（6）

“趙葦的離世對于任何禦夷鎮人而言都是驚天動地的大事，因爲作爲禦夷鎮中真正的主心骨，趙家家主向來都是衆望所歸，而如今前線戰事焦灼，如此要事更不能随意公之于衆。”

小妹受到這種想法的掣肘，馬上在心裏盤算着要如何營造出趙葦并未逝世的假象，想盡辦法替父親謝絕近日頻頻來訪的各路賓客。

然則不過少頃，白鳳便突然找上門來聲稱自己有要事求見趙葦，小妹的心腹紫钗見其身份特殊，便攔在門外通告了一聲，說：“小姐，是白公子。”

“白公子？”小妹過去自己打開了屋門，對方白鳳盛情相邀：“紫钗，除了白公子之外，所有人都不許進來！”

白鳳見趙小妹面龐上的淚痕未幹，知道事情有變，于是就先聽從了她的意見。二人相繼走進屋内，小妹心急如焚地回到父親的遺體身邊坐下，她回頭對白鳳說道：“你怎麽來了，不是昨天夜裏就離開了嗎？”

“在下隻怕趙先生突然遭受不測，便在府上借宿了一夜。”白鳳低垂着眉頭，沒敢瞧一眼趙葦的遺體。

“如你所見，父親他……已經去世了。”小妹撫摸着趙葦冰冷的手心，啜泣道：“我知道現在還不是悲傷的時候，所以，我該怎麽做？”

白鳳哀婉歎息道：“請趙小姐節哀……此事關系重大，斷不可輕易公而告之。”

“我當然知道！”趙小妹站在白鳳面前，擡頭看向他的雙眼，堅定地回道：“我讓你進來，不是爲了聽你對我說這些沒有半點用處的話……就算我們想暫且隐瞞家主的死訊，那些天天找上門來的豪右們遲早也會知道。趙家屆時僅剩下我一人在主持大局，怎可能挽留得住的這些人呢？”

“讓他們盡管來吧！”白鳳拱手道：“此事讓他們越早知道越好……趙小姐，還記得趙先生在遺書上是怎樣吩咐我們的嗎？”

小妹聽白鳳言語間還是那樣自信凜然，心中頓時踏實了下來。隻見她然後問道：“白公子，我能相信你嗎？”

“這段時間我會守候在你左右，若是趙小姐覺得我不值得信任了，可以随時趕我走。”白鳳話音剛落，趙小妹便突然雙腿一軟，虛弱地往前撲在白鳳身上，半睜着眼昏昏欲睡。

她的嘴角露出了一絲笑意：“鳳哥哥，謝謝你。”

說罷，小妹便被白鳳送回房間去休養。那位少年劍客随後開始爲趙葦秘密籌措喪事，爲保守起見，白鳳委托給在府中務事的阿扁去辦，此人從前曾與自己共患難，因此白鳳對他極其信任。

阿扁也不負所托，大大小小喪事物件在一日之内就置辦完成了，他知道趙葦生前喜歡禮佛，就請來僧侶主持喪禮，由僧侶來選定吉利的時辰将遺體入棺，由僧侶來寫祝禱詞……

翌日，趙小妹以趙葦的名諱向禦夷鎮中各大豪紳貴胄送去口信，幾乎将所有與趙家有利益瓜葛的人都請了過來。

“咚咚咚……”在庭院裏傳來幾番沉悶的鍾鼓聲，各路賓客聞聲而至。

衆人見整個趙家挂滿白绫，所有仆從盡皆缟素，登時悔悟。

有聰慧之人立刻問仆人道：“趙先生離世了？”

愚鈍者仍舊不知所措，隻看見有更爲精明之人已然準備退出這個是非之地，自己也便跟了上去。

越來越多的人準備離開。

“站住！”蘧伯言從正門後突然蹿出，怒吼道：“你們，都給我回去！”

荊棘也從另一側走了出來，附和道：“趙小姐還有話要跟你們講，怎麽諸位這便要走了？”

衆豪右紛紛議論道。

“趙先生離逝，我們已經沒有勝算了。”

“在場諸位，哪一個沒有受過趙先生恩惠？我們事先不曾知道此事，所以沒有備齊牲禮，還是下次再來吧……”

“兩個毛頭小子，該不會是想讓我們去聽那個小姑娘訴苦吧？”

就在蘧伯言和荊棘将要攔不住這些人的時候，一位身着喪服，面化素妝的少女出現在衆人眼前。

“各位都是家父的相識和夥伴，緣何要急着離開？”趙小妹向各位叔父行了禮，再次邀請他們回去繼續喪禮，說道：“小妹自知才識淺薄，名望低微，本無意出面挽留。隻是，家父逝世前曾有囑托，事關他生前允諾給各位叔父的東西。”

諸位豪族貴胄聽罷，旋即兩眼放光，喜上眉梢。

蘧伯言、荊棘見狀亦是在背後推波助瀾，他們一改方才暴躁無禮的态度，勸這些人回去府内繼續喪禮。

“各位，請随我來。”小妹話了，移步回到喪禮上。

在場約莫三十人，包括僧人、小厮在内。對于擁有趙家家主這樣威望和财力的人來說，實在是寒酸至極。

待僧人行禮做法完畢，小妹上祭台面對各位叔父的仰望，絲毫不畏懼什麽。

“各位叔父都是家父生前重要的朋友，此番邀請你們來，除卻是爲了祭奠家父離世，還要向各位宣讀家父的遺書。”小妹話音未落，同樣一身缟素的白鳳随即欺身而去，呈上另一半遺書。

兩份遺書合爲一體，即可宣讀。

“葦，一生窮盡所有，皆爲禦夷，承蒙各位叔伯兄弟的支持，現下戰争頗有成績，實乃乘勝追擊之時。無奈，葦身體不濟……今委任小女代理趙家大小務事，還望諸位多多協助……另外，任禦夷書院主人白鳳徹查禦夷軍中有無貪官污吏中飽私囊之事，如有實情，重罰不怠……諸位的恩情，趙家時刻銘記，如若戰争勝利，必定如數奉還……”

小妹說罷，白鳳便即領命，那少年面對各位豪族說道：“在下時有聽聞禦夷軍有惡意克扣軍饷軍糧之事發生，若是各位叔伯兄弟知道一些情況，請一定要告之于我。”

白鳳在人堆中尋覓了片刻，認出了幾位老朋友，講道：“馬識途，你還記得我吧？”

“記得，當然記得！”馬識途挺着圓滾滾的肚皮，整個身體像個木桶一樣站在那，回道：“白公子的行事作風，我是曉得的……隻要我知道什麽，一定告訴白公子！”

白鳳點了點頭，向趙小妹拱手緻意，便即告辭。小妹再與諸位豪紳商榷二三，随後也宣布喪禮結束，衆人散訖。