劉備在下邳城頭，等着呂布的飛獠雄騎，要抓住機會将之一舉擊破。
“今次有葉冬消息，算是運氣站在徐州一邊，葉歡麾下不但有謀臣猛将，還有這般奇人異士，我也當要學之。公佑，有長文妙計，你要善報自身，勿失我望。”
想着，劉備在城頭之上負手遠眺，拒絕了親兵要他下城，但他眼光所及，卻是……
與此同時，固縣，笮融的殘兵，集結與此。清點兵力，出發之時的五萬大軍，如今剩下不足兩萬，且幾乎人人帶傷，士氣低迷，與當日有天淵之别。
帶着濃濃的失意，笮融巡視四方，他能感覺得出來，關羽最後是留了手的。敵軍的追擊沒有他想象之中那般堅決，否則憑關雲長用兵之能，他能否走脫，還在兩難。
回到房中，經過銅鏡之時，笮融的腳步一頓。鏡中的自己，兩腮居然已經遍布胡須，鬓角亦有不少白發。僅僅數個時辰，就有如此改變，足見他的心灰意冷。
“将軍，将軍，不好了，固縣四周，出現無數人馬，将縣城圍了。”急促的腳步聲傳來，士卒的聲音聽着帶上了一絲哭音，這當真是屋漏偏逢連夜雨！
“什麽，那裏來的人馬？是關羽的徐州軍？”笮融大驚之下，重新出屋，迅速登上城樓，環視之下，果然四周都有敵軍出現，隐隐約約将城池圍了個水洩不通。
夜幕之下，看不清旗号，笮融心裏驚疑不定。在他想來，不該是關羽的徐州軍，日間戰況，假如關羽願意，是能徹底擊潰自己的，當時不來此時來，卻是何意？
但無論如何，有一點可以确定，眼下兵無戰心，他根本無法率部突圍。
“将軍，你看，有人過來了。”順着士卒所指方向，果然有數騎飛奔而來。
突前士卒手持一面旗幟，不住搖擺，那意思城上下都懂，他們不是來攻城的。
笮融右手微微一擺，阻止士卒發箭，敵軍前來，莫非是要勸降自己？
很快，數騎到了城下，看那裝束，卻不似日間的徐州士卒。一人靠近，高聲喊道：“我奉劉使君和劉将軍之命，來給笮融将軍送信，爾等誰能通傳。”
“讓他送上來。”笮融點點頭，士卒立刻對城下大喊，随即一根箭矢射了上來。肩頭包裹着厚厚的絹帛，巡守士卒送來，笮融解開，借着身邊火把細細閱讀。
“笮融将軍鈞鑒，将軍受他人挑唆，率軍而來，固縣一戰失利，已無進取之力。倘若此刻退回揚州，日後也必爲人所破，如此不如一談，備當不會薄待将軍。”
“圍固縣者，乃劉辟将軍，麾下三萬士卒。君經新敗，斷難與敵。備無威逼将軍之意，唯願開誠布公一談，特遣徐州别駕孫乾孫公祐來此，與君一會……”
這封信乃是劉備親筆，用的語氣頗爲客氣，且最後劉備亦有明言。呂布軍根本沒有策應揚州軍之意，隻是要謀徐州之地，下邳城下，徐州軍定會敗之。
“呂奉先，你果然是個反複無常的小人。”笮融看完恨恨的道，一時間他卻是忘了是自己先隐瞞了消息，呂布曾經率軍而來，但揚州軍卻未見到。
“劉玄德這封信雖不無軟硬兼施之處，但所言卻也有理，汝陽劉辟？那不是黃巾舊部嗎？怎會投之？”撚動胡須，笮融陷入了沉思之中，眼下時局，他的确走不掉。
士氣低落，糧草短缺，城池不堅。哪怕面對黃巾，也無一戰之力，何況一旦劉備收拾了呂布，下一個就要輪到他了。關羽麾下，可都是精銳士卒。
一場伏擊，原本的心存輕視變成了畏懼，笮融的自信，徹底被青龍偃月斬斷。
“我若是回了揚州，孫伯符知道徐州之事，也不會放過我。可恨曹孟德不講信用，說好的接應根本不見，相比孫策的年少輕狂，似乎這劉備總有仁厚之名……”
思慮良久之後，笮融有了決斷，揮揮手讓親兵下城，開城們傳遞消息。如此也算是表現他的誠意，隻要自己手中還有兵力，最少不愁能否自保。
城下士卒聞訊而去，盞茶功夫之後，又有一隊騎軍飛奔而來。到了近前，笮融看的清楚，爲首的是個青衫文士，生的儀表堂堂，風度不凡。
他親自下城迎接，青衫文士見了，上前一步抱拳爲禮：“孫乾見過笮融将軍。”
“先生不必多禮，融……”笮融說着，有點難以爲繼，畢竟他是敗軍之将。
“将軍，使君有言，他與将軍往日無怨，近日無愁。将軍有此舉，當時受了别有用心之輩的挑唆。隻要将軍能夠止息兵戈，乾可代使君承諾将軍，既往不咎！”
“至于将軍與麾下士卒，徐州也當好生代之。”孫乾侃侃而言，自有一股大氣。
“哦？劉使君當真能如此？”笮融心中一動，面上卻是不顯，再問道。
“将軍，使君素來重諾，亦有讓将軍安心之法。”孫乾不慌不忙的道。
“那究竟是何法，還請公佑先生示下。”笮融連忙追問。
“将軍，你我就在此間說嘛？”後者一笑道。
“哎呀，一時心急，先生勿怪勿怪，請，城中叙話。”笮融重重颔首，伸手肅客。
“将軍，請。”孫乾一禮，心中暗道，看眼前表現，使君交代之重任，當可成之。
不多時到了縣衙之中，二人分賓主落座，笮融隻留下一名親信，揮退左右。
孫乾見他眼光，就知何意，也不等問，便道：“隻要将軍同意，使君可讓将軍暫時在固縣安頓，并親自上表，表奏笮将軍你爲彭城郡守，領鎮軍将軍爵……”
“使君與骠騎将軍一向相投，又是大漢宗親，當今天子亦要呼之爲叔。使君上表，天子和骠騎将軍不會不允，就是揚州孫策，亦要将将軍家眷，完好送來的。”
“表奏我爲彭城郡守？”笮融聞言眼中一亮，真能如此，的确是兩全其美之法。退一萬步說，他現在是砧闆上的肉，劉備能如此，心中不無感激之意。