這裏周瑞家的送走了劉姥姥，卻給王夫人回話，可巧，王夫人去了薛姨媽客居的小院兒。周瑞家的不敢打擾王夫人和薛姨**談話，自去找了薛寶钗說話。薛寶钗呢，她還不知道自己參選的事兒黃的消息，這連日來爲了這事兒提心吊膽，這身子上就不爽快了，加上在屋子裏悶得慌，自然就跟周瑞家的攀談起來。

其實，剛剛從王夫人的口中，薛姨媽已經知道了薛寶钗的名額沒了的事情。她不想在周瑞家的這個外人面前丢臉，就讓周瑞家的幫忙送宮花。這些宮花是爲了薛寶钗參選而準備的，如今薛寶钗已經不能進宮了，這些東西自然就用不到了，還不如拿來做人情呢。

薛姨媽這樣做，一來自然是爲了支走周瑞家的，二來是變着法兒告知女兒這個壞消息。

誰知，周瑞家的今日也犯糊塗，先給王熙鳳送去了，然後去給了探春，之後去了賈赦那裏，最後才去了梨香院。

因爲正月沒有過完，閨閣之中動不得針線，所以林招娣林黛玉正好一人一個，教導賈環賈琮兩個讀書識字呢，就是林祈，也乖乖地自己做着功課。聽說周瑞家的來了，賈環吓了一跳，幾乎哭起來。他怕周瑞家的告訴了王夫人，讓他連這讀書識字的機會都沒有。

林招娣沒辦法，讓賈環躲在了箱子裏面，又将屋子裏收拾了一下，掩飾了痕迹，這才讓周瑞家的進來。

周瑞家的進來時，滿臉堆笑：“林大姑娘，林姑娘，姨太太讓我送花兒給姑娘戴。”

林招娣道：“什麽花兒，打開來讓我瞧瞧。”

周瑞家的趕緊上前，打開了手裏的盒子給林招娣細瞧。林黛玉眼睛尖，一眼就看出了不過是些堆紗的假花兒，不過手藝還行。

林黛玉道：“這是單送給我們姐妹的，還是别的姑娘都有的？”

周瑞家的道：“各位都有的，這四枝是兩位姑娘的。”

林黛玉隻覺得心頭直冒火兒，剛要說話，就被姐姐按住了手，道：“周姐姐，你回去告訴姨太太，就說多謝費心了。隻是我們姐妹兩個正在守孝，原戴不得這些花兒粉兒的。對了，嬷嬷，将我那抽鬥裏的粉色瑪瑙镯子和粉色瑪瑙魚佩拿來。”

嚴嬷嬷趕緊去了，沒一會兒，就拿來一隻小小的四寸見方的螺钿黑漆紅木盒，打開來看時，裏面正好是一隻粉色的镯子和一隻粉色的瑪瑙魚佩。

“麻煩周姐姐帶給那位寶姐姐吧。雖然不是什麽金貴的玩意兒，不過這粉色的瑪瑙倒是少見。寶姐姐冰肌玉骨，想必這兩樣東西一定很襯寶姐姐，就請寶姐姐留下來玩吧。不過，聽人說雖然容貌出色，就是這衣着打扮上未免太不盡心了些。畢竟寶姐姐如今也在這榮國府客居，又不像我們姐妹，尚在孝期。如果寶姐姐一直都比着珠大嫂子打扮，倒顯得二太太刻薄了客人似的。這大正月的，若是有個故交親友上門的，看着也不像。”

周瑞家的一聽，就覺得背上冒出一股子的寒氣，她頭都不敢擡，唯唯諾諾地應了幾聲，趕緊走了。

榮禧堂東北角的小院兒裏，王夫人已經走了，薛寶钗也知道了自己被刷下來的事情，又是難過，又是委屈，正在窗前掉眼淚呢，聽見周瑞家的去而複返，更是奇怪。

等聽了周瑞家的的回話，薛姨**臉上更是火辣辣的。她怎麽就疏忽了呢？

薛寶钗馬上就反應過來。她又向周瑞家的仔細打聽了林家姐妹的身份，更覺得麻煩。此時此刻，薛寶钗無比清楚地意識到，目前的她還不能得罪林家姐妹，尤其是那個林家大姑娘，真正是個棘手的人物，可不是什麽随随便便的東西就可以打發的。

薛寶钗擦了擦眼淚，想了想，又找了薛姨媽商談了片刻，這才給林家姐弟每人準備了六色禮物，還央周瑞家的帶路，她親自送到梨香院去。

薛寶钗的到來在林招娣的意料之中。林招娣也客客氣氣地将薛寶钗主仆三人請進了東廂房。倒是薛寶钗，見屋子裏有兩個小男孩，吃了一驚，待聽到其中一個是賈赦的小兒子之後，更是尴尬。她們薛家完全忘記了賈赦還有個小兒子的事情了。

這東廂房三間原本就是沒有隔斷的。走進房門，屋子裏就一目了然。

林招娣也沒有請薛寶钗往炕上坐，而是坐了東廂房堂屋主位的交椅。薛寶钗揣度着位次，在下面的靠背椅上坐了。下面的丫頭馬上就捧着茶果來了。

林招娣道：“守孝之人多有不便，還請薛家姐姐多擔待。”

薛寶钗趕緊道：“林大妹妹客氣了。是我做事不周全，也多虧了林大妹妹指點。”

“哪裏。隻是此時事關外祖母家的聲譽，所以，我才多嘴一句罷了。”薛寶钗擺着謙卑的姿态，林招娣則笑得更加得體。她們兩個似乎在較勁，比較誰的笑容最和氣，誰的禮儀更符合規範。

很快，薛寶钗就敗下陣來了。她本來就不敢得罪林招娣，又被林招娣身上的氣勢給壓制住了，更是難受。此刻的薛寶钗的額頭已經開始冒汗了。

林招娣眼睛尖，一下子就看見了薛寶钗衣服裏的機關。她笑道：“寶姐姐，你裏面的那件褂子倒是别緻，能讓我看看嗎不跳字。

薛寶钗一愣，聞言将那個外衣卷了上去。這下，連嚴嬷嬷都變了顔色。

林招娣道：“寶姐姐，按照本朝律法，三色金的衣料乃是當今萬歲獨享，而二色金則是太子殿下和諸位皇子的份例，宗室之中，哪怕是郡王都不得使用二色金的料子。寶姐姐家常衣物都是二色金，是不是不大妥當？聽說寶姐姐此番進京是爲了進宮的。如果讓宮裏的人看見了寶姐姐的衣裳，隻怕寶姐姐家裏不好，就是王大人家裏也會受到牽連，這榮國府隻怕也會被波及呢。”

這下子，薛寶钗不僅僅是頭上出汗了，她身上已經被冷汗給浸透了。

也不敢多坐，薛寶钗才進了梨香院，沒有一刻鍾，就好像被人追着一般，急匆匆地從梨香院跑回了自己的屋子，連自己的頭發散了都不知道。

薛姨媽見了女兒狼狽的樣子，還以爲出了什麽事情了，就連剛回來的薛蟠也吓了一跳。

“妹妹，你這是怎麽了？誰欺負你了？我去揍他！”

薛寶钗趕緊攔住了哥哥，道：“哥哥，我沒事。隻是這次如果不是得了人家的提點，我幾乎要連累了哥哥了。”

薛蟠道：“妹妹，你說什麽呢？如果不是我做錯了事兒，妹妹說不定就進了宮，成爲人上人了。”

薛寶钗搖搖頭，拉出裏面的那件玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，道：“哥哥，這二色金乃是皇子專用的，就是皇室宗親，不是郡王也不能用。如果不是我被奪了資格，如果我真的進了宮，讓人看見這件衣裳，隻怕我們全家此刻已經……”

薛姨媽也吓了一跳。

這件事情可不是一件小事，說大了就是大不敬，說小了就是逾制，無論哪個，都可以要了她們娘兒仨的性命。

“快，寶丫頭，将這件衣服脫下來，燒掉！還有，再檢查檢查你的衣裳，但凡逾制的，都找出來燒掉。蟠兒，你也去翻翻你的衣裳，等等，還是我去。”

薛姨媽站了起來，薛蟠還有些不明白，他道：“媽，你把這些衣服都燒了，那我穿什麽？妹妹穿什麽？”

“要衣服還不簡單？讓櫃上送些新衣料出來，給你做新的。隻是這種料子以後我們母子三個碰都不能碰。”

薛寶钗道：“對了，媽，這次還多虧了那梨香院的林大姑娘指點，回頭我們也要備份厚禮謝謝人家。”

薛姨媽點點頭應了。

接下來的幾天，這座薛家客居的小院兒雞飛狗跳，也顧不得正月裏不得動針線的規矩，趕着裁制新衣。誰讓這薛家兄妹兩個有很多衣裳都逾制了呢。當然，對外，她們也統一了口徑，說得了風寒，需要靜養。

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