右二軍反攻煤港失利，還損失了一艘兩千五百噸排水量的“福興号”、三艘蚊炮船。

湘軍水師亦損失慘重，十幾艘戰船被擊沉，二十多艘戰船或多或少地受傷。

自九江之戰打響以來，湘軍戰船已折損了近七十艘各類戰船，占戰船總數的八分之一，戰損率接近百分之十二。

右二軍那邊，也損失了一艘五百噸的鐵牛艦、一艘兩千五百噸的老式風帆巨艦、七艘蚊炮船，其他船隻無算。論戰損率，右二軍也已接近百分之十。

不過，右二軍雖然損失了戰船，但官兵傷亡不大。特别是鐵牛艦、風帆巨艦上的艦長、大副、炮手等關鍵人員，幾乎都得以幸存。

與之相比，湘軍水師不僅折損戰船，戰船上的水兵也多罹難。曾國藩、彭玉麟等人深爲憂慮，不斷催促湖南、湖北方面的造船廠加緊解送戰船，又派人回湖南編練新兵，補充水師。

九江煤港的勝利，像一針興奮劑，極大地刺激了湘軍水師的神經。他們以區區百十噸的本土小船，竟然“擊沉”了兩千五百噸的西洋巨艦。

看來，右二軍的鐵牛艦、千噸大艦也沒什麽好怕的。

湘軍水師在九江煤港的勝利，不僅使得水師上下得意忘形，也讓曾國藩、彭玉麟、李孟群等人亂了分寸。

曾國藩原本想讓湘軍水師休整一段時間，但右二軍在煤港戰敗，主動撤向了梅家洲、湖口江面。

九江江防空虛。湘軍水師前隊主帥李孟群見有機可乘，不等曾國藩的将令，率隊猛攻九江江面中的江心洲。李孟群順利奪下江心洲，洲上的右二軍守軍乘船撤往下遊。

江心洲、九江煤港都被湘軍奪下。右二軍主力也撤往了九江下遊的梅家洲、湖口。小池口的太平軍羅大綱部頓成孤軍。

1855年1月13日，羅大綱燒毀小池口營壘，沿長江北岸撤退。在太平軍水師的接應下，羅大綱部自江北渡江，集中兵力固守梅家洲。

九江門戶洞開。

形勢對湘軍出奇地有利。一向謹慎持重的曾國藩也很意外，沒料到太平軍敗得如此之快。

他的幕僚們把原因歸咎于太平軍，認爲羅大綱、吳捷、石達開各自心懷鬼胎，各自保存實力。在湘軍的接連打擊下，太平軍已經風聲鶴唳，即将重演田家鎮之敗。

湘軍之勝，似乎已經指日可待。

1月14日淩晨，湘軍陸軍開始渡江。清朝湖北按察使胡林翼、副将王國才統領六千湖北綠營，接替湘軍陸軍防守江北的黃梅、小池口等要點。

塔齊布從上遊琵琶亭渡江，駐紮在九江南門外。湘軍船隻不夠，采用交替渡江的形式，塔齊布先漓江，羅澤南再渡江。

14日下午，塔齊布的湘軍才渡過一半兵馬。

兵法雲：半渡可擊。吳捷令左七軍兩千人前往襲擊湘軍，塔齊布立足未穩，損失慘重。

是夜，雨雪交加，寒風刺骨。

吳捷并未打算與湘軍死戰，故隻派出兩千左七軍。但湘軍抵抗意志頑強，出乎吳捷意料。

這是左七軍與湘軍陸軍第一次在九江戰場上交戰。左七軍佯裝失敗，撤回營中休息。

受左七軍攻擊影響，湘軍營帳沒有及時渡江。天黑之後，右二軍不斷出動小股分隊襲擾湘軍戰船。湘軍水師拒絕開船，拒絕爲塔齊布的陸軍輸送營帳。

這一夜，塔齊布數千登陸兵隻能“露立于風雪泥淖之中”。

15日，湘軍塔齊布部渡江完畢，在九江南門外紮營。

16日，羅澤南從下遊水港渡江，準備配合塔齊部，前後夾擊九江城。

吳捷故伎重演，半渡截擊羅澤南。羅澤南急忙督率李續賓、蔣益澧等大将抗拒，雙方各有損傷，羅澤南亦受了輕傷。

兩相比較，吳捷明顯感到，湘軍羅澤南部的戰鬥力、組織力、紀律性高于塔齊布部。他暗下決心，對付湘軍陸軍，應該先弱後強，先吃塔齊布部，再吃羅澤南部。

湘軍陸軍近萬人馬打到了九江根據地，複興會上下義憤填膺，紛紛向吳捷請戰。

徐琛是左七軍前敵統帥，他跑到九江城，向吳捷請戰，說道：

“會長，以前我們講誘敵深入，對湘軍一再退讓。現在敵軍已經深入到了九江，我們已經無路可退了。左七軍上下求戰心切，請會長下令，我把湘軍羅澤南、塔齊布全都趕入長江！”

湘軍陸軍有萬餘人渡江，左七軍目前也有萬餘機動兵力。除此之外，左七軍的火力要明顯優于湘軍。全軍裝備有兩門1854式重炮、三百支1854式步槍、上千支德萊賽步槍，還有十六門新發明的迫擊炮。

這種迫擊炮定名爲1855式迫擊炮，在1月3日定型生産，口徑40mm，有效射程一裏，射速快，威力大。1855式迫擊炮結構簡單，全重不足兩百斤，兩個炮手就能攜帶，是壓制湘軍劈山炮的有效武器。

左七軍在九江主場和湘軍作戰，又有火力優勢，還打不過湘軍？

吳捷笑道：“徐琛，你一向是急性子，需知打仗是最急不得的。你左七軍才裝備1855式迫擊炮，還不到一個禮拜。你的炮手訓練充足了嗎？能熟練使用迫擊炮了嗎？”

徐琛撓撓頭，說道：“會長，這迫擊炮簡直是太好了，雖然威力不如重炮，精度不如步槍，但正好填補重炮與步槍的火力短闆。

“問題是，中興公司生産出來的炮彈太少了。首批一共配發我三百五十枚炮彈，一門炮才合二十發炮彈，我哪裏舍得使用呢！”

迫擊炮炮身結構簡單，但炮彈相對複雜，需要引信、尾翼等附加裝置。中興公司彈藥廠并無迫擊炮的生産線，隻能使用1854式炮彈生産線，臨時生産了三百多枚炮彈。

中興公司産能不足的問題，已經嚴重制約部隊戰鬥力。但不徹底打敗湘軍，中興公司就難以安心從事科研生産。吳捷想了想，說道：

“經驗表明，炮手才是發揚火力優勢的決定性力量。你必須加緊訓練炮手，提高炮手操炮熟練度、射擊精度。炮彈方面，你盡管先練，我給中興公司寫個條子，讓他們加班生産炮彈。至少，每門炮、每個炮手要訓練五發炮彈。

“至于和湘軍決戰，現在還不是時候。目前，湘軍陸軍被我們引入了九江，湘軍水師也在九江，沒有深入湖口、鄱陽湖。

“憑左七軍的力量，現在固然可與湘軍一戰。但不打敗湘軍水師，湘軍陸軍就能從水師那裏得到源源不斷的支援、給養，我們就無法全殲湘軍陸軍。

“因此，我們要再次引誘湘軍水師，把它們誘入湖口、鄱陽湖，憑借地形優勢，和石達開的水師聯手，一起打敗湘軍水師。

“另外，湘軍目前士氣正旺，糧草供應正常。我們要避敵鋒芒，待水師取勝了，待湘軍糧草供應困難了、士氣低落了，再趁機出擊，全殲湘軍。”

正在談話間，敵工處送來情報，說駐守梅家洲的太平軍羅大綱部，有兩營兵馬準備叛變。