江良娣生下死胎，最爲悲痛的，是王皇後。
她在宮中聽說江良娣難産的時候，本已經入寝，一下驚起，親自趕到了東宮去。
才到江良娣所在的玉梅院裏，卻聽得了噩耗，而後，她就看到了那死去的嬰孩。
一個男嬰。
這次生産，王皇後寄托了極大的期盼。她又氣又急，即刻責問溫妘和宛蘭。二人皆惶恐不已，隻說先前還好好的，可生的時候怎麽也生不下來。等到終于生出來的時候，嬰孩已經死去了。這話，也得了太醫和穩婆的佐證。王皇後隻覺胸中堵着一口悶氣，回宮之後，竟暈了過去。
還未出世就夭折的嬰孩，自不必服喪。不過接下來的日子，皇後一直卧病在床。
“中宮，太子妃又來了。”田德福用湯匙輕輕攪着藥碗，對王皇後道，“總讓她在殿外跪着也不會事，可要宣她入内？”
提起太子妃，王皇後的臉色就又沉了下來。
溫妘是她相中的。當初，她看她性情溫婉，容貌體态無一不是上乘，又是出身真正的世家，比嚴漪如不知好了多少倍去。可她當上太子妃之後，言行舉止雖沒什麽可指摘的，可那最要緊的子嗣卻是全無動靜。不但她一無所出，東宮裏的嫔妃也一個賽一個的沒用。如今那江良娣好不容易懷了個男胎，竟就在生産的當口沒了。
想到這個，王皇後又是一陣憋悶。
王皇後沒答話，卻問：“太子可來了？”
“太子早晨來過一回，中宮正睡着，他問了小人中宮的病況，便到勤政殿去見聖上了。”
皇後聽着，面色不大好。
“最像無事人的倒是他。”她冷笑道，“這涼薄性子，倒是一脈相承。”
田德福恭立在一旁，并不敢接話。
王皇後看他一眼，道：“讓太子妃回去吧，我這裏不必她伺候。明日也不必來了，東宮裏的事本就不少，她身爲太子妃，該好好爲太子後嗣計較才是。”
田德福應下，退了出去。
溫妘聽到田德福傳的話，不敢違逆，隻得從地上起身。
“中宮是傷心太過，誰人也不想見。”田德福好言安慰道，“太子妃且回去，過幾日，中宮便也好了。”
溫妘謝過，往殿内瞥一眼，轉身而去。
望着前方重重的宮室屋檐和上方陰雲密布的天空，溫妘覺得自己的心頭也被什麽壓着。
那夜江良娣生産時，溫妘也在。曹氏給的藥，說是能保小棄大，她亦是滿心期盼。可不料，最終，卻是最壞的結果。江良娣活了下來，嬰兒卻死了。
看着那死胎，溫妘也覺得自己眼前晃了晃。
曹氏得知這消息之後，也吓了一跳，第二日就過來問她到底是怎麽回事。溫妘哪裏說得出來。此事畢竟關系重大，母女二人再也不敢提起。
若是他能活下來……
這個念頭再度在溫妘心中浮起，她望着前方，隻覺複又萬分的遺憾惆怅，輕輕歎一口氣。
王皇後喝了藥之後，繼續躺在床上，閉上眼睛。
她做了個夢。在夢中，她果然得了個孫子，抱在懷裏，愛不釋手，春風得意。
再也沒人說她雖是皇後，卻不如韋貴妃之類的話。她有太子，太子也已經後繼有人。将來，她的兒子繼位，她的孫子就是太子，她是太後。而韋貴妃和韋家，終究不過末流。
可美夢終究是短暫，王皇後再醒來的時候，天色已經暗了。
殿内，昏沉沉的。
她望着四周，有一時的怔忡，而後，則感到失落。
風從殿外拂來，紗帳微動。
王皇後發現帳外立着一個人影，以爲是田福德或宛蘭。
她覺得渴了，喚了一聲，卻發現進來的竟是徐氏。
多日不見，徐氏看着瘦了許多。她如從前一般梳着高髻，因爲正當喪中，身上并無華麗的飾物，衣裳也素淨。
“拜見中宮。”徐氏将茶水奉上，盈盈下拜。
王皇後的臉上閃過一絲訝色，看着她，片刻，道：“你怎來了？”
“妾冒昧，今日入宮請安，見中宮在睡，未敢打擾，便侯在了外面。”
徐氏是王皇後宮中的命婦，素日裏出入自如，并不會有人阻攔。因得王竣的喪事，她許久不曾露面，卻也不曾卸任。
王皇後的面色緩下，仍躺在床上，道：“我聽說你身體不好，不在府裏歇息将養，還過來做什麽？”
“妾聞得中宮卧病，心中擔憂，豈敢在家中苟且。”徐氏道，“中宮，萬事自有注定。太子還年輕，必不會缺了子嗣。宮中還當節哀，切莫勞心傷神才是。”
她的話語溫軟，一如從前，
皇後看着她，目光微動，輕歎口氣。
“如今，也隻有你知曉我心中的苦了。”她說，“我無事，你也回去吧，這邊不必牽挂。”
徐氏望着她，忽而跪下來。
“中宮，”她說，“阿竣已經下葬，妾待在府裏無事可做，反而睹物思人，平添傷心。妾想着，與其整日困在房裏難過，倒不如回到中宮身邊來。這裏人多熱鬧些，還能做做事，排解排解。中宮若嫌棄妾戴孝之身，不肯接納，妾便無處可去了……”
說罷，她眼眶一紅，泫然欲泣。
王皇後看着她，不由怔了怔。
“你這說的是哪裏話？”少頃，她将徐氏虛扶一把，道，“阿竣也是我的侄兒，他去了，我這姑母卻拘于禮法，不能親自到他靈前憑吊。每每思及此事，我心中都難受不已。你能振作，我高興還來不及，又怎會嫌棄？日後，你便仍如從前一般，助我主持宮中事務。隻是你身子虛弱，不可太勉強才是。”
徐氏卻仍跪着不肯起來：“能爲中宮做事，乃妾三生之幸，妾斷不敢辭。”
她伏拜在地上的樣子，卑微而懇切，仿佛往日的精氣神已經蕩然無存。
王皇後忽而覺得，自己的心情并不那麽糟了。
“知道了。”王皇後道，“日後，你便仍如從前一般，留在我身邊便是。”
徐氏感激道：“謝中宮隆恩。”
再拜時，她的額頭叩在厚厚的絲毯上，雙眸幽深而冰冷。