“這根簪子好是好看,可與衣裳半分不搭，哥哥定非用心爲我挑選！”三月早春，定北王府,瓊華院内,小郡主蹙着眉,脆嫩的聲音裏滿透着不開心的小情緒。
一旁伺候的侍女忙道：“世子怎會對郡主不用心呢,府中上下誰人不知，世子爺最疼郡主了,這件衣裳不搭，換一件便是，或是……奴婢去請綠萼姑姑來爲您挑選？綠萼姑姑眼光最是獨到了。”
“綠萼姑姑未随母妃去霧隐山嗎？”
侍女搖頭答：“這回去霧隐山，王爺與王妃誰都沒帶，素心姑姑也在府中呢。”
小郡主聞言,更不開心了：“父王母妃總是這樣，兩個人偷偷出去玩,都不帶我,哼！”
這下侍女可不知該怎麽哄了，好在門外及時傳來輕叩,緊接着又響起一道溫淡的男聲：“蔻蔻。”
“哥哥？”小郡主聞聲,立馬就來了精神,她快步走往明間,待開了門，仰頭對上那張俊美無俦的面龐，又鼓着小臉使性道,“哼，你倒是還記得有我這個妹妹！”
江定揉了揉她腦袋，語氣中帶着不易察覺的無奈：“誰又惹我們家小郡主不高興了？”
“除了你還能有誰！”
“我？”
小郡主忙将他所送衣裳與發簪不搭的事兒添油加醋了一番。
原來是這麽回事,江定心底略松口氣的同時，又面不改色安撫道：“都是兄長考慮得不夠周到，過兩日江南歲貢便到，這裏頭的新奇衣料，爲兄都爲蔻蔻讨來，如何？”
“這還差不多！”小郡主面色稍霁，然一想到出門逍遙的父王母妃，她又鼓起張小臉，拉着兄長衣擺，邊往外走邊忿忿控訴：“父王母妃爲何總是偷偷出門玩，不帶哥哥你就算了，爲何連我也不帶，是蔻蔻不可愛了嗎？”
“誰說的，蔻蔻自然是天底下最可愛的小姑娘。對了，今日太子在南郊騎射考校，爲兄帶你一同去看好麽，聖上與皇後娘娘也會去看。”
“噢，我答應了太子哥哥要去看他騎射的！”小郡主一拍腦袋，這才記起承諾，“還有皇娘娘，皇娘娘昨日派人送了我一盆含羞草，好可愛呀！我正該當面感謝皇娘娘才是，那我們快走吧哥哥……不對，我還要換一身衣裳。”說着，她忙回身，一溜煙兒跑回了閨房。
不多時，小郡主換了一身顔色鮮妍的騎射服，頭發也高高束了起來，小身闆挺得直直的，比方才那身粉嫩羅裙顯得精神不少。
“哥哥，蔻蔻好看嗎？”小郡主提起衣擺轉着圈圈展示。
江定颔首：“蔻蔻穿什麽都好看。”
他這寶貝妹妹，年紀小小，倒是将母妃的作派學了個十成十，無論騎射蹴鞠，會不會都是其次，打扮總是相當到位。
小郡主滿意了，眼睛彎彎，笑出了一排整齊的小米牙，腳步也甚爲輕快。
不過走了沒幾步，小郡主又仰起腦袋疑惑問道：“哥哥，那蔻蔻是最可愛的小姑娘，父王和母妃爲什麽不帶我一起出門呢？”
江定顯然沒想到，七八歲的小姑娘記性這般好，繞開一大圈竟還能将話題繞回，他頓了會兒，緩聲解釋道：“父王和母妃是去霧隐山泡溫泉的，蔻蔻年紀小，不能泡。”
“隻有大人可以泡溫泉嗎？”
“嗯。”
“那太子哥哥還未及冠，也不是大人，爲什麽太子哥哥就能泡呢。”
“太子他——”江定正欲順着她的話頭往下圓，可忽然覺出什麽不對，“蔻蔻怎知太子泡過溫泉？”
“我見過呀，就在東宮，太子哥哥的身體竟然比我還白，他定是私藏了太醫的養顔秘方不告訴我！”說到這，小郡主嘟着嘴，還頗爲不滿。
“……你偷看了？”江定艱難問道。
“沒有偷看，是剛好撞見！太子哥哥還說，我若想泡溫泉也可以随時去東宮的~”
江定面色不大好看，然小郡主并未察覺，還在不依不饒追問太子哥哥不是大人爲什麽也能泡，半晌江定才冷冰冰地吐出三個字：“他有病。”
小郡主“啊”了聲，眼睫不停撲閃：“那…那太子哥哥泡溫泉是在治病？”
江定點頭，還面無表情補充了聲：“他體虛，蔻蔻沒病，蔻蔻不能泡。”
小郡主不疑有他，語氣中不免添了些惋惜同情：“太子哥哥好可憐啊，都生病了還要騎射考校……”
不知想到什麽，她又一臉懂事地提議道：“那哥哥，我們給太子哥哥帶些補品吧。”說完，也沒管江定應不應聲，小郡主就忙去尋人準備補品了。
不多時，南郊校場外，小郡主上前鼓舞将要上場的太子，江定則是将試練太子騎射功夫的津雲衛北營指揮明韌給喚了過來。
明韌就是當年江緒從桐港收至津雲衛培養的乞丐小石頭，他天資聰穎，短短十餘年，就成了津雲衛中最年輕的一營指揮。當初他沒有名字，又不知江緒身份，非要随恩人姓，可“江”乃本朝皇姓不得沖撞，江緒便讓明檀給他賜了名——明韌。
江定是明韌看着長大的，他亦深知眼前的小少年不是好惹的主，聽完小少年所言，他略有些遲疑：“世子，這樣是不是，不大合适？”
“有什麽不合适的，太子乃一國儲君，若總是放水，他便認不清自身騎射的真實水準，總是活在虛妄的贊美中，将來又如何能聽得進百家之計萬名之言？”
明韌：“……”
好像很有道理。
但好像又有哪不對。
待應承下來，他才後知後覺發現，這不放水和故意爲難仿佛是兩碼事啊，他們家小世子，年紀不大，倒是有着和王爺一脈相承的沉靜，且還比王爺能說，道理從他口中說出來，總是一套一套的，繞得人半晌回不了神。
這場考校的結果可想而知，明韌在津雲衛中都是一等一的高手，多用半分準頭，小太子都隻能眼睜睜看着自個兒剛射進靶心的箭被人擠落在地。
考校結束，太子十分郁悶，他是哪兒得罪明指揮了不成？今兒竟這般爲難于他。
偏這時小郡主還懂事地上前安撫道：“太子哥哥你已經很棒啦，畢竟你身體虛，怎麽可能比得過韌哥哥呢！”
太子看着粉雕玉琢的小姑娘在自個兒面前一本正經地胡說八道，緩了半晌才捕捉到這話重點：“蔻蔻，孤什麽時候體虛了？”
“哥哥說的呀，他說太子哥哥有病，所以才要泡溫泉，對了太子哥哥，我和哥哥給你帶了好多補品。”小郡主獻寶似的讓人将補品呈上來。
太子一一掃過去，人參、鹿茸、鹿筋……他擡頭望向站在小郡主身後的江定。
江定一臉平靜，對上太子視線，不避不閃。
太子又仔細回想了番蔻蔻方才所言，溫泉……他仿佛明白了什麽，可被撞見沐浴的是他，他都沒說什麽，江北歸這厮一副要找他算賬的表情是怎麽回事。
蔻蔻見他沒接補品，還追問道：“太子哥哥是真的病了嗎？”
“……”
算了，江北歸這厮心黑得不行，若是破壞了他在蔻蔻心中完美長兄的形象，回頭還指不定怎麽坑他，且萬一以後江北歸成了他的内兄呢。
如是想了一番，年紀小小卻常年故作老成的小少年忍辱負重承認道：“嗯，孤有病。”
而與此同時，霧隐山上，白玉湯泉霧氣袅袅，明檀隐在這袅袅白霧中，靠在江緒肩上，也正操心自個兒的小閨女——
“……那蔻蔻何時許出去呢，這樣，十三便給她定親，及笄便将她許出去吧。反正皇後娘娘，豫郡王妃……還有好多人都看上我們家蔻蔻了。”
“甚好。”江緒吻了吻她微濕的額角，低低應了聲。
“如此算來，也用不了幾年我們就可以去遊山玩水了！”說到這，明檀眼睛都亮了起來。
江緒輕攏着她的烏發：“蔻蔻若知她母妃這般打算，該要哭上三天三夜了。”
明檀仰頭，不講道理地咬了口他的下巴，還威脅道：“不許告訴蔻蔻。”
江緒唇角輕扯，熟練地覆上她的身子，喉結不甚明顯地上下滾動着，聲音複又沙啞低沉起來：“叫啓之哥哥。”
明檀：“……！”
緩動不久的水霧再次缭繞，湯泉深處，水動淺吟，漾出一池漣漪。
直至月上中天，這漣漪波紋才漸漸歸于平靜。
明檀累極，環抱着某人脖頸，月下好眠。
這些年他們感情一如往昔，雖時常不打招呼偷偷出門，可到底有一雙兒女，出門至多不過三日便要回轉。
從前明檀喜歡京中舒适安逸的生活，可許是在京中呆得久了，她也漸漸生出了想要四處去看看的念頭。
她想去的地方很多，譬如桐港，桐港如今是大顯第一大港，早已不似當年荒涼，上一科還有位出身于此驚才豔絕的少年狀元，在生蔻蔻之前她就想去，可一晃數年，竟一直未能成行。她還想去看看西北邊塞，看看爹爹曾駐守多年的陽西路，看看她夫君曾浴血奮戰的沙場……
夜裏做了個極好的夢，夢裏她正與江緒策馬，一道遊覽四時風光，然半夜忽醒，美夢倏斷，心中不免怅然若失。
不過這怅惘情緒轉瞬即逝，因爲她知道，現實比夢境更爲美妙。這天地太大，餘生還有太多可能，隻要與他一起，便是風光不減，歲月不暮。
她伸手，沿着身側男人的輪廓輕輕描繪，又試探着悄悄喊了聲：“啓之哥哥？”
江緒眼皮微動。
“就知道你醒了，又裝睡！是不是想要我偷偷親你？做夢！”
江緒唇角上揚。
多年夫妻，他們總歸最了解彼此。
他一把将明檀撈回懷中，阖着眼，聲音中含着不難察覺的笑意：“所以阿檀是要偷親還是再來一次？”
【全文完結】