第14章 ——②山中秘聞
第零章——②山中秘聞
白鳳與椿在山中開始了艱難的生活，他們幸運地在上山第二天便尋到了一處破舊的寺廟作爲落腳的地方。
廟裏放置着一尊斷了半截頭的佛像，隻剩下嘴和鼻頭在那半張寬臉上。即使如此，椿仍舊堅持每天對着菩薩念經，祈求菩薩保佑着什麽。從一開始二人隻能靠少量野菜野果勉強度日，到後來白鳳時常能獵取一些野味充饑，椿都會将自己的食物分出一半用以供奉菩薩。
山上生活約莫半月，椿便染上了病，終日咳嗽不止。但是她依然堅持每天對着那尊殘缺的佛像念經祈禱，并把自己一半的食物拿去供奉。
由于椿的身體不允許她過于勞累，所以食物的儲備越來越少，而椿仍然像往日那樣将食物放至腐爛，這讓白鳳心生不解。終于有一日傍晚，剛獵完野兔回到破廟的少年，看到一如既往在佛像前跪坐着的椿，雙手合十且十分虔誠地默念經文，他終于忍不住上前詢問她到底在祈禱些什麽。隻見白鳳剛想開口，椿便倒在了地上。
“姐姐，你怎麽了？”白鳳扶起虛弱的椿，緊張地問道。
椿顫抖着嘴唇回答道：“别管我……幫我把剩下的經文……念完……”
“爲什麽？”白鳳略帶埋怨地問道：“爲什麽！事到如今祈禱真的有用嗎？”
“你是不會懂的。”椿回道。
“我一直想問姐姐你，到底在爲誰祈禱？”
“我在爲你，爲我，爲活着的人祈禱……”
少年憤懑地回道：“那真的有用嗎！難道我們活着是因爲菩薩的庇佑嗎？”
“你……不會懂的……”椿再次重複這一句話，然後用右手撫着自己的頭，忽然痛苦地哭泣了起來。
少年摸了摸她的右手後，發現異常溫熱，接着又用手背探了探椿的額頭，發覺她應該是染上了風寒。
“姐姐，你病了，我們先吃點東西吧！”白鳳急切地懇求道。
“我……好害怕……”椿一邊流着眼淚，一邊斷斷續續地說：“害怕……夢到我的父母、朋友，我看見他們被人像家畜一樣宰殺。”她緊緊地抓着白鳳的衣襟，仿佛要把它扯下來似的，繼續說道：“我眼看着你的父母被殺死，卻隻敢讓你和我一起苟且偷生！”
豆大的淚珠源源不斷地從椿的眼眶裏流出，少年聞見她的話語，感到自己一直用鎖鏈禁锢的記憶慢慢又浮現在眼前。他努力壓制着那日的記憶不讓它出來，但心在跳動，記憶就不會消散。愈是壓抑，感覺便愈深刻。白鳳忍住眼中即将奔湧而出的淚，回答道：“那……不是你的錯！與此相反，姐姐你救了我，是你帶我逃離那個煉獄。是你，不是菩薩！”
“不！我怕死。我怕！我怕再也不能與相公相見。如果……如果他也死了，那我活着又有什麽意思？爲什麽隻有我活了下來！”
白鳳完全被這番話所震懾，明明是賜予自己求生意志的人，卻遠不如看上去那樣堅強，甚至在意識上已臨近崩潰。他把因過度悲傷而抽搐着身體的椿抱到自己懷裏，一邊像安慰嬰兒一般輕吻、撫摸她的秀發，一邊不斷重複道：“你很勇敢，你很勇敢。你隻是生病了，快些休息吧……”
待到椿入睡後，爲了不讓她的病情惡化，白鳳需要足夠的柴火度過夜晚，于是他便出去收集拾取幹柴。讓人意想不到的是，少年回到破廟時，看到的不僅是已陷入沉睡的椿，還有一條長約十尺的白蛇！
白蛇用身體環繞着椿孱弱的身軀，把滲人的頭聳立在她的頭上。白蛇發覺有人進來後，一邊把蛇信子向着白鳳，一邊發出“斯斯”的聲音。
少年揮舞舉着火把，小心翼翼地靠近，并大聲驅趕道：“快點離開那！”白蛇感受到了威脅，卷弓着身子，并時不時露出自己的獠牙。
人蛇大戰即将開始之際，一縷箫音吸引了雙方的注意。白鳳瞧着白蛇将鮮紅的信子吐向聲音傳來的方向，然後松開了對椿的束縛，緩緩的從白鳳身邊經過，徑直爬向門口。門外同時也傳出一個年邁男人的聲音：“小白，原來你在這啊！又發現什麽獵物了嗎？”
“獵物？”白鳳心想：“難道‘陽山白蛇仙’的傳說是真的！”少年繃緊的神經一直向着門外，等待真相的揭曉。
隻見一個手拿着燈籠，腰間斜挂着一支長箫，身穿着綠衣白袖長袍的男人出現在眼前。他的毛發盡白，長髯及胸，身姿挺拔修長，遠遠望去，真乃仙人之姿。白鳳未及多想，便怒号着沖上去想打倒這個人。結果男人輕松向左側身，伸出一隻右腳絆倒了魯莽的少年。随後，歎息道：“年輕人初次見面都這樣打招呼嗎？”
男人走到椿的身邊，看了一眼後，問道：“染上風寒了嗎？”然後蹲伏在那，号着椿的脈搏，說道：“這可不是普通的風寒呐！”
白鳳站起來面對着他，喊道：“我不許你碰她！”頃刻後少年方才發現，那條白蛇正從自己的腳上爬到上面來。白蛇身上冰冷的鱗片摩擦着少年單薄的衣服，駭人的觸感直使白鳳站在原地不能動彈，讓它直接爬到了自己的頭上，與自己四目相對。
“小子，若你還想讓她活命，就随我來吧！”男人看着呆若木雞的少年講道。
白鳳不敢相信地說着：“什……什麽？”話音剛落，白蛇甩着頭顱撞向少年的額頭，白鳳不禁“啊”地叫了一聲，然後傻傻地坐在地上。
男人微笑着說道：“小白，别鬧了。”話畢，他便将躺在地上的椿背了起來，走了出去，白蛇也神奇地随之行動。睹見這一幕的白鳳自然是覺得驚訝萬分，但它卻是發生了的事實。
“也隻能跟着走了。”白鳳心裏說道。
路上白鳳一直跟在後邊，過了許久終于說了第一句話，他向那個男人問道：“先生，你就是‘白蛇仙’嗎？”
“是，也不是。”
“诶？”白鳳疑惑道。
“那這位姑娘又是你的什麽人呢？”
白鳳回道：“她是我姐姐。”
“是嗎？”
“是……也不是……”白鳳低着頭說道。
“噢？”男人側着頭看了後面的少年一眼，說道：“這其中是有什麽因緣嗎？”
“她救了我一命，而我的家人都已不在世……”
“聽起來跟山下發生的事情有關啊！”
白鳳沉默不語，不想多談論那些事情。半刻之後，少年跟随着神秘男子的身影走入一座竹廬中，盡管是夜晚，但仍能感受得到那裏的清幽靜谧和與世隔絕。廬前兩個石燈籠亮着，爲二人指明道路。
之後的數日裏，少年每日都在那裏看護着椿。雖然“白蛇仙”每天都會在山裏采到新的草藥做成藥湯給椿服用，但是椿的病情依然沒有好轉，反而日益惡化。直到某一天，手上長起了幾個顯眼的膿瘡，“白蛇仙”随即宣判了椿的死刑。
“已經沒有辦法了，當膿瘡破裂之時，也即是她性命垂危之際。在這段時間裏，盡量滿足她的願望，也好讓她去得安心……”
仍舊懵懂的少年似乎不明白什麽是“性命垂危”，直到椿手上的膿瘡流出黃色的膿水時，痛不欲生的她幾乎每晚都在歇斯底裏的哀嚎中度過。最後不知是誰給予了一串佛珠，讓椿得以念經緩解痛苦。白鳳詢問白蛇仙道：“先生，這串佛珠是先生你給姐姐的嗎？”
“既然她喜歡，有何不可？”
“沒事，隻是覺得念經打坐終于起作用了。”白鳳怪笑着說道。
“呵”白蛇仙冷笑着，回道：“小子，我還不知道你叫什麽名字呢！”
“我叫白鳳，先生呢？”
“我的名字不重要，你叫我‘白蛇仙’便可。”自稱爲白蛇仙的男人說道：“現在最重要的事情是，白鳳，去問你的姐姐還有什麽未了的心願，免得抱憾終身。”
白鳳聽從吩咐，前去詢問椿有何未了的心願。
“首先，我希望你不要報仇，希望你能好好活下去。其次，我……我想再見到相公一面。”椿一邊用右手轉動着佛珠，一邊對白鳳說道：“雖然知道這不大可能了……”在那之後沒過幾天，椿去世了，兩隻手近乎被感染至腐爛。
在她入葬的那天，白鳳忍耐了許久的淚水終于噴薄而出，他低聲質問着：“老天！爲何要這樣對待如此善良的人！”語畢，一縷箫音吸引了他的注意，原是那“白蛇仙”在一旁吹奏着悲涼的曲目，正爲死去的人哀悼。
待曲子奏完，白蛇仙走到少年的跟前，問道：“白鳳，今後有何打算？去複仇嗎？”
“不，我不想複仇。我隻是不明白，爲什麽我們要受這樣的磨難？”
“是這個時代。”白蛇仙冷漠地說道：“這個時代決定了你們的命運。”
“時代？”白鳳疑惑道。
“是的，想要改變它嗎？”
“我，我可以嗎？”
“因爲你很像我，我曾經也想改變這個世道。隻是，受奸人蒙騙，不得不躲在深山中。”白蛇仙回道：“白鳳，你願意做我的徒弟嗎……”
之後的六年裏，白鳳便一直跟随着白蛇仙修行。直至六年後的某一天，白蛇仙于竹廬中仙逝。安葬後，白鳳爲其守孝七日。在第七日時發現，他師父生前一直待之若友的白蛇竟用身體纏繞着白蛇仙之墓，絕食而亡。
(本章完)