第125章 鑄劍渾脫
（42）
烈日的煎熬宛若毒煙迷陣，騷動着那些虔誠之人的意志與内心。随着時候的推移，逐漸開始有越來越多的太平道衆，和頭頂烈日、駐守在旁的兵卒衛戍因體力不支而倒地昏厥。
到最後，鄂炳還終于是禁不住手下的兵卒一個接着一個因“莫須有”的事情而遭遇生命威脅，毅然下令撤走了祭壇周邊的衛戍。
那曾經接待過鄂霏英與白鳳兩“姐弟”的蛙臉道人代表太平道一衆人前來過問，說爲何要撤走守衛。鄂炳還隻能無奈地回道：“現下兵源不足，豈能讓衛戍無端蒙受生命之危，還望道長見諒。”
那道人聽罷，略帶敵意地望了望鄂炳還周圍的幾人，稍顯憤懑地拂袖離開。
偌大的祭壇周邊，轉眼間便隻剩下觀禮的寥寥數人，以及上百位太平道衆。
在這些太平道衆裏，穿道袍戴道巾的隻占一半，其餘人皆是信衆，也即是下河鎮的百姓鄉裏。
對于信衆們來說，司馬荼口中那個隻消跪地祈禱便可企及的“希望”，實在不失爲一種救贖或者解脫，即使這種“希望”在獲得成果以前，都是虛無缥缈的。既然皈依太平道能解飽腹之憂、前途之愁，爲何還要拼命掙紮着在這亂世之中自尋道路呢？
那位少年劍客冷言旁觀着這一切，不自覺地憶起自己的曾經——那些拼死從敵寇手中逃脫的記憶，爲了能安然立世而日夜艱苦習武修行的記憶。
此時此刻，他才愈發肯定，自己永遠不可能與太平道爲伍。興許他的師父，那位傳說中的“白蛇仙人”便是因此而受到排斥，帶着那把在五湖四海留下過威名的寶劍，從朝野高堂之中退隐江湖。
如果那些信衆突然得知于張家藥館縱火行兇的是太平道，那該是如何的一番場面？不難想象，若是他們知道把藥物銷毀，間接害死自己家人的兇手，居然是自己一直依附的“大人們”的所爲，屆時發生何等騷亂都不足爲奇！而如今，兵卒衛戍被從祭天大典中撤離。冥冥之中，仿佛都是在爲這件未發生的事情做足了鋪墊。
果不其然，經過半日的煎熬，所謂的轉機終于到來了。
隻見司馬荼再次從那由九位道人組成的劍陣中矗立而起，他背對着幾步之外的祭壇，面向道衆和觀禮者，仰天長歎。那雙幹癟的嘴唇不停上下蠕動着，似乎是在呢喃着些術法咒語。
“終于……來了。”司馬荼張開雙臂，誠懇地望着天空，“天狗食日。”
祭壇下的諸位見其異狀，紛紛擡眸往天空望去，得見奇觀之後，不禁感慨萬千。
原本渾圓巨碩的金輪，像是讓犬儒咬掉的圓餅一樣缺掉了幾分。與此同時，熱氣也因爲那缺失的太陽而慢慢消散，而那些濕熱的霧氣所凝結而成的厚雲，正呼呼地随風而至。
這變化來得如此之突然，使得不少人以爲是天降災禍的預兆。不過，當人們看見司馬荼面上的從容之後，便打消了這種疑慮。
少傾，黑雲将至，企圖把青空裝滿。太陽業已讓黑黝黝的洞填住了中心，但仍有那一圈金光在天邊挂着。此時的大地好似凜冬将至，陰氣肆虐。還未待人們适應完全，便忽地響起一道驚雷，滂沱大雨應聲來到。
“是雨？”那少年劍客自言道：“無垢道長果真不是凡夫俗子。”
雨聲之下，是人們極度歡慶的載歌載舞，他們手挽着手，歌頌着太平道豐功偉績，贊揚着司馬荼的求雨仙術。更有信衆剝去了外衣，近乎瘋狂地沐浴在這場狂瀾大雨之中，這其中也不乏女流之輩。
那些祭壇前的太平道人則個個面目慈善，笑容和藹地跟着司馬荼面向祭壇，向上天回敬回禮。
“司馬先生可真是個奇人！下河鎮恁久無雨水滋潤的境況，居然讓他短短幾天便解決了！”鄂炳還目視着前方，同時把小女兒的手挽來，說道：“所以，我才能放心把英兒交付給白少俠呀！畢竟，是司馬先生牽的紅線……”
“爹……”鄂霏英喃喃着，怯怯地往白鳳那兩兄妹的方向看了一眼，好像是在害怕惹了甚麽不是一樣。
怎料，坐在另一邊的富家公子倏地大驚道：“鄂大人，你看！”趙括指着祭壇的方向，說道：“這滂沱大雨之下，怎會有大火生起！”
鄂炳還仔細一瞧，發現果真如是。那幾個在祭壇前的道人皆不知所措，眼睜睜地看着大火把祭壇燒着，讓這祭壇變成下河鎮民歡舞的篝火。
“這‘無妄之火’，難道便是無垢道長所說的‘宋無忌’下凡？”張一随即在旁煽風點火，講道：“可是神機妙算的無垢道長，怎會漏了這一着？”
慕容嫣這時把藥館火災之後在廢墟裏尋得的火折子拿了出來，呈到鄂炳還面前，說道：“鄂大人，這是小女從藥館的廢墟裏尋得的火種。小女一直懷疑是有人故意縱火，因爲張大夫說過太平道一直是與張家勢不兩立。可礙于鳳哥哥的不允……鳳哥哥他，生怕連累的鄂大人和鄂五小姐，所以……”
“嫣兒！”白鳳故作震怒地奪過至關重要的證物，斥道：“你怎的可以如此莽撞，若是冤枉了好人，連累的何止是鄂大人同鄂五小姐！你說這是縱火之人留下的火種，莫非它真能在雨水中不滅？”
白鳳說罷，便從那些火折子裏選了幾隻出來，分别從中掐斷，再脫掉外衣，将火折子裏的燃料撒到衣服上。
“諸位，現在就讓在下來證明，到底誰才是縱火的元兇！”話音剛落，那位少年劍客便動用随身的火折子，點燃了自己的外衣。待其燃燒旺盛，再往蔭蔽之外的地方丢去。
到了這時候，那些載歌載舞許久的信衆們才看見，有兩團火焰依舊在大雨中屹立不倒。記性好的人，很快便回想起那夜張家藥館裏如何拿水澆都無任何作用的“宋無忌”之火。
漸漸的，質疑的聲音開始取代掉太平道的頌歌。
“無垢道長，‘宋無忌’降臨于此，你怎能不預先告知于我們！”
“要是把人給燒着了，那可怎麽辦呐！”
“對啊！這火可是滅不了的啊！沾染上的人，不死也要蛻層皮！”
鄂炳還見狀，緊皺着眉梢猶豫了少時，方才下定決心喚來自己的随從手下，将祭壇團團圍住。
“賢侄，雖然叔叔我一直對英兒的母親之死心有餘悸，但是你的所爲無愧于張家的名聲，鄂叔叔一定會替你讨回公道的！”
張一聞後，即刻從座旁繞到鄂炳還的面前，下跪連連道謝。
(本章完)