侯玉容點點頭，陰恻恻笑道：“王妃隻當我是受不了丢臉，才會回娘家躲避，呵呵，她盡管得意去吧，自以爲在皇後娘娘和婆婆面前裝好人，背地裏踐踏我，便能将我踩得死死。她卻不知，後宅真正的争鬥是什麽樣。兩面三刀，勾心鬥角算得了什麽？誰能有命笑到最後，誰才是赢家。”
蕊兒剛才失言，此刻急着補救，連忙一記馬屁奉上：“那是……論這個，姑娘甩王妃八條街不止……”
說到這裏，忽然覺得不對勁兒，這貌似不是什麽好話來的，因吓得連忙又補充一句：“這一次姑娘必定笑到最後，以後偌大王府，還有王爺，可都是您的了。”
侯玉容卻并不覺着此話不妥，隻是聽到最後一句，她臉上不由現出幾絲憤恨，咬牙道：“做什麽夢？王府？王爺？這輩子我是不必想了，隻是我後半輩子被他們夫妻毀去，他們也别想好過，我苟活于世，總比他們陰陽兩隔的強。”
“是是是。”
蕊兒點頭如搗蒜。侯玉容眼角餘光瞥着她，察覺到那眼神裏一絲軟弱不忍，不由将眉頭輕輕一皺，暗道：這個丫頭雖然忠心，說話做事也沒有不如意的地方，奈何這一次的事性命攸關，甚至關系到家族興亡，一旦得手，斷不能再留着她了。
這樣想着，她生怕眼中兇光被蕊兒察覺，忙轉過頭假裝掀簾子看街景，借以掩飾。
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“王妃今兒因爲進宮，起得格外早。奴婢已将被褥鋪好，您快去歇個午覺，回頭府裏還有一大攤子事要處理呢。”
“嗯。”
蘇挽秋點點頭，伸了個懶腰：“但凡你們能辦的事，就先辦了，我下午還要去暖房，眼看着天氣越發冷下來，咱們的暖房也該粉墨登場。”
“是。”
紫菊笑着答應一聲，見蘇挽秋上床躺下，她便悄悄出了内室，忽見威風在外屋塌邊趴着，忙将其抱起，點了點大公雞的尖嘴，悄聲笑道：“王妃睡午覺呢，你這會兒别在屋裏呆着，再興緻來了叫兩聲，王妃的午覺就泡湯了。”
威風“喔喔”叫着抗議，紫菊不理它，到底抱着出了屋子，将它放到院裏，這才虛掩了門，回到外間榻上坐下，耳聽得裏屋傳來蘇挽秋慵懶的聲音：“紫菊，你今天點了什麽香？味道極淡，卻萦繞鼻端，還挺好聞。”
“娘娘喜歡嗎？這是幽蘭自制的籠月香，說是香氣幽淡，帶着些清冷意味，我想着冬日屋裏又是炭盆又是地龍，用這個香合适，今天不過是讓娘娘試試味道，您覺着好，以後就讓幽蘭多做些備用。”
蘇挽秋閉着眼睛微笑道：“我哪裏懂這個？不過是聞着香氣和檀香沉香都有些不一樣，倒帶着一點鵝梨帳中香的清甜，但又不是那個味兒，所以多問一嘴罷了。”
紫菊聽她的聲音有些含糊，便不做聲了，室内一時安靜下來，她靠在榻上打了個呵欠，隻覺神思昏昏，便想着閉上眼睛養養神，誰知眼睛一閉，很快就睡了過去。
淡煙袅袅，香雲缭繞，重簾委地，靜谧無聲，偶爾廊下幾聲鳥叫傳來。這的确是一個很适合睡午覺的清幽午後。
“吱呀”一聲，虛掩的門被打開一條縫隙，威風探頭探腦地走進來，喔喔喔輕叫兩聲，見沒人理它，在外間轉了兩圈，便直奔内室而去。
紫菊正睡得香，夢中隻聽一陣尖厲雞鳴從内室傳來，接着“砰啪”聲響，仿佛什麽東西被打翻了。
她睜開眼睛，恍惚片刻猛地一驚坐起，這時就聽内室傳來一聲驚叫，是蘇挽秋的聲音。
“王妃。”
紫菊鞋子都不及穿，踉跄奔進内室，隻見蘇挽秋坐在床上，面色慘白，驚恐瞪着床畔。而威風站在床頭，頂着紅紅冠子的腦袋東張西望，很有點顧盼神飛的意味。
“這畜生怎麽又跑進來了？”
紫菊氣得跺腳，以爲是威風吓到了睡夢中的蘇挽秋，正要上前責打一番，就聽王妃顫聲道：“不……不關威風的事，它……它很可能救了我。”
“啊？”
紫菊懵逼：“救……救了娘娘？這是……怎麽說？威風它……它幹了什麽？”
蘇挽秋撫着胸口，深深喘了幾口氣，好一會兒，像是驚魂初定的樣子，她搖頭苦笑道：“從穿過來就最害怕的事，不成想在鄉下沒經曆過，竟是在這王府中，差點兒成了現實。”
“娘娘，究竟是怎麽回事？”
紫菊這個急啊，然而看着蘇挽秋的模樣，實在不好催促，隻得耐心撫着她的後背爲她定神。
好一會兒，方聽王妃大大松了口氣，喃喃道：“我剛剛正睡着，忽然就覺臉上劇痛，一睜眼，隻見威風嘴裏叼着條蜈蚣，眨眼間就吞了下去。”
紫菊吓得手都不會動了，好半天才驚叫一聲，忙轉過身看蘇挽秋的臉，果然就見她右邊臉頰有塊傷口，此時正往外滲着鮮血，想是被威風啄的。除此之外，還有一條紅印，已微微凸起，顯然是毒物經過後，留下的些微毒性發作。
“這……怎會發生這種可怕的事？不可能啊。屋裏屋外都用草藥熏過，窗子上窗紗還沒撤下來……”
紫菊慌亂解釋着，甚至差點兒哭出來：能不怕嗎？如果不是威風，萬一讓那蜈蚣傷了王妃，甚至鑽進王妃耳朵……
她不敢再想下去，整個人都無力癱坐在地上。
蘇挽秋本來正以手撫摸那條印子，見紫菊如此情狀，忙下床将人拉起，勉強笑了笑，輕聲道：“怎麽了？吓得這樣厲害，我還沒怕成你這樣兒呢。”
“王妃……”
紫菊這回是真哭出來了：“奴婢能不怕嗎？萬一您有個三長兩短，我……不，不止我，這一屋子的人都不用活了，嗚嗚嗚……”
“哪有這麽嚴重？”蘇挽秋吓了一跳：“這種事誰都不想，又不是你們的錯，放心吧，王爺不是不講理的人。”
“縱然不是錯，終究是奴婢們的疏忽……”
紫菊擦着眼淚，這時幽蘭芙蓉等在廊下院中聽見屋裏聲音，也忙都趕過來，聽說了事情經過，芙蓉和芍藥也是吓得手腳冰涼，忙命小丫頭去二門上找人禀報王爺，請太醫過來診治。”