容昉主外，林氏主内，生意上的事并不插手。

祖孫二人回到家之後，也頗有默契地各不再提。林氏數月不見漪如，拉着她問長問短，又将各地買的特産拿出來。

“這都是給你買的。”林氏打開一盒小吃，道，“這些東西，就算是在京城也買不到。我跟你祖父說，下次要把你一起帶出來。大家閨秀，留在家裏也就罷了，哪裏有天天出去抛頭露面的。還不如帶着你一道出去到處逛一逛，如這次一般，還能回家看看。”

漪如笑了笑，看向容昉。

容昉翻着盒子裏的點心，仿若未聞。

“外祖父外祖母這次回了南陽，不知我父親母親他們如何了？”漪如一邊拆着那些特産的盒子，一邊轉開話題。

“他們是好得很，你父親和母親，前不久還回了一趟京城。”

漪如訝然，擡起眼：“回京城？爲何？”

“自是爲了阿楷。”林氏道，“阿楷今年十四了，他去年中了秀才，頗爲你父親争了一把臉面。你父親尋思着讓他出仕進京，特地到京中去走動。”

漪如皺了皺眉。

“他去京中找了誰？”她說，“莫不是宋廷機那些人？”

“那倒不是。”容昉道，“你父親與宋廷機等人已經多年不曾來往，他也是要面子的，怎會巴巴上門去？他找的，是惠康侯家的兄弟。當年你父親離京之前，幫了他們不少忙，這些年也一直走動着，這次便去拜訪拜訪。”

漪如了然。容昉說的，是當年惠康侯和許氏的孫子嚴靖。

當年，嚴祺幫忙将他調回京中，幾年下來，他屢有升遷，應當能幫得到嚴楷。

林氏和容昉對視一眼，道：“其實，你父親入京去，也是爲了你。”

“我？”漪如不解，“爲了我什麽？”

“自是爲了你的婚事。”林氏道，“你如今都十七了，還不曾議婚，你父親母親是煩惱不已。此番他進京，也是爲了打聽打聽可有合适的人家。”

漪如：“……”

看她又露出不耐煩的神色，容昉道：“不許這副模樣。女大當嫁，你看看京中的閨秀，像你這麽大的，就算沒有成婚，也早就定下了人家了。你雖不在南陽，可親戚鄉人都是知道你的，總是問起，你父親母親面上也過不去。”

漪如撇了撇嘴角，道：“原來父親母親把我嫁出去，是爲了面子？”

林氏和氣道：“自然不是爲了面子。若隻是爲了面子，你早就有人家了。堂堂高陵侯要嫁女兒，還有嫁不出去的道理麽？他們是圖着讓你能有個好依靠，不願你受委屈。故而這麽多年來，無論别人怎麽說，他們也仍然将此事壓着。隻是你如今到底十七了，再不可拖。”

漪如道：“那他們去京中找到了麽？”

“自是沒有。”林氏歎口氣，道，“你父親是什麽人，一般人他哪裏看得上。嚴家畢竟是公侯之家，你雖做不成太子妃，卻也不能找個太差的。”

聽得這話，漪如卻松口氣。在眼高于頂這方面，她永遠可以相信嚴祺。

“那便等他們找到了再說。”漪如無所謂，“前陣子，父親給我捎來家書，說阿楷和玉如都鬧着要來揚州，他想帶着全家過來來住些日子。此番，怎不見他們一道回來？”

“你父親原本确有此想，可南陽那邊抽不開身。”

“何事抽不開身？”

林氏正要說話，容昉打斷，道：“沒什麽，還是爲了田莊。莊稼快要收割了，正是忙碌之時。等糧食收上來，得了空閑，他們再過來不遲。”

漪如了然。

說來，這些年，若說嚴祺有什麽變化，那就是愛好變了。

當年他離開京城，說要做一個田家翁，衆人都覺得這是癡人說夢。他這般在京城裏過慣了繁華日子的纨绔，到了鄉下那寡淡五味的地方，他待不到一個月就會想方設法回去。

不料，他這一待，竟然就是八年。

這八年裏，嚴祺硬是讓自己熟悉了田莊事務，過上了每日巡巡田莊，看看書，找人下下棋的日子。

去年南陽大旱，地裏顆粒無收，許多人家連飯也吃不上。嚴祺不但免了自家佃戶的租子，還親自出錢，從各地買了糧食過去，赈濟鄉人。爲了這事，縣裏甚至給他立了一塊功德碑。

這些事，在從前都是不可想象的。連漪如都覺得，自己這個父親果真是變了。

*

夕陽西下，揚州城外的港口，仍然不時有船靠岸。

兩岸樓宇鱗次栉比，燈火通明，與天邊的晚霞和星辰相映，歌聲伴着絲竹，笑語不斷。

一艘海船靜靜地靠岸，船工們抛下船錨和纜繩，在岸上系緊，有條不紊的模樣，與别處無異。

這艘船雖大，卻并無貨物，吃水也不深。與别的船擺在一起，并沒有什麽特殊的地方。

管水港的市舶司小吏過來，過來登記造冊，收了泊費，便離開了。碼頭上的閑人來來往往，并沒有誰多再多看這船一眼。

正值掌燈時分，跟别處大大小小的船隻一樣，這還船上也亮起了燈籠。

“這揚州還是老樣子，”汪全在窗邊往外頭張望，啧啧贊歎，“果然是煙花繁盛之地，可惜不曾春天來，否則還能賞一賞瓊花。”

說罷，他回頭，朝船艙裏道：“公子上次來，還是九歲，可記得那時之事？你跟呂公一道出門，遊曆至揚州。呂公無意間結識了高陵侯的外家容公，還遇到了……”

“我記得。”倚坐在榻上的人淡淡答道。

夏日的熏風從窗口吹入，燭火在紗籠裏微微顫動，在他的臉上勾勒出線條，精緻而利落。

“聽說容公這些年仍然在揚州做生意，也不知道還能不能遇上他。”汪全說着，頗有些感慨，“我記得也就在那年，高陵侯犯了事，帶着全家回南陽去了。說來，高陵侯還是公子的義父，可當年主公離開京城之後，兩家就沒了來往。上次呂公與我飲酒時，還說這些年一直無暇再與容公夫婦相會，甚是想念。他若知道公子到揚州來，定然會讓公子捎些東西……”

汪全絮絮叨叨地說着，李霁仿若未聞。

修長的手指翻過手中的書頁，他的目光落在底下一行小楷上——此頁之後主角做盡蠢事 可跳至下冊續看。