杏兒買的荒地，靠近大河邊。每年春天，這裏都會被洪水漫過。三伯聽說杏兒要在那裏修建房屋，甚是擔憂，當時就不贊成她購買那片荒地。隻是，在聽了杏兒的籌劃之後，也就沒有阻止了。

杏兒陪同秦老爺去了梨樹屯，回到靠山屯的第一件事，就是雇用了靠山屯的三十個壯勞力，加固河堤。将那五十畝荒地，十畝河灘地範圍内的河堤，全部加寬加固加高，并種上兩排竹子和柳樹。

河裏淤積的泥沙，也挖了上來，鋪在了河堤上。原本隻有一尺來寬的河堤，加寬爲三尺；高度由原來的五尺，加高至一丈二。原本隻有幾棵零星灌木的河堤，堤上堤下都鋪滿了生命力極強的鐵線草，堤外種的是翠竹和野葡萄，堤内種的是柳樹、桃樹和李樹。還有從河對岸挖來的映山紅、野菊花，以及幾種小灌木。

河堤修好，植物野花小草種下去，當晚就下了一場毛毛的春雨。幾天之後，河堤上就一派生機盎然，鳥語花香，風景如畫。

河堤修好了，解除了河水浸漫的隐患，杏兒立刻就讓那三十個壯漢，将荒地深耕了一遍。在河堤完工之前，她就已經托柴勇去鎮上買了兩隻水牛和必要的農具回來，又租借了村裏人五隻牛。三十個深谙農事的壯漢，趕着七隻牛同時開工，杏兒又雇請了十個勤快的婦娘子，跟在犁耙後面撿拾草根和石塊。

杏兒對雇工很和氣，總是笑臉相迎，給的工錢又高，半個時辰讓休息一盞茶，還能吃上糕點喝上糖水。鄉親們心裏暢快，幹活的興緻很高，五十畝的荒地留出了五畝大小的宅基地。其餘的四十五畝地，隻用了三天的時間，就被徹底的深耕了一遍，雜草石塊也撿得幹幹淨淨。

一大片雜草叢生，亂石堆砌的荒地，經過這麽一整治，就來了個大變樣。一場春雨過後，蓦然煥發了生機，仿佛在叫嚣：“種子，來吧！來吧，快到我的懷裏來，來生根發芽吧！”

族長卻有點擔心：“杏兒啊，這荒地土質差得很，種莊稼的話恐怕沒有多少收成。唉，當初其實就不該買下這塊地，如今說啥也晚了！”老人家歎息連連，惋惜不已。

柴老實表現得更直接，捶胸頓足道：“哎呀，杏兒丫頭啊，你爲啥不讓爺爺給你拿主意啊？白白的，瞎了幾十兩的銀子啊！這可咋辦呢？來年，豈不是要餓肚子了？”

杏花胸有成竹，悠然的笑道：“爺爺無需擔心，杏兒自有主張，保管收成可以跟上好的良田相比！”

“你這娃子，莫要說大話喲！”柴老實說着，就抹了一把眼淚，心裏着實可憐這個孫女兒，可憐小兒子一家。

杏兒就笑道：“爺爺，不如跟杏兒去*看*看*吧！”

族長和柴老實，就在杏兒的帶領下，來到了田間地頭。杏兒手中拿着一根細長的竹鞭，指着田邊地角：“我打算在田間地頭挖上幾個大坑，用來漚肥，樹葉、茅草、稭稈等都可以，牛糞什麽的也可以。這些東西漚上一段時間，就可以用來肥田肥地，保證可以讓莊稼增産！”

族長和柴老實若有所思，下意識的點頭。

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