一早大夫人便打發人來催，讓若華換了體面的衣裳跟着她一同去戴府。

若華心裏奇怪，又不好直接問，隻得問前來傳話的紫芸道：“隻我一人去麽，其他的小姐可都去？”

紫芸笑道：“三小姐、四小姐都去的，隻是六小姐說身上不好，不便過去。”

若華這才微微放心了些，自打前次戴夫人過來府裏，送了諸位小姐見面禮，分到各房的時候自己這裏卻偏偏多出一對步搖來，反倒是若瑤若梅幾人都是一樣的，從此心裏便留了個心眼，但凡與戴府有關之事都極爲慎重。

她換了件藕荷色梅花褙子，又挽了尋常的雙燕髻，素淡着臉就要出門卻見紫芸傳完話後并沒有告退回香福園去，反倒留在房裏打量着她的打扮。

若華心裏很是奇怪，自妝鏡前轉回臉來，有些奇怪地問道：“可還有事？”

紫芸笑的有些爲難，隻得上前道：“大夫人交代下來，定要讓小姐收拾妥當了再出門去，不能嫌麻煩，還吩咐了奴婢來替小姐梳妝。”

若華瞧了瞧自己身上，并沒有什麽不妥的地方呀，心裏有了計較，隻怕大夫人不會平白交代了這麽一句，隻是如今不好直接駁回，隻得笑道：“我素來穿的素淨，不習慣那些花花俏俏的，不必太過妝點了。”

紫芸卻是一早就得了大夫人的命令，自然不敢怠慢，隻得陪笑道；“二小姐生的一副好模樣，平常自然不需太多妝點，隻是如今出府拜訪隻怕還得再點綴點綴才好，不如把前次戴夫人送來的那對嵌寶金步搖戴上，也就不覺得太過素了，您看可好？”

若華更是吃驚，這麽明着要自己戴着那對多出來的金步搖去戴府，隻怕真的另有深意，難道那對金步搖有什麽不妥麽？也不好直接點破，見紫芸這模樣分明是大夫人吩咐過的，若華心思飛轉，很快笑道：“果然不錯，那就戴那對步搖過去吧。”

瑾梅自匣子裏取了那對嵌寶金鳳蝶步搖，小心地替若華簪上，又用桂花香油抿了抿鬓角，從鏡子裏瞧着妥帖了，若華才站起身來，笑着道；“那咱們走吧？”

紫芸暗暗松了口氣，忙堆起笑道：“二小姐請随奴婢來，大夫人已經帶着三小姐、四小姐在前院馬車上等着了。”若華看了她一眼。沒有說話，依舊帶着淡淡的笑意走出房去，紫芸忙跟了上去。

上了馬車，果然見大夫人與若瑤若梅等在上面了，隻是這才大夫人卻似變了個人一般，也不責怪了，隻是上下打量了若華一番，直到目光掃到了她頭上明晃晃的一對步搖，這才露出一絲笑來，點頭道；“快坐好吧，該走了。”

若華答應着在若瑤與若梅之間坐下，目光掠過一旁的若瑤，果然不出所料，這次她再不似當初去王家見郡主之時，穿的那麽華貴鮮豔，這次她隻穿着尋常的秋香色雲紋褙子，頭上也是雲髻，戴着一支珠钗，再無旁的妝點，瞧着絲毫也不出挑。

看來大夫人這回又有什麽打算了，特意讓自己戴上那兩支步搖，又交代若瑤做尋常打扮，不惹人注意，難道戴府對這幾位小姐有什麽目的？若華猛然記起那日戴夫人說過，她府裏隻有兩個兒子，沒有女兒，難道是……隻是這戴家說起來已經算是極爲不錯的人家，若是能嫁到戴家做正房也算是門當戶對，爲何大夫人要如此安排，刻意不讓若瑤被選中？

若華坐在車上心思複雜，一路隻顧着想這裏面的緣故，都沒有開口說話。隻有若瑤與若梅二人間或說上幾句，不知怎麽說到了顧明俊中舉之事上了。

“昨日顧大少爺過來了，我瞧着四妹妹很是歡喜地模樣，隻可惜未婚夫妻不能單獨相會，隻怕有私相授受之嫌。”若瑤素來看不得若梅在府裏事事與她相争，得了機會就要刺她一下。

若梅又豈是好相與的，瞟了她一眼道：“三姐姐這話說得真是失禮，我與顧大少爺清清白白，不曾做過什麽私相授受之事，他過來也是應了老太太的帖子，難不成倒是老太太錯了？”

若瑤冷哼一聲：“不過是個孝廉，隻怕會試未必能中呢，到時候你再得意也不遲，犯不着時時拿出來炫耀，還未成婚呢。”

大夫人越聽越不對，呵斥道：“休要胡說，哪有未出閣的小姐說出這些話來。”

若梅本就是二房的小姐，對大夫人的呵斥混不放在心上，冷笑一聲道：“别打量你的心思沒人知道，隻可惜未必能成呢。”

大夫人氣的臉色有些發青，怒道：“若梅你若再胡說，我便讓馬車回轉府裏，把你先送回去交給你母親好好管教，以後也不必出門了。”

若梅這才不情願地閉上嘴，别過臉去不看馬車裏的幾人，若瑤卻是一臉得意地笑了起來。

倒是若華對剛才若梅的話留了心，難道大夫人一早就對若瑤有了打算，故而此次去戴府才會有這些安排，爲的就是不讓戴夫人挑中若瑤，而找了自己做替罪羊？這樣想來倒是前後都想通了，不過到底大夫人打算讓若瑤嫁到哪一家去，莫不是極爲了不得的人家，不然若梅也不會說出“未必能成”的話來。看來有機會還得向若梅套套話，不然自己再不防着些就真的被大夫人做了垡子了。

走了好一會，跟車的婆子在馬車外道：“夫人，戴府到了。”

大夫人忙整了整衣裳，就着撩開的簾子出去了，若瑤忙也跟了上去，若梅也緊跟其後，倒是若華卻不急不忙地撩開一線窗縫，好奇地瞧向那戴府，隻見院落重疊，牌樓高聳，豪華竟然不在王家之下，這倒是叫若華小小吃了一驚。

戴府正大門前戴夫人早就帶了丫頭婆子候着了，見杜家馬車一到，便笑吟吟地迎上前來，倒讓剛下馬車的大夫人吓了一跳，慌忙帶着若瑤若梅行禮。馬車上的若華反手取下了頭上的一對步搖攏在袖中，這才款款步出馬車去，行到大夫人身後，嬌聲軟語：“若華給夫人請安。”說着擡頭秋波盈盈地望向戴夫人，全然是一副期盼的神色。