()天色擦黑，天幕上仍飛着細細的雪粒子。瑞雪兆豐年，明日應有一場大雪。
大監吩咐小寺人從門眼處取了天燈，分發到各個宮嫔皇室之人的手中。
宮中天燈用上好的竹篾編成，糊上橙紅色的棉紙，下置油松脂。大夥準備就緒，就等常珝燃放第一個天燈。
“枕月，我跟你說。天燈這玩意兒，看起來玄妙邪乎，有神力助它起飛，其實這是一個科學原理。你知道它爲什麽能飛起來嗎？那是因爲這油松脂點燃後内熱外冷，綿紙膨脹，裏面的氣比外面輕，所以它才能飛起來。”璟王唾沫星子橫飛，正滔滔不絕地向璟王妃解釋這天燈的原理。
穆清雨扶額，璟王不愧是理科狀元郎。多麽浪漫的天燈夜晚，都能叫他分析出科學知識來。
璟王今日穿了件金紅色的錦衣，上繡金蟒。發髻全部向上梳成冠，插着羊脂玉的玉簪，瞧起來精神煥發。
見穆清雨瞧他，璟王哈哈一笑，沖她和常珝作揖道：“皇兄皇嫂，過年好！”
枕月身着雪青色煙羅裙，裹着厚厚的絨鍛鬥篷。她身子重，微微跟着璟王沖他們福了福。
而後便聽枕月沖着璟王道：“王爺真是沒正行兒，按照禮制，咱們給皇兄皇嫂拜年得按順序來，還輪不到咱們呢。”
“不必拘泥，相信皇兄皇嫂不會介意的。”璟王笑道。見常珝轉過頭來，璟王就勢接着道：“是吧皇兄？”
“無妨，喜氣的日子，不必這麽多禮數。”常珝溫潤道。
“皇兄，您近來真是越發脾氣好了，特别溫潤而澤！”璟王拍了個馬屁。
常珝：“……”
穆清雨咳了一聲，輕拉常珝衣袖道：“皇上，快放天燈吧。”
常珝彎唇，自她手中接過天燈，拿沉香點燃了，舉手托起，望着那天燈升到天上。
穆清雨跟着放了第二個，一時間成百的天燈齊飛，徐徐挂上天幕，散發出影影綽綽的光，就像雪夜中的螢火蟲一樣。
忽聽璟王道：“幸好空曠，沒什麽房子，不然這麽多天燈，豈不走水？”
枕月自鬥篷中露出手肘，頂了他一下。
璟王被頂了個趔趄，複小聲道：“唉~你别頂我啊，小心回去本王頂你。”
枕月羞紅了臉，垂頭不語。
穆清雨：“……”
常珝勾唇，輕輕将穆清雨攬到懷裏，小聲道：“沅卿，若是咱們能在這年關有個孩子，倒也不錯。”
穆清雨湊到他耳邊跟着小聲道：“三郎忘了？臣妾現在帶着癸水呢。”
常珝：“……”
、
放完了天燈，便是去太後處陪她老人家玩牌，圖個喜氣。
據杏芙科普，往年都是去太皇太後處，但太皇太後年事已高，經不起守歲折騰。今年便提前拟了折子，把這光榮的任務交給了太後。
然太後畢竟是個年輕的太後，與太皇太後的老練不同。她選擇了與衆嫔妃玩穆清雨做的那套“玩得過瘾”。
殿中暖意融融，到處一派和樂景象。
太後興緻濃，舉着茶碗抿了一口茶道：“蕙蘭，哀家想食沙冰。按照皇後前次教的法子，去給哀家弄一碗來。”
郭成正在準備藥膳，聞言道：“娘娘，這冰天雪窯的，您還是少食些冰吧。”
太後煙眉微蹙：“哀家就要食沙冰，不要你管。”
穆清雨隐隐覺得太後這畫風有些不對，又思及這幾月來郭成日日都給她請平安脈，不禁明白了什麽。
她笑道：“母後，沙冰委實性涼。不如兒臣去切些水果，削成小塊，您用銀簽子紮着吃如何？”
太後攏了雲鬓，沖她笑道：“還是皇後懂哀家，就按照皇後說的來吧。”
時過半夜，太後赢了幾場後，便倚在軟榻上看着下面的宮妃們玩。她打了個哈欠，心裏頭覺得這年過得倒是十分有趣。
她道：“蕙蘭，哀家乏了，要去打個盹。扶哀家進去。”
郭成這廂眼巴巴的見太後入了内室，便沖穆清雨道：“皇後娘娘，家中老母仍在等臣，臣也告退了。”
穆清雨腹诽：你明明是看太後退了。自個兒待着沒意思才退的！
她沖郭成笑道：“好，本宮在這兒守着，等母後出來了與她老人家說一聲。”
細雪漸大，漸漸聚滿天幕。常珝在祠堂守了半夜後便來了太後處，宮嫔睡倒一地。太後的雕花躺椅旁，穆清雨裹着鬥篷擦了擦鼻子，睡意正酣。
胡貴妃揉了眼，但見一抹玄色衣袂輕步步入殿中。她張嘴輕道：“皇上？”
常珝微微點頭，彎身抱起穆清雨，沖她道：“貴妃若是乏了，便早些回去睡吧。”
胡貴妃張了張嘴，便見常珝抱着皇後離開了太後殿。殿門風大，刮着呼呼的北風，常珝脫下自己的大氅爲穆清雨裹上，爲防進風，還特意拉緊了領口的絲花緞帶。
胡貴妃不禁愕然，帝王向來無情，這個一向冷漠如斯的男人，竟也有這樣柔情的一面。
帝王之情能至此，着實少見。民間都言大昭皇朝帝王深情，她向來不信。
但如今瞧着常珝對穆清雨，這情分就猶如靜水深流，浸潤着她的心，隻可惜這情不是爲她，隻能叫她徒增豔羨。
天幕低垂，穆清雨感覺自己窩在了一處溫暖的所在。她睜開眼睛，周圍宮牆裝飾肅穆，家具顔色也不鮮亮。
——好像是霜泉宮，常珝的寝殿。
她鼻子靈，忽然聞到了一股香味，是一種熟悉的食物氣味，直叫人食指大動。
常珝端了一個雕花食盒走近她。蓋子掀開，食盒中嬌耳個個玲珑透亮，冒着熱氣，仿若一個個滴溜溜的小海螺。
穆清雨擡眸笑道：“臣妾是被這嬌耳的氣味兒弄醒的，看起來好香。”
“真是狗鼻子。”常珝刮了她的鼻子，把食盒放到她跟前道：“吃吧，知道你餓了一日，都沒怎麽吃東西。”
常珝撩了玄色錦袍，坐到她跟前道：“明日便啓程去南宮，此次行程不比夏日，路途遙遠，又落了雪，路上少不了又要受罪。”
她夾起一個嬌耳，笑着說：“聽說南宮冬天特别美，大昭的齊鳴山脈離南宮特别近，上次狩獵未領略到夏日遠山蒼翠的風采。這回冬日，應好好欣賞齊鳴山被冰封雪蓋的景象。”
常珝笑道：“南宮後山積雪深厚，無人清掃，溪流小河即觸成冰。大約初三那日，還有冰嬉。若是沅卿喜歡，倒是可以盡情戲耍。”
穆清雨點點頭，望着殿内忽明忽暗的燈焰。忽然戲谑道：“這麽好的夜，都怪那碗紅花催了癸水，不然……”
“不然什麽？”常珝有些納悶道。
她把食盒放下，翻身過來嬌嗔道：“不然還吃什麽嬌耳呢，應該吃……”她将頭探過去沖着他耳語了幾句。
常珝：“……好好吃你的嬌耳！”
大年初一，街上連衽成帷，舉袂成幕，家家戶戶都趕着拜年。百姓着着新衣，在自家門口“噼裏啪啦”燃放一挂鞭炮，希望能在新年祛除黴運，承個好彩頭。
太陽出，雪路漸泥濘起來。一個穿着破舊靛藍色厚絨錦袍的老婦扶着南市的牆緩步走着。
她這一路跌了很多跤，衣裙盡被雪泥染污，護指也碎裂開來。
她面色蒼白，唇上塗得殷紅色也脫落了一半，一面走一面笑，笑容詭谲，令見者不寒而栗。
這條道上人迹罕至，偶有百姓經過，盡是對其敬而遠之。
一個梳着羊角辮的垂髫小兒路過她，指着自己的大紅新衣對對身邊的婦人道：“娘親娘親，爲什麽這婆婆沒穿新衣服呢？”
“這婆婆可能經曆了什麽事，琪官兒，你爹爹教過你，這個時候該怎麽做呢？”那婦人慈善的沖小兒道。
“嗯！爹爹說過，要與人爲善。這婆婆看起來好可憐，我們請她吃大饅頭吧。”小兒晃着羊角辮，拍手道。
那婦人上前一步，輕拉了拉老婦的衣角道：“婆婆，若是不介意，便來我家吃頓飯吧。”
老婦遲遲轉頭，收起了詭谲的笑。她臉上鉛華粉跟着那收起的笑容掉了一塊兒，她恍惚重複道：“吃飯好，吃飯好。”
婦人被她的面容駭了一跳，她抓緊自家琪官兒，對那老婦道：“咱們去東家喝馄饨罷。那兒的馄饨餡大皮薄，味道頂好。”
老婦點頭，跟着那婦人和琪官兒去了東家馄饨攤。
“昭帝又減了賦稅，真是個好君王！”一個喝馄饨的路人道。
“可不是，咱們皇後娘娘也是頂好的天下之母。這帝後齊心，咱們大昭啊，越來越好了！”另一個人道。
“但是我聽說呀，這皇後娘娘前些日子遇了襲，崴了腳。”
“呦，哪個挨千刀的？皇後娘娘沒事吧？”
“沒事，能有什麽事。聽說過兩日皇上就要帶着皇後去南宮了，這帝後的感情，真讓人豔羨。”
那老婦聞言，似是忽然清醒了過來，她推了面前的馄饨碗，上前揪起那人的衣領道：“你說什麽？他們要去哪？”
“你……你問的誰啊？”那路人駭道：“皇上皇後麽？不是南宮麽？這天下盡知的事，你這老婦竟然不知？”