西落西山。

入夏的天際仍舊大亮着。

文天佑得了消息，不緊不慢的步入寶月樓雅間，褚辰來的并不比他早，二人算是誰也沒有特意等誰。

兩人自幼就被京城貴女婦人拿出來作比較，從相貌，家世，科舉乃至姻緣，都是貴圈耳熟能詳的話題。褚辰和文天佑仿佛天生就是敵對，溝壑不可逾越。

如今，更是絕無可能爲友。

在這場權勢情愁的博弈中，文天佑作爲一個失敗者，如論如何都不可能心平氣和的與褚辰同席長談。

此時此刻，無非是官場上的客道，人情世故上的強求。

雅間裏已經盞燈，并非富貴人家所用的白燭，而是尋常百姓家中所用的松油燈，火光昏暗，好在外頭猶亮，根本就不影響屋内的光線。

兩個長相清麗的婢女擺好碗箸後，悄步退了下去，四方紫檀的案桌上擺放着一桌酒菜。

文天佑撩袍落在，薄唇微啓，唇角的笑意不明其意：“花雕？還是五十年的老花雕，我文天佑不過一個階下囚，怎叫褚大人如此破費？怎麽？褚大人高處不勝寒，朝中竟無人和你把酒言歡了？

”

褚辰對文天佑的恨意，一點也不亞于文天佑對他的恨意，二人想将對方弄死的心情旗鼓相當。

褚辰面色如常，笑道：“階下囚？文大人嚴重了，你乃長信侯世子，文家又是開國功臣，戰功赫赫，勳貴一時，朝中無人會拿你如何。”他擡眼看了看文天佑一身绯紅色官袍，上面的蟒紋猙獰

恐怖，以往對男子的長相不削一顧，可小妻子三番四次提及文天佑如何俊美，褚辰此刻倒真是注意了一下。

文天佑當然無法忽視褚辰審視的眸光，擰眉，擡手彈了彈肩頭不存在的灰塵，也不知道褚辰他到底在看什麽！都是大男人，有什麽可看的！

“咳咳 .... 不知褚大人找我有何要事？”他也不是悲春傷秋的人，也知褚辰上回是忍了多大的怨氣才沒将他給弄死，單憑這一點，他就有問鼎高位的資格。

文天佑劍眉星目，青俊無雙，可偏生還帶着幾分書生的儒雅氣息，如果褪去了官袍，僅存的戾氣和粗暴也會随之消失，當朝男子審美，多以俊美清朗爲标準，他的膚色也不是那種武夫的麥色，

難怪小妻子會覺得他長的好看？不過思及若上輩子若素對文天佑是避之不及的，心頭也漸漸好受了些，關于若素的一切，他都已經調查的清清楚楚，沒有放過任何細枝末節。

前陣子倒是糾結過，也無法完全接受這樣的若素，可到底 .... 還是跨不過心裏的坎，喜歡她是明擺着的事實，其他的事，能不顧便不顧了。

他自己不也是重生的麽？

褚辰收回了視線，青瓷小盞裏的花雕清澈純亮，酒香清淡，他喝慣了秋露白，鮮少會品花雕，也隻因今日所見之人并己類，大可不必以美酒相待。

不過，這花雕也非俗物，一口入喉，頓時萬般情緒，攪的肚腹火燒火燎，如置火上烘烤，片刻卻化爲平靜，通心舒暢，所謂先苦後甜。

“想必我找你何事，你也因心知肚明，朱耀一日不除，朝中遲早會大亂，潘大人一直不怎麽支持新帝，他桃李滿天下，前幾科庶吉士裏面有不少他的人。”褚辰抿了口救，挑了顆醋花生吃，閑

聊一句，不動聲色觀察文天佑的态度。

别說是京中的，下面的府縣中也有不少武逆之心的官員存在。

文天佑默認了他的心思同褚辰相近，不過褚辰遲遲未動次輔兼督察院禦史潘國安亦是出乎了他的意料，可見此人心思，隐忍皆是如此可怕，當初潘國安可是親手向老皇帝上書彈劾了褚北嚴，且

白啓山當年貶官一事，除了老皇帝自己的思量之外，也有潘國安的手筆在裏頭。

内閣心不齊，褚辰也并非手握天下兵權，有些事，他也得掂量着行事，拉攏長信侯文家無疑是個捷徑。

文天佑明知褚辰抛出的‘友誼之手’，卻是暗自揣度，說實話，他不信任褚辰，是來自骨子裏的不信任和敵對。

他仰面将七分滿的酒盞一飲而盡，欲要着手再倒一杯時，褚辰突然伸手握住了細頸藍釉的纏枝紋酒壺：“還是本官來吧，本官做東請客，自是要做全套。”

文天佑好似跟他杠上了，不退不讓，眸光如冰：“不必，下官豈敢！”他這個人好強，一如既往的不服輸，又或者說他已經輸了，又何必在意會輸到什麽程度，‘争一争’又何妨。

二人臂力相當，學識齊平，又都是同科的狀元和探花，可武學上的造詣還未曾一較高下過。

錦衣衛的選拔有三條不可忽略的規矩，還是開國皇帝定下來的，這第一條是擅走，一人每天能走一百六十裏以上；第二條便是擅跳，兩丈高的牆，躍起來雙手一攀，翻身便能過去；第三條就是

擅鬥，不知是拳腳兵器功夫，更要有狠勁，同時掐住對方的咽喉，自己咽喉破了也不死，死的一定是别人。最厲害的聽說還有‘馬功’，就是能七天七夜不坐不躺，兩條腿輪流踩在地上睡覺，

七天頭上雙腳着地還能空手打死一頭狼。

可想而知，作爲錦衣衛裏的頭頭，文天佑的拳腳功夫有多厲害。

這二人說起來也是經曆極其的相識，分明都是出自百年武将之家，偏生都登科入仕了，可後來文天佑卻反其道而行，又入了錦衣衛，褚辰更是對武學癡迷。

砰地一聲，細頸酒壺上的瓶蓋嘩然掉落，落在紅木地闆上，發出一聲悶響，竟沒有破裂。

文天佑松了手：“呵呵 ---- 褚大人好臂力。”

褚辰也笑：“是文大人承讓了。”

到底有沒有承讓，文天佑心裏很清楚，他面無他色的将方才握過酒壺的左手置于膝間，控制不住的發顫！

褚辰給文天佑續了酒，話鋒一轉：“那日還要多虧了文大人，否則吾妻性命堪憂。”他言簡意赅，該謝的還得謝，該罰的自然逃不了，劉世淮此人心狠手辣，雖有權謀，卻也不易爲心腹，隻是

眼下 .... 動不得，就算是要動他，也得出其不意，欲蓋彌彰，叫旁人看不出來，否則單是侯夫人那一關，就是個麻煩。

褚辰向來不喜歡給自己惹麻煩。他就像一頭影在暗處的獵豹，等待最佳機會，将對方一招緻命。

文天佑臉上神色微微一滞，褚辰知道那晚是他帶走了若素不足爲奇，奇怪的是他怎麽表現的絲毫不介意？

“她很乖，一夜未鬧，我自然不會見死不救。”他故意想激動褚辰，這人狂妄慣了，養成了天地唯我獨大的心性，就算褚辰勝他一籌，他想說的還是要說出口。

褚辰自是明白文天佑的用心，可他已經能夠斷定那日若素與文天佑什麽也沒發生，而且他更加笃定，以文天佑對小妻子的癡情獨意，也不舍對她如何，況且她那樣的小妖精 ..... 很會自保。

就算失了心智，她那腰上荷包裏雜七雜八的毒藥瓶子，銀針毒物也是隻多不少。

近日又開始研制小機關，很非要跟他一比高下 ......

很顯然，褚辰一片清風迎面的神情令得文天佑大爲失望。

他撇開了話題，怕是腦子裏全是若素，會誤了他的判斷，最起碼褚辰權傾朝野之後，對天朝和百姓都是有益的，這一點文天佑極力的勸說自己去以公正的眼光看待他。

他忍了忍，道：“說吧，想要我如何配合？活捉朱耀迫在眉睫，否則朝中那幾個老滑頭不會輕易罷休，我的探子已查到潘國安的人早就伸到了江南制造局和江浙一帶，貪墨一事自不必說，怕就

怕他以權謀私，誤了邊陲，督察院佥督禦史林大人已緻仕，潘國安獨大，愈發嚣張。”

文天佑能夠如此心平氣和的同褚辰相商，褚辰說不驚訝是假的，可見此人不愧是百年文家的後人，有大将之風。

如果他和若素沒有那些糾纏，或許 ...... 今後溫酒煮茶的機會還有很多。

褚辰默了默，外頭漸漸暗了下來，卻還是亮着的，松油燈忽明忽暗，陣陣夏風從長街吹了進來，他斂了眸，神色晦暗不明。

“文大人耳目衆多，朱耀此人擅于暗中行動，要如何去做，想必文大人心中自有度量，一切有勞了。”他語氣平緩，更叫人聽不出情緒來。

二人酒酣之際，皆發現，還是想對方置于死地，恨得無以複加。

隻是男人和女人表現恨意的方式有所不同了，女人會擺在明面上，怎麽傷害怎麽來，可是男人考量的東西往往比較多罷了。

這兩人又都是精于算計的。

褚辰回府時，特命寶月樓的師傅做了一隻荷葉雞帶上，文天佑看着他拎着還散着熱氣的油紙包，想了想也要了一隻。

褚辰回頭看了他一眼，意味深長，文天佑漠然道：“今夜守城，我自要多吃，怎麽？褚大人這也要管。”

文天佑騎馬揚長而去，夥計忙不疊走到鎮北侯府的馬車去前，對欲要上車馬的褚辰道：“主子，文大人他 .... 賒賬了，那隻雞說是由您結算。”

落日下的餘晖映紅了整條長街，有種阡陌之感，褚辰擺了擺手：“ ...... 知道了。”不過是一隻雞，他可以尋着機會從文天佑俸祿裏扣除 .....

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二樓寝房并不算悶熱，加之内室寬敞，比尋常富貴人家的寝房要大一倍之多，窗棂的數量自然就多了，晚風吹進後，室内紗幔起伏，好不惬意。

若素窩在内室良久，寫藥方子的白紙一張一張的用去，秀眉緊蹙之餘，愈發下定決心要活捉朱耀，定要搞明白到底是哪裏出了岔子了，師傅留下的醫書，她翻閱了一本又一本，雖是一目十行，

仍舊細細查閱典籍，林嬷嬷和銀春等人皆是驚訝于她超人的記憶力。

可太聰慧了，未必是好事，日頭完全消失在西邊的雲層時，若素一陣發虛，險些暈倒，好在巧雲及時發覺，将她扶出了院落，在侯府閑走了幾步，才緩過氣來。

“小姐，您切莫過于操心了，一切有姑爺呢。”巧雲勸慰道。

小姐如今對醫術的癡迷程度着實有些吓人，方才還想在她自己身上試藥呢，屋子裏伺候的下人哪裏敢讓她這般？！

甬道兩側繁花錦蹙，樹影婆娑，頭頂的巴掌大的梧桐樹葉被風吹的沙沙作響，大有丘壑宜情的味道。

一彎玄月挂了上來，天色未暗，景緻極佳，若素并不熟悉侯府的布置，由巧雲和幾個丫鬟陪着走過幾處園子，感覺還不錯，竟然還種着幾顆杏樹，這讓若素很是高興，已經開始發黃了金燦燦的

，她就親手去摘了不少。

“送一些去東院，我誤了晨參暮禮，總得讓老夫人高興高興。”杏樹有些年頭了，碩大的枝幹被橙黃的果子壓得低低的，若素很容易就能夠着，身邊的丫鬟也幫着摘了些。

這府上的果樹沒有老夫人的允許，是誰也不敢輕易采摘的，聽說當年老夫人懷了世子爺時，鬧喜厲害，褚北嚴親自種上這些樹木，爲了就是讓她今後懷胎能吃些自家的果子緩緩口。

褚辰回府後，沒有看到若素的影子，将荷葉雞置于案幾，問過丫鬟後，親自去園中尋人，不一會就看見若素墊着腳尖，采摘的不亦樂乎，那腳底下盡數是明黃的杏子，她不愛吃酸，采這麽多作

何？不過是圖個熱鬧！

專會折騰！

劉娉婷一聽聞褚辰入府，就收拾了一番妝容去了小閣，遠遠的跟着褚辰來到了一片果園子，沒成想若素會在這裏，她心裏如被涼水澆灌，卻還是硬着頭皮走了過去。

若素摘果子摘的專心，褚辰看她看的出神，身邊的額丫鬟被他用眼神支開，劉娉婷走近後，卻打破這一層微妙的祥甯：“小嫂嫂，你何不讓下人幫着摘？”

哪有主子自己動手幹這種活計的？

有失大雅。

劉娉婷覺得自己在褚辰面前的形象十分的端莊且矜貴，相貌雖不及若素，但貴女的氣質還是可以較量一二的。

褚辰的雅興被掃了大半，若素亦轉過身，她看着褚辰一身玄色袍服，風姿華茂，劉娉婷在身後幾步遠處，亭亭玉立，這畫面 ..... 看在眼裏，怎麽會有點讨厭呢！

小傻子可不會掩飾情緒，滿臉愉悅立馬陰霾了下來：“你們怎麽會在一塊？”她瞪着褚辰。

褚辰如吃了一顆沒剝殼的花生，喉嚨膈應的很。

什麽叫他和劉娉婷在一塊！

這廂，劉娉婷聞此言，卻是面上一笑：“小嫂嫂，我與表哥正好路過，就看見你在摘杏子，便過來看了看。”

“哦？這麽巧，正好路過？”若素又問，兩隻小手裏的杏子硬塞到褚辰手裏：“你公務繁忙，怎麽這麽早就回來了。”雖說她不喜歡褚辰，可也知這人是自己的夫君，自己的東西怎麽能與旁人

在一塊呢！

不成！

褚辰低頭，看着被若素塞在手中的杏子，眸光一暗，對身後的劉娉婷不削一顧，更不削于解釋什麽，此女微不足道，若不是爲了顧及侯夫人的情緒，和她那顆時不時就會犯病的心病，他哪裏會

等着媒人一一給劉娉婷說親？直接找戶差不多的人家，給點嫁妝，就将人送過去已經算仁至義盡了。

“你不是要吃烤雞麽？那東西不容易消食，我給你帶了荷葉雞，要不要嘗嘗？”他蠱惑似的淺笑道，眉眼處的溺寵擋也擋不住。

劉娉婷咬了咬唇：“什麽荷葉雞，可是蘇州的特色？”她與褚辰從小定親，憑什麽現在白若素坐在世子夫人的位置上，她卻還是個局外人！

若素本來對劉娉婷還是存了點好感的，畢竟她長的好看，人對美好的事物一開始都是盲目喜歡的。

可是眼下，若素看着劉娉婷時，就像是有人觊觎了自己的盤中餐，好不厭煩。

難道她也想吃自己的荷葉雞？

那怎麽能成了？

不給！

若素的小手在衣裙上擦了擦，順手拉着褚辰的衣角，在他身上蹭了蹭，像是在博好感，人家都給自己帶雞了，是不是也得表示友善一下，其實她自己也未曾察覺，這種無意識的行爲也是爲了做

給劉娉婷看的。

瞧吧，我的夫君隻會給我一個人帶荷葉雞，也隻能給我一個人蹭。

褚辰顯然很受用，哪裏能不明白她的小心思，雙手的杏子放在一隻手上，牽着若素往梧桐苑去。

劉娉婷跺了跺腳，身邊的老嬷嬷勸道：“小姐，您看見沒？白家女一點也不知道矜持，天還沒黑透，就往男人身上蹭了，到了夜裏還不知什麽樣的魅惑人心，您 .... 您就不能再主動些。”

她還不夠主動？

劉娉婷既羞又惱，恨隻恨自己臉皮子太薄，直至此刻，她還一度認爲褚辰之所以對若素傾心，是因爲她太會哄人，一定是使了什麽見不得人的媚術。

回到小閣，上了閣頂，銀春點燃了蠟燭和薄荷香，這個時令，這種香料最能讓人心平氣和，可以看得出來，主子和大奶奶心情都還尚佳。

若素一下就聞到了荷葉雞的味道，淡淡的荷葉清香和熟透的雞肉融爲一體，想想都叫人流口水。

褚辰淨了手，親自給她撕了雞肉，見小妻子情緒高漲，便問：“什麽事，這麽好心情？”明明今日在外面還哭鼻子了。是不是‘孩子’的心情都是易變的？

若素吃了幾小口：“當然開心了，一想到不久後能對朱耀嚴刑拷打，我無比愉悅。”

嚴刑拷打？

好這一口麽？

褚辰劍眉一挑，也說不出來自己是什麽樣的心情，待小妻子吃的差不多了，讨好的問：“朱耀一時半會也不會上勾，還需要一個契機，八公主那邊，你明日再去看看？”

畢竟若素在公主府吃了一鼈，她願不願意去還是個問題，可是八公主一日不康複，文天佑一日不娶妻，褚辰心裏不舒服。

若素美眸轉了幾圈，超出意料的一口應下：“也好，我大概有法子了。”

“哦，這麽快？素素有乃師風範，爲夫信任你。”褚辰誇了誇她，相處多了，便知道她喜歡被人誇的秉性。

果然，小妻子對自己笑的好不燦漫。

“馬厮裏的馬都是你的嗎？”若素沒頭沒腦的問了句。

褚辰不由得赧然，如今侯府隻有他一個男主子，當然是他的了：“怎麽，你想騎馬？”

若素若有所思，喝了口冰鎮的羊乳酸梅湯：“不行麽？”

不就是想騎馬麽？

宮裏倒是有幾匹溫順的小馬駒，牽了讓她騎就是了，這有什麽可爲難的？

褚辰接着撕雞肉，他這雙手可謂揮筆平天下，眼下卻在伺候着愛妻，倒也樂在其中：“府上的馬匹都是從西域弄來的，性子烈，待明日我讓許響去宮裏牽幾匹溫順的小馬駒出來，等我得了空就

教你。”

褚辰立馬就答應了下來，若素高興不跌，臉湊到他跟前說：“你這麽厲害，那一定能給我尋一匹驸馬吧？我還沒見過驸馬呢？”好像聽‘美人’提過一次，倒是忘記問了究竟是什麽品種的馬。

騎驸馬？

褚辰剛才還和顔悅色的笑意頓時消失殆盡，指尖的雞肉别捏成了肉泥，一股子寒意籠上周身。

他對她還不夠好麽？就差掏心挖肺了。

她還想騎驸馬了！