束鎮是禾州鄰京最近的一座城鎮,地方不大,但往來商旅多,很有幾分熱鬧。

江緒與明檀夜行至此時，主街兩旁還燈火通明,街邊支有各色小攤,煮馄饨的、燙面攤餅的,路人坐在攤邊矮凳上大口進食,吃得有滋有味。

江緒從前在這兒落過腳，徑直帶着明檀去了鎮上最好的客棧。

“二位客官，是要打尖還是住店？”肩上搭了條抹桌布的店小二殷勤領着兩人往裏。

江緒跨過門檻：“住店。”

“那二位這邊請，”店小二又忙引着他倆往櫃上走,“掌櫃的,這二位客官要住店！”

“一間上房,一晚。”

沒等掌櫃開口,江緒便付了錠銀子。

“诶，好嘞。小店亥時之前都能點酒點菜，二位若要吃些什麽喝些什麽,和小二說便是了,回頭讓人給您送屋裏去。”掌櫃的見兩人容貌不俗，氣度不凡，知道是花得起錢的主兒,态度十分熱絡。

江緒略略點頭，與明檀一道，随着店小二上了樓。

這間客棧雖說是鎮上最好的客棧,但與京中酒樓還是無從比拟，上房也布置得難入明檀之眼。

這些倒沒什麽，隻不過明檀從未外歇，即便是去靈渺寺，廂房中的一應物什也全都換了自己帶的。

她起先以爲能夠适應，可用膳梳洗過後，躺在榻上怎麽也睡不着。

不是自己所備的床褥，她的身體似乎充滿了抗拒，精神緊繃，渾身都不自在。

且一路疾行，坐在馬上隻覺得颠簸，從馬上下來，卻覺得腿間被馬鞍磨得火辣辣的，也不知是破了皮還是青腫得不堪入目，疼中帶癢，弄得她方才都沒好意思沐浴，隻用溫水簡單擦拭了一下身體其他部位。

“怎麽，睡不着？”江緒問。

明檀本想說實話，然想到夫君特意騎馬夜行帶她來此，斷沒有再多加挑剔之理，于是又将欲說之辭咽了下去：“有些認床，很快就睡了，夫君你也快睡吧。”

見她乖巧閉了眼，江緒沒再多問什麽。

明檀就這麽保持着綿長均勻的呼吸，生生忍着不适，熬了一夜。後半夜她有些熬不住了，意識模糊間，仿佛感覺身側之人起了會兒身。

而另一邊，舒景然眼睜睜看着江緒要夫人不要兄弟，不打招呼便單騎夜行而走，委實是有些大開眼界。

江啓之到底怎麽回事？每回提起自家王妃都一副不甚放在心上的敷衍之态，可他每每撞見的，爲何都如此令人迷惑？

随行護衛去找木頭幹草生火，雲旖也不知去哪兒了，不見了好一會兒。

舒景然回過神，正問随從雲姑娘在哪，就見她用樹枝叉了幾條魚回來。

“雲姑娘，你這是？”他語氣略帶猶疑。

雲旖卻坦然望着他：“烤魚啊。”

舒景然怔了怔，本想說他的馬車中有幹糧糕點，倒也不必這般風餐露宿，然雲旖已經一屁股盤坐在生起的火堆前，将處理幹淨的河魚放在火上，反複翻烤。

他幹站一會兒，還是撿了塊幹淨地方，坐到了雲旖對面。

“聽說，雲姑娘現在是王府的姨娘？”他斟酌着，挑起話頭道。

雲旖眼睛盯着烤魚，點了點頭。

“那雲姑娘平日在府中都做些什麽？”

雲旖擡頭看了他一眼：“保護王妃。”

“……”

他當然知道是保護王妃，此事他也旁敲側擊問過江緒，隻不過沒好意思多問。

所以他并不清楚，雲旖是在府中頂着姨娘名頭履行護衛之職，還是既要履行護衛之職，也要履行姨娘之職。

雲旖專心給魚翻着面，又道：“不過府中守衛森嚴，王妃不出門的時候，也用不上我，我一般都在練武，偶爾出任務。”

“那，你家王爺與王妃待你好麽。”

雲旖自然點頭：“王妃待我很好，做了什麽好吃的都會特意分出一份送到我的院子，還給我漲月例，讓我自己出府買吃的，嗯……還經常給我送衣裳和珠寶，不過那些衣裳我穿不習慣，穿起來沒有娘娘千萬分之一好看……”

聽她滔滔不絕講着王妃，卻絲毫不提王爺，舒景然似乎明白了什麽，順着她的話頭，又不動聲色問了幾句，确認心中所想。

雲旖也是個老實的，問什麽就答什麽，隻不過答到一半，她忽地收聲，奇怪地望了眼聽得認真的舒景然：“舒二公子，你爲何一直向我打聽王妃之事？”

“……？”

他哪有打聽王妃之事？難道不是她說什麽都能歪到王妃身上麽。

雲旖自己已經腦補完了一套完整的邏輯，忽然認真勸道：“舒二公子，聽說您與主上是好友，還是飽讀詩書之人，那您理應知曉，朋友妻不可欺。

“雖然我不清楚當初王妃爲何讓我救您，還誇您是京城第一美男子，但王爺與王妃十分恩愛，您還是不要有非分之想爲好，主上的脾氣您應該清楚，您這一路若一直這樣，不僅會害了自己，還會害了王妃的。”

“不，不是，舒某并未有非分之想，雲姑娘誤會了——”

“若是誤會那最好。”

雲旖起身，本來魚都已經烤好，打算分一條給舒景然，可她覺得這人打着王爺好友的名号，暗暗觊觎自家王妃，根本就不配吃魚，于是一邊說着又一邊将魚收了回去。

舒景然跟着起身想要解釋，可第一次有種明明長了嘴，卻不知該從何開始解釋的哭笑不得之感。

次日一早，露宿石亭的一行人起身出發。江緒與明檀用了早膳，也打算往前趕路。

昨日夜行之前，江緒就交代過雲旖，今日直接在禾州彭城會面。

彭城乃禾州中心，乃禾州最爲繁盛之地，因毗鄰上京，也有不少不在京中爲官的富貴人家定居于此。

明檀戴着買來的帷帽坐在馬上，一夜沒怎麽睡，精神頭不大好，隻軟軟靠着江緒的胸膛。

路上，她有些出神地想起件事——明楚不就嫁到了禾州麽，宣威将軍府，似乎就是在禾州彭城。

明楚出嫁以後，明檀未再與她謀面，隻聽裴氏說起過，她的夫君似乎經常給父親來信，今年還在禾州軍營中升了官職。至于明楚，倒沒怎麽聽過消息。

他們傍晚到彭城之時，舒景然一行人抄近路，比他們先到了半個時辰。

彭城有王府名下的酒樓，到酒樓後，明檀艱難下了馬。

昨日她腿間就被磨得生疼，今日又乘了大半天的馬，雖不像昨日疾行，但她感覺這兩條腿已經不是自己的了。

她勉強維持着端莊矜持的姿态，跟在江緒身後往裏走，隻不過這一切落在二樓窗邊正在吃菜的舒景然與雲旖眼裏，就有些變了意思。

“你家王妃怎麽了，走路似乎有些奇怪。”

雲旖面無表情：“舒二公子可能不懂，這是王爺與王妃恩愛。”

其實她原也不懂，但在方姨娘的諄諄教誨與府中仆婦們的暧昧議論下，她如今懂了不少。

舒景然一時語凝，本想問她如何懂這麽多，然後發現更可怕的事情是，他自個兒也倏然意會了這話是什麽意思。

前些日子他被調進工部，不得已與同僚出門應酬了幾場。

工部同僚不比他從前交往的那些風雅才子，且大多年紀比他大，不會想要在他面前保持什麽高潔君子的形象，說起話來葷素不忌，不知不覺間，他竟也被迫對男女之事有了幾分心領神會的了然。

兩人大眼瞪小眼。

雲旖是那種别人不尴尬，她就決計不會尴尬的人，對視一會兒，到底是舒景然敗下陣來，不自在地擱下竹箸，找了個借口起身。

用過晚膳，江緒去了舒景然房中議事。明檀趁此機會沐浴上藥，又着人鋪了馬車上帶着的床褥軟被，倒頭昏睡。

舒景然房中。

“周保平之事可有眉目？”舒景然邊倒酒邊問。

“昨夜追影傳回消息，宿家也在找周保平留的東西。”

“宿家也在找…那想來應是市舶司暗扣抽解的證據。”舒景然思忖片刻，又看了江緒一眼，“我還以爲，你真是爲了王妃才非要夜行至束鎮，原來是與追影約好了。”

他知道，此番出行不甚低調，也沒有一味趕路，是因爲這本就是個幌子。

數日之前，江緒便遣了津雲衛出發前往靈州，暗探周保平暴斃一事。

至于他們一行，想要低調也不能夠，自出發起，便有人一路暗随了。

不知想起什麽，他還恍然大悟般推測道：“所以你故意與王妃……是爲了讓暗中盯梢之人以爲你饑色急色，才連夜行至束鎮？”

“什麽？”江緒忽地擡眼。

“不過你對王妃也太不憐香惜玉了些，路都走不了了。”舒景然頗覺有辱斯文，尴尬又委婉地提醒道，“依我看，以後還是别拿王妃遮掩爲好，傳出去，于王妃名聲有損。”

路都走不了。

江緒稍頓。

舒景然又不自在地規勸了幾句。

江緒隐約明白了什麽，不耐地點了他的啞穴，起身望了他眼，冷淡吐出了四個字：“不知所謂。”