死人堆裏有活人。

吳捷循聲找去，發現一個奄奄一息的太平軍士兵。他非常年輕，看起來隻有十五六歲，眼睛下有兩顆大痣。此時，他胳膊上受了刀傷，因爲失血過多而臉色蒼白。

太平軍中有很多的童子兵，又稱“牌尾”。牌尾到了十六歲，就要脫籍成爲正式軍人，也即“牌面”。牌面過了五十歲，則再次成爲“牌尾”。

這些年輕的牌尾長期受到拜上帝教的蠱惑，不怕死，不怕傷，具有很強的戰鬥力。他們經常充當太平軍的敢死隊，或爲攻城的先鋒，或爲作戰的奇兵。

出于本能的善意，吳捷幫這牌尾包紮住傷口，又捧了口江水給他喝。那牌尾慢慢緩了過來，身體仍然十分虛弱。

吳捷遞了塊田雞肉給他吃，說：“小兄弟，吃點田雞肉吧。雖是生的，但也能補充體力。”

那童子兵掙紮着坐起來，用剩餘一隻健全的胳膊拿過田雞肉，兩三口就吃完了。

趁着他喝水的空當，吳捷問道：“小兄弟，我一時失憶，不知今年是哪一年？”

那牌尾面露疑惑，旋即變得戒備起來，冷冷地說：“這位大哥，你雖然身着天兵衣服，留着天兵發式，可你的口音卻絲毫不像天兵呀。”

吳捷不好分辯，急中生智說道：“實不相瞞，我本是個做生意折了本的客商，流落在此地。聽說太平軍主張爲民作主，便想就此加入太平軍，從此爲貴軍效力。”。

那牌尾猶豫片刻，随即爽朗地笑道：“假若你是清妖的奸細，想必也應知道今年的年份。假若你真的一時失憶，念在你好心救我的份上，我不妨告訴你，眼下正是太平天國壬子二年四月。”

1851年，太平天國的領袖洪秀全，在廣西武宣縣東鄉即位，稱天王。這一年，是太平天國的開國之年，又稱太平天國辛開元年。

碰巧的是，前一年，清朝老皇帝道光帝駕崩，新皇帝即位。他是清朝第九位皇帝，即曆史上的清文宗愛新覺羅·奕詝。奕詝即位後，遵照傳統，當年繼續沿用道光年号，于次年，也即1851年改行“鹹豐”年号。

1851年，也是鹹豐元年。

鹹豐取意爲“普天之下,豐衣足食”。可惜事與願違，到了鹹豐初年，華夏已經面臨着深刻的危機。國内，會黨起義不斷。國外，不列颠國以武力強迫華夏五口通商，又取得關稅、通商、航行等諸多特權。

特别是太平天國在南方興起，勢如破竹。太平軍士氣高昂，不怕死，不貪财，将廣西一帶的清軍打得落花流水。

官軍難以抵擋，不斷丢城失地，令遠在燕京的鹹豐帝寝食難安。

那牌尾說今年是太平天國壬子二年四月，換算成公曆，應該就是1852年6月了。

吳捷忍不住又問：“兄弟，不知我們所處何地？”

太平軍牌尾也不避諱，說道：“也罷，說與你知道，此地名叫蓑衣渡。”

吳捷心頭一震，曆史上，太平軍曾在蓑衣渡大敗，爲成軍以來的第一大挫折，差點全軍覆沒。

是役，太平軍輕敵冒進。不久前，太平軍前期核心人物、全面主持軍政大事的南王馮雲山在全州戰死。東王楊秀清接替馮雲山主持軍政大事。太平軍進攻全州不順，在全州耽誤了整整十八天，此刻正急于向下遊進發。

另一方面，太平軍的敵人中，有一員猛将江忠源。江忠源昌是曾國藩的好朋友，領有一千楚勇。曾國藩以辦理團練、創辦湘軍、擊敗太平軍聞名于世。其實，湘軍并非曾國藩首創，其淵源可追溯至江忠源的楚勇。可以說，江忠源才是湘軍的開山鼻祖。

幸運的是，在蓑衣渡之戰中，江忠源隻有一千楚勇。他人微言輕，又調不動其他清軍增援，太平軍終得突圍。

那太平軍牌尾說此地正是蓑衣渡，可知蓑衣渡之戰尚未爆發，仍有挽救的餘地。若吳捷能夠及時阻止太平軍冒進，無疑将是一件大功。

吳捷斟酌片刻，急忙說道：“小兄弟，東王可在附近？我有機要情報向他彙報。若有延誤，恐怕會誤了大事，将使我太平軍陷入萬劫不複之境。”

那太平軍牌尾皺起眉頭，對吳捷更加懷疑：“這人似乎正在打聽東王的位置，莫不是想圖謀不軌？”

吳捷這才想起來，自己還未讨教這個牌尾的大名呢！他連忙問道：“小兄弟，不知你怎麽稱呼？”

那牌尾脫口而出，說道：“我乃陳丕成，行不改名，坐不改姓。”

這陳丕成雖然年紀尚小，但豪氣十足，雖然手臂受傷，仍舊虎虎生威。

吳捷看了歡喜，如此少年英雄，不知他今後會有什麽大造化呢。太平天國後期曾濫封王位，這個陳丕成想必也會受封王爵。

吳捷不禁在心裏默念了幾遍陳丕成。等等，陳丕成，陳玉成，怎麽名字這麽像呢？莫非他倆是兄弟？

吳捷想起來了，陳玉成本名就叫陳丕成。因他深受天王洪秀全賞識，被洪秀全賜名“玉成”。

而且，陳玉成雙眼下各有一顆大痔，遠望猶如四眼，故被敵軍污蔑爲“四眼狗”。這陳丕成的眼睛下，正好有兩顆大痔。

這個其貌不揚的牌尾，竟是太平天國後期大名鼎鼎的英王陳玉成！日後，英王陳玉成将與忠王李秀成攜手，扶大夏于将傾。

吳捷平時喜歡閱讀軍事曆史書籍，尤其喜歡晚清曆史。如今，他豐富的曆史知識終于派上了用場。

爲了取得陳丕成的信任，吳捷說：“小兄弟，老兄我略懂相術。我看你天生貴相，日後必能封王。如此少年英雄，必是某位大人的親兵，不知我說的可對？”

吳捷口中的大人是指羅大綱，他是太平軍早期重要将領。羅大綱是廣西當地的天地會首領，手下有兩千多名水兵，當地官府莫能圍剿。

太平軍起事前，洪秀全親自前去遊說羅大綱，說服羅大綱加入太平軍。年紀尚小的陳丕成，因爲有勇有謀，有幸成爲羅大綱的親兵。

陳丕成有個叔叔名叫陳承镕，是洪秀全的貼身侍衛，深得洪秀全信任，日後成爲天國百官之首。

陳丕成見吳捷說自己有封王之姿，心裏十分歡喜。更奇的是，他竟能準确判知自己是羅大人的親兵。由此可知，這吳捷也是一個奇才。

陳丕成連忙讨問吳捷的姓名、貴庚。兩人很快冰釋前嫌，猶如患難兄弟一般親熱。

正在說笑間，突然一隊騎兵從上遊方向疾馳而來。正是逆光方向，陽光照得刺眼，兩人看不清來者是敵是友。

不過，清軍騎兵多，太平軍騎兵少。難道，這些騎兵是清妖？

吳捷和陳丕成，一個重傷，一個虛脫，急切間難以逃跑，隻得抄起弓箭和長矛，爬到木船下躲了起來。