船隊抵達九江。南路軍有一萬五千人在九江集結，包括左七軍第四師程險峰部，太平軍楊輔清等部。

楊輔清手下本無親信兵馬，吳捷把部分東殿太平軍交給楊輔清指揮，防止他們離心離德。

天京事變後，吳捷聯絡東殿大将，成立東殿聯盟，在東殿部隊安插複興會員，以監視、改造東殿太平軍。随着吳捷逐漸奪控太平天國大權，東殿部隊中複興委員的地位也水漲船高。

楊輔清麾下雖有數千太平軍，遇到大事都得征求軍中複興委員的意見。這些複興會員雖然地位不高，卻是左七軍派來的代表，可以幫助楊輔清搞到武器、糧草、船隻等物資保障。

實際上，這些進入東殿太平軍的複興會員都是黨務方面的人才。他們進入太平軍中沒多久，便開始在軍中開展組織工作，半公開地發展會員，不斷挖楊輔清的牆腳，楊輔清毫無辦法。

他們背後站着複興會，站着吳捷。普通太平軍也樂于接近他們，以此謀求更高的地位。

其他東殿部隊也一樣，才半年功夫，就被複興會滲透得千瘡百孔。

南路軍共有三支太平軍，約一萬兩千人，被部署到三個不同的方向，防止他們聯成一體。

楊輔清部在九江集結，随南路軍主力行動。陳玉成部在湖北大冶集結，随南路軍先鋒行動。黃文金部在江西萍鄉集結，試圖從贛西突入湖南，襲擊湘軍側背。

吳捷等人來到九江，正好趕上部隊誓師大會。部隊近一萬五千人列隊在九江城南，亦有大量平民聚集在場外圍觀。爲保證安全，除少量近衛團官兵外，所有官兵都不得攜帶彈藥。

左七軍軍長馮桂芳、江西軍政委員會主任鄒世安等江西方面的大員都來到了誓師大會現場。吳捷推脫不過，也帶着幼天王坐上了主席台。

台下站着一萬餘名左七軍，又有四千多名太平軍。

左七軍官兵軍裝整潔、合體，人人戴着軍帽，綁着綁腿，看起來甚是神氣。

太平軍楊輔清部四千多人經曆過了一輪整編，保留下來的四千人都是軍中精銳。即便如此，他們看起來依然很邋遢，服裝不統一，精神也很委頓，頭發亂糟糟的露在外面。

再看武器，左七軍這邊，每兩人就有一支步槍，連以上幹部、特殊兵種人手一支轉輪手槍。隊伍最前列，赫然陳列着兩門105mm榴彈炮、數十門迫擊炮、新研發的加特林式自動機槍。

太平軍那邊則寒碜極了。即便戰士手裏有槍，也多是些粗制濫造的土槍，新式來複槍極少。隊列前擺放了一些土炮、擡槍，這就是他們的重武器了。

曆史上，太平軍大規模裝備洋槍洋炮是1860年以後的事了。那時，李秀成、陳玉成二破江南、江北兩大營，占據蘇南、浙江，從洋人手中購買了不少西式武器。

誓師大會首先舉行閱兵式。

左七軍騎兵師師長周洋過來報告。他出身撚子，在九江之戰中損失了一支胳膊，有複興軍中有“獨臂将軍”之名。

閱兵場上十分甯靜，即便是周圍的老百姓，亦自覺地閉緊了嘴巴。隻見周洋騎一匹棗紅駿馬，來到主席台前，停馬，敬禮。

主席台上的人都站立起來。幼天王洪天貴福面露驚恐，也不由自主地跟着站了起來。

周洋根本就不拿正眼瞧幼天王，直接向吳捷報告：

“首長同志，中路軍閱兵式前集合完畢，請您指示！”

吳捷大聲答道：“開始！”

周洋答以“是”字，然後放下唯一的胳膊，騎馬來到左七軍面前。

一千名等待檢閱的左七軍已在台下等候已久。

周洋下達口令：“閱兵式開始！”

等待閱兵的左七軍分成十個隊列，既有徒手方隊，也有持槍分隊，既有步兵，也有偵察兵、炮兵，還有一支小隊騎兵。

步兵、炮兵、偵察兵、工兵等依次從主席台下走過，先是齊步，再換正步，最後跑步。騎兵則全程騎馬，四人一排，精神抖摟地從主席台前經過。

閱兵式結束後，便是軍官代表、士兵代表發言，表決心。

軍官代表名叫彭程，原是個天地會頭領，先是投奔了太平軍老将曾天養。曾天養戰死後，彭程加入左七軍，如今已是一名副團長。

彭程之前不識字，在左七軍中學會了寫字，通過了文化初級考試，是一個将軍苗子。

士兵代表名叫楊文龍，十八歲，江西南昌人。去年左七軍攻克南昌，楊文龍加入左七軍，正式成爲一名新兵。他有文化功底，訓練十分刻苦，受到上級賞識，被選作炮兵。

誓師場地很大。彭程中氣足，聲音大，底下人大部分都能聽清他的話。楊文龍太稚嫩，快把嗓子喊啞了，還是有許多人聽不見他的聲音。

台下左七軍依然給他報以熱烈的掌聲。太平軍紀律稍差，便有不少人在交頭接耳。

接下來，便是挑應戰環節。

左七軍第四師師長程險峰作代表，向太平軍發出挑戰，要求在接下來的戰鬥中比作風、比團結、比連續作戰精神、比吃苦耐勞精神、比服從命令聽從指揮。

太平軍統領楊輔清作代表，接受左七軍挑戰。

複興軍搞戰前動員，一般請官兵代表發言，兄弟部隊之間互相挑應戰。若戰争規模較大，還會公開組織閱兵式、展示武器裝備、爲官兵作思想教育，以鼓舞士氣。

太平軍也搞戰前動員，卻是通過宗教禱告、祭祀的儀式進行。

前幾天，吳捷特意從安慶通令全軍，要求太平軍減免、取消不必要的宗教儀式。盡管吳捷并未明令禁止拜上帝會，但他是楚王，統領太平天國軍政大權，卻親自下令減免宗教儀式。

這其中的意思再明顯不過了。楊輔清也是個絕頂聰明的人，哪能不明白吳捷的意思，當即嚴禁部下公開舉行宗教儀式。

太平軍等級觀念很嚴，楊輔清在軍中排場很大。可到了台上，到了大庭廣衆之下，他卻結結巴巴的，說話語無倫次，令台下官兵竊笑不已。

最後，主持人馮桂芳請吳捷作指示。吳捷謙讓不過，說道：

“同志們，今日我們不分複興軍、太平軍，都是同袍戰友。我們齊聚一堂，召開南路軍誓師大會，爲即将而來的戰鬥鼓氣加油。

“去年，天京城内經曆了流血事件，老東王不幸罹難。幸虧咱們東殿部隊團結一緻，平息了北奸的叛亂。我們東殿部隊重新恢複了元氣，即将向敵人發起緻命的一擊。

“很多人可能已經猜到了，我們此次的目标在西面。翼王已經統率了十萬大軍，日夜兼程向西疾進。我們也即将步翼王後塵，向西面進軍。

“西面有湘軍，是我們的老對手，也是我們的手下敗将。這一次，我們将集中全軍精銳，務必要全殲湘軍，占據長江上遊，屏護天京永遠安全。

“希望大家繼續發揚一不怕死二不怕苦的精神，英勇頑強，不怕犧牲，打倒一切敵人！

“希望大家精誠團結，不分複興軍、太平軍，互幫互助，協同一緻，堅決服從統帥部的統一指揮。

“祝同志們在戰場上旗開得勝，所向披靡！”