江朔沒料到世上除了趙蕤和自己，竟然還有第三人會馬語，他高聲呼喚黃馬和桃花馬，二馬居然充耳不聞，随着那矮個子的吆喝聲，向着山中快步疾跑起來。
回頭看時，方才與他們纏鬥的那壯漢竟已消失不見了，二人再一轉身，矮子馭着二馬竟然也沒了影子，按說二馬跑的再快也不可能一瞬間就消失的無影無蹤，而那壯漢更是平地消失，面對如此匪夷所思的場景，江朔和獨孤湘不禁面面相觑，想不明白是怎麽回事。
獨孤湘忽然渾身一激靈，顫聲對江朔道：“朔哥兒，我們不會是遇到鬼了吧？”
獨孤湘本就膽小，遇事老往神神鬼鬼上去想，江朔卻素來不信鬼神之說，道：“實打實的交過手，你看地上靴印尚在，怎會是鬼？”
獨孤湘蹲下身子，果然見到方才三人打鬥時地上留下的紛亂靴印，她仔細分辨，三人腳的尺寸差異巨大，江朔已是個半大小子，男女有别，靴子自然比獨孤湘的要大的多，而那個壯漢看來近七尺高，一雙靴子比江朔可又大的多了，簡直和小船相似，在泥地上極易分辨。
獨孤湘見此人有腳印，知道他十有八九不會是鬼，心中稍定，順着那人靴印按圖索骥一路尋下去，見官道另一側路旁居然有一個小洞，由于洞穴在路基下面，三人在道路上打鬥之際難以發現，也合着此時是冬末春初之際，若是春夏之交，路邊長滿長草，就是走進了也發現不了這個洞穴了。
江朔也察覺有異，也走上來，其時日已西斜，洞中黑黢黢一片，江朔晃亮火折子向那洞中一照，見那洞穴極深邃，火光竟能照亮口裏一小段，洞中有風吹出，火折上的火焰明滅閃爍，顯然另有出口，看樣子那壯漢似乎是經此洞穴從官道下穿過，不知所往。
獨孤湘道：“嘿，果然不是鬼！若是鬼怪何須花這麽大氣力打洞呢？”她一旦确定對方是人非鬼，馬上膽氣一壯，撸胳膊挽袖子，就要往洞裏鑽，道：“看我不把你這個裝神弄鬼的家夥揪出來！”
江朔忙拉住她道：“湘兒不可，這洞穴狹窄，你又不熟悉裏面的情況，貿然下洞，容易受伏擊。”
獨孤湘氣咻咻地道：“那難道就這樣算了？”
江朔道：“偷馬的矮子和這個大高個肯定是一夥兒的，找到偷馬賊，自然也就找到他了。”
獨孤湘道：“可是偷馬賊也已憑空消失了……”
江朔道：“湘兒你糊塗啊，人有靴印，難道馬就沒有蹄印了麽？”
獨孤湘立刻醒悟，飛躍到道路另一側，果然見兩行清晰的蹄印向着山裏延伸開去，二人順着蹄印尋去，這官道貼着小孤山的山麓，右側是開闊的平原，左側便是小孤山的山腳，小孤山是一座石山，多岩少樹，山腳有不少巉岩突兀的插在地上。
二人轉過一塊大巉岩，見有一條小路通往下面的窪地，孤山地勢奇特，風化的山岩形成一道道溝壑，遠看隻道僅有一條上山的路，若非走進看絕對發現不了這條向下的小路。
江朔道：“追！”江朔自出道以來，不管碰到再強的對手，也都打的有來有回，還從未被人這樣戲耍過，還被偷去了二馬，這口氣如何咽得下去？
二人便施展輕功向下追去，往下跑了一陣子，卻見地面石多泥少，原來小孤山的南麓陡峭，幾乎都是裸露的岩石，沒有了沙土，馬蹄印就無處可循了。
獨孤湘向前張望，不見二馬的蹤迹，道：“難道是跑到湖邊，另有船隻接應他嗎？”
江朔遙遙頭，此刻夕陽灑在湖面上，跳躍着一片金色、紅色的波光，目力所及哪裏有船隻。
江朔對獨孤湘道：“湘兒，你聽！”
獨孤湘凝神靜聽，隻聽到風吹過石罅與湖水拍在岩岸之聲，不禁遙遙頭道：“我沒聽到什麽呀。”
江朔道：“是馬蹄聲……”轉身對着小孤山道：“往山上去了！”原來江朔的耳音異于常人，他聽到的聲音，湘兒卻聽不到。
江朔在前帶路，獨孤湘随着他在山岩見騰躍穿行，行了百來步，獨孤湘才聽出來道：“真有蹄聲！”
江朔道：“你看，山上雖然無土，但石罅見生有雜草，這裏的草多有遭踐踏倒伏的，馬兒定然是從這裏上山去了。
獨孤湘咂舌道：“朔哥兒，你看的太細了，我可發現不了。”
二人又追了一陣子，見已接近小孤山頂峰，此山似被巨斧一劈爲二，兩峰夾峙露出中間一道山梁可供通行，獨孤湘道：“朔哥兒，别看這座孤山低矮，走進了看卻險絕不下于萬仞高山，你看這出峽谷窄狹可也不比太行山陉差。
江朔還未回答，直聽前頭一人“嘿嘿”冷笑道：“你們這兩個小子倒也有些道行，竟然能追蹤到此，現下已陷入死地，還不自知麽？”
朔湘兒人擡頭向上看，叉手站在山崖上的正是那盜馬的矮子。
獨孤湘笑罵道：“你個小跳蚤，盜馬賊，也就是跑的快點，還說什麽死地活地的故弄玄虛，有本事下來和本女俠大戰三百回合。”
那矮子哈哈大笑，道：“小妮子無理，想讨教爺爺的武功，先問問這石頭答不答應吧。”
獨孤湘奇道：“什麽？你這山上的石頭還會說話不成？我怎麽問它們？”她還兀自在那裏鬥口，忽聽得“咔啦啦”一聲巨響，另一側山崖上墜下一塊巨石，落在山路上，轟隆隆地向二人滾來。
此處山路又直又陡，兩側山崖夾峙僅可容一人通行，那山岩似乎是經人故意打磨成磨盤狀，寬度與山路幾乎相同，雖然不斷與兩側山岩碰擦，卻仍隆隆滾動而下，向着二人撞了過來。
獨孤湘笑道：“這算啥？滾木雷石麽？看我跳過去。”
說話間，巨石已然滾至，獨孤湘飛縱而起，就要從上面躍過去，不料那石磨樣的巨石竟然居然跟着離地飛起，向着她胸口砸來。
獨孤湘這一驚非同小可，但她人已在半空，左右又都是山岩，無法閃避，眼看就要和巨石撞上了，吓得閉眼驚叫，忽然後背一緊，原來是江朔抓着她的後心衣衫将她又拉了回來，二人甫一落地，那巨石竟然也跟着下墜向着二人砸來。
獨孤湘連呼：“有鬼！有鬼！”
巨石第一次飛起還有可能是地面不平整恰好彈起，第二次跟着二人落下，卻絕對無法解釋了，獨孤湘不禁又道是有鬼怪，江朔則已看出端倪，伸手向上一托，喝道：“定！”
那巨石竟然被他穩穩托在半空中，獨孤湘從江朔脅下望過去，隻見那石盤後面墜着一條鐵鏈，想必是石盤中心有孔，鐵鏈穿心而過，有人通過操縱鐵鏈，才能令巨石上下飛舞。但此人竟能操縱巨石起落，這份膂力也甚是驚人了。
山崖上有人喝道：“好小子，竟有如此身手！”聽聲音便是方才剪徑劫道的壯漢。
隻聽鐵鏈嘩啦啦扯動的聲音，原來是那漢子想把巨石重新拉上山崖，江朔嘿嘿一笑，一攬獨孤湘的腰肢，湊到獨孤湘耳邊輕聲道：“讓他花些傻力氣拉我們上去。”原來江朔暗運神功，将五指插入石中，巨石上升之際吊着他和獨孤湘一齊升了上去。
獨孤湘和江朔自小相識，兩小無猜，雖耳鬓厮磨常膩在一起，卻從未有過逾矩之行，今日被江朔攬在懷中，又被他說話時吐出的氣息吹拂在耳根，獨孤湘心中竟然生出從未有過的情愫，而江朔将湘兒攬在懷中覺得如抱溫香軟玉，心中也是一漾。
其實二人早已不是當年的懵懂少男少女了，此刻兒女之情漸張，隻是自己尚不知曉罷了。
二人各自臉紅耳熱之際，巨石已被提到了崖上，果然見壯漢和矮子各立兩側山崖之上，壯漢已見到朔湘二人墜在巨石下面，驚訝之餘立刻撒手，将巨石狠狠砸向崖下。
隻是此時如何還來得及，江朔一松手，從巨石下脫身，又一拍巨石，那巨大的石磨盤橫着飛出，江朔攬着獨孤湘向上飛縱，間不容發地追上石磨，踏足其上，這一下身法神妙，二人身姿更是潇灑飄逸，真如天人下凡一般。
崖上二盜見了也不禁一愣，江朔對獨孤湘道：“我左你右！”
獨孤湘道：“啊……好！”她口裏雖然答應，其實一顆心通通亂跳，腦中混亂，尚未領會江朔說的什麽。
江朔卻已猛地一蹬巨石，借力向左邊的壯漢飛去，同時将獨孤湘向右邊那矮子抛出去，獨孤湘飛在空中時已然領悟江朔的意思，揮動手中長索，索端銀球對着那矮子當頭打到，獨孤湘笑道：“小跳蚤，本女俠現在就來讨教你的功夫咯。”
矮子道：“阿喲，不好。”就地一滾，早躲開了獨孤湘的飛球，獨孤湘落到崖上，長索在腰間一旋，一抖手另一頭金環又向矮子打去，矮子貼地連滾，獨孤湘的飛索兩端盡皆打空了。
另一邊山崖上，那壯漢已知江朔的功夫不弱，心道若讓他站上山崖，可就不好對付了，于是搶上一步，向飛在半空中的江朔一掌拍去。
江朔此前和這壯漢交手時，壯漢一味躲閃，二人一拳一掌也沒碰在一起，如今這壯漢主動邀戰，江朔正是求之不得，他亦出一掌，喝道：“接招！”右掌挂着一陣勁風拍到。
直聽“啪”地一聲巨響，那壯漢向後蹬蹬連退數步這才穩住身形，而江朔卻被他巨力反擲，非但沒能沖上山崖，反而往回飛去。
獨孤湘那邊正追着矮子打，忽見江朔飛了回來，空中無所依憑要向崖下落去，忙甩出銀球，長索卷住江朔的腰拉回到她這一側山崖上。