罷點了點頭，當日召見了東明奕與東明晟，向他們說出了自己的病情。
兩兄弟震驚異常。東明奕隻覺大腦一片空白。他對父皇妒過恨過，但直視父皇的生死之憂，他才發覺自己依舊敬他如昔。
“如若失敗……太子便繼承大統，爲東氏皇族守着大景江山。”東聿衡瞟向萬福，萬福雙手将一份聖旨舉過頭頂。
“诏書朕已拟好，屆時萬福會奉朕的旨将此诏當朝宣讀。”
“父皇！”東明奕跪了下來，眼眶微紅。
東聿衡低頭看着自己的長子，“爲帝者，有所爲，有所不爲。切記百姓是大景根基，要時時謹記善待子民，斷不可因私欲誤國。”
“兒臣謹記父皇教誨。”東明奕磕了個頭。
“二皇子當與皇弟們輔佐你的皇兄，一齊保東家江山萬代。”
“兒臣遵旨，”東明晟也跪了下來，“父皇鴻福齊天，定能無恙！”
“朕也不知兇吉如何，朕看無塵胸有成竹，大抵也無甚大礙，即便失敗，你們兄弟若患此病，也能多一分把握。”
見東聿衡分明患病還想着他們，兄弟兩個鼻子一酸，他們怎會認爲父皇對他們毫無父子之情。
東聿衡并未對他們交待沈甯的事。因爲他已爲她處理好了一切，萬福手中還有一份聖旨，可以讓沈甯在東明奕圖謀不軌時廢了他改立東明晟，還有黃陵、沈氏家族、豐寶岚、李子軒、遊知淵都可齊保沈甯坐穩太後之位，不必擔心後宮朝廷對她施壓。
東聿衡借由遊春去了避暑山莊，讓太子與慎親王暫領監國。
東明奕卻跪在父皇面前執意陪同，東聿衡思量再三，點頭同意。
陪同前往除了沈甯，還有東明晟和豐寶岚。
到了行宮後，東聿衡服下那一帖藥，整整昏迷了三日，正在豐寶岚掄着拳頭逼問無塵之際，東聿衡總算清醒過來。
自他昏迷後一直面無表情的沈甯這才虛軟地坐在地下，掩面又哭又笑。
然而當天夜裏，東聿衡卻不停咳嗽起來，掩唇的錦帕上吐了口口黑血。
無塵匆匆趕來，把了脈之後，頓時明白毒藥分量重了，他雖治愈了怪病，卻中了劇毒。
解毒雖是無塵的強處，但這在體内混合的劇毒卻也是頭一回見，他或許兩三日就可配出解法，但他心知東聿衡等不到那時候了。
“對了，我聽說你不是有一種丹魚丸，是用來保命吊氣的麽！”無塵突地大聲道，“你快把它吃了，我一定盡快制出解藥！”
萬福一聽，渾身一顫。
沈甯也早知道自己曾在牢中吃下的就是丹魚丸，如今一聽，再克制不住壓抑許久的淚水，嚎啕大哭起來。
東聿衡此時吃了藥止住了咳，他虛軟地躺在床上，無奈地道：“别哭了……”話音未落，卻力不從心地暈了過去。
他再清醒時已是日頭當中，可是床前的人兒還如幾個時辰前一般眼淚直流，眼兒已紅腫得不像話了。
東聿衡太心疼了。他曾經嫉妒沈甯的淚水隻在李子祺面前而流，可如今見她爲他哭得肝膽寸斷，他一顆心幾乎也要碎了。
“再别哭了……”
“是我、害了、你！”沈甯抽噎着，好不容易才說出一句話來。
“用它救了你，是朕……最正确的選擇。”
“聿衡，你不要死，我不要你死……”沈甯撲到他的身邊，才擦幹的臉頰又沾滿了淚水。
東聿衡緩緩地爲她擦去眼淚，凝視着她道：“人總有一死，朕已經圓滿了，能與你相知相守，我……已經死而無憾了。”他知道自己即将離世了。
“聿衡……”
“下輩子，我一定比你長壽，看着你走，不讓你受這份痛苦。”
沈甯哽咽不能語。
“下輩子，隻有你跟我，咱們再生一大群孩兒……”
沈甯執着他的手，抽泣着點了點頭。
“可是……我的甯兒這輩子怎麽熬啊……”東聿衡說着，眼中竟有些濕潤了，“我的甯兒夢裏還叫着‘媽媽’，說着‘抱歉’，我想自私，卻又舍不得讓我的甯兒這輩子這麽苦……”
沈甯無聲地顫抖了一下，咬緊了下唇。
此時東明奕與東明晟匆匆送來止咳的藥湯，站在門邊見到這一幕止步不前。
東聿衡沒看見他們，右手慢慢地自腰帶裏拿出一樣東西緊握在手中，另一手緊緊抓住了她的手，“甯兒，我讓你受了太多委屈，你别怪我。”
沈甯搖搖頭，深吸一口氣才流着淚道：“我不怪你，我愛你，能與你在一起，我也此生無憾了。”
東聿衡的眼角滑落一條淚痕，他哽咽道：“我隻憾，與你相守的年歲太短了，甯兒，匆匆的年歲太短了……”他說着，張開了右手，沈甯淚眼迷蒙地望去，手心裏的卻正是黑玉福禍獸！
“永别了，甯兒……”他握着她的手伸向福禍獸。
“聿衡，不！”沈甯驚慌間想抽回手，但不知哪來的力氣的東聿衡将黑玉塞進了她的手中。
就在沈甯接觸玉的一瞬間，黑玉發出了柔和的光芒。
一切因此刻結緣。
“不——”
沈甯感覺自己的聲音從天邊傳來，耳際還回響着“永别了，甯兒！”
她瞬間消失在大景的空氣中。
“父皇！”
東明奕與東明晟親眼目睹這一幕，失控大喊出聲。
東聿衡像是用盡了全身的力氣，緩緩閉上了眼睛。
***
大景皇朝聖武英睿廣孝皇帝東聿衡駕崩，享年三十七歲。在位二十七年。
帝三歲能識，四歲而詩，天資絕倫，博覽群書，文韬武略。法度之行，禮樂之盛，田疇之制，詳序之教，拟之先王未備也；躬親行陣之間，戰必勝，攻必取，天下莫不以爲武，四夷萬古所不及以政者，莫不服從，天下莫不以爲盛。
帝戰雲州，遇睿賢皇後沈氏，後宮獨寵，六宮粉黛無顔色。帝崩行宮，睿賢皇後傷心而薨，追随而去。
——《景書》