四大護衛乃是江湖中大名鼎鼎的春秋四友。他們本是江湖中人，由于家住江南，又和李煜脾氣相投，原意幫助李煜來保這南唐江山。
他們四人本是江湖中人，爲什麽能和一名堂堂的國君秉性相投呢？
原來李煜本是南唐元宗李璟的第六子，論繼承大統皇位，怎麽輪也輪不到他那裏。可是不知是何原因，李璟的次子到第五子均早死，到後來除了長子，也有就當時的皇太子李弘冀，就隻剩下他李煜了。
當時李煜年紀尚小，根本沒有什麽親信黨羽。皇太子李弘冀卻黨羽衆多，李煜的小命随時把握在李弘冀的手裏。可謂人爲刀俎，我爲魚肉，人爲鼎鍋，我爲麋鹿。
有個貼身太監叫蔣大海，他從别的太監嘴裏得知，原來李璟的那四個兒子，都是被從李弘冀秘密害死。從此李弘冀再也沒有威脅了。現在李煜年紀尚小，假如再大些，誰知會不會變成李弘冀的“魚肉和麋鹿”？
蔣大海從小跟随李煜，服侍他。兩人既是随從關系也是玩伴。他給李煜出個主意，就是讓李煜從此後專心，琴、棋、書、畫。而再不參與政事。這樣以來以提防李弘冀的猜忌。
李煜從此以後果然荒廢政事，專心于政事之外的事情，時間一久，竟真的對其大感興趣。李煜天生聰慧無比，又知道變通，别人也許一生都未必學精的東西，在他那裏短短幾年，有的甚至數月，就做得十分精練。
時間一久，李煜在琴棋書畫，醫蔔星相，工藝雜學，貿遷種植，竟無一不會，無一不精。特别的傀儡戲，有自己獨道的見解和創新。
那皇太子李弘冀見李煜不過是個玩物喪志的世家公子，對他果然不再防備，還請求父皇李璟封李煜做了安定公。
李煜做了安定公後，從此離開皇宮，另賜府邸。這樣一來，李煜更加如魚得水，每天遊山玩水，結朋訪友，逍遙自在。春秋四友就是李煜在此時相識的。
春秋四友雖然是武林中人，但是他們是屬于有文采的武林中人。他們不但武藝高強，而且各有一樣獨道的本領。
春秋四友之所以叫春秋四友，是根據他們的名字而定的——老大春長發，老二夏至長，老三秋水靜，老四冬風冷。
老大春長發，寫得一手好字，而且雅擅丹青，山水人物，翎毛花卉，并皆精巧。他手中的毛筆既能書畫，又可以當成武器。
老二夏至長，他手中一把鐵折扇。這也是他的武器，也是他随時讀詩寫賦時，必不可少的把玩之物。他好讀書，諸子百家，無所不窺，是一位極有學問的宿儒。
老三秋水靜，他最善長音侓，手中一支鐵箫，平時沒事之時總是拿出來吹出動人曲調，一旦遇到勁敵，那鐵箫便是靈敏異常的武器。
老四冬風冷，他喜好圍棋，當今天下，少有敵手。他以棋盤作兵刃，棋盤所用磁鐵鑄成，以便鑽研棋術之時，不論是行坐卧，突然想到一個棋勢，便要用黑子白子布一番，縱然在車中馬上，也不會移動傾跌。而那黑白棋子，自然用了暗器。
四人自诩在這些方面無人能敵，誰承想，李煜自從當了安定公後，常以文會友，他的聲名才情，在武林中罕有聽聞，但在江南文人墨客當中卻鶴立雞群，聲名遠播。
李煜的名頭傳到了春秋四友的耳朵裏，他四人自然不服。于是機緣巧合的一次，春秋四友見到了李煜。春秋四友各人以他們所善長的和李煜比試。
誰知，李煜竟然樣樣精通，樣樣出衆。雖與四人比個平手，但四人皆知，那是李煜給他四人留有顔面罷了。而且就算是平手，那李煜一人比拼四人的所長，已屬赢局了。
春秋四友生平最敬佩有才華之人，何況這李煜的才情，搏衆家之所長，又有自己的獨特創新，令春秋四友佩服得五體投地。後來春秋四友決定爲李煜效力，從此以後，鞍前馬後，不離左右。
無巧無不巧的是，皇太子李弘冀陷害手足的事情，不知怎地，傳到了南唐元宗李璟的耳朵裏，雖然并沒有确鑿地證據證明，那幾兄弟就是皇太子李弘冀所害，但是無風不起浪。既然皇太子李弘冀這樣險惡，怎麽能讓他做皇帝呢？
後來在南唐元宗李璟彌留之際，竟然令人意想不到的立了他的弟弟李景遂爲皇位繼承人。
這樣一來，可激怒了皇太子李弘冀，他早就私下裏結交黨羽，拉攏大臣，當即和親信之人商議。皇太子李弘冀的幕僚當中有幾個精通醫術的和幾個武藝高強的。其中一人，制出毒藥，又有一武藝高強之士，連夜去往李景遂王府，在他的藥膳中，神不知鬼不覺地加入毒藥。李景遂第二日中毒而亡。
雖然沒有查出是誰在李景遂王府中下的毒，但是更證明了元宗李璟的猜忌是沒有錯的。剛剛立完李景遂皇位繼承人，他就中毒而亡，那當然是和皇位繼承人關系最大的人下的毒了。
南唐元宗李璟雖然隻有一口氣在，但也不糊塗，當夜，招李弘冀進宮服侍，賜李弘冀禦膳，李弘冀根本沒有想到這禦膳中竟會有鶴頂紅。吃完禦膳後，當晚回到府中就暴卒身亡。
第二日，南唐元宗李璟駕崩。他在臨死之時，竟把自己的兒子先除掉，以決後患。
三日内，連着暴斃三位皇族。皇位繼承人，自然而然的就落到了安定公李煜的頭上。
李煜多年間閑去野鶴的生活，何等逍遙自在？剛開始僅僅是因爲懼怕皇太子李弘冀猜忌，不敢參與政事。但是經過這些年的志趣在于秀麗的山水之間，精力在琴棋書畫，醫蔔星相，工藝雜學，貿遷種植。竟真的對政事毫無興趣了。
春秋四友自然而然的成爲了李煜的貼身侍衛，這四友本是武林中人，對書畫棋藝是很癡迷，但對政事一樣和李煜似的漠不關心，更從不勸他關心朝政。
這樣一來朝中大事，自然而然的全落到了南唐司徒周宗的身上。