這個莊園，正是興國公主的行宮，是聖上在得知杏兒依然還活着的時候，立刻責令泰大人親自監督，調集了曆城地區衆多的能工巧匠，日以繼夜的加速修建的。

莊園氣勢宏偉，依山傍水，湖光山色，優美安靜，鳥語花香。當真是風光無限，充滿了山野趣味，非常符合杏兒的心意。

主院落的花園裏，花木扶疏、月朗星稀，皎潔的月光水銀般的瀉下，到處是斑駁的樹影和花影。院落的角落裏，盛開着一叢叢一簇簇的金黃色的野桔花，在這十月的金秋的深夜裏，靜靜地綻放。空氣中飄散着淡淡的清香，深深的呼吸一下，隻覺得心情舒暢，心曠神怡。

風光旖旎，正是談情說愛的好時光。

在泰大人的刻意安排下，許悠然帶着水家村的人，住在了籬州的迎賓館，離杏兒的莊園整整有一個時辰的路程。來去不太方便，正好成全了沈捷，讓他可以有機會跟杏兒獨處，解開杏兒的心結。

知府大人決定暫時放手，給沈捷一個機會，也是給杏兒一個機會，希望她可以藉此機會，确定自己的心意。輸給五師兄沈捷，他心甘情願，一點也不覺得郁悶；如果是輸給許悠然，他沒法心服口服，會覺得遺憾終生！

當然了，如果五師兄跟杏兒今生無緣的話，那麽他會竭盡全力的去争取。許悠然那人，他就不承讓了！真心的希望杏兒可以跟她真正愛着的那個人在一起，過上她想要的幸福生活，他真心的祝福她。

幾年沒有見了，沈捷隻想要跟杏兒獨處，和她好好的訴一訴衷腸。吃過晚飯，沐浴更衣之後，沈捷就再也按捺不住，遣散了侍衛和丫鬟。偌大的後花園裏，除了各自的一個影子侍衛之外，就剩下他跟杏兒了！

帳幔飄飄的涼亭之内，沈捷跟杏兒相對而坐，杏兒親自爲他煮了一壺茶。一連串的沖茶泡茶和斟茶的手法下來，如行雲流水，看得沈捷目瞪口呆。

“這，就是傳說中的功夫茶？”功夫茶，是杏兒獨創的，如今已經風靡皇宮，還有達官貴人之家，沈捷自打回到京城，就忙得腳不沾地，連功夫茶也沒有見識過。

杏兒微笑點頭：“是的，這正是功夫茶，來試一下。這茶葉是今年的新茶，是最好的大紅袍，你應該會喜歡！”

沈捷端起茶杯，小小的品茗了一下，頓時覺得清香怡人，滿意的點頭贊許：“非常不錯，我很喜歡！”說到這裏，就深情的凝視着杏兒，柔情似水的道：“要是每一天，都能喝到一杯你親自煮的茶，那就太幸福了！杏兒啊，嫁給我，好不好？”

杏兒輕歎一聲，剛要回答，許悠然略帶調侃的聲音卻在帳幔外響了起來：“杏兒，我來了！你可真不夠意思，有這麽好的莊園，居然也不邀請我來住！哎呀，咱倆同生共死的情誼，才過去多長的時間，就這麽淡薄如紙了？心寒哪，傷心哪！”

踏着話音，英俊潇灑的許悠然笑盈盈的撩開門簾，優雅的搖着扇子，從容的走了進來。看向杏兒的目光，含着不悅，仿佛受了多大的傷害和委屈似的。。

“你來幹什麽？”就這樣被打擾了，沈捷萬分的懊惱，語氣相當的不善。

許悠然毫不在意，不請自坐，笑語盈盈，自己找話題：“杏兒啊，你這座莊園很不錯哦，我很喜歡！如果你願意的話，我希望可以陪伴着你，在這個美麗的地方住上一輩子！”

這話，說的明明白白，擺明了也是在跟杏兒求婚嘛。

匠國聖公。杏兒大吃一驚：這家夥怎麽啦？說話這麽的直白。

沈捷心中警鈴大作，冷哼一聲：“你趕緊走，這地兒不是你該來的！”

許悠然一點也不買賬：“這地兒，你能來，我就能來！如果我得走，那你也沒有留下來的理由！”眉頭一挑，眯起雙眼，挑釁的笑道：“要不，咱倆一塊兒回城裏去？”

“我跟你可不一樣，這個地方我住得，你卻是住不得的！趕緊的走，否則别怪我不客氣了啊！”沈捷正眼都不看他，一臉的薄怒，朝他擺擺手，就跟趕讨人厭的蒼蠅一樣。

許悠然依然笑得很優雅：“我就不走，要走你走！再怎麽說，我跟杏兒都是生死之交，又是生意上的合作夥伴！這莊園那麽的大，少說也有十個院子，我在這裏挑選一個遠離主院落的庭院住上幾天，誰又能說什麽呢？”

沈捷張了張口，想要說什麽，最終卻什麽都沒有說。許悠然的話，說得有理有據，合情合理，讓他不好反駁。事實上，他跟許悠然本來就是關系很不錯的朋友，實在是拉不下這個臉來将他強行趕走。

杏兒笑着打圓場：“好了，今天你們都住下，想要住幾天，就住幾天吧！反正地方這麽大，有的是房子，往日裏空着也怪可惜的！”

其實，這有什麽啊？在現代社會裏，男女合租大事情，也是正常得很呢。這麽大的莊園，又不是住同一個院落，身邊丫鬟婆子和侍衛不少，實在沒有什麽好顧忌的。

别的大家閨秀諸多約束，講究“男女七歲不同席”，講究“笑不露齒”，講究“大門不邁，二門不出”，對于她來說，統統都是廢話！她講究的，是“身正不怕影子斜”，講究的是光明磊落，講究的是坦坦蕩蕩。

許悠然歡天喜地，連聲道謝，笑得合不攏嘴。沈捷恨得牙癢癢，卻不好對杏兒的決定提出反對意見。目前來說，他壓根就沒有資格對杏兒指手畫腳，他清晰的感覺到，此次相見，杏兒對他客氣了許多，也疏離了許多。其中的原因，大概是對他的母親太失望，而想要跟他保持距離吧？

“許兄，麻煩你回避一下，我有事情要單獨跟杏兒說！”沈捷按捺住想要揍許悠然一頓的沖動，盡量客氣的對他笑了笑，請求道。

許悠然一點也不給面子：“我不會走的，這深更半夜的，你有啥話，不會等到明天白天再說啊？孤男寡女的，沒得壞了公主殿下的名聲！我這做臣子的，有責任和義務，保護公主的安全，維護她的名聲不被損害！”

臭不要臉的！沈捷忍不住在心裏“呸”了一下。

“還公主殿下？剛剛，你不是口口聲聲的，喊杏兒的名字麽？怎麽這會兒，又這樣稱呼了？”沈捷扯了扯嘴角，嘲諷的笑道。

兩人你來我往，差點就吵了起來。

杏兒聽得頭疼，隻好下了逐客令：“好了，别吵了！我今天累了，要休息了，告辭！”說完，轉身就走，兩人在後面使勁的叫，她連頭也沒有回一下。

吵吧，鬧吧！吵吵更健康，鬧鬧也很健康！

隻是，别在我跟前兒吵鬧，那就随便你們！

兩人目瞪口呆的，都傻眼了，呆愣了好一會兒。

“都怪你，好好的，你來這裏鬧什麽呀？”沈捷先下手爲強，率先對許悠然發起了攻擊。

許悠然冷哼：“如果你沒有起壞心眼，拉杏兒來這麽個隐蔽的地方說話，企圖對她不軌；那麽，我也絕對不會這麽沒有眼色，這麽不講道理，巴巴的來打攪你們叙話！”

沈捷寸步不讓：“我跟杏兒早已有了白首之約，你一個後來者，搗什麽亂啊！堂堂的侯爺，讓世人知道了，也不嫌丢人！”

“丢人的是你！”許悠然反唇相譏：“你也不好好想一想，你可是個成過親的人，妻妾加起來都多達九人之多了！而且，你的母親對杏兒可是多番打壓和陷害，據說平日裏一提起杏兒，就滿口的髒話和狠毒的話兒！”

沈捷聽得臉色大變，露出一抹苦笑來，他正要爲自己辯解幾句什麽，許悠然仿佛看穿了他的心思，又冷笑道：“你的母親和你那個貴得不得了的貴妾白梅，明裏暗裏的，都不知道設計了杏兒多少回！就連長公主的身世大白之後，她也沒有消停過，似乎杏兒有多麽配不上你一樣！”

沈捷這下，啞口無言了，一句話也說不出來。

沒錯，許悠然說的确實是實情！他的母親，确實是個大問題，是橫在他跟杏兒之間的最大的阻礙！母親過去在白梅的挑唆下，對杏兒幾乎是無所不用其極。

白梅和翡翠出主意，母親打先鋒，将杏兒在京城的産業騷擾了個遍。平日裏，去參加什麽聚會，也明裏暗裏的，要說些杏兒的壞話。目的，就是想要把杏兒給搞臭，給抹黑！

關于母親的作爲，他一回到京城，手底下的人就一五一十的告訴他了。他也多方打聽過，甚至跟父親求證過，手下的人所說的話并無半點虛言。甚至，還多少替母親隐瞞了一些很見不得人的龌龊手段，那手下也不是有意要隐瞞，而是實在沒法說出口。

沈捷微微閉了閉眼睛，旋即又猛然睜開，緊緊的盯着許悠然，肅然道：“我的母親，是我的母親！我對杏兒的心意，一如既往，未曾改變過半分！日後，等弟弟妹妹長大了，我可以獨立開府，搬去定國侯府居住！”

弟弟沈睿和沈翔，今年都十一歲了，再過幾年就可以成親了！古來樹大分枝，母親又最是寵愛兩個弟弟，自然會跟兩個弟弟中的一個過日子。那麽，他搬去定國侯府生活，也是再正常不過的了！

許悠然跟他想的可不一樣：“你，你可是老大，這長子給父母養老，可是天經地義的！你搬離鎮國公府，獨立生活，那可是不孝的行徑，也不怕禦史大夫彈劾你一個不孝之罪？”

又或者，隻要你的母親去衙門告狀，說你忤逆母親，爲了一個女人，就要抛棄父母，那可是于官聲相當不利的！

沈捷的臉都綠了，是被氣的，也是被噎的。

好吧！他承認，許悠然說的，很有幾分道理！

看來，他想要跟杏兒在一起，還必須得搞定自己的母親先！今後，他的任務很重，首先得對母親進行思想改造，然後才能有資格對杏兒提親！

“還有啊，鎮國公府太複雜了，并不适合杏兒生存，她是個喜歡清靜、舒适和安甯之人，崇尚大自然。可是，你仔細想一想，你家裏那個壞境，能讓杏兒過得幸福快樂麽？”許悠然又冷冷的刺了一句。

沈捷不服氣的道：“誰說我家裏亂啊？老太太和那些鬼魅，都已經被趕出去了！那些小妾和通房丫頭，也都被趕走了，鎮國公府邸裏已經一片清明了，怎麽到了你的嘴裏，就仿佛狼窩虎穴似的？這沒影兒的事情，你可不要胡說八道，沒得把杏兒給吓着了！”

再胡說八道的話，可休怪我對你不客氣了！

沈捷目光灼灼的瞪着許悠然。

許悠然瞪回他，冷冷的笑道：“哼！是不是胡說八道，我說了不算，得用事實來說話！你的父親，不是有一個叫柳含煙的外室麽？那個女人，可是在皇室長大的，又在宮裏打滾了多年。能成爲太後娘娘身邊一等一的貼身大宮女，沒有足夠毒辣的手段，以及七竅玲心，那幾乎是不可能的事情！”

沈捷皺眉，不悅的道：“那人隻是個外室，連鎮國公府的大門都不讓她靠近，可以忽略不計！”自打他回到京城，父親去那個女人那人的次數，已經很少了。一個月裏，最多也就那麽五六回。

據手下的探子禀報，父親去那個女人那裏，估計一半是爲了去看那個便宜弟弟沈和，一半是爲了解決生理問題吧？父親雖然跟母親的關系降到了冰點，跟母親分房睡已經很久很久了，但是在他的心裏，其實還是對母親很有感情的。

在府邸裏的時候，他也沒有去睡别的女人，爲的是不想刺激母親。想女人想得狠了，就去柳含煙那裏纾解一下。說到底，那女人其實不過是父親的玩物而已，實在沒有必要過于緊張了！

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