這次黨代會，共和黨各個條線、各個地方的最高領導人都莅臨會場。機會難得，大家白天開會，晚上還要分組讨論。

每天下來，散會時已是晚上九、十點鍾。有時候，讨論氛圍濃厚，晚上的會議還要拖到十一、二點鍾。

今天的議題是軍制改革，在這個問題上，大家意見很統一。作爲共和黨和革命軍的締造者，吳捷在全黨、全軍上下有着崇高的威望。

革命軍的編制、訓練、管理、作戰等各個方面，都帶着鮮明的吳捷的印記。基于此，革命軍在曆次戰争中無往不勝，成爲共和黨問鼎天下的資本。

不難看出，吳捷在新一輪軍制改革上花費了很多心血。代表們相信，隻要嚴格按照改革方案辦，革命軍一定能夠脫胎換骨，實現戰鬥力的倍增。

黨代表們意見統一，晚上的讨論也提前結束。難得有空閑的時間，代表們難得一聚，有的要去夜市逛街，有的要去吃夜宵。

九江已經成爲一座非常繁華的城市，沒有宵禁。城門、一部分城牆被拆除，護城河被改造成公園，行人不分白天黑夜，皆可自由出入城市。

這番情景，放眼整個華夏，大概隻有上海租界、香港可與之比拟。

難得休息一次，吳捷謝絕了屬下的邀請，回到家裏陪伴孩子。李雲政工部裏臨時有事，先去政工部辦公。

剛回到家，衛士曹子川報告，說曾國荃前來拜訪。若是一般人，吳捷毫不猶豫就拒見了。

可曾國荃是黨代會的特邀代表，也是原湘軍統帥曾國藩的弟弟，代表了湘軍降将。

吳捷隻好整理衣冠，傳令接見。

對于曾國荃，吳捷還是很有好感的。他在曆史上是個性情中人，敢說敢罵，與左宗棠頗爲相投。做湘軍統帥，他堪稱名将，在江西、兩江擔任督撫，他爲官可圈可點。

去年二次西征時，湘軍集體投降。吳捷允諾曾國荃可作師長，卻發明了“守備師”，讓曾國荃作了湖南守備師的師長。

“守備師”與“野戰師”截然不同。野戰師裝備精良，可機動作戰，編制員額是守備師的兩倍多。守備師裝備陳舊，以守衛地方爲目标，一般不出省作戰。

曾國荃起初頗爲不忿，認爲自己這個湖南守備師長連湖南提督都不如。最起碼，湖南提督對湖南全省的綠營具有絕對的權威。守備師長要聽湖南軍政委員會指揮，比第四野戰師長又矮了一截。

不過，守備師可以參與地方行政。野戰師純粹打仗，不參與地方行政。這一點，曾國荃還是滿意的。

牢騷歸牢騷，曾國荃還是很快地進入了工作狀态。共和黨的特殊制度、電報、鐵路、民兵、土改、步槍、榴彈炮……這些新事物都使曾國荃深感興趣。

一見面，吳捷請曾國荃在客廳坐下，女仆送上茶水。

曾國荃抑止不住好奇心，東瞅瞅，西瞅瞅，感歎道：“首長，真是難以置信，您貴爲黨首，竟然住得如此簡樸，和大家住在一幢樓内。”

九江市建有水泥廠、制磚廠，在外國建築師的幫助下，修建起了西式樓房。

随着共和黨的壯大，九江城内黨政機關紮堆，擁擠不堪。于是，黨政機關遷至城外八裏湖畔，在那裏修建起許多西式建築。

共和黨不提倡鋪張浪費，高級幹部都分配住房，稱之爲公寓。公寓是黨政機關的附屬建築，離機關并不遠，方便辦公。

作爲執委會主任，吳捷和其他委員一樣，把家安在執委會公寓裏。這座公寓時稱“執委樓”，有五層樓，每層樓大概兩百多個平方米，吳捷一家獨占三樓。

滿清官員、富商時興建園子，隻要有點錢都會争取建個園林。這樣的園林占地少則十幾畝，大則上百畝。

曾國荃前幾年作湘軍統帥，從中賺了不少錢，也在湘鄉老家建了園子。相比他的園子，吳捷的公寓可真是太寒酸了。

面對曾國荃的感歎，吳捷說道：

“沅甫，我是黨首，自然要以身作則。況且這公寓，雖然面積不大，倒也十分舒适。水是自來水，打開水龍頭就出水。燒飯用煤球，再也不用劈柴燒木頭了。

“我們正在建設一個大型煤氣廠，可以把煤加工成煤氣。有了煤氣，咱們可以制作煤氣管道，把煤氣接到家裏燒飯，也能接到路燈上，作照明系統。”

曾國荃自然是不知道煤氣這種東西的，但他加入了共和黨，參加過共和黨的培訓班，大緻知道這是一種可燃氣體。

在歐洲，煤氣的應用已有百年曆史了。1819年，英國倫敦已經鋪設了464千米長的煤氣管道，可爲51000用戶提供煤氣進行照明。随着本生燈的發明，煤氣燈更以極快的速度在英國民間得到全面普及。

吳捷家裏就有一盞本生燈。本生燈的優點是，可以将煤氣在燃燒前與空氣充分混合，使煤氣得到完全燃燒，減少不完全燃燒産生的污染物。因此，相比蠟燭、油燈，本生燈的燈光非常明亮。

透着燈光，吳捷發現曾國荃面目憔悴，一副欲言又止的樣子。

不難推測，曾國荃和其他外地委員一樣，昨晚在夜市流連太久，沒有休息好。

吳捷看他似有心思，以爲是曾家的私事，便問道：“沅甫，滌帥的子女還好嗎？不會記恨我吧？”

曾國荃趕緊說道：“沒有的事。滌帥一家一向深明大義，頗識大體，怎麽會記恨首長呢！”

吳捷笑笑，說道：“不要這麽見外，你喊我松坡就行。左季高給我取的字，聽起來還不錯。你家受土改影響大嗎？

“田産沒了，這是黨的政策，也是沒辦法的事。園子怎麽樣？你家的園子應該叫‘黃金堂’吧，按照政策都有保留吧。”

說者無心，聽者有意。聽吳捷準确說出“黃金堂”的名字，曾國荃頗受震動。聯想起很多世家大戶主動貢獻園林，他心生一計，對道：

“首長，按照土改政策，我們曾家的田産大都交了上去，自家保留了一部分田産。作爲補償，我們拿到了電報公司的股份。

“園子正常留下了，不過我想把園子貢獻出去，在此基礎上興建一所大學堂。首長，您看我們湖南還沒有正兒八經的大學。若能在湘鄉建個大學堂，我願意提供校舍，再資助一筆大錢。”

吳捷笑了笑，說道：

“興建大學堂的事，左宗棠、黃冕他們早有定議，你不妨和他們商量商量。隻不過，湘鄉荷葉塘地方太偏，實在不适宜建大學堂，建個師範學校倒比較合适。”

曾國荃大喜，說道：“首長，就按您說的，把黃金堂建成師範學校。”

眼見曾國荃還不進入正題，吳捷也不好直接提問，便扯道：“沅甫，你選擇電報公司的股份，這可不大明智呀！”

曾國荃瞪大了眼睛，不知道吳捷是什麽意思，是要他放棄股份呢？還是要他選擇其他股份呢？

卻聽吳捷說道：“電報公司見效快，短期内就能收回投資，就能得到分紅。但放長遠了看，還是鐵路營利能力強。你要是選擇鐵路公路的股份，可能會更有利。”

曾國荃恍然大悟，說道：“多謝首長指點！”

吳捷的勸告也接近了兩人的距離。曾國荃猶豫片刻，說道：

“首長，我此番不揣冒昧，夜裏到您家拜訪，實因有一事不解，不吐不快。此事關系我們複興事業的成敗，若說的不對，請您原諒，若說的有理，請您三思。”

終于進入正題了，吳捷笑道：“沅甫，你盡管說，不要有什麽顧忌。”

曾國荃得到鼓勵，說道：“前幾天，議及複興會改組爲共和黨之事。我并非正式代表，又是個新黨員，不便在這件事上發表議論。

“但我左思右想，還是覺得有必要面見首長，一吐衷腸。既名共和黨，必會選擇共和政體。但共和是個舶來品，我們華夏數千年帝制根深蒂固，這共和恐怕要水土不服呀！

“首長英明神武，有人主之象，即便唐宗宋祖、成吉思汗，也難望首長之項背。因此，我懇請首長登基稱帝！我們兩湖士紳願意支持首長稱帝，若有不服者，我願領兵讨之！”

恰在這時，李雲從政工部辦公回來。曾國荃慌忙站起，向她行禮。女兒吳越聽到動靜，便從房間裏跑了出來，向李雲撒嬌要東西。

家裏亂了起來，吳捷和李雲交待了幾句，便帶曾國荃到外面說話。