第122章 不輸唐宗漢武
“兩人的主張大相徑庭？”
方文箴來了興趣，問道：“康兄能否仔細講講？”
“這得從輸送漕糧說起。”康百萬道，“接到路部堂的書信之後，我以每石1.5兩銀子的價格往山陽輸送50萬石漕糧……”
“每石1.5兩送到山陽？”方文箴愕然，“那你不得虧本？”
“誰說不是呢。”康百萬擊節道，“還沒出揚州，就被屈尚忠這狗太監征收了每石3錢的稅銀，算上人工費、糧船的折舊費及糟米的倉儲錢，我連每石9錢的成本都拿不回，這次純屬就是爲了還路部堂的人情。”
方文箴點頭道：“路部堂跟那些人不同，是個真正做事的。”
“不光路部堂，還有揚州知府馬鳴騄、淮安知府範中傑也都是難得的好官。”康百萬輕哼一聲，接着說道，“東林黨雖然隻手遮天，但是像路部堂那樣的官員仍有很多，正是因爲有他們這樣的人在，大明朝才能夠走到今天。”
方文箴颔首道：“要不是有路部堂他們在，我們這些商賈隻怕是早就讓那些人連皮帶骨頭吞掉，渣都不剩。”
……
此時在國子監的博士廳。
朱慈烺問崇祯：“所以，父皇專門邀請康紹敬等揚州商賈本月中旬前來南京，就是讓他們來競買北方罪紳的耕地，對嗎？”
“對，也不對。”崇祯模棱兩可的回答道。
這下不光朱慈炯懵掉，朱慈烺也是聽糊塗。
崇祯笑着說道：“父皇召康百萬他們來南京，不是要找他們買田籌饷，但是如果他們也想要買田的話也行，就這麽簡單。”
“不找他們買？”朱慈炯道，“那父皇打算賣給誰呀？”
崇祯呵呵兩聲，反問兩個兒子：“烺兒、炯兒，你們是不是覺得天底下最富有的就是像康百萬這樣的鹽商？”
朱慈烺慌忙說：“父皇富有四海，天底下最富有的自然是父皇您。”
“皇兄，得了，這種話就别說了。”朱慈炯沒好氣道，“父皇窮得都想把自個賣了，還富有四海，富有個屁。”
朱慈烺聞言便不由得蹙了下眉頭。
心說三弟跟那些夷丁相處久了也有不好之處，言語都變粗魯了。
崇祯聽了卻不以爲忤，反以爲喜，哈哈笑道：“炯兒你說得沒錯，父皇現在窮得都揭不開鍋了，隻能帶着伱們哥倆跑來國子監裏蹭飯吃，哪有什麽富有四海。”
說到這裏一頓，崇祯一正臉色說：“言歸正傳，說大明最富有的是像康百萬那樣的鹽商并沒錯，這些鹽商個個都是家資百萬，個别鹽商沒準有上千萬的家資，因爲有沈萬三的前車之鑒在，這些商人一個個最善于藏拙。”
朱慈烺點頭道：“兒臣也這麽認爲。”
崇祯又接着說：“但是這樣的富商又有幾個呢？”
朱慈烺想了想，說道：“像康百萬這樣的富商怕是不會超過十個，但是家資在百萬兩的富商應該不在少數，家資十萬兩的富商數量就更多。”
“但是這些富商數量再多也遠遠不及勳貴缙紳。”崇祯沉聲說道，“如果隻比拼單個家族的财力，江南的勳貴缙紳或許不如鹽商，但如果比拼整個群體的财力，那麽揚州鹽商、徽商乃至天下商賈綁在一塊，也遠不如勳貴缙紳。”
“勳貴缙紳麽？”朱慈烺、朱慈炯若有所思。
崇祯幽幽說道：“如魏國公、保國公、靈壁侯、懷遠侯、誠意伯等勳貴，自大明開國至今已傳家近三百年，這麽長時間你們說他們積攢了多少财富？還有江南缙紳，嘉靖朝之後江南官田就被他們蠶食瓜分殆盡，他們每年從中食利逾五千萬！都說我大明窮，這麽大一筆田租都入了他們私囊，能不窮嗎？”
朱慈烺和朱慈炯臉色漸漸變得凝重。
崇祯接着說道：“這還隻是田租進項，江南缙紳仗着朝堂上有人，還将他們的黑手伸向了絲綢、糧食、酒、鹽、油甚至冶鐵行業，還有的缙紳甚至插足海貿，近百年來他們積攢的财富是你們無法想象的。”
美洲和日本流入的白銀基本都歸了這批人。
朱慈炯道：“所以父皇要的，是讓這些人去買北方的耕地？”
“他們買的是耕地。”崇祯笑着點點頭，随即笑容變陰冷，“但也不是耕地，總有一天父皇要讓他們把這近百年間吃進肚子裏的不義之财統統都還回來！”
停頓了下，崇祯又森然說道：“朕，還要這些蠹蟲家破人亡！”
朱慈烺道：“父皇，像康百萬這樣的富商也在此次打擊之列嗎？”
“那不是。”崇祯一擺手說道，“真正的商賈我們還是要保護的，哪怕他們攢下了巨額的财富，也不能予取予求，上位者要守規矩。”
“明白了。”朱慈炯點點頭說道，“那些勳貴缙紳是靠着巧取豪奪才攢下萬貫家财，是他們先不守規矩，所以父皇打擊他們的時候也就不用遵守規矩，但如果是守規矩的富商，大明朝廷就要尊重、保護他們，是這樣嗎？”
崇祯擺手：“不，規矩還是要遵守的，就算打擊那些勳貴缙紳，也必須利用規矩，而絕不能踐踏規矩，等過段時間你們就會明白，規矩其實也是能利用的，隻要利用好規矩，殺起人來甚至比刀兵更鋒利！”
……
歙縣會館，天字号上房。
康百萬說：“我們好不容易把糧食送到山陽，卻被告知路部堂因爲遭到言官彈劾，已經把自己下了獄，我們的糧食就隻能夠漂在碼頭上，那幾日又逢大雨，每日都有數百上千石漕米滲水黴爛掉，别提有多糟心。”
方文箴聞言大怒道：“那些人還真幹得出來？”
“他們有什麽不敢？”康百萬哼聲說，“他們才不會管徐州前線二十八鎮邊軍以及上百萬流民的死活，他們隻知道路部堂壞了他們好事，所以就要整倒他！”
方文箴黑着臉說道：“大明朝的國事就壞在這些人的手上，可恨！”
康百萬歎息一聲說：“若再讓這些人胡鬧下去，江南商路就徹底斷絕，我等商賈恐怕也隻有死路一條。”
說了半天，還是爲了自己階層的利益。
所以才說，屁股決定腦袋，概莫能外。
“跑題了，今天不說這個。”康百萬擺了擺手，又接着說，“就在我們準備鬧事，想給漕運總督衙門施加一點壓力之時，聖駕到了。”
“聖駕一出手就把整個事情輕松平息。”
“路部堂回到衙門視事了，漕糧也都被買下。”
“爲了表示感激，我們這些糧商主動提出将糟糧運往徐州。”
“就在這個時候，突然就接到了聖上的诏令，要召我觐見。”
想象着當時場景，方文箴也是一臉沉重的說：“換成我也慌。”
“何止隻是心慌，我連遺訓都寫好了。”康百萬一抹額頭說，“方兄你是知道的，我那幾個兒子都不成器，曦兒雖說能力不輸給男兒，但她畢竟是個姑娘家，當時我是真擔心，萬一我回不去，家業都會被……被幾個兄弟搶走。”
方文箴道：“換我也這麽幹，不能不防。”
那，兩人這裏說的都是隐語，他們防的當然不是自家親兄弟。
康百萬道：“當時我真是帶着上法場的心情去的，但是等見了聖駕之後才發現，根本就不是那麽回事，聖上壓根就沒抄家的意思。”
說此一頓，康百萬又肅然說：“聖上甚至還問我，在經商之時有沒有遇到麻煩？需不需要他出手相助？我當時壓根不信，認爲聖上隻是在跟我說客套話，自古以來隻聽說有皇帝爲士農排憂解難，何曾聽說過有皇帝爲工商排憂解難的？”
方文箴說：“排憂解難不敢想，不爲難咱們就不錯了。”
“可不是，我當也是這麽想的。”康百萬一拍手說道，“可是後來所發生的事情，才讓我猛然反應過來，聖上當時是認真的，他并不是在說客套話，因爲他不僅返還了礦監、稅使在之前七年中濫征的稅銀，甚至還撤除了揚州府的守備太監！”
“撤除了守備太監？”方文箴的世界觀第六次被震碎，“當真？”
“這還有假？”康百萬笑着說，“眼下我揚州府境内往來行商，再無任何阻礙，再不用繳納一文錢稅銀！”
“這真的是……”
方文箴心下已然是羨慕嫉妒恨。
“方兄不必羨慕。”康百萬笑道，“徽州很快也會撤除礦監稅使。”
方文箴擊節歎道：“聖上若真能下诏撤除徽州府的礦監以及稅使，我等徽商非得籌錢給他老人家修生祠不可！”
“修生祠就不必。”康百萬擺手。
“雖然接觸不多，但聖上的性子我大緻看出來。”
“這是個身具雄才大略，不輸唐宗漢武的英主，他想的隻有文治武功，所以方兄大可以把修生祠的錢省下來，捐作邊鎮饷銀，若這樣的話，聖上或許會更加高興。”
“說得在理。”方文箴道，“聖上若真撤走礦監稅使，我便認捐五十萬！”
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(本章完)