并未要多久，約莫二三日的時間，總算從烏海趕到了河州城下。

趙青雲臉色擔憂，先讓一個小都侯前去通傳，發現沒有箭矢落下之時，才稍稍松了一口氣。

“朝圖，城門開了。”

趙青雲擡頭，猶豫了許久，待看見有一将軍走到城門相迎，才鼓起勇氣，帶着挑選的五百騎，先行入了城。

在他的身後，餘下二千多的戎騎，則是留在城外，以防發生不測。

城門處，樂虹鼓着臉，垂手摸了摸刀，但終歸還是忍了下來。卻在這時，在他身邊易容的殷鹄，卻已經上前，聲音裏盡是谄媚之色。

“河州李尚，見過草原大将軍！”

“河州樂……樂虹，參見将軍。”

趙青雲停了馬，看了一眼面前的人，又迅速擡頭，打量了一番河州城内的情況。發現處處都有血迹，還有不少斷刀斷箭，留在城壁之上。顯然，這裏發生過一場厮殺。

他判斷了一會，還是下了馬，一隻手謹慎地按着刀，往前方相迎的人走去。還是那句話，一個藉藉無名的守将，他原先是不大歡喜的。

“趙将軍！”

不曾想，趙青雲才剛走近，那位叫“李尚”的河州幕僚，一下子靠了過來。

趙青雲轉過臉，神情間露出殺意。他最恨的，是别人無端端喚他的中原名字。

“趙将軍……入了草原，我等以後隻能倚仗趙将軍了。同爲中原人，還請趙将軍照拂一二。”

“趙将軍，某樂虹願……追随趙将軍。”

趙青雲松下神色，謹慎地又打量了一番，才猶豫着伸手，扶起了面前的兩人。

久在草原，他終歸是孤獨無比。原先帶去的孝豐營，也不斷有人離他而去，如今他身邊的随從士卒，隻剩不到二三百。

“趙将軍，我等這五千人迫不得已，隻能降了狄戎，但又怕入了草原遭外族人的手段。還請趙将軍看在同是中原人的份上——”

“好說了。”趙青雲停下按刀的動作，露出淡淡笑容。先前那一份不快，一下子煙消雲散。

即便是做狗，他也不想做一條孤單的狗。

“待見了那位草原狼王，某李尚……一定想辦法，爲趙将軍表入城之功。”

再聽這句，趙青雲笑得更歡了。他半眯眼睛，回過頭，再掃了一眼城内的光景。

“這二三日，城中可是有了厮殺？”

“确是。”樂虹上前，整理了一番話頭開口，“趙将軍也知，守不住河州，我等回了内城，同樣也是個死。爲了活着，隻能投降狄戎人。但前兩日開始，一些戍邊老卒不服管教，說什麽要與河州共存亡……我等二人，便隻能動刀了。”

殷鹄順勢上前，“這一下，我二人才能明白了，趙将軍當初的苦衷。隻可恨其他的中原人，并不分青紅皂白，居然敢非議趙将軍。”

聽着， 趙青雲頗有同感，吐出一口濁氣。

這世道，并非人人都想做英雄……能活着，便是最好的出路。

現在這般看來，河州獻城應該是問題不大。到時候回了本陣，約莫是有一番大功了。

一念至此，趙青雲心底湧出一股狂喜。不知覺間，連着說話的聲音，都柔和了幾分。

“無需擔心，我在狼王面前，是尚有幾分薄面的。二位莫忘，我先前的時候，可是以征北将軍的身份，去入草原的。”

“趙将軍，我等已經想好了。若是此番獻城之後，狄戎攻下了中原，我等跟着趙将軍，也尚算一番大功。到時候，說不得趙将軍要重新被封爲新朝大将。”

“李尚，你很會說話。”趙青雲壓不住喜色，笑着開口。

“待我巡視一番河州，若無問題，我等三人便恭迎狼王吧。”

趙青雲轉過身——

樂虹的臉色重新清冷起來，反而是旁邊的殷鹄，安撫般的握了握他的手臂。

大事要緊，獻河州，不過是破狄戎的第一步。

……

“伯烈當知，将河州作爲拉鋸的戰場，并非是上上之選。”騎在馬上，徐牧臉色凝重地開口。

“要知道，當初本王第一次破北狄，是因爲有望州在，堵死了前後之路，使其糧草斷缺，軍心嘩變。隻可惜現在，望州城已經被毀了。”

“這建議，是我與李将，與北渝王三人相商，定下的最好計劃。狄戎勢大，二十餘萬，拉扯攻守無太大意義，要想一戰定乾坤，需另尋他計。”

“伯烈請看——”

此時，在徐牧和東方敬面前，是老關外的一大片蕭瑟。百年間，不間斷的外族攻城，已經讓河州一帶的百姓，都選擇了避戰，遷入了内城，或者河北，或者青州。

換句話說，從河州到老關的這一路，已經沒有什麽百姓，頂多是一些零散的小村落。

背井離鄉，乃是戰争衍生的悲劇常态。

收回目光，東方敬沉思了一番，“大抵上，主公與李将二人的定計，我都能明白。但這其中，亦是兇險無比。”

“伯烈覺得如何？”

“應當會有勝算。主公與我近些時日，都收到了殷鹄送來的情報。若讓我說，此時的郝連戰，有三個敗機。”

“願聞其詳。”徐牧拱手。

東方敬昂頭，捋了一下山羊須，“其一，是狄戎間的内讧，小狄王的死，這一手六俠确實做的漂亮，若是吃了一場大敗，隻怕這種内讧，會很快暴露出來。”

“其二，草原人雖年年都說攻入中原，但實際上一直被堵在河州望州之外。即便是有草原人過來，那也不過是一些使臣。雖說肯定會有一些奸黨的地圖，但不管如何，中原地勢山貌，他們終究是無法全部看透。反而是我等，有了借勢之機。”

“伯烈妙言。”徐牧臉色歡喜。

“其三嘛。”東方敬笑了笑，轉頭看向自家主公，“郝連戰此番說是入了中原，實際上是拉長了補給線，若是糧草出了問題，再加上不熟地勢，很容易被困在其中。若我沒有猜錯，主公已經在狄戎大軍的糧草上，動了心思。”

“瞞不過伯烈。”徐牧長呼一口氣，“殷鹄與那位河州守将樂虹，在假意獻城之後，會留在草原軍中，以殷鹄的判斷，極有可能會成爲辎重之軍。雖說困難重重，但我相信六俠，到時候自會有辦法的。”

“何況，草原上還有一位征北李将。”

“但使征北李将在，不教狄狗渡雍關。伯烈，這是我家老爺子念的詩，天下都知雍關已失，但實際上在李将的心底裏，一直都矗立着一座雍關，死守不退。”

“天下風雲出我輩，吾徐牧立誓，定要打爛這污穢不堪的世道，踏平雪山草原！”