且說王熙鳳回到自己的屋子，賈琏還沒有回來，不覺有些擔心，就是往常喜歡的那些宵夜也覺得不那麽美味了。

發了一會兒呆，王熙鳳是越想越是糊塗，忍不住叫過自己的心腹丫頭平兒道：“平兒，你說，這林家是怎麽一回事情呢？說起來，四姑太太還是老太太的親骨肉呢，怎麽看着，老太太似乎對四姑太太很不以爲然，不要說服小功了，就是一件素服都不願意穿。今兒個也是，如果不是林妹妹堅持，隻怕老太太真的就不顧四姑太太走了還不到兩個月，就把人家女兒跟寶玉放在一間屋子裏養了。”

隻聽見門口有人接口道：“這個你不妨來問我。”

王熙鳳見賈琏回來了，趕緊起來迎接，又伺候着給賈琏梳洗寬衣，換了身舒适的家常衣裳，這才捧了茶來，道：“怎麽這麽晚才回來。大老爺吩咐的差事可都辦好了？”

“都辦好了。磚頭什麽的都是現成的，門也是現拆現裝的，也不用費多少工夫。過兩天，等牆上幹了，再粉一遍就是了。”

“那就好。爺，我一直都覺得奇怪呢。說是四姑太太家，可是我進門兩年了，卻從來沒有見過四姑太太。說是老太太的親生女兒，可是四姑太太沒了，老太太一個響動都沒有，林家弟弟妹妹們來了，連個屋子都不準備一下。如果不是林妹妹剛強，隻怕什麽名聲都沒有了。”

“要叫林大妹妹，那個小的，才是林妹妹。不要弄錯了。”

王熙鳳很吃驚，道：“二爺，這是……”

“記着，林大妹妹不是四姑姑親生的，隻是記在四姑姑的名下，林妹妹才是四姑姑的親生骨肉，不要弄錯了。小心老太太不高興。”

“怎麽林大妹妹不是四姑太太親生的，隻是個記名嫡女？這，這不是……”

“這也是沒辦法的事情。四姑姑嫁過去十多年，林家一個孩子都沒有，背地裏不知道說得多難聽。林大妹妹的生母就是在這樣的情況下，進了林家，成爲姑爹的妾室的。據說，她還是姑爹某位同僚的妻子的族妹，是良妾。那年寶玉百日後不久，林家就傳出了喜訊，那個良妾還在四姑姑跟前說什麽‘菩薩說了，先開花後結果’，還說這果将來必應驗在四姑姑身上。想必你也猜得到，爲了這子嗣，四姑姑背地裏不知道流了多少眼淚，聽見那良妾這麽一說，就上了心。所以林大妹妹一出生，就被抱到了四姑姑跟前養着。”

“原來是這樣。”

“不止如此。林大妹妹百日的時候，四姑姑也傳出了喜訊，後來就有了林妹妹。等林妹妹百日的時候，四姑姑又聽了老人的勸，正式就将林大妹妹記在了自己名下，果然，沒一年，又傳出了喜訊，後來就生了林弟弟。”

“怪不得呢。我看林大妹妹的行事排場，完全就是一個嫡長女的派頭，原來這裏頭還有這麽多的文章。”

“可不是。你當林大妹妹的乳名叫什麽？就叫招娣。因爲林大妹妹，林家接連傳出喜訊，所以無論是姑爹還是四姑姑，都格外疼愛林大妹妹。林大妹妹也是個能旺家的能庇護這弟弟妹妹的。聽說去年也是，林弟弟幾乎一病不起，還是林大妹妹親自守着，将他從鬼門關拉了回來。”

王熙鳳若有所思地站了片刻，又道：“可是四姑姑沒了，老太太爲什麽不爲四姑姑服小功，我看這府裏，也就大老爺真心爲四姑姑服喪了。”

“老太太怕是惱了四姑姑呢。”

“爲什麽？四姑姑可是老太太的親生骨肉。”

“老爺不也是老太太的親生骨肉嗎？聽說以前四姑姑沒有出嫁之前，最是聽老太太的，也因爲老太太的關系，跟二老爺很親厚，跟老爺反倒不怎麽親近。四姑姑出門以後，經曆的事情多了，慢慢地就跟二老爺生分了，反而跟老爺這邊走動多了起來。老太太爲此還生過不少的氣，據說還罵四姑姑是養不熟的白眼狼，翅膀硬了就忘了當初二老爺對她的照顧了。”

“還有這樣的事兒！”

“是啊。聽說從那以後，四姑姑就很少回娘家了。”

“對了，我記得四姑姑臨去之前，曾經給老太太寫過一封信。那段日子，老太太的心情很不好，我還以爲老太太是爲了四姑姑的事情傷心。聽爺現在這麽一說，該不會還有别的緣故罷。”

“我還記得，四姑姑未出嫁之前，那幾乎就是老太太說什麽就是什麽，後來等我年紀漸長，四姑姑才漸漸地變了，在老太太說老爺不好的時候，四姑姑不再附和老太太；在老太太說二老爺不容易的時候，她也不再附和老太太；在老太太說，讓二太太管家的時候，她甚至反對過；在老爺搬出榮禧堂，老太太以二太太管家不便，讓二老爺一家搬進榮禧堂的時候，四姑姑還特地回家勸過老太太，還被老太太罵哭了。”

“怪不得呢。我說老爺這次怎麽會這麽上心，原來是這樣。”

“老爺對自己認可的人總是容易心軟。如果這次林大妹妹沒有堅持，老爺多半不會管她們姐弟，可是林大妹妹頂着老太太的壓力，堅持守孝，老爺自然就要插手了。老爺還記得四姑姑曾經爲他說話的事兒呢。”

“是啊，林大妹妹也真是不容易。她們進京之前，老太太什麽都沒有跟我說，連屋子也沒有準備，那梨香院還是急急忙忙收拾的。”

“話說，家裏這麽多的院子，空着的也不是一座兩座，怎麽巴巴的，就挑了那梨香院呢？那還有個臨街的門。林大妹妹她們姐弟三個年級又小，又都是婦孺，也不安全哪。”

“是二太太給挑的。我估摸着，是林大妹妹和林妹妹實在是太出挑了，二太太怕是不放心，所以才巴巴的選了最遠的梨香院吧。”

“不放心？又是爲了寶玉。”

王熙鳳也沒了話說。

賈琏想了想，道：“我看那梨香院急急忙忙地收拾出來，很多事情都不湊手的。那裏的小廚房又是多年不曾用過了，隻怕連家夥什兒都不齊備。你多勞累一點，比着我們這裏的小廚房的例，一應物件都送一份過去。”

王熙鳳自然是應了。

賈琏累了大半天了，又說了這會子話，早就支撐不住，往床上一倒，就睡着了。王熙鳳又伺候着丈夫，倒是平兒對賈琏的話上了心，列了一張單子出來，又去庫裏找了找，先送了一些去梨香院。第二天，天一亮，又派了人去街上采買了很多東西給林招娣姐弟幾個送去。

這天晚上，各房上上下下都對林家的姐弟的事情好奇不已，而賈琏的話也在下人們之中廣爲流傳。尤其是那些婆子們，她們終日困在這内宅，沒有其他的娛樂，平日裏也最愛八卦。這林家的事情更是被她們畫蛇添足，傳出了無數的版本。

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