漢春宮内，在趙嫣的堅持下，特地辟出了一間偏僻的屋子，給随行的醫者們白日裏使用。

楚衡和陸庭一前一後進屋時，裏頭正好有人在研究剛托宮人從集市上買到的一些奇怪的草藥。

“楚大夫，你看看這是什麽？”有醫者小心的拿着一株長相奇異的植物走來，“從前在大延，還不曾見過這草藥，楚大夫認得嗎？”

随行的醫者大多都是太醫署的醫師，見識不淺，但基于曆史和交通原因，很多藥材的流通遠遠不如現代社會，自然也就會時常發生一些有認不出的藥材的事情。

楚衡看了一眼，笑了笑：“這叫紅藍花，亦叫紅花。二月可下種，現在還不到四月，這花應當是去歲的。也不知用了什麽法子，保存的不錯。”

紅花最初産于西域，後被絲綢之路代入中原。

大延不産紅花，因此随着商隊的進入，紅花也流入了大延，但因爲産地路途遙遠，價格也相對高昂。一般隻有富戶跟官宦人家才會用這東西。

太醫署出身的醫師們見過搗熟後曬幹的紅花，認不出整株的，也實屬正常。

要不是姥爺過去種過紅花，楚衡自己也不一定能認出來。

“那是很名貴的藥材？”

見人捧着那株紅藍花，神情激動地圍觀，陸庭深藍色的眸子裏劃過詫異。

他不懂醫術，軍營裏軍醫們給什麽藥，他就用什麽藥。哪怕認得了楚衡，也隻知道他給的每一種藥，藥效都極其好，至于背後用了什麽藥材，卻是一問三不知。

“啊，對于大延來說，是挺名貴的。但是大钺氏這，估計就是種常用藥吧。”楚衡說着，帶人進了一間小閣子。閣子裏，需要晾曬的藥材鋪在笸籮裏，散着藥香。

“書中曾有記載，産婦産後血暈口噤，腹内惡血不盡且絞痛不止，胎死腹中的，紅藍花并酒煮服，可治。”

陸庭問：“婦人用？”

楚衡想了想，道：“倒也不止是婦人用。”

“男子可用？”

“血生于心包，藏于肝，屬于沖任。紅花汁與之同類，故能行男子血脈，通女子經水。多則行血，少則養血。”

楚衡頓了頓，摸摸鼻子：“書裏說的。”

陸庭若有所思：“此物似乎宮外遍地都是。”

“應當是。”楚衡點頭，“我瞧公主氣血不足，倒是可以多用點紅花……”

“既能行男子血脈，那用到赫連氏身上呢？”

陸庭的聲音壓得很低，楚衡微一疑惑，很快回過神來，搖頭：“紅藍花，味辛，性溫，更重要的是，它無毒。”

陸庭随之沉默。楚衡想了很久，最後開口問道：“想要下毒？”

“嗯。”陸庭的聲音沉穩，答道，“呼倫王一死，大钺氏的幾位皇子之間，必然會有紛争，屆時，歸雁城的那些大钺士兵必然孤立無援，想要奪回輕而易舉。”

以赫連琨爲首的王子，明面上始終維持着兄友弟恭，但暗地裏誰都知道，紛争不斷。

楚衡曾經在書中看到過，關外很多小國并沒有固定的都城，大多都是由許多部落組成，王室的成員也不像漢人那樣，遵守立長立嫡的規則。想要成爲一個國家的繼承人，看重的除了身份之外，更是背後支持的勢力。

赫連琨有母族的勢力，但他的其他幾個兄弟，背後亦有。畢竟，呼倫王六個妻子的家族都不是普通人家。相反，趙嫣如果懷了孩子，以目前的大延來看，興許反倒是勢力最弱的一個。

“公主如果得寵，想要下毒害死呼倫王，倒是可以仔細謀劃一番。”

得寵的話，不光要防着被人知道下毒的事，還要防着自己被宮裏其他善妒的女人毒死。

陸庭簡短地應道：“四公主并不得寵。”

楚衡點頭：“不得寵有不得寵的好處。”

陸庭蹙眉：“不得寵并不代表着安全。”

楚衡有些糊塗了。他到底不是古人，對一些事情的理解，仍然和陸庭處于兩個狀态。他隻看得到趙嫣不得寵，就可以避免跟呼倫王虛與委蛇，卻沒看到更多。

他忍不住問：“爲什麽不安全？呼倫王把目光放到了别人的身上，公主難道不是不用因爲年輕貌美，遭人嫉恨？”

陸庭道：“不是，先不說呼倫王其餘六位正妻都有強大的母族，爲了争奪王權利益，必然會對一切能下手的人下手。單說，公主的身份，大延爲了求和送來的小女孩，手無縛雞之力，一旦哪天呼倫王決定不和大延客套了，第一個就會殺了公主，以此向大延皇室示威。”

楚衡：“！！！”

楚衡猛地想起，那些曾經在書中看到過的和親公主，除了因爲常年水土不服，鄉音難覓，早逝在關外，還有不少，就是因爲政治鬥争，成爲兩國之間的犧牲品，死在和親對象的刀下。

陸庭輕輕歎了口氣，那聲歎息，在靜悄悄的屋裏，顯得尤其清楚。

“所以，公主最危險的，不是被大延送出來和親，而是随時都可能死于呼倫王的刀下？”

“因爲呼倫王不會因爲一個女人就放棄侵吞大延的目的。就算他一時因美色惑人，忘了此事，有赫連渾在，必然會很快想起。”陸庭說，“赫連渾此人，能甘願侍奉之前的大王子這麽多年，心裏的目的十分明确，他想做的事情絕不僅僅是讓呼倫王多看他一眼這麽簡單。”

楚衡深呼吸：“所以。”

他低聲問：“我們的計劃，要改了？”

陸庭颔首：“改。還有個人，我想，你需要和她見一面。”

“誰？”

“劉娘子。”

他們原本的計劃，隻是留在公主的身邊，小心提防周圍，伺機與探子一道爲西山營提供消息。

眼下，事情有變，他們需要在最短的時間内，做出新的計劃，才能保證公主的平安，以及一切順利。

楚衡并不認得什麽劉娘子。他從别雲山莊離開後，更多的都是和軍漢們接觸，偶然會碰上些求醫的婦人，但他尋思着，應當沒有哪個婦人會到烏吞來跟他們見面。

*****

楚衡想了很久，都沒想到，這個陸庭口中的“劉娘子”，竟然會是傳聞中，劉臣的相好海棠。

當初知道劉臣除了家裏的夫人跟侍妾外，外頭還有一個認識了很多年的相好，楚衡不知要怎麽評價這件事。

但環境的不同，也使得他習慣了一夫一妻制社會的人，不得已用一種不認同但也不能否定的态度，去聽軍漢們時不時拿這事打趣他們的上峰。

隻是，楚衡一早就聽說，在歸雁城破後不久，帶着滿城妓女留在城中，爲百姓拖延時間的海棠，就死在了那些畜生的手裏。

已經死了的人，爲什麽會……

呼倫王并不限制漢春宮的人出行。趙嫣手中也有令牌，能夠令她的人可以在宮門關閉前進出。

楚衡和陸庭以外出采辦公主所需爲由，拿着令牌，出了宮。黃昏時，二人當着身後跟蹤監視之人的面，徑直找了家邸店過夜。

漢春宮的人出行不受限，但身後必然會有人跟蹤監視。

陸庭出過一次宮，同行的人并未察覺到身後有人跟蹤。但他不同，習武之人，耳聰目明，身後有人跟蹤，自然逃不過他的耳目。

楚衡拿着勉強能夠溝通的胡語，要了間屋子。陸庭一直站在身後，直到進屋，才感受不到身後追蹤目光。

“夜裏再帶你去見劉娘子。”陸庭關上門，“外頭的人還沒走遠。”

“跟蹤的？呼倫王是不是給咱們每個人都找了監視的？”楚衡下意識摸了摸手肘，袖中箭就在裏頭待着，“他并不信任我們這些随行的人員，恐怕對于公主，也帶着監視。”

陸庭倏然笑了起來。

“還記得公主身邊被呼倫王拖上床的宮女嗎。那些人，現在就殺，或者用借口調到其他地方，顯然會讓流于表面的兩國交好，直接毀于一旦。拖上床，成了宮妃，哪怕地位低等，也不能再伺候公主。這時候調胡女過來伺候，最好往公主身邊安插釘子。”

“所以，漢春宮上上下下所有人，都活在别人的注視下。”

劉娘子住在赫連渾的私邸。充滿了異國風情的建築後，是警衛森嚴的一座王子府邸。來往護衛許多，各個身強力壯，兵器亦擎在手中，左右不離。

後院也有護衛在定時巡邏，經過劉娘子的小院時，腳步不自覺放輕。院内已經點着蠟燭，隔着窗戶，可以清楚地看到劉娘子在裏頭走動的身影。

自從被安置在後院，劉娘子便鮮少出門。偶然出門一趟，身後還會跟着赫連渾的人。

赫連渾顯然沒有放松對任何一個漢人的監控。

後院的護衛交班時，有黑影如野貓，輕巧地落在了屋頂上，幾個騰挪間，便鑽入了一扇窗戶内，輕輕關上，悄無聲息。

“來了？”

屋内有個笑盈盈的聲音響起。

楚衡直起身。

他穿了一身夜行衣，與同樣夜行衣的陸庭站在一起，顯得尤其瘦削。

說話的人聲音嬌脆，見他起身看過來，笑聲裏多了一些驚歎。

“好久不見，楚大夫。”

楚衡看過去。坐在圓桌旁的女人，墨色的眸子映着他鄉遇故知的喜悅，并不年輕的臉龐依稀還能看到少女時的嬌媚。她坐得位置極好，恰巧能擋住燭光将他二人的身影映透在窗戶上。

歸雁城曾經的都知娘子，花魁海棠，哪怕穿了一身胡人的衣裙，也蓋不住身上隻屬于大延的風情。

“歸雁女海棠，見過陸将軍，楚大夫。”

作者有話要說：　　其實最早寫那些死在歸雁城中的妓女的時候，沒想過要有這麽一個伏筆。隻是落筆之後忽然覺得，應該有一個配角，用這種對人來說最卑賤的身份，協助主角完成最驚天動地的事情。所以，就有了海棠，有了拿相好的姓，作自己姓的劉娘子。

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