“陳先生，若是你跟着我，常少爺那邊會不會有事情。”

“不會，讓我跟着東家去邊關，便算是默認了的。”

徐牧松了口氣。

常四郎性子很難琢磨，他可不想得罪。

“東家，我等也是一樣，侯爺那邊，讓我等自行選擇。”說話的人叫衛豐，自從封秋殉國之後，算是青龍營裏的一把手。

“最好不過了。”徐牧徹底松了心。

大紀爛到了根裏，雖然說這一次大破北狄，但誰也說不好，下一次北狄大軍南下，會是什麽時候。

再有下一次，他的運氣，未必還能這麽好了。

“東家，我等這般出城離開，會不會有問題。”

徐牧微微皺眉，他明白陳家橋的意思，指的是那些随車的銀子珠寶，即便是用幔布遮了好幾層，但終歸是不能放心。

即便到時候回内城，也需要遠離官道，循着小路回去。

“若有伸手來搶，立即動刀，殺了再說。”徐牧凝着聲音。以義士的身份入邊關，不得賺取軍功，這些收獲，是定然不能拱手相讓的。

說句難聽的，相當于徐家莊以後，安身立命的根本。那一千套袍甲武器，還想着留給千人數的私兵。

“司虎，你跟着馬車走。”

司虎甕聲甕氣地應了一聲，拍着馬回奔，退到那輛裝銀子珠寶的馬車旁。

弓狗裹着灰袍，沉默地坐在馬車頂上，眼睛不時四顧。若是有異動，僅在兩個眨眼的功夫，他便能撚箭射殺。

四百多騎的人馬，另有三四輛的馬車，緩緩出了望州城。

在城外收攏軍功的趙青雲，見狀之後，微微皺緊眉頭，但終歸沒有相攔。

“徐兄，這是要？”

“回内城。”

“徐兄，我已經讓人在河州設宴，還請徐兄多留兩日，到時候朝堂上來了天使，我會幫徐兄引薦，入得朝堂爲将。”

趙青雲隻以爲，這番話說出來，他應當能和徐牧冰釋前嫌。

卻不料，騎在馬上的徐牧，連臉色都沒變一下，打起了缰繩，繼續往前行去。

“老将軍，他日回了内城，記得來徐家莊尋我吃酒。”

“不勝榮幸。”廉永急忙抱拳。他何嘗聽不出徐牧的意思，是在暗示他，小心那份谷蠡王的軍功。

“徐兄，若是有空，我定然也會去拜訪。”趙青雲堆出笑容，一副相送故人的模樣。

“去了打斷你腿！”徐牧沒說話，反而是司虎惱怒地迸出一句。

“大膽！”數十個孝豐營的人走來，臉龐湧上怒意，繼而又越聚越多，到了上千之數。

四百多個大漢騎在馬上，皆是沉沉擡頭，冷視着前方的人馬，青筋暴漲的手，也紛紛按在了刀鞘上。

這段時間的邊關厮殺，血與火的洗禮，早已經把他們捶打成鑄鐵一般的好漢。

隻要徐牧一聲令下，即便前方是萬人，十萬人，他們都敢抽刀殺過去。

擋路的上千人，見着這些騎馬大漢的目光，都紛紛臉色驚變。若放在以往，尋常人見了他們這些官家營兵，早該吓破膽了。

“徐兄，我送你一程，你我兩個……好歹也算邊關故人。”趙青雲複雜地吐出一句。

“廉永，你帶着本部人馬，留守望州。我回了河州城會立即禀報兵部，再做殲敵之策。”

廉永麾下的老兵戶，還有近三萬人，留守望州當無問題。但徐牧不明白，這趙青雲怎的跟條狗一樣。

他可沒什麽肉骨頭。

當然，他更是沒辦法，去勒令一個定邊大将滾開。再者，兩人已經不熟。

“徐兄，我剛才想了許多。隻覺得你我之間，應當有了誤會。”

“我定然知道的，徐兄看不起我，虎哥兒，盛哥兒幾個都看不起我。”

“我當年隻是一個望州小校尉，有着一副好膽，敢帶着二隊人馬，護送十幾萬的百姓，逃出城外十裏。”

趙青雲騎在馬上，在陽光的映照下，蓦然哭了起來。

“三千的筒字營，等不到河州援軍，赴死殉國。最後的一騎好馬，幾個都尉留給了我。”

“哪裏隻是求援，是想讓我逃出去。”

“徐兄，你我并無對錯。錯的，是山河破碎，邊關不安。”

“你想說什麽。”徐牧冷冷轉頭。

“徐兄，不若入我河州孝豐營，如何？若是如此，日後你便是我河州一人之下，萬人之上。”

“你想做皇帝？一人之下萬人之上？”徐牧冷笑起來。

“這是謬話了。”

“人往高走，水往低流，這并無錯。你錯的，是将萬千百姓，當成了踏腳石。你偷了軍功擢升，若是個穩重大将，我自然不會怪罪于你。但你不是，趙青雲，你恐怕自己也沒發現，你已經變了。”

“何曾有變？”

“權利腐蝕人心。”

趙青雲皺眉垂頭，“不管怎麽說，我至少守住了河州城。”

“恭喜趙将軍又要擢升。”

徐牧懶得再廢話，面前的故人，已然變得陌生不相識。趙青雲沉默地勒着馬，久久停在原地。

天空無雨，微微曝曬的日頭，終于重新鋪滿了邊關大地。

兩支長伍，一前一後，循着百多裏的官道，逐漸往河州城的方向而去。

徐牧特意慢下了動作，讓趙青雲帶着三千輕騎，以及後頭喋喋不休的西府三營，率先走在前頭。

有位西府營的斥候，想靠近馬車查探，刀柄剛伸近馬車，直接被司虎擡腿一踹，人與馬都飛了出去。

叫劉祝的肥将，聯想到趙青雲的态度，終究不敢動作，恨罵了兩聲後，帶着人急急趕路。

途經四通路老馬場，徐牧下意識地停了馬。熟悉的物景之下，他差點下意識地蹬馬而下，然後推開莊門回家。

“東家，莊子都、都爛了。”陳盛歎着氣。

如陳盛所言，面前的徐家莊，已經變得殘破不堪，莊門之前，還吊着七八具風幹的屍體。

木牆潑滿了血，結成了痂。許久無人打理的莊院，瘋長着枯黃且茂盛的野草。

如他們這群人，當時望州城破，倉皇如喪家之犬，隻想着活下去。

天下不興，百姓流離。

徐牧重新夾起馬腹，胯下的狄馬，開始邁着馬蹄，重新往蒙蒙的官道前方踏去。

沿途又過了大半日的時辰，直至河州城的輪廓，終于映入了眼簾子裏。

“東家，河州起煙了。”馬車頂上，弓狗突然開口。

徐牧怔了怔，擡頭去看，果不其然，發現離着他們已無多遠的河州城，在明朗的天色之下，有七八道的濃煙，突兀地飄上雲天。

在前的趙青雲，擡頭罵了幾句，迅速帶着三千輕騎，瘋了一般回趕。連慢吞吞的西府三營，這一會，也難得加快了行軍的腳力。

“東家，會不會是狄人叩城？”陳家橋策馬走近。

“應當不會。”徐牧認真一想，“北狄的八萬大軍，沒可能短時之内，跑這麽遠的路。何況，軍心士氣都爛了，不會作攻打河州之想。”

“那會是誰？總不能是幾處地方，同時都起了火災。”

“我也不知。”

徐牧沉下聲音，隐隐又覺得不安起來。