不知過了幾裏地。
堵路的難民，才終于慢慢少了許多。
“東家，快十裏地了。”周遵松了口氣，若是剛才再耽誤一些，他們一行人，當真要死在那裏。
“可憐我的小妾，死得隻剩一房了，馬車是貴重物件，也有許多沒有取下來。”周福歎着氣。
勞碌了半輩子，最終是一場空。
“周掌櫃，人活着，便是最大的幸事。”徐牧安慰了句，這一輪，和周福也算生死之交了。
“望州城守不住的，隻有三千營兵，城破了之後，那些北狄人肯定要殺入我大紀腹地，到時候，徐坊主的莊子，同樣也不安全。”
徐牧何嘗不知道，但他現在，沒有任何的辦法。
隻能先回莊子，再探一下去河州的路。
“東家，天越來越暗了。”
“挂馬燈。周遵周洛，你們騎馬往前一些，若發現不對，立即回返。”
奔行了十裏地，離着徐家莊，足足還有三十裏，馬車上載着的人太多，又不能急趕，至少還需要幾個時辰的時間。
偶爾有三兩幫亂民，從密林突然竄出，卻被周遵兩人掄刀趕了一陣，便吓得繼續藏匿起來。
“牧哥兒，不到十裏了。”司虎松了口氣，揚着馬鞭的手，也不知覺慢了下來。
馬車廂裏，李小婉臉龐上，露出歡喜的神色。
在以前，她從未覺得，那個有些破爛的木頭莊子，是如此值得期盼的地方。
“周掌櫃，待入了莊，便會安全許多。”徐牧轉身，安慰了句。
周福歎了口氣，點點頭。
“東家！剪道了！”
眼看着離莊子不遠了，這時，周遵周洛兩人，急急拍馬而回，臉色上滿是焦急。
聽着，徐牧心底一個咯噔。
這好死不死的，怎麽這時候還被山匪剪道。
“多少人？”
“約有二三十！東家，可能是老北山上的！”
老北山，二大王。
“司虎，把馬車停下。”
剪了道，必然會有樹樁一類的東西堵住林路，駕馬往前撞，隻會死得更快。
“吊卵的，請一同下車。”
抽出長劍，徐牧面色發沉，周福和僅剩的一個走堂小厮，也緊緊列在馬車前。
縮在馬車裏的範谷汪雲，原本還抱着頭不敢動，被李小婉氣得踢了幾腳，才哆嗦着地抱了鐵棍，倉皇跳下馬車。
“讓馬。”司虎怒吼一聲，倒提長馬刀，幾步走上前。待周洛翻身下馬，便立即跨了上去。
“東家，先前我上了坡，遠遠看到莊子那邊，似是還安全的。”摘下鐵弓，周洛吐出一句。
徐牧心頭一陣舒服，離開莊子，他最擔心的，莫過于姜采薇那些人的安危。
此地離着莊子，已經不到幾裏，回家的路，便在眼前。
“列位，殺過了這一波，我等便能回家，睡床吃飯，熱水洗身！本東家且問一句，敢戰否！”
圍着馬車的人，即便是範谷汪雲兩個，眼神裏也露出憧憬的光。
“來了！”司虎拖着長馬刀，在林道的泥地上，劃出一道長長的印子。
密林間，那襲熟悉的厚重人影，重新騎了匹新馬，緩緩踏步而出，層層的黑色袍甲，迎着夜風，被陣陣拂動。
“洪棟。”徐牧凝住眼神。
他也想不到，這等不死不休的敵人，會在這種時候出現。
“直娘賊！”司虎爆吼一句，将拖地的長馬刀瞬間揚起，夾着馬腹便往洪棟沖去。
“護住馬車。”徐牧冷着臉，低喝了句，将長劍橫在身前。
穿越成一個刍狗棍夫，他不懂劍法，隻能憑着感覺去刺砍，左右這些山匪，也不過是泛泛之輩。
有一幫子逃難的百姓，剛好急急走來，見着被剪道之後，又驚得往另一個方向跑去。
山風冷了起來。
司虎的長馬刀，已經撞上了洪棟的大刀，锵锵之音後，不時有迸濺的火星，在遠處若隐若現。
“那是老馬場的小東家！砍了他，給二大王報仇！”
二十餘個山匪，從前方的黑暗中，迅速露出身子，即便臉上遮着麻面，但眼睛裏透出的目光，如同餓狼一般。
“車後便是女眷。”徐牧艱難咽了口唾液，“家國不幸，我等隻有拿起武器，擋殺來犯之敵！”
“呼！”
周遵和周洛率先擡弓，箭矢射去，便将先頭的兩個山匪，射殺于半途之中。
周福和小厮各自靠着背，揮舞着手裏的武器，擋着沖殺來的山匪。
範谷和汪雲，膽怯地躲在後方，不時用長棍往前捅，居然偶爾能把一兩個近些的山匪，捅翻在地。
喀嚓——
将長劍刺入倒地的山匪，忍住胸口的反胃感，徐牧橫着長劍，不斷繞着馬車，将近前的山匪，一一逼退。
馬車廂裏，周家女眷的哭聲，越來越大，連曾經不可一世的李小婉，也變得哭叫連連。
“東家，人太多了。”周遵垂着一條受傷的手臂，顫聲開口。
無法再開弓，他隻能将樸刀綁在手上，配合着用刀殺敵。
前方，司虎的怒吼，一聲接着一聲炸在夜空，勝負未蔔。以先前的遭遇來看，那位洪棟也并非是等閑之輩。
“五馬。”周福雙目赤紅，最後一個走堂小厮，在他的面前，被山匪一刀剁了頭，噴着血花，軟綿綿地睡了下去。
“東家，擋……不住了。”
擡着弓的周洛，身上紮着三四支石镞箭，一邊說話，一邊咳着血。
徐牧咬了咬牙，避開身子後，将長劍狠狠捅入一個山匪的肚腹。
四十裏逃難，眼看着都要回到莊子裏，卻要折在這裏。
“什麽聲音？”周福推開一個山匪，抹了一把臉後，顫聲開口。
“腳步子的聲音。”
“這哪裏還有人會來，莫非又是吃人的難民？”
離着望州城四十裏路，難民不可能會追來。
徐牧臉色頓愕，急忙擡起了頭。
恰好月色鋪下，遠遠的，他便看見，他的那位小婢妻，用麻布系了頭發，提着一把老柴刀，急急跑來。
在她的後面，一張張熟悉的臉，也緩緩顯露出來，一臉膽氣的陳盛，戰戰兢兢的尤文才，焦急的喜娘……
“當家的！”
姜采薇帶着哭腔的聲音，割破了遠處死寂的夜空。