幾天後，不朽堡壘城内的一處貴族莊園。

“萊斯特司令，再喝一杯吧。”莊園的主人一個眼神，一旁捧瓶侍立的仆人便恭敬地走上前來，爲萊斯特緩緩地斟滿了一杯美酒。

萊斯特醉意微醺，但仍舊爽快地将那美酒一飲而盡。

他是窮出身，向來對酒沒有什麽研究。但好酒和便宜貨的區别還是很明顯，能讓人嘗得出來。

“托米利将軍，這玩意多少錢？”萊斯特很俗地問道。

“不值錢。”托米利将軍不動聲色地笑道：“都是自家酒莊的産品。”

“我們也是老戰友了。如果您喜歡的話，我讓管家明天就望您府上送上兩車，請您慢慢品鑒。”

“哈哈.”萊斯特當然知道，這位老貴族口中“不值錢的自釀酒”，肯定非常值錢。

一送就是兩車，如果換算成市價，這恐怕都夠領風者的幹部去見塔姆先生了。

雖然萊斯特不是領風者，但在過去這一年以來，他都一直在用領風者的标準嚴格要求自己。

别說兩車價值千金的名酒了，就算是一金币的人情往來，他都不會随便收的。即便收了，他也會立刻回贈相應價值的禮物，以示公私分明。

所以在托米利将軍說要送他兩車好酒的時候，他的第一反應是拒絕。但

“我都已經是罪人了，又還有什麽好演的呢？”回想起斯維因那冷漠決絕的話語，萊斯特不由在心中自嘲地笑道。

跟他過去幹的屠城惡行比起來，收兩車酒又算什麽？

反正他以後也不可能再保住自己的地位了，那還不如今朝有酒今朝醉，先做回真實的自己。

“那就謝謝你了，托米利将軍。”萊斯特說。

“哦？”托米利眼中不由閃過一絲驚喜。

他輕輕抿了一口紅酒，便借着那微醺的酒意，半是開玩笑、半是認真地說道：“唉，萊斯特司令，您可别再叫我将軍了。”

“我現在連自己的戰團都見不着，天天像廢人一樣在這莊園裏吃喝玩樂，又哪能算得上是一位帝國将軍？”

爲了維持國内局勢穩定，斯維因在用雷霆手段掃淨一票叛軍之後，又很不客氣地給那些地方諸侯般的獨立戰團領袖，送上了“帝都住房福利”。

幾乎所有獨立戰團領袖都被迫離開了自己的地盤，帶着妻兒老小搬到了不朽堡壘，在斯維因眼皮子底下當上了有名無實的中樞官員。

雖然斯維因沒有把事情做絕，他們名下的領地和戰團，如今仍交由他們留守後方的家人掌管。

但很顯然，如果他們留守領地的家人不夠安分，還想再搞事情.

那作爲家主的他們，連帶着一同入京的其他家族成員，就會被斯維因第一時間請進監獄，體驗被“孝子賢兄”隔空送上諾克薩斯斷頭台的複雜心情。

“唉。再這樣閑下去，我可就要胖得騎不上龍蜥了！”

“哈哈.”萊斯特假笑着打了個哈哈，沒有做任何回應。

而托米利将軍暗暗觀察着他的表情，又繼續說着“醉話”：“其實每天品茶飲酒，日子清閑一點也挺不錯。”

“隻是我擔心，再這樣下去，我們可能連現在這杯裏的美酒都喝不到了。”

“怎麽？”萊斯特眉頭暗皺，心裏有了提防。

“還不是那些領風者。”托米利将軍的“醉話”越來越露骨：“這些祖安佬，早已經鋪天蓋地地滲透到諾克薩斯來了。甚至就連我家酒莊的農奴都被他們煽動起來，嚷嚷着找我要人身自由，還要減租減息、清除舊債.”

“唉！再這樣下去，諾克薩斯豈不是要被這些窮鬼給鬧翻了天？”

“也不知道斯維因大統領是怎麽想的，他怎麽還不”

“咳咳！”眼見着這位老戰友的話越來越危險，萊斯特适時地輕咳打斷。

然後，他一本正經地說：“斯維因大統領有他自己的考慮。我們擁有兩大遠古惡魔的力量，也不需要懼怕領風者。”

黑色玫瑰留下的火之惡魔與影之惡魔，現在在明面上是諾克薩斯帝國的力量。

就像德瑪西亞将加裏奧宣傳成“決戰兵器”來安撫主戰派的人心一樣，斯維因也一直在鼓吹這兩大惡魔的力量，用以穩定局勢。

這個說法以前還能糊弄到不少人，但随着時間流逝，貴族們心中的不安累積越深，到了現在..

托米利将軍猛飲了一大口酒，竟徑直質疑：“是麽？斯維因大統領真有對付領風者的辦法？他真的在考慮怎麽對付領風者嗎？”

“我怎麽感覺斯維因大統領他，自己就像是領風者啊！”

“你？！”萊斯特瞳孔一縮。

這些貴族，原來已經察覺到了？

他正想說幾句場面話來反對這種大逆不道的言論，但托米利将軍卻像是豁出去了一樣，繼續在他這位大統領門生面前大講“醉話”：“萊斯特司令，你就沒感覺到麽？”

“斯維因将軍這一年來提拔上來的中高層軍官，大都是一些領風者作派的青年人。”

“他們一個個地都不貪不拿、清廉如水，不用特權、不收賄賂、不做生意、不置産業，表現得比領風者還領風者..”

“你看看，他們這還像是帝國的将軍麽？”

“不要胡說！”萊斯特面不改色地反駁：“難道我們帝國的将軍，就不能是清官了？”

“斯維因大統領對我們恩重如山，我們當然要報答統領恩情，時時自查自省、日日砥砺奮進。”

“就像我我這一年來也沒貪沒拿，難道我也成領風者了？”

“哈哈。”托米利将軍醉意熏熏地笑道：“你？”

“不，我跟你太熟了。你肯定不是。”

萊斯特：“.”

這好像是認可，又像是嘲弄。總之，這話在他聽來十分刺耳。

“夠了！托米利将軍，你不要再說胡話了。斯維因大統領他怎麽可能是領風者？”

“對大統領做這等惡意揣測。你就不怕我不顧戰友之情，把你說的話報告上去麽？”

萊斯特作出一副要與之劃清界限的嚴肅表情，顯得很是正經。

但托米利細細觀察着他的神色，卻還是借着酒意說：“抱歉，是我說錯話了。”

“不過，萊斯特司令，我想你也能體諒我的心情.咱們，或許是一路人。”

“嗯？”萊斯特眉頭緊皺，像是很不高興。

但托米利将軍一句話就紮中了他的心：“斯維因大統領這一年來替換下來的軍官将領，可有不少是您的朋友親信。”

“看來，大統領他似乎也不是很信任你啊，萊斯特司令。”

萊斯特臉色難看，沉默不語。

“所以，我想您會不會也是對領風者主戰派，才讓斯維因大統領如此對待。”

萊斯特還是不說話，像是默認了這一點。

“您肯定也看得出來，不管斯維因大統領是怎麽想的再這麽拖下去，我們多半是沒機會戰勝領風者的。”

“沒人知道那所謂的兩大惡魔，能不能戰勝迦娜女神。但有一點可以确定：”

“如果我們輸了，那我們現在擁有的一切，就都會随着領風者的到來而灰飛煙滅。”

“諾克薩斯的精神會随之死去。那些軟弱無能的廢物，會狐假虎威地踩到我們頭頂。我們過去的豐功偉績，會在一夜之間變作可恥的罪行。我們會被送進監獄、勞改農場，甚至是絞刑架和斷頭台，由那些本應在我們面前卑躬屈膝的廢物審判”

托米利将軍又真情流露地感歎。

“.”萊斯特沉默許久，終于松口：“是啊！”

他也深深歎了口氣，說：“可這又有什麽辦法呢？”

“我無法改變斯維因大統領的想法。而單憑我們的力量，也絕對無法改變現狀，無法戰勝那已然崛起的領風者。”

“他們有迦娜女神，而我們卻隻是凡人。”

“那倒未必.”托米利語氣微妙。

“哦？”萊斯特看了過來，眼裏飽含探詢。

但托米利又小心地假笑道：“哈哈。我隻是在想，如果我們也有自己的神，那就太好了。”

“自己的神？”萊斯特心裏一跳。

這正是他一直在想的事情。

在過去這一年以來，每個輾轉反側的夜晚，每次強忍着不甘在那些賤民面前扮演好人的時候，他都會忍不住想.

要是他們也有神明庇護，那就太好了。

世上有迦娜這樣的善神，爲什麽就不能有庇佑貴族的惡神呢？

“這樣的神.”萊斯特若有所思地看向一臉醉意的托米利将軍：“有嗎？”

“或許有吧。”托米利滴水不漏地回答。

然後，他含沙射影地說：“我聽說弗雷爾卓德的半神沃利貝爾，就是一位不喜人類文明的惡神。”

“但不像迦娜女神這樣的異類，神祇都是高傲的。沃利貝爾長眠千年，極少涉足凡世。”

“想見到傳說中的‘沃利貝爾’，信徒必須展現出決心。”

“什麽決心？”萊斯特問。

“徹底背叛過去的決心。”托米利遙遙看向不朽堡壘的方向，若有所指地問。

“你有這樣的決心麽，萊斯特司令？”

萊斯特一陣沉默。

終于，他說：“信徒的決心，向來是神祇給的。”

“熊人族之所以信仰沃利貝爾，并甘願爲之脫離人類這個族群，也是因爲他們見證了沃利貝爾的神力，知曉了神明的偉大。”

“如果世上真有這麽一位反對迦娜的神明我想，我或許也會有這樣的決心。”

一陣微妙的沉默。

托米利深深觀察着他的表情，然後笑道：“哈哈哈看看我們，兩個人都喝醉了，都開始幻想有神明來拯救諾克薩斯了。哈哈.”

他看了看窗外的天色：“時間不早了，我喝多了也想休息。”

“萊斯特司令，我就不繼續招待您了。”

“這”萊斯特眉頭微蹙。

但緊接着，就聽那托米利将軍意味深長地說：“如果您明晚還有空的話，就再來我這裏吧.”

“我會叫上幾位可靠的朋友，好好招待您的。”

萊斯特告别了托米利将軍，帶着一身酒氣，緩緩走出了會客廳。

神，屬于他們貴族的神

托米利說的那些半醉不醒的“瘋話”，此刻都揮之不去地萦繞在他心間。

這就像是一份不切實際的希望，它是那麽虛無缥缈，讓人不敢置信，但又讓絕望的人本能地願意相信。

那他該相信麽？

他明天，還要來麽？

也不知是酒精的作用，還是别的什麽東西，萊斯特現在的腦子很亂。

“萊斯特老師？”一聲呼喚打斷了他的紛亂思緒，将他喚回現實。

那是一個神情冷峻的少年，他的學生，悉達·凱隐。

雖然凱隐隻跟了萊斯特一年多，遠不如他在軍中的其他親信。

但凱隐是他一手從少年營裏提拔上來的孤兒。可以說，他完全改變了凱隐的人生命運，對凱隐有着無限恩情。

而且這小子今年才不到12歲，還隻是一個半大的孩子。孩子的思想容易控制，不會像成年人一樣忠奸難辨。

萊斯特一直在用培養舊帝國軍官的方式來培養凱隐，并未告訴他諾克薩斯已經被領風者暗中掌控的真相。

而根據他的暗中觀察和屢次考驗，在追随他的這一年多來，凱隐也沒有展現任何對領風者思想的向往，以及對窮人和弱者的同情。

同時，在他刻意的縱容和鼓勵之下，那些上層人該有的物質享受，凱隐也一天沒有落下。

這小子完全脫離了流浪孤兒的出身，被他成功地培養成了一位帝國新貴。

所以，跟那些成年之後才成爲他部下的軍中親信比起來，年輕稚嫩的少年凱隐，他親手培育出來的這根黑苗，反而讓萊斯特覺得安心。

他一直将凱隐當成親傳弟子細心栽培，并時刻将這小子帶在身邊，充作自己的随行副官。

凱隐天賦過人，聰慧而又忠誠。日子長了，他也就真把凱隐當成了自己的半個兒子。

剛剛萊斯特在與托米利将軍飲酒密談的時候，凱隐就一直在會客廳外等待。

現在見他出來，凱隐便主動跟上他的步伐，小聲詢問：“萊斯特老師，情況如何？”

“您這回有沒有什麽收獲？”

“我”萊斯特一時語塞。

他知道，凱隐這麽問他，是爲了替他寫交給斯維因的調查例報。

是的。托米利将軍，他的老戰友，正是斯維因給他的那份調查名單上的一員。

他這回有沒有收獲？當然有。

貴族們最後的希望，一尊疑似存在的真神——托米利将軍這回暗暗透露的，可是一個非常不得了的消息。

那他要把這件事如實上報上去，告訴斯維因這件事麽？

他要告訴領風者，貴族們可能還有翻身的希望，還有神明相助麽？

“萊斯特老師？”凱隐又一次投來探詢目光。

“沒什麽。”萊斯特回過神來，鬼使神差地回答：“還跟之前一樣，沒聊什麽有用的東西。”

“那家夥隻是在背後發了一些牢騷，又邀請我明天繼續喝酒而已。”

“我明白了。”凱隐神情自然地點了點頭：“那我就在報告上說無事發生。”

“嗯”萊斯特心虛地點了點頭。

“那我們明天還來麽？”凱隐又問。

萊斯特一陣沉默。

他眺望起遠處那高聳醒目的不朽堡壘，諾克薩斯帝國的權力之巅。

他曾經以爲，自己隻要不擇手段地戰鬥下去，就可以在那裏獲得一席之地。

可現在.

“凱隐。”萊斯特突然沒頭沒腦地問道：“你想當貴族麽？”

“這”凱隐愣了一愣。

然後他語氣誠懇地說：“當然。在貧民窟的每一天裏，我都想當貴族。”

“可如果有人不讓你當呢？”萊斯特問。

“我會掃清一切前進路上的敵人。”凱隐語氣冰冷地回答。

“包括我嗎？”萊斯特打趣着問。

沒想到凱隐認真回答：“包括您。如果您要扼殺我的夢想。”

“.”

“哈哈。你和我真的很像啊，凱隐。”萊斯特笑了。他得到了想要的回答。

他邁開步子，一言不發地向前走去。

“萊斯特老師？那明天”凱隐匆忙跟上，詢問剛才的問題。

萊斯特沒有回頭。

“明天還來。”