俗話說，“爛船也有三斤鐵”，白家敗落了，但人脈底子還在。隻要有錢，上下打點一番，把人脈重新撿起來不是難事。子孫後代好好培養，也不是不能重拾榮光。要娶葉雪薇的還是當家的大老爺。白家與葉家聯姻，對彼此都有好處。

但葉雪薇一聽要嫁給個三十來歲的男人，兒子都有十歲了，死活不願意。葉崇明和葉老太太也覺得委屈了女兒，便拒了這門親事。

後來葉雪薇嫁了跟葉家差不多家境的商賈人家，那家人沒隔多久就搬去了京城。

想起這個，陶氏吩咐厲嬷嬷：“我寫一封信給我哥，你派人送給他。”

這種事情，讨論最多的就是茶樓。有人往不好的方向猜測時，如果有人拿葉雪薇這件事來反駁，再引導引導輿論，就能把負面影響降到最低。

但這事葉家人不好出面，一旦被人認出來，反噬會很嚴重，葉家的聲譽就全毀了。由陶家來做這事就沒問題了。

厲嬷嬷的兒子拿着信去了陶家，沒過多久贊兒就把這事禀告給了葉雅茗。

他由衷地贊道：“姑娘，一切如您所料。”

白蕊和綠萼也用佩服地目光看向葉雅茗。

“也不能全靠陶家人，咱們這邊還是得發力。你在城裏挑幾個閑人出來，讓他們去茶樓配合陶家人。”葉雅茗吩咐道。

她跟陸觀弈的親事，不能悄無聲息地定下，否則失去了意義；可又不能說是跟陸觀弈定親，免得引來衛國公府的黑手。

可這樣的事，越是遮遮掩掩，就越惹人猜測，到時候不好的輿論喧嚣塵上，葉家幾代當家人苦心維護的聲譽就毀于一旦。

當時就她讓贊兒叫人盯着了陶氏。

她知道，在葉雅清定親的當口，陶氏對于葉家的名聲比她還要在意。由陶家出面來澄清這件事，比她請幾個閑人去茶樓引導輿論，效果要好得多。

果然，第二日贊兒就收集到消息，說對葉家這門親事，本來就議論紛紛，大家都好奇下聘的人是誰，隻等着葉家傳出消息來。結果葉家竟然語焉不詳，就有人開始惡意猜測，把葉家說得十分不堪。

好在陶家人也很給力，派了一些陶家旁支老人到茶樓裏坐鎮，再有葉雅茗請的閑人配合，葉家的聲譽又一向極好，頓時把輿論給扭轉了過來。

最後吃瓜群衆們得出來的結論就是：葉家人低調，道德高尚，不願意借這門親事來擡高自己，令人佩服。

集香樓裏，謝臨江仍然坐在老地方，跟老友萬有德面對面喝茶吃點心。

他問萬有德：“葉家這事，你怎麽看？”

萬有德詫異地看了老友一眼：“剛才我不是說了嗎？我不相信葉家老太爺會拿孫女去攀龍附鳳。”

剛才争執的時候，他可也插了一嘴呢。

“當衆自然是這麽說。”謝臨江道。

這裏可是集香樓，他們作爲老茶客，跟葉崇明雖沒有深交，卻也是擡頭不見低頭見的老熟人了，這點面子還是要給葉家的。

“我問的是你心裏的真實想法。”

萬有德越發詫異了。

他這位老友，是謙謙君子，爲人端方，對别人從不心懷惡意。

而葉家這件事，說白了跟他們沒什麽關系，大家閑聊時當個談資。至于真實情況如何，他們其實并不關心。

現在老友這麽一副追根究底的樣子，莫不是有什麽想法？

這麽想着，他就這麽問了。

謝臨江也不瞞着他：“你也知道，我那小孫子，不愛讀書，就愛做買賣。”

說着，他歎了一口氣。

他那小孫子謝歸州十七歲了，在學堂裏成績一直不好，不說秀才吧，先生說他童生都沒必要去考。那小子其實挺聰明的，不知怎的，興趣就不在念書上。

後來他們才發現人家拿着曆年攢的壓歲錢做起了買賣，生意還挺紅火。這小子一門心思全在那上頭，哪裏能靜得下心來念書？

他們謝家好歹是書香門第，哪能以商賈爲業？他和兒子打也打了，罵也罵了，謝歸州幹脆跟他們攤牌，說他不想念書了，就想做買賣。哪個家裏沒人管庶務，他爲什麽就不行？在家裏面好一通鬧騰。

謝家這事，萬有德也是知道的。

他擡起眼來，靜靜地等着謝臨江的下文。

“我們肯定是不會讓他入商籍的，但倒可以給他娶個商賈出身的媳婦兒，讓他媳婦頂這個行商的名頭。”

萬有德心裏一動：“你莫不是看中了葉家的姑娘？”

謝臨江點了點頭：“人都說‘爲富不仁’。說起商賈，也唯有葉家讓我瞧得上眼。他們不唯利是圖，行事講道義，是積善仁厚之家。但我也猶豫，擔心别人說我謝家圖葉家姑娘的嫁妝，也怕我那孫兒被人笑話，說他娶個低賤的商賈家的姑娘。”

他這麽一說，萬有德就明白了。

他點頭道：“現在葉家跟勳貴五品官結了親，門第上擡高了許多。跟勳貴五品官作連襟，與跟商賈作連襟，在聲譽上那是完全不同的。”

謝臨江點頭：“正是這麽個理兒。我現在唯一擔心的就是他們結這門親事遮遮掩掩的，怕是有什麽見不得人之處。”

這話萬有德就不好接了。

如果他說葉家沒問題，萬一有問題，老友豈不要怪罪到他身上？如果他說有問題，結果人家沒問題，老友錯失一樁好親，那也得怪罪于他。

這事說白了跟他沒關系，他何必多嘴替自己攬事兒？

他道：“要不你派人去打聽打聽？你跟他家哪位親戚相熟的，托他去打聽一下。到時候如果沒問題，就直接請他作媒，豈不是好？”

謝臨江頓時如醍醐灌頂，連連道：“對對，你說的是。是我鑽了牛角尖，糊塗了。”

萬有德“哈哈”大笑，拿起茶盞作勢跟謝臨江撞了一下杯：“那就提前預祝你替孫兒覓得一樁好親。”

隔了兩日，陶氏的嫂嫂馮氏就去了葉家，将謝家打聽葉雅茗親事的事兒跟陶氏說了。