站在最後，唯唯諾諾的杜勳怎麽也沒有料到李自成會叫自己的名字，這不，本想着就站在最後有個安穩的日子和前程便好，但是卻突然被叫了起來。
不說也不能，隻好緩緩走出回答：“大王，奴婢覺得吳三桂沒有來，怕是隻是派了一個親信前來勤王，剩下的軍隊怕是在半路停留着。”
“哦？你爲何如此猜測？”
在李自成眼中，這杜勳曾經也是崇祯帝身邊的一個奴才，貼身人對于朝中一些重臣的消息必然要比自己知道的多，因此對于吳三桂是否來援這個問題他的看法也是有道理的。
“大王，奴婢曾經在宮中待着，就偶然見過吳三桂一回，此人雖然身爲武将，但是肚子裏面的那些心思卻不比任何一個文人差。大王可以這樣想，若真是他來了，爲何隻帶了一萬人？要知道他是個知兵的人，咋們有數十萬大軍，他帶着一萬人來難道隻是爲了戰死表忠心的嗎？”
“他雖不怕死，但是他怕其家眷無人照料，也算是不敢輕易死去，因此真要是來，他起碼帶兩萬！身爲平西伯，他不會不知道即使是一萬關甯軍對上數十萬的大軍，也照樣會戰死。”
“你說的确實有道理。”
李自成摩梭着山羊胡，一副沉思的樣子，不時間還有些笑聲傳來。
“各位還有其他看法嗎？一并說來。”
“臣也覺得那吳三桂沒有來，來的隻是一個親信罷了。”李岩也走上前去，說出了自己的看法。
而李自成眼見其他幾人沒有其他反駁的意見，便直接起身說道：“既然這勤王的軍隊隻有一萬，便是連兩萬都沒有，那就先滅了他們吧，讓這皇帝知道知道咱們大順仍然掌控着半個大明，即使隻是做個王，也不能讓大明恢複元氣！”
“傳令！汝候率衆兩萬進攻京師，然後假裝大敗撤退至通州一帶，然後李過率三萬兵馬全速進軍通州，與汝候夾擊關甯軍！這次，我要洗刷我曾經的恥辱！”
此時已到了申時三更，宮裏卻是熱鬧非凡，喧鬧之聲甚于昨日。
禦膳房從未如此忙碌，禦廚們滿頭大汗，身邊的幫廚們也不停地給擦着汗，宮女太監們魚貫而出，每人手裏都端着一份菜品，不停地傳菜。
宮裏許久都沒有這般熱鬧過了，增添了許多的人氣。
“各位，今日有二喜，第一喜便是那闖賊退走，京師回歸平靜，二是李總兵率軍趕來，京師因此多了道保障，也讓城裏的百姓們安心了不少。”
朱淩笑着言語，不停示意宮女們給李元夾菜。
李元也是深感愧疚，本來前幾日就可到了，非要拖到今日，對于陛下的熱情更是顯得不知所措，低頭懇切道：“陛下體諒我等，不勝感激！臣也祝陛下與大明永世不垂！”
其他的大臣們見到李元如此局促，内心也有一些輕笑，此人隻是身爲一個總兵就可與陛下同桌進膳，當真是有了天大的榮幸。
朱淩對此卻絲毫沒有責怪，而是命人給其添了杯酒，繼續道：“你所帶的關甯軍乃是大明精銳，有了這份希望，朕和大臣們也更加激動，日後說來，你也是大功臣的，隻是朕有些疑惑，你此次前來，是要留在京師還是？”
見陛下問到如此敏感的問題，李元趕忙放下手裏酒杯，惶恐說道：“陛下，臣一介小小的總兵，隻是奉将軍之命日夜趕來，隻是知道要勤王守衛京師，其他的倒是不清楚了。”
聽得李元如此隐晦不說，朱淩臉上沒有絲毫變化，但其心中卻是有了諸多考量。恐怕這吳三桂隻是告知李元來勤王，一旦确認京師稍安，便立即返回山海關，但若是這樣的話，自己帶着一衆人南行，到了天津，他便會離開。
那麽自己收服這支關甯軍的機會隻有在路上了，而且光靠與他們同吃住并不可行，勢必得想其他的辦法。
“這幾日就先辛苦幾日，待其他大軍一到，闖賊退走，你方可返回。”
李元正要回話，王承恩突然急忙走到朱淩身邊耳語了幾句，表情頗有些着急，許是遇到了什麽大事一般。
朱淩聽了消息後，倒并沒有顯得大驚失色一般，揮退王承恩後，淡定地對期待着消息的大臣們說道：“幾萬闖賊似乎要進犯京師。”
什麽？進犯京師？
在座的幾位當即内心震動，面露驚惶，方才才收到闖賊退走的消息，這麽才不過一天又要進犯了？饒是孟兆祥都對此有些皺眉，他們甚至對這個消息都要懷疑了。
這未免太令人難以置信了。
“陛下，這個消息？”李元也愣住，趕忙追問道。他也是擔心自己的軍隊會不會被闖賊突然襲擊，若是遭到打擊，損失慘重，自己必定會被将軍懲罰。
“是李若鏈告訴朕的！”朱淩沒有驚恐，卻是穩穩的壓住了心思。
“想個法子吧。”
法子？京師并無可用之兵，就連最近整頓的京營也隻有三千兵可調，但這明顯不足夠與闖賊抵抗？再說其他的守軍，更是羸弱不堪，若是令他們沖鋒陷陣，隻怕帶動的其他人會臨陣退縮，那麽就隻有李元帶領的這一萬關甯軍了。
而且，他正是來勤王的，現在闖賊來襲，必然應該第一個帶兵沖鋒，再合理不過。
因此，幾位大臣有意無意地把目光投向坐在陛下身邊的李元，而此時他并沒有卸甲，隻是把配件拿了去，因此他去是最合适的，但去不去還是得看陛下的意見。
見其他大臣們都在看自己，李元也不傻知曉他們的意思，隻是他心裏也很是爲難，當初将軍令他沿途保護陛下，附帶阻攔打擊闖賊，并沒有吩咐他來京師勤王的任務，若是真的慘敗事後被将軍知道，那自己……
朱淩看出了他的猶豫，卻是平和說道：“李總兵，你可爲京師一戰？”
“陛下，臣願意，隻是……”
李元不敢擡頭，内心也頗有幾分的慌亂，支支吾吾倒是并沒有說出個結果。
“朕讓孟兆祥領三千京營士卒一同與你迎戰闖賊，城樓之上，朕親自爲你擊鼓！你可敢一戰？”最後一句，朱淩拿出君主的氣派出來，甚是有些氣魄。
也就是這一句讓李元不再猶豫，當即退後跪下說道：“臣定不會讓陛下失望！”
“臣也不會！”
孟兆祥也跪下說道，其語氣比之李元更有些雄心壯志。
“好！那二位立即就走吧，我在城樓上等着兩位的捷報！”
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