一晃便至清明當日了。

大榮各部衙門以及國子監等學堂皆放了假，不少大族，除卻離不得的那幾個負責日常吃喝拉撒的管事仆從之外，也都給家裏做事之人放了假。

如此，清明一早，早早便聚在大理寺衙門外那顆歪脖子樹下的人便有不少了。

湯圓、阿丙便不說了，趙司膳、梁紅巾，連同許久未見忙于功課的荀洲也來了。

清明當日祭拜去世的先人不管是大榮還是幾千年以後的現代社會，都是生活在華夏這片土地之上的人固有的習俗。雖然溫玄策故去之後荀洲另拜名士爲師了，可溫玄策的人雖然不在了，那段師生情誼卻總是停留在記憶深處，不會輕易被抹去的。

帶着祭祖的紙錢、花草以及早早備好的貢品物什，一行人碰頭之後便往城外行去了。

尋常人比不得那等富賈、大族，能尋到專門安葬先人的寶地安葬自家的先人。于多數尋常人而言，便是尋到了風水寶地想安葬先祖，那也要能争搶的過那些同樣想要尋風水寶地的富賈以及貴人的。

長安這地方雖然不小，可地……總是隻有這麽多的，風水寶地更是占一處少一處的。如此，能得個風水寶地，且還能得個不被人搶走的風水寶地……便不是什麽人都能随意做到的了。

是以，于多數尋常人而言，逝去之後都是被葬在郊外那一片官府早早劃定給予尋常長安百姓的安葬之地中的。

因着多數人都安葬在那一塊地方，如此……清明當日祭祖的自也能結伴而行了，左右都是在同一片地方，到了地方，各自尋到自家先人的墓碑祭拜便成。

一行人一同出城祭祖，路上自是熱鬧的很，七嘴八舌的，吵吵嚷嚷的說了一路的話。

一時是梁紅巾興奮的在那裏說近些時日又習到了幾招特殊的制敵招數，擂台上打敗了多少軍中小将，一時是荀洲在小聲向溫明棠緻歉，道：“明棠妹妹，我功課實在是多，老師對我寄予厚望，布置了不少功課，以至于都沒什麽功夫來尋你了。”

一時又是湯圓将手裏編好的黃白花環拿給衆人看，嚷嚷着要将花環擺至老袁墳前，這般好看雲雲的。

溫明棠含笑着有一茬沒一茬的同衆人應和着。

聽荀洲小聲對溫明棠道：“明棠妹妹……你們那個姓林的少卿對你可好？明棠妹妹不必擔心，我已同老師說過了，若是他不好，沒必要強行壓着自己的頭應下的。成親這等事莫急，千萬莫要學外頭那些被家裏催的，逼得急了亦或者自己急了慌了的娘子那般，不滿意也強行應下，倉促解決。人生一世，老師也好，師母也罷，乃至你兄長，若是泉下有知，想來都是希望你能過得開心的。若是實在擔心養老，怕老了以後沒人照顧，莫怕！實在不行還有我呢！”荀洲想了想，說道，“左右我還有些銀錢，若是科考及第湊一湊也能買個宅子什麽的，若是不成，當個教書先生也能攢下一些銀錢來的，那便晚點買宅子……不管怎麽說，總是能吃飽穿暖的。”

一聽這話，衆人皆笑了，當然也知曉荀洲對溫明棠就是單純照顧師妹的關照法，沒有旁的意思，梁紅巾笑道：“你如此照顧小明棠，那黃三小姐怎麽辦？”

這話一出，荀洲忙擺手解釋道：“我同黃三小姐眼下沒什麽旁的關系，慎言！”說到這裏，似是怕衆人不信，還拍了拍胸脯，保證道，“雖然外頭有人在說我同黃三小姐瞧着登對雲雲的，那黃侍中也有意撮合我二人。可這等事……實在不能亂說的，也有損她閨譽。況且我同她又沒有那什麽一見鍾情的橋段發生，這感情之事實在是需要順其自然之事。”說到這裏，又摸了摸鼻子，有些不好意思的說道，“那黃三小姐同我的看法倒是一個樣，還道實在不行，我二人湊合也行，她道我這人瞧起來确實不令人讨厭，人品也不錯，實在是個女子湊合過日子的上佳人選。”

這話一出，衆人再次大笑了起來，記起他前頭說的，他等照顧明棠的話，更是笑得不行。看着荀洲那副人畜無害的模樣，紛紛點頭道：“先時未曾覺得，眼下倒是突然發覺你确實是個湊合搭夥過日子的好人選了。”

被衆人笑是個湊合過日子的好人選的荀洲自己也在笑，他道：“左右多的是搭夥過日子一輩子的人，人一世又不是隻有那點風花雪月之事的。有的話，最好！沒有的話，也不耽誤過日子以及做自己想要做的事嘛！”

這話可說簡單、甚至到了樸素的境地裏，正笑着的衆人卻不約而同的斂去了臉上的笑容，半晌之後，趙司膳點頭道：“确實有些道理，難怪是名士之徒呢！”說到這裏，又想起了那位頗有意思、俏皮機靈的黃三小姐，她道，“強扭的瓜不甜，若真是有緣，緣分到了，自是水到渠成的。”

這話引得衆人紛紛點頭應和，趙司膳又看了眼含笑的溫明棠，道：“不過林少卿對明棠還不錯呢，你這做師兄的暫且不必擔心明棠養老之事了。”

有這一句話，又見溫明棠點頭之後，荀洲暫且松了口氣。

這話題略過，又說起了近些時日發生的事，荀洲雖說忙着寫文章什麽的幾乎一整日都泡在書房裏了，可即便如此，那‘周扒皮’的風還是吹到了他的耳中，想起聽到的外頭那些‘周扒皮’的傳言，不由心有餘悸的拍了拍胸脯唏噓道：“真是天道好輪回，不信擡頭看，蒼天饒過誰啊！”

當然，離那‘周扒皮’之事更近的衆人對此的感觸自是更深的。

一路說着話，閑聊着，好似時間同腳程都快了不少一般，很快便到城外山腳祭拜之地了，趙司膳要祭拜的是趙家父母，梁紅巾的爹娘都是因公殉的職，雖說打記事起沒見過，可年年祭拜的習慣還是在的，湯圓、阿丙則去看望老袁，餘下的溫明棠同荀洲則去看望了溫夫人。

一行人約定祭拜完之後山下見之後，便各自去祭拜各自要祭拜之人了。

同荀洲一路走走停停，走到溫夫人的墓前，兩人拔走了這一年多來新長出的野草，又将墓碑擦了擦，用随身攜帶的朱砂筆将墓碑上的刻字描了一遍之後，便擺開貢品，開始燒紙錢了。

這套祭祖的流程并不複雜，便是先前不曾來過的，跟着做一遍也會了。

看着大火舔舐着那地上擺開的紙元寶，荀洲一邊往火堆裏丢紙元寶，一邊忍不住問溫明棠：“老師的遺骨你可有消息？還有你兄長的可有消息？”

溫明棠搖頭，說道：“我沒得厚此薄彼的，當年在掖庭攢了銀子便迫不及待的想讓他們入土爲安了。最終卻隻找到我娘的，并未找到我爹與我兄長的。”頓了頓，不等荀洲說話，又道，“至于溫家其餘人的，譬如溫秀棠父母的……聽聞被扔進亂葬崗，找不到了。”