一場風波就此止息，各人歸座不提。待下了學，賈環收拾了東西要走時，寶玉又丢下一衆小厮從後趕上來，百般央告，生怕他去向賈政告茗煙的狀。賈環見這個小厮果然得他的心，也憂心因此小事緻使兄弟生隙，便隻撇嘴道：“哥哥放心。那是哥哥的人，縱有什麽不是，也該哥哥來發落，豈有做兄弟的越俎代庖的道理。”
寶玉聽了笑道：“好兄弟，改日我請你。”賈環隻瞟了他一眼，臉上不見笑容，隻道：“誰又指望你請來？隻是大家一起讀書，偏一個小厮進來吆五喝六的，比正經的學生們還大模大樣，細論起來，哪裏脫得了‘仗勢欺人’四個字？要說起來，咱們家一向并無這樣的教訓，若叫老爺知道了，叫人攆了出去還是好的。”寶玉心知他說得是正經道理，若不是明白一旦賈政得知今日之事後茗煙的下場，他又何必趕着過來尋賈環通這個聲氣。賈環話音一落，他忙道：“正是這樣。他雖魯莽了些，終究也是爲我之故。我又怎麽忍心壞了他？少不得費些心力教導一二罷了。”
賈環素知茗煙這個小子的輕狂，雖一向并不敢鬧到他面前來，下人們的抱怨卻影影綽綽聽了不少，皆說他驕橫跋扈，仗勢欺人。隻是他也知道以寶玉少年心性，同父異母的兄弟倒未必能有日日伴在身邊的心腹人親近。因此也不再勸，隻點頭道：“這些下人都是主人的耳目手腳，自然要好生修理教導着，才不至使長歪了。咱們也聽過有那一等惡仆，或是給主人丢臉，或是給主人惹禍，一番手腳，将主人瞞得密不透風，等主人發現，早已悔之晚矣。這些下人們不懂事，一向是主人受累的。”他一番話隐含勸谏之意，寶玉冰雪聰明，自然一點就通，隻笑道：“茗煙再不至于這樣兒的。”賈環再無别話了。這時秦鍾在後面叫寶玉，兄弟二人就匆匆别過了。
到了儀門外，早有個小丫頭子等着。賈環遣散了衆小厮，先往賈政的内書房處走了一趟，不巧賈政今日事忙，還未回來，隻得打道回府。
才出來，又迎頭碰上趙姨娘，穿了幾件兒鮮豔衣裳，插戴着金钗子金耳環，見了他，滿口裏神仙佛祖，抱着隻是不撒手。賈環費力地聽她颠三倒四的說了一陣，大抵是說趙國基的事，又說了一陣好話安撫她。越發喜得個趙姨娘不知道厚地高天了。嘴裏隻是說：“你那個奶母宋媽子，前兒還來求着我說想回來當差，這是打量着她從前辦的事兒我都不知道呢！呸，不要臉的老東西，看着你出息了，又想上來沾光。天底下哪有這麽美的事兒。”
賈環素惡他奶母，聞言眉梢兒動了一動，說：“姨娘不要睬她。她真有什麽翻江倒海的本領，隻和老太太、太太使去，和我們胡攪個什麽。”趙姨娘還想再說，一擡頭看着天色不早了，反推他道：“你也回去罷，明兒再來給老爺請安。”賈環自是抽身去了。
其時天色昏暗，萬物籠罩在淡灰色的煙霧中模糊了輪廓，天邊挂着幾點涼星，幽幽的月亮從落日的方向慢慢的上來了，他的房中點起了亮黃色的燭火，糊了新紗的窗屜也放了下來，廊下的鹦鹉八哥兒的籠子也罩上了。
小丫頭子打了簾子叫他進去。賈環邁步進去一看，隻有蕊書穿着身蔥綠的绫裙子，正背着燈影兒疊衣裳。他把東西放在書案上，自己倒了碗茶來潤喉嚨。蕊書回身嗔道：“又喝那涼東西做什麽，叫她們沏了熱的了你喝。”說着從他手中奪過壺來，旋身出去了。
賈環笑着搖了搖頭，在桌旁坐下來，等她沏了新茶來，捧在手裏輕輕地吹着，因問她：“怎麽想起來收拾這些了？”
蕊書的動作停了一下，咬了咬唇，才輕輕抱怨道：“這些天，霁月那蹄子不知道跑到哪裏去了，常常的不見人。她不在，有誰還肯盡心。這裏外裏的事兒，可不就得我擔起來麽。”
賈環捧着熱茶，放松地倚着椅背，眼神漫無目的地滑過她身上，信口答道：“唔，霁月她媽病了，我做的主，叫她回去照看她媽。”
蕊書大吃一驚，眉毛不自覺地挑了起來，問道：“這事兒我如何不知道？”賈環奇道：“什麽都要你知道嗎？你知道了又怎麽樣，不知道又怎麽樣？難道告訴了你，你還能代她去向琏二嫂子告假不成？”蕊書胡亂揮了揮手，自己嘀咕道：“怪不得寶玉房裏的麝月這幾日也行止不同，原來是她媽病了，怪道呢。”
賈環也不去管她，自喝自己的茶。蕊書嘀咕了一陣兒，也轉回去收拾衣裳去了。賈環的衣裳一向是她管着，隻有這些大毛的衣裳雪褂是霁月收着的。這回霁月有事，就暫時把鑰匙交到了她的手裏。兩人都不說話，屋子裏一時靜極。
簾栊輕響，一身青緞掐牙背心兒的霁月走進來。賈環放下茶碗，問道：“你媽還好？”霁月笑答道：“還好，多謝爺還惦記着，我姐姐陪着她呢。我想着爺雖寬厚，我們也不好太放肆的，因此回來應一陣差。爺有什麽差使，這裏就吩咐了，我趕着辦去。”
賈環看她臉色還好，臉上的神情卻有些急切，知道她這是心裏不安，急于彌補之故。隻是一時間找不到什麽急事要辦，站起來在屋子裏團團的轉了一圈，忽然想起來什麽，去大抽屜裏取出一隻刻了藤花的木盒子，吩咐她道：“這是薔薇硝，市面上等閑見不到的，品相很好，和平常的銀硝不同，搽臉最好的。如今是春天，眼看着開的花兒粉兒的多起來了，正是最容易生春癬的時候，林姐姐每年都要制了這個搽臉。我本來是要親自送去的，誰知事忙起來就混忘了，你既有心，就由你送了去也是一樣的。”
霁月忙應了一聲兒，接過東西又問：“咱們家的姑娘還罷了，一向不大用這個，想來也不理論。史大姑娘卻比林姑娘使得還厲害的。”賈環睜圓了眼睛，訝然問道：“史大姐姐又過府來了？”蕊書回道：“你這個人，怎麽這樣說話。史大姑娘一早來了，隻是你們又上學去了，才沒得見，這會子正在老太太那裏呢，你若想見，隻管見去。”賈環果然站起來，倒唬得她直問道：“你果真要去？”賈環笑道：“見她做什麽，什麽熟人呢，還是她特别讨我的喜歡呢？不去。”說着打發霁月去與黛玉送硝：“隻管給林姑娘去，旁的人不相幹，很不必理會。史大姐姐就住在林姐姐那裏，她要使，隻管問林姐姐要。我的東西卻沒有給她的。”霁月又道：“有沒有什麽話兒要我帶去說給林姑娘的？”賈環一時倒叫她問住了，想了一想，隻道：“就問姐姐好罷了。”霁月答應了一聲兒，叫了個小丫頭一塊兒去了。
這裏賈環吃了飯，又磨墨寫字，蕊書在一旁候着剪燭花兒，隻剪了兩回，霁月便回來回了黛玉的話。賈環便歇下了。一夜無話不提。
次日去與王夫人請安，例行公事一番後，王夫人卻出聲留住了他：“老三你站站，我有話問你。”其時賈環已走到了窗戶外，仆婦們忙一接一個的喊：“三爺且站站，太太有話問。”賈環隻得回轉來，束手立在王夫人堂下。
他低着頭，擺出順服的姿态，隻能感覺到王夫人的目光落在身上，令人如芒刺在背。他不說話，王夫人卻也不開口，眼皮子耷拉着，隻把一雙眼睛在他身上掃來掃去。
賈環一聲不吭，依舊是垂手站着，等着王夫人先開口，心裏來回忖度着王夫人的用意。好半晌，王夫人道：“昨日在學堂裏，是怎麽一回事兒？怎麽又幹連上了寶玉？你别和我弄鬼兒，是寶玉的不是，還是别的什麽人，你說清楚了，就不幹你的事。不然先拿你！”
賈環聞言，先是一驚，心想，好快的耳報神！隻不知是哪一個，是自己身邊的，還是寶玉身邊的？他心思如電轉，轉眼就收束了心神，拿定了主意，故意笑道：“原來太太知道了。本也不是什麽大事，是寶玉哥哥怕太太聽了生氣，才不叫我們和太太說，究竟什麽大事兒。”
王夫人聽了這話，身體前傾，急忙地問着他道：“這話是怎麽說的，難道是寶玉叫人給欺負了不成？”賈環忙回道：“太太這可是關心則亂了，咱們賈家開的學堂裏，誰又吃了熊心豹子膽，敢欺負咱們賈家正經的少爺呢！隻是太太也知道，這學裏是咱們家四面八方三親六友家的孩子都能來讀的，勤心向學的固然有，不知學好的也不少，龍蛇混雜，不比咱們常來往的那些人家知禮。窗友們說話不妨頭是有的，縱然不是有心冒犯，也有些很不能入耳的。再說，寶玉哥哥的品格兒，太太還不知道麽？十分尊重守禮的一個人，輕易不會和人拌嘴的。”
王夫人一面聽一面點頭，笑向左右道：“我就說呢，我的寶玉一向乖巧，再不是會讓那起子下流坯子給帶壞的。”左右婆子都笑道：“可不是，要說二爺怎麽怎麽着，不說太太，就是我們也不去信的。要不怎麽說太太教得好呢！”
不知哪一句話說到了王夫人的心坎兒裏，她的表情明顯地舒緩了下來，一看賈環還恭恭敬敬地立在那裏，大方地一揮手道：“去罷，日後還和你哥哥一塊兒上學去。”
賈環恭敬應了，自出去不提。