才半天功夫，永明城西門兩裏外已經立起了兩座營寨。一座緊依着潇水，控扼潇水，另一座紮在官道旁的小山包上，控扼着通往永明西門的官道。

吳捷帶了許多禮物，去城外犒勞林啓榮。才一出城，看到林啓榮紮下的兩座營寨，便忍不住感歎道：“林啓榮真是一個難得的将才，才半天功夫，兩座營寨就初見雛形。再看這營寨，一座控扼潇水，一座控扼官道，全是緊要地方。”

徐琛率着一百人馬扈從吳捷，他說：“林啓榮在東王帳下不顯山不露水，爲人沉默寡言，不喜交遊。東王新近才發現此人有大才，這番對他委以重任，派他過來支援永明戰事。”

康可铨插話道：“他主動帶兵駐紮城外，爲咱們阻敵于城門之外，卻毫不貪戀城内的花花世界，可見是個胸懷大局、不畏艱辛之人。”

吳捷點點頭，說道：“他有五百人馬，且都是廣西老兄弟。咱們帶的這些禮物，着實難入他的法眼。我想請他出兵攻擊王重，順便做個人情，把繳獲的錢糧都歸他們。”

康可铨和徐琛都未接話。吳捷此舉固然照顧了同袍情面，卻未免讓自家吃了虧。因爲太平軍在永明縣内搜刮到的錢糧不多，遠不及羅大綱在江華縣收獲得多。一多一少，對比起來，豈不顯得羅大綱本事大、吳捷本事小？

才一刻鍾功夫，吳捷的隊伍便就來到了潇水旁的太平軍營寨前。林啓榮本人就在這裏，親自出門迎接。

此人大概三十出頭，皮膚黝黑，神情木讷，乍眼望去像個普通的廣西山民。他和普通太平軍老兵一樣衣衫褴褛。唯獨不一的是，他頭上包着黃頭巾，不像普通士卒那樣頭戴紅頭巾。

隻有經過近距離仔細觀察，吳捷才隐約發現，他那雙呆滞的眼睛裏隐藏着精明和幹練。

兩人寒暄過後，吳捷指着身後的牛羊和禮物，說道：“不知閣下莅臨，吳某有失遠迎，慚愧得很。特地送來一批禮物，不成敬意，還請閣下笑納。”

吳捷和林啓榮都是東殿參護，從軍階來看是平等的。另外，兩人都深得楊秀清賞識，吳捷兼任東殿兵部職員，林啓榮統有五百老兵，兩人似乎不相上下。

但是，林啓榮加入太平軍更早，此番前來，統帶的是五百廣西老兄弟。吳捷雖也有五百人馬，卻多是新加入的天地會衆，兩者不能同日而語。

所以，吳捷模棱兩可地稱林啓榮“閣下”，以避開太平軍禮儀上的繁文缛節。

太平軍爲維護軍紀，制訂了嚴格繁雜的禮儀、森嚴鮮明的等級。無心違反禮儀規定，在太平軍中也是一項大罪。譬如，諸王、檢點、指揮等高級官員出行，若下級官兵、百姓不避讓，或者不在路旁跪拜，皆以斬首論處。

林啓榮憨憨地笑起來，說道：“多謝閣下美意。早上我到城中拜訪閣下，得知閣下去城外視察防務了。在下不敢叨擾閣下，先行帶着部隊到城西布防，尚請閣下原諒。”

吳捷連稱不敢。他心裏有許多疑問，這林啓榮怎麽會早上才到達永明縣呢？是不是昨夜已經到了永明近郊，在城外宿營休息的？他率援軍從道州出發，何以會遲到？他應該是從城東或城北方向過來，何以會出現在城西？

這中間也許藏着許多隐情。吳捷不好問，林啓榮也不想說。

林啓榮把吳捷讓入營中。這營壘才初具雛形，鹿角、栅欄都設置得十分簡陋。營内士卒來來往往，忙而不亂。

吳捷注意到，林啓榮在靠近潇水的部位設置了幾門土炮。這土炮雖然老舊，但口徑很大，是太平軍中壓箱底的重火器。

進入帳中，大家分賓主坐下。吳捷忍不住問道：“閣下受東王派遣，過來支撐永明城防。不知東王可曾交待什麽？”

吳捷自以爲是東殿屬官，又受到東王器重，應會得到東王的格外垂青。

林啓榮卻說：“道州情勢緊急，前天東殿承宣官突然過來宣旨，着我來永明援助閣下。昨天，我又與清妖遭遇，耽擱了行程，因此昨夜才到達永明。軍令之外，敝人實未收到其他谕旨。”

吳捷這才明白，援軍遲到竟是因爲遭遇了清軍。他忍不住問道：“道州情勢緊急？不是說和春等清妖頭畏我如虎，消極防禦嗎？”

林啓榮看了下帳中的諸将，似乎擔心洩密，隻是籠統地說道：“和春雖然不敢進攻我們，卻在道州城外布置了重兵，進出道州的通道也已被清妖截斷。幸而羅大人攻占了江華、閣下攻占了永明，使我道州大本營與江華、永明可以來往自如。但此三地物力有限，難以久恃。清妖大隊雲集，天軍勢必要尋機突圍……”

林啓榮說到緊要地方，卻停了下來。

徐琛脫口而出，說道：“難道，天軍要在永明方向突圍？”

林啓榮搖搖頭，卻并不言語。

倒是康可铨一語道破道：“清妖頭向榮在桂林稱病，手下仍有一支勁旅正虎視眈眈，随時可以過來追擊天軍。若天軍從永明突圍，隻能向西或向南進軍，豈不自投羅網？依敝人看，大概東王要聲東擊西，佯裝向永明方向突圍，實則要調動清妖，好向郴州方向突圍。”

林啓榮不置可否，臉上卻露出一絲詫異。衆将見狀，也就明白康可铨所猜不假，不禁向他投去傾佩的目光。

吳捷正要向林啓榮借兵，趁機說道：“林兄，小弟倒有一計，既能營造聲勢，又能充實軍饷，不知林兄是否感興趣？”

吳捷改稱林啓榮爲兄，林啓榮也頓感親切，說道：“老弟但說無妨。”

康可铨知道吳捷要向林啓榮借兵了。果不其然，隻聽他說：“現如今江華與永明兩縣的交界處，有一個名叫王重的土豪劣紳。這王重家财萬貫，手下有三百個團勇，曆來作惡多端。弟正想興兵讨伐王重，怎奈兵力單薄，特向兄借兩百精兵。”

見林啓榮沉吟不語，吳捷繼續撺掇道：“實不相瞞，我帳下這康可铨正是當地客家人，屢被王重欺辱。若兄能借弟兩百精兵，算上徐琛的一百士卒，再加上康家族人，對付區區一個王重不在話下。

“此事一則可以擴大天軍聲勢，吸引清妖注意力。二則可以收繳王家錢糧，以充軍資。屆時，弟情願将所得錢糧盡歸兄，弟則收獲康家族人加入弟的麾下。”

林啓榮臉上露出了難得的笑容，這是一樁穩賺不賠的買賣，當然無不允之理。