第43章 上山
這做法，孟呈炜不是沒想過。其實打一開始他就想過這做法。
但他最想要的是葉家的制茶方法，以及葉崇明這個茶行行首的人脈。
搶園戶這種事，一旦做了，就是跟葉家撕破臉了，還損人不利已。畢竟要花大量的銀子搶園戶呢。等到明年，要是不給這麽高的價錢，那些園戶肯定不跟他合作；給高價吧，他感覺就很吃虧。
買了毛茶，沒制茶方法，制不出好喝的團茶或散茶，那也白搭。
所以他一直沒想過用這招數。
可現在……
他心情極爲煩躁。
劉啓林見他在屋裏走來走去，又道：“葉家姑娘要是出事，他們定然也不待見咱們，非得懷疑是咱們設的局。要是他們硬壓消息，不承認他家姑娘破了身子，随意找個破落戶嫁了，那咱們的計劃就得落空。”
見孟呈炜若有所思，眼見着把他這番話聽進去了，劉啓林精神一振，繼續道：“可要是在園戶這邊施壓，要搶奪他們的園戶，那葉家就得好好掂量與您合作這件事。恩威并施的恩不能行了，那威總是雙管齊下才保險。”
孟呈炜轉過身來，坐到了椅子上，臉上露出笑容，誇贊道：“不錯，劉管事你這番話說得好。”
“事不宜遲，這件事就由你去辦。”說着他又道，“動作要快，再遲就來不及了。”
臨安這邊的慣例，是中秋的第二日到榷務司納稅交錢。等榷務司這邊的手續辦好，茶商和園戶當即在榷務司外找個地方把預訂茶葉的契約簽了。
如此，茶商不必再麻煩跑一趟山上，園戶中午的那頓飯又可以由茶商來招待，不必自己抛費，一舉兩得。
劉啓林在接事前卻得把話說清楚：“當初擔心打草驚蛇，咱們沒去榷務司打聽過跟葉家合作的園戶是哪些。這會兒還得去打聽，稍欠些時間。最快也得明日才能上山去尋那些園戶。”
雖沒打聽與葉家合作的園戶，但劉啓林這段時間還是承孟呈炜的命令，把椎務司那邊的關系走通了，給一個小頭目送了禮，算是混了個臉熟。
因此隻要再約那人出來吃頓飯，又送上豐厚的禮，與葉家合作的園戶名單就能到手。倒是省了點時間。
孟呈炜點頭：“去吧。”
……
劉啓林去找榷務司小頭目聯絡感情的時候，葉崇明已經到達一個裏正的家裏了。
這個裏正名叫周家旺，現年六十多歲，跟葉崇明年紀相仿。相交幾十年，葉崇明又會做人，有意交好，兩個老頭兒彼此感情已很深了。
葉崇明也不隐瞞，直接把事情跟他說了，道：“我這也是沒法子了，隻得來求你。我知道重利面前，你也不能保證每個園戶能聽你的話，把茶葉留給葉家。我也不用你多做，隻在園戶們簽了契約後，你去跟我到衙門把契約變成紅契，一任費用都由我出。”
“另外，茶币的事也是自願。原先我是擔心茶銀被劫湊不夠銀子，這才跟寶豐錢莊商議發行茶币。現如今茶銀保住了，仍然拿茶币出來，不過是感激寶豐錢莊的東家在我危難之時伸出援手。而我給園戶的利息是一百兩銀子半錢利，如果園戶中有那不急着用錢，願意賺這份利錢的，就可以拿茶币。”
說着，他擡了擡手，李富便将一個藤箱打開，一百兩白花花銀子呈現在周家旺面前。除了這一百兩銀子，還有幾匹十分鮮亮的綢緞。
周家旺面上表情看似沒什麽變化，但葉崇明還是看得出他眸子裏那一抹亮光。
周家旺在這富庶的江南茶山上做裏正，家境也還不錯。但這不錯也隻相對于周邊的園戶而言，真說多富有那也是沒有的。一年裏省吃儉用能積攢下來一百多兩銀子就算是很好了。
這一百兩銀子，對他而言也算是一筆大錢。更何況還有那幾匹一看就值幾十兩銀子的綢緞。
葉崇明的要求也不過份，不過是把白契改成紅契，也無需園戶自己交稅。隻要安安份份地把茶葉賣給葉家，白契還是紅契對園戶來說根本沒區别。
至于茶币，如果葉家拿不出銀子，隻能給大家茶币，那他還有些爲難。但葉家明擺着有銀子，不需要要茶币的園戶可以直接拿銀子，茶币的利錢也還不低，這件事就沒什麽難度。
這兩件事對他來說是舉手之勞，還賣葉家一個人情，也沒損害園戶的丁點利益，還白得一百兩銀子，這樣的好事他哪裏還會拒絕。
“行，咱倆一輩子的交情了，還有什麽好說的？這事包在我身上了。”他豪爽地道。
說着又假意推辭：“這銀子你拿回去，我不能收。”
葉崇明自然不肯，兩人你來我往地推辭一番，最後周家旺收下了銀子。
白得了一百兩銀子，周家旺也不好意思什麽都不做，道：“走，我陪你上山，趁着天色還早把這附近的兩個村子走完，晚上你也别回去了，就在我家歇着，免得上山下山的來回折騰。”
葉崇明來時就是這麽打算的。就算周家旺不提，他也得請求周家旺派他家兒子跟着。
現在周家旺願意親自去，那再好不過了。
那兩個村位于山腳下，村裏的路可通馬車。
兩人上了葉崇明的馬車，周家旺道：“一會兒去到村裏，外地茶商的事你就别提了。隻說往年因爲契約出過不少糾紛，現如今官府要求一緻簽紅契。”
葉崇明一臉感慨：“所以說我第一個來找周老哥，别人再沒周老哥這麽古道熱腸，爲我着想的了。”
這話說得周家旺“哈哈”大笑起來。
山腳下兩個村落一個是三十來戶，一個是四十來戶。但山上有茶園的，兩個村加起來也隻有三十多戶，有周家旺這個裏正帶着，葉崇明很順利地跟這三十多戶園戶簽訂了契約。
至于紅契的事，葉崇明和周家旺隻是告知他們一聲，并不需要他們親自去衙門。周家旺是裏正，又是擔保人，到時候隻需他跟葉崇明一起去衙門裏去辦手續即可。園戶們對此并沒有什麽意見，裏正也算是拿到了他們的口頭委托書。
當晚葉崇明就住在了周家旺家裏。
(本章完)